出来时，见姚灼还在撸那几张野兔皮。
    “喜欢么？”声音自耳畔响起，姚灼抬起头，恰好迎上严之默温润的桃花目。
    “喜欢。”姚灼点了点头，怀抱着兔皮，情不自禁地上半身朝一边歪去，刚好靠在严之默的腰际。
    兔皮一张就要将近一百文，做成成品围脖后，镇上店里皮毛品相好的，能卖到三四百文，甚至五百文。
    以前姚灼有一条，纯白色的，但也掺了一点点灰色的杂毛。
    那还是母亲在世时候买给他的，后来……就和房间一起归了姚清。
    这些事他没有对严之默说过，可就这么歪打正着的，他再次拥有了一条属于自己的兔毛围脖。
    是夫君亲自送的。
    于是下一幕就是姚灼像摸小动物一样摸兔毛，严之默也像摸小动物一样摸姚灼的头发。
    【这诡异的画面，竟然该死的甜美】
    【有时候很难想象默灼还是新婚夫夫，他俩的相处模式有一种老夫老妻的感觉】
    【主播能不能给老婆搞一只小猫，想看毛绒绒猫猫次方！】
    【投个雷，助力主播买猫粮！】
    【投个雷，感谢主播喂狗粮！】
    ……
    两人依偎了一会儿，便到了做晚饭的时候。
    严之默原本还发愁今晚吃什么，如今野味送到了，自然要尝个鲜。
    去后院剪了几棵之前移栽过去的野蒜苗，成日里风吹日晒的，也不妨碍它们各自疯长。
    只要在离地几公分的地方下刀，过后还会继续长出来，再吃几顿。
    拿出一只野兔，清洗干净后用刀剁块。
    锅里倒油，加葱姜蒜爆香，再将兔肉放入，盐、酱油调味，翻炒至变色。
    随后就是焖煮环节，清水没至锅内食材三分之一处，盖上锅盖等半炷香的时间就差不多了。
    素菜是胡瓜*炒鸡蛋，加了点泡发的木耳，主食则是用不久前郑霜儿送来的南瓜做的南瓜粥。
    把饭菜端进屋时，香气扑鼻。
    正赶上姚灼写完一张字，他熟练地转动轮椅挪到桌旁，帮严之默把碗筷布置好。
    严之默则去一旁拿起那张字看起来。
    【灼哥儿学得真快，这才几天，都学了二十多个字了】
    【是啊，虽然写起来还歪七八扭的，但只要认识了就行】
    【看主播这嘴角翘的，是不是觉得老婆真厉害？】
    【无人在意今天的晚饭吗，他们怎么可以吃兔兔——但不放辣椒！暴殄天物啊！】
    【等辣椒种出来了主播做道冷吃兔吧，我的眼泪已经要从嘴巴里流出来……】
    回到桌边落座，姚灼已经给严之默的碗里夹了好几块肉。
    镜头里，两人边吃边聊，正是一副温馨图景。
    然而同样都是饭点，有人吃得香，却也有人吃不下。
    例如白杨镇周氏香烛店的周掌柜，已经好几天吃不下饭。
    这日自家夫人把饭都送到店里来了，儿子在一旁端着海碗往嘴里扒饭，他则依旧站在柜台后面算账，算到最后，险些把算盘砸了。
    “这半个月来店里的生意是越来越差了！”
    不算账不盘货还看不出，今日一算，才发现蜡烛的销量相比上个月少了近一半。
    “莫非最近镇上的人都不用蜡烛了不成？”
    开店生意难免有好有坏，可蜡烛这东西作为香烛店最基础的货品之一，销量一般不会有太大变化。
    他正紧锁眉头发愁着，门外就有一人探头问道：“掌柜的，可有蜡烛卖？”
    因为生意不好，周掌柜近来的态度也好起来。
    “香烛店能没有蜡烛嘛，有的有的，白蜡、红蜡都有，雕花的也有！郎君是要自家点了照明用，还是做红白事？”
    谁知那人听完介绍，却不肯进门了，反而道：“不要红蜡、白蜡，有一种黄蜡烛，你家可有？”
    黄蜡烛？
    周掌柜下意识地摇头，便见方才问话的人已经走了。
    走出去后还和等在外面的自家娘子说道：“我就说，这黄蜡烛只那一家店有卖。”
    娘子抱怨道：“哎呀，我这不是想着少走两步，偷个懒……”
    汉子道：“要我说点白蜡烛不也一样，横竖灯罩一盖，你也瞧不见！”
    娘子不满地反驳，“哪里一样了？那黄蜡烛烟小，还烧得久！算下来比白蜡更省呢！”
    ……
    两人渐行渐远，后头的对话也听不见了。
    徒留周掌柜在原地纳闷，何来的黄蜡烛？
    他开店这么多年，素来蜡烛只有红、白两种！
    况且那南方的白蜡虫，它也产不出黄蜡啊？
    想及此，他眼前突然浮现出一道人影。
