金陵王家。
    放完孔明灯，家里的堂会已经开始了。
    采薇道：“今晚恐怕要通宵达旦的热闹。”
    可桃夭却不想听戏。
    这样的热闹她终有一种局外人的感觉来。
    她打算偷偷溜出去看看阿耶阿娘，这时白芍悄悄上前，将一张花笺递给她。
    桃夭展开一看，原来是沈家二哥哥邀她去花园一聚。
    采薇小声道：“今日唱堂会，小姐偷偷去也没有关系的。”
    桃夭以为沈时有什么重要的事儿，决定先去见一见他再去看宋大夫同莲生娘。
    谁知她去了之后，花园里一个人都没有。
    桃夭觉得甚是奇怪，又将花笺打开看了一遍，见上头确实写的是这里没错。
    也不知是不是人都去听堂会的缘故，花园里格外寂静，只听着外头几声布谷鸟的声音。
    一旁的采薇突然捂着肚子，“奴有些肚子疼，想要去方便一下。”
    桃夭连忙道：“那你赶紧去。”
    采薇将手里的灯笼递给她，匆匆离了小花园。
    坐在秋千架上的桃夭仰望着夜空中越来越多的孔明灯，正看得入神，高墙上突然翻下一个人来，轻飘飘落在地上。
    她吓得差点没从秋千上掉下来，正要叫人，那身形颀长的郎君急道：“宁妹妹是我。”
    是沈时。
    近了，桃夭一脸震惊，“沈二哥哥为何要翻墙？”
    他轻叹一口气，“从前我总是翻墙来找宁妹妹玩，如今年纪大了，竟然翻不动。”
    桃夭一时语结。
    想不到光风霁月的沈探花竟然会翻墙。
    “怎么，宁妹妹没想到二哥哥会翻墙？”沈时忍不住摸摸她的头，笑，“在宁妹妹眼中，我是怎样一个人？”
    桃夭认真想了想，“至少不是个会翻墙的。”
    沈时瞧着月光下明艳动人的少女，心里一动，道：“漕运改革的事情我已经督办好了，两个月后，江南的茶叶同柑橘就会运到长安去。”
    若无意外，赐婚的旨意同封赏的旨意很快就会下来。
    这些日子他日日在泗水县，为得就是能赶在八月中秋这一日能回来见她。
    好在，赶得及。
    桃夭不懂他为何突然同自己说这个。
    不过这些是关乎民生大计的事，心里也替他感高兴，“那沈二哥哥必定会得到太子殿的重用。”
    可她说这话他也未见得多高兴似的，只目光灼灼望着她，“宁妹妹为何从不回我的信？”
    不等她回答，他从袖子里取出一精致小巧的首饰递给她，“这是我补给宁妹妹的及笄礼物，今年虽然迟了，不过没有关系，从明年开始，二哥哥以后都陪你一起过。”
    许筠宁的生辰是正月十五，是个极好的日子。
    桃夭觉得他今日有些奇怪，打开一看，里头搁着一对珍珠耳珰，在月光下泛着莹润的光泽
    她这段日子见惯了好东西，一眼就瞧出这对大小一摸一样的珍珠耳珰必定价值不菲。
    沈二哥哥为何突然送这样的东西给她？
    她虽然什么都不懂，可也知道耳铛这样的首饰不能随便拿来送人的。
    她正要还给他，这段日子一向守礼，眉目清隽的君子突然伸出手摸了摸她的耳垂，轻声道：“沈家二郎沈时想要聘许家筠宁为妻，不知她肯不肯嫁我，为我沈家妇？”
    桃夭呆楞住。
    第46章
    做她的夫君
    桃夭盯着手心里那对小巧精致的耳珰, 想起那日沈家二哥哥问她为何不肯戴耳珰，她其实撒谎了。
    她耳朵眼并不痒。
    不过是因为每次一戴，她就很容易想起在万安县那栋绣楼里, 在那个阳光明媚的下午, 明明不会替人戴耳珰, 却非要说是她耳朵眼没有长好，洁白的指骨颤抖得厉害，俊雅如玉的美貌郎君。
    想到他一边红着耳朵在她耳边哼唱着那首哄人的曲子, 一边替她揉着肚子，告诉她，那是他乳母拿来哄他的曲子。
    想到那样可怜没人疼爱的先生，她就心里难受。
    甚至还总想起她不过亲了他两口, 他就推开她，骂她不知羞。说这世间没有哪个妹妹那样去亲自己的哥哥。
    她其实很想告诉他，她现在有哥哥了, 不需要有人给她当哥哥了。
    想到很多很多很多，想的时间太长，都快要赶上她想莲生哥哥的时间。
    她想再等一等，等到时间长一些, 她不再想起他时，到时一定去买一对最漂亮的耳珰戴在耳朵上。
    去长安“横”着走一走。
    她还没来得及去长安“横”着走, 如今有人问她要不要同他成婚, 做他的妻子。
    她一时又想起当时问先生是不是真的要给她做赘婿时, 他曾问过她, 知不知道什么是成婚。
