桃夭被他笑得都脸红了。
    这话，有什么好笑吗……
    “妹妹怎么还是那么可爱！”止住笑的许凤洲捏捏她的脸颊，别有深意，“太子殿下虽年纪不大，可手段非常，又怎会放任一宰相权倾朝野。”
    他父亲虽是尚书省三品左仆射，位高权重，可大胤尚书省，门下省，中书省最高长官皆称被为宰相。且这三省的长官相互牵制制约，真正掌权的还是太子殿下。
    太子虽敦厚仁和，可那都是对外。
    实际上他对于政事上一向都是极有手段，若不是圣人在他上头压着，任意重用江氏一族，恐怕江南也不用出现税务亏空这样严重的问题来。
    桃夭放下心来，不是就好。
    许凤洲又道：“虽没有阿宁想的那种事情，可阿宁无论在金陵还是长安都可以横着走。只有几个人若是见着要绕道走。一是太子殿下的同胞妹妹的安乐殿下谢柔嘉。一个就是刚才那个杂——”
    话到嘴边又咽了回去，改了口，“就是方才那个恶意伤人的靖王卫昭。”
    桃夭忙道：“我不用横着走，我竖着走就行，若是以后遇见，我远远避开就是。”
    横着走的能是什么好人，她不能因为现在换了身份也学着仗势欺人。
    她话音刚落，有人轻笑出声，抬起眼睫一看，正是不知何时出现在舱门处的沈时。
    桃夭没想到这话被他听了去，不有意思地低下头去。
    许凤洲见自家妹妹雪白后颈绯红一片，微笑，“我还有事，不如夜卿帮我先照顾阿宁。”
    言罢就要走，一只雪白柔嫩的小手抓住他的衣袖。桃夭抬起湿漉漉的眼眸巴巴望着他，柔柔叫了声“哥哥”。
    她在江南待了这么多年，口音里带着江南女子特有的吴侬软语，说起话来好似同人撒娇，闻言便先软了三分心肠。
    许凤洲知道她今夜受了惊吓，忙拍拍她的纤细单薄的背安抚，“阿宁别怕。哥哥一会儿就回来。”
    桃夭知道他眼下刚回来必定有很多事情做，只得松了手，目送他离去。
    沈时从侍从手里端过药兀自走了进来，道：“宁妹妹该吃药了。”
    桃夭一见到那碗黑漆漆的药汁儿立刻捂住口鼻，瓮声瓮气，“我没病。我不吃。”
    沈时柔声哄道：“这药里加了一味甘草。不苦的。”
    桃夭自幼跟着宋大夫辨认草药，一闻着味就知道里面大致加了什么药材在里头，即便是加了甘草也盖不住其他苦涩的药性。
    沈时也不好用强，只好搁下药，道：“不如我们玩猜谜的游戏，若是宁妹妹输了就吃一口，若是赢了就不吃了，如何？”
    桃夭漆黑的眼珠子骨碌转了一圈，“沈二哥哥是探花，我怎么猜得过。”
    “那，”他眼眸流转，“宁妹妹来出题，若是我猜不出，这药我替宁妹妹吃了，如何？”
    “真的？”
    桃夭望了一眼黑漆漆的药汁儿有些意动。她才刚回家就这样不肯吃药，指不定哥哥心中就不高兴了，若是有人代她吃了，那是再好不过。
    她想了想，道：“今日秋尽。打一药材。”
    沈时认真想了想，道：“明年冬。可对？”
    这么快就猜中了！
    桃夭皱着精致的鼻尖要去拿药，可拿药已经被他端在手里。
    他勺了一勺递到她唇边。
    桃夭忙道：“我自己来就行。”
    她都这么大了，即便是青梅竹马的世家哥哥也不好叫人家喂她吃药。
    沈时却认真道：“我答应了许二哥哥要照顾宁妹妹，自然不能食言。”
    桃夭见他连哥哥都搬出来了，只好听话张开嘴巴。
    温热的药才入口，果然同她想象得一样苦，想要呕出来，又不好意思，只好咽了下去，又赶紧出了一个自认为特别难的。
    可沈时不假思索就答出来了。
    一连出了几个皆是如此的结果，药也去了一小半，她如论如何也不想吃了，正要找个借口，他突然道：“不如我也出一个给宁妹妹，若是宁妹妹猜得出，我便替宁妹妹把剩下的药全吃了，如何？”
    桃夭看了剩下的大半碗，忙不迭点头，“沈二哥哥请说。”
    沈时道：“田园将芜。”
    桃夭蹙了蹙眉尖，“田园将无？哪个无？”
    她话音刚落，沈时突然拉过她的手，在她粉嫩的掌心处写了一个“芜”字，“打一药材名。”
    田园将芜……
    桃夭认真想了想，一点儿头绪都没有，于是摇摇头，“猜不出。”
    他笑，“当归。”她虽回来得迟了，可终究还是回来了。
    “竟然是当归！”她恍然大悟，“田园将芜，确实该是当归。”
    言罢，皱着一张小脸要吃药，谁知一只洁白如玉的手已经从她手里拿过药碗，将碗里剩下的药一饮而尽。