    一段时间之前，有个拿着自家做的蜡烛来店里谈生意的书生，那蜡烛不知是用什么材质做的，可不正是泛着淡淡的黄色？
    当时自己出的价格，那童生似不是很乐意，说是回去考虑，后来就再没见过。
    如此看来，怕不是和别家谈成了！
    周掌柜顿时耐不住性子了，不仅自己无心吃饭，还冲进去把吃得正香的儿子给一把薅了起来。
    “快些出去找人，帮我打听个事！”
    周掌柜的儿子周兴任劳任怨地出去转了一圈，使了一把铜板，消息很快就得回来了。
    卖黄蜡烛的正是那戚姓哥儿领着自己相好开的香烛铺子，叫西窗阁的。
    附近的人瞧见过定期有人坐着牛车来送货，送货的人是个白白净净的年轻男子。
    如此不必说，绝对是上回那童生无误了。
    不仅如此，周掌柜的儿子还怪机灵，特地找人代自己去店里买了两根黄蜡出来，想细看看有什么不一样。
    先前严之默来推销时，周掌柜满脑子都是如何压价，想着先把低价货源搞到手，日后再徐徐图之，能弄到方子就再好不过了，因此压根没仔细看蜡烛本身。
    如今接过来一看，很快就发现了灯捻的不同。
    “三根棉线缠成一股，有点意思。”他用手搓了搓，寻了个烛台插上，待蜡烛燃了片刻，便意识到这灯捻就是黄蜡耐烧、烟小的奥秘所在。
    他当即眯起眼睛，招呼来儿子，指点道：“下回去村里拉货，让咱家工坊的人也这样做。”
    不就是多用一点棉线的事吗？
    等到他家也换成这样的灯捻，也不会比那黄蜡差到哪里去。
    况且按照西窗阁那两位的名声，去那里的顾客一定比不上自家的多。
    至于这黄蜡烛的配方……
    周掌柜还是没死心。
    近来南方白蜡的价格又涨了一成半，再这么下去，他店里的蜡烛势必又要涨价，利润马上就要可以忽略不计了。
    虽不知道这黄蜡的原料究竟是什么，但一定是本地便有的东西。
    若是能想办法拿得到配方，莫说是已经虚有其名的西窗阁了，就连千明楼，又算得了什么？
    谁还不是个做香烛起家的了！
    那童生能去找西窗阁合作，未见得有多机灵，村里的书生罢了，见过什么世面。
    回头来暗的不行，就来明的。来软的不行，就来硬的。
    他转而吩咐儿子，“街上找个机灵的，让他们盯着西窗阁，下回送货的人去了，就跟上去，看看人是从哪里来的，都去了哪里，见了什么人，买了什么，做了什么。事无巨细，别心疼银子！”
    周掌柜没等太久，因为第二日就是严之默给西窗阁送蜡烛的日子。
    来时店里人来人往，前后做成了三、四笔生意。
    戚灯晓身子愈发沉了，坐在柜台后不常走动，拨弄着算盘，因为近来生意好，瞧着不似最开始见到时，眉宇间一股子愁绪不散了。
    严之默进门，受到热情款待。
    “这才几天日子，上回那批就剩二三十根了，你但凡晚一天来，我这可就要断货了。”上了茶，还有一碟小茶点，自己做的荷叶酥和枣花糕。
    “我多装了一份，你回去时拿给灼哥儿尝尝。”戚灯晓扶着腰坐下，整个人看起来比上回更圆润了点。
    又关切地问：“灼哥儿怎么样了？恢复得可还好？”
    “恢复得顺利，没出什么差池，又有轮椅代步，不妨碍去哪里。就是伤口还不能沾水，偶尔多有不便。”
    戚灯晓莞尔，“算算日子，等我孩子出世，灼哥儿的夹板也应当能拆了。”
    严之默笑言：“那必然要来讨一杯满月酒吃。”
    坐了一会儿，店里暂时没了客人，裴澈清点好了严之默送来的蜡烛，检查无误后入了账。
    戚灯晓见外头人散了，四周一时安静下来，便说道：“其实此次还有事要同你谈，近来有些杂货店、走商还有货郎，来我这里想订蜡烛，我手上这些还不够自家店卖的，因此只能先许出去，如此账上已经累了数百根的量了。我想着从下回开始，仍是七日送一次货，店里备的货，改为一百五十根，其余订出去的，按照每次的订货量，分开来议。这回……”
    戚灯晓扫了一眼手上册子，“七日后劳烦送四百根。”
    四百根，一次就是六两银子。
    两人商议停当，戚灯晓即从账上支取了这批新货未付的一半货款，连带下次的定钱，共计三千七百五十文。
    沉甸甸的一包银钱到手，严之默清点完毕后放进了衣襟里。
    转而喝了口茶道：“镇上人口有定量，对蜡烛的需求也当是稳定的，西窗阁的生意好，想必有些人就要眼热了。”