    她答的是成婚就是两个人好好过日子。
    他没作声, 就这样委屈巴巴给她做了赘婿。
    有了前车之鉴, 所以这次桃夭问得特别慎重仔细, “沈二哥哥要娶一个寡妇做妻子，难道不怕人家笑话？”
    来了金陵才知道，名门望族要比她想象的还要富贵，且衣食住行，处处都是规矩。
    哥哥虽总是告诉她，只要她想，没有什么不能做的，可是她若是真做了，丢了脸，失了体面必定也叫他为难。
    沈二哥哥这样优秀的人，却要娶她一个寡妇，若是将来被人笑话怎么办？
    沈时微微蹙眉，“在金陵无人知晓宁妹妹是寡妇。”
    桃夭闻言很是惊讶，“可我就是寡妇。”
    说罢，她好似明白了什么。
    怪不得她来这里后，从来无人问过她嫁娶之事，原来他们都不知道。
    她沉默半晌摇头，把珍珠耳珰还给他，“对不起，我不能嫁给沈二哥哥。”
    沈时不禁呆愣住。
    这段日子以来，她待他极好的。
    她哥哥有的，她总想着给他备一份，那样细心体贴，即便是她什么都想不起来，他也一直以为她对他有情谊，不过只是在等着他主动开口而已。
    可她竟然这样毫不犹豫拒绝了。
    沈时喉结滚动，有些艰难问道：“为何不肯？宁妹妹不喜欢我？”
    已经许久没有咬手指的桃夭下意识咬了咬自己白嫩的指尖，又想到先生的话，立刻收了回去，道：“沈二哥哥这样好的人要娶我，我心中很是高兴。可我我不仅嫁过人，还招过赘婿。我不能因为我成了相府千金就不承认他们。而沈二哥哥喜欢的，要娶的是宰相之女，那个人人都喜欢的许筠宁。所以沈二哥哥很抱歉。我不能为沈家妇。夜深了，我要回去休息，沈二哥哥还是快些回去吧。”言罢，向他行了一礼，头也不回走了。
    直到那抹纤细窈窕的身影离了小花园，沈时还没有回过神来。
    自重逢以来，她从未同他提过那位夫君。且她嫁人时年龄还那样小，他一直以为，她在意的是那个赘婿。
    他竟然不知道她待那个宋姓学子那样情深意重。
    他心底虽然并不十分介怀她嫁过人，甚至心疼她年纪这样小却守了两次寡。
    可是家里要知道他娶一个寡妇，未必肯！
    沈时垂睫看了一眼掌心两枚在月光下散发着莹润光泽的珍珠耳珰，攥紧拳头，失魂落魄出了小花园，出门时撞上刚好回府过中秋的许凤洲。
    许凤洲见他面色极为难堪，问：“怎么了？阿宁拒绝了？”
    昨日拟定漕运改革章程时，他还十分欢喜，同他商议想要赶回来同妹妹求亲。
    且他也多次探过妹妹的口风，言语间她对沈时颇为赞赏，从来没有说过不愿意。
    沈时动了动唇，嗓子沙哑，“敬臣兄，此事恐怕要从长计议。”言罢告辞便走了。
    许凤洲瞧着情形不对，回去书房后派人去把采薇叫过来。
    两刻钟的功夫，采薇匆匆赶来。
    许凤洲皱眉，“小姐如何？”
    薇蹙眉，“也不知沈公子同小姐说了什么，小姐很是伤心，回来后打包一些月饼去看那对夫妇。”
    许凤洲立刻起身朝外走去。
    *
    宋大夫同莲生娘住在王家专门用来招待亲戚的院落里。
    今夜王家这样热闹，愈发衬得只有他们两个人的院落更加凄凉。
    将婢女们留在院外的桃夭一看到正对着满月垂泪的莲生娘，眼泪倏地落下来。
    难怪这段日子阿娘总是郁郁寡欢，定是她那个极其护短的哥哥在私底下警告过他们不许再同任何人提及她是个寡妇的身份。
    她这段日子做了宰相千金，就跟小白似的，一时忘记自己是谁，成日里只顾着自己快活，不晓得他们两个受了多少委屈。
    以她对阿耶的了解，指不定都打算等她做惯了许小姐，就偷偷回桃源村。
    她哭得太厉害，正在安慰莲生娘的宋大夫听到动静，一转头瞧见院门短短不到一个月的功夫，在金玉堆里养了不到月余，好似天仙下凡的少女哭得泪流满面，吓了一跳，忙挤出一抹笑，“今日不是中秋节吗？你怎么来了？”
    桃夭提着食盒过去，将特地留给他们的月饼拿出来，哽咽，“我来陪你们过中秋。”
    顿了顿，又道：“以后咱们一家三口都要在一起过中秋。”
    她话音刚落，早已经按耐不住的莲生娘扑到她怀里，将这些日子受得委屈全都“呜呜”哭起来，哭得桃夭的心都碎了。
    憋红了眼眶的宋大夫在院子里不断在院子里徘徊，直到她二人的眼泪止住，才问，“怎么了这是？”