    桃夭愣住了，却见他用指腹抹去唇角的药汁抹去，微微蹙眉，“我出这样难的题给宁妹妹，当罚。”
    沈二哥哥人真是太好了！
    因着这半碗难以下咽的药，桃夭一下子就觉得与他亲近了几分，眯着眼睫笑。
    沈时见她高兴，心里也跟着高兴起来，捻了一颗果脯递给她，“你小时候最爱的那间点心铺子卖的，如何？”
    桃夭接过来放入口中，果脯的甜香瞬间盖过了苦涩的药味，忙不迭点头，“好吃。”
    不过她还是觉得自己做的酸梅更好吃，只可惜都给了先生，也不晓得先生吃完没有。
    想起他，突然就觉得碟子里的果脯不好吃了。
    沈时见她才吃了两颗就不肯吃了，问：“不好吃了？”
    桃夭摇摇头，“我困了。”
    沈时将果脯搁在一旁，道：“那宁妹妹先休息，等宁妹妹好些，我带宁妹妹出去玩。”
    待沈时出去后，桃夭并没有睡，而是从床上起来走到窗前去。
    她住的舱房这里刚好对着太子殿下的画舫，心中实在对那位传闻中的太子殿下好奇极了，忍不住朝对面甲板上张望。
    哥哥虽叫船只又往后退后百步得距离，可还是远远瞧见甲板上背对着她长身鹤立着一身形颀长挺拔，锦衣华服的郎君。
    这时进来服侍她睡觉的采薇顺着她的目光看去，道：“据说那就是太子殿下。”
    “是吗？”桃夭还想要看清楚太子殿下究竟生得什么好模样，却见他人已经进去。
    *
    在甲板上吹了会儿冷风的谢珩回到舱房，冷冷道：“他人呢？”
    齐云觑着他的神色，知道那许小姐定然不是小寡妇，道：“刚刚已经走了，说是回长安过中秋了。还说……”
    谢珩睨他一眼，“说什么？”
    齐云低声道：“还说若是许小姐伤了脸嫁不出去，他就勉为其难娶回去做媳妇儿。”
    这个卫九，当真是可恶至极！
    这话要是传到许侍从的耳朵里，以他的暴脾气只怕恨不得扒了他的皮。
    被气得头疼的谢珩揉了揉眉心，皱眉，“你待会儿挑些好的补品给许小姐送过去。”
    齐云应下来，见他面色极差，忙道：“要不殿下去休息会儿？”
    谢珩“嗯”了一声，展开双臂，由着侍者解了衣裳，走到床边躺下，又听见外头靡靡之音不断，皱眉，“那些人还在饮宴？”
    齐云道：“殿下不发话，谁也不敢擅自离开。”
    “叫他们走！”
    谢珩沉思片刻，“通知裴季泽安排下去，七日后孤要见到靠近泗水与汴河的各个州郡刺史。”
    齐云应了声“诺”，问道：“殿下真不回去过中秋吗？”
    谢珩缓缓道：“这里的事情尚未处理好，孤暂时不回去。”顿了顿，又道：“去通知裴侍从，叫他明日安排好后即刻启程回长安，柔嘉爱热闹，若是孤同他都不在长安，她心里定然会难过。还有乳母，叫他替孤带些金陵的特产回去给她。”
    齐云见他提都未提皇后，知道定是因为那封信的缘故，也不敢多问，正准备出去，突然听到他问：“孤走了那么久，你说她有没有想过孤？”
    齐云楞了一下，知晓他是在问小寡妇，踌躇片刻，道：“娘子那么喜欢殿下，想来心中定然很惦念殿下。”
    谢珩脑海里浮现出一对微红的眼眸。
    那日他就那么走了，也不知她是不是哭了许久。她那样娇气爱哭，说两句都要红眼睛。
    他走得那样急……
    齐云见他阖上眼眸，替他熄了灯，悄悄退了出去。
    舱内很黑，只有一抹惨淡的月光洒在纱窗上。
    虽疲惫到极致，却无论如何都无法入睡的谢珩又从床上坐起来。
    明明这样热的天，可他却总觉得心里冷得很，摸了摸旁边的位置，总觉得那里缺个人似的。
    守夜的侍者一见他起了，立刻走上前去，“殿下可是有什么吩咐？”
    谢珩冲他摆摆手，“下去吧。”
    那侍者立刻后退出舱房。
    谢珩伸手往床底摸了摸，摸出一个包裹来。
    包裹里叠放着一套整整齐齐的粗布衣裳。衣裳最上面搁着一方绣了翠色蝴蝶的帕子同一支簪子。
    他盯着那几样东西看了许久，又重新打包好塞进床底，又从床底摸出一普通陶罐。
    他开了陶罐，一股子酸甜的香气扑鼻而来。
    洁白的指骨夹起一颗酸梅放入口中，又酸又甜的汁液在口腔蔓延。
    直到里头原本就只剩下一半的酸梅快要见底，他才将罐子封好放回去。
    可还是睡不着。
    他只好起身出了舱门走到甲板上去。
    此刻已经是后半夜，四处一片静悄悄，环顾四周，只有不远处的许凤洲那艘亮着灯的船最为显眼。