夏氏听李小荷这样说，摇摇头，叹了口气，道：“你小姑姑就是这个性子！”转而又叮嘱李小荷道：“你听过就算了，可别在外面说这些啊！要是让人知道你个姑娘家家天天谈论这些事，我看你哟！”
    她伸出指头戳着李小荷的头，“怎么就是不听话啊！我都跟你说过多少次了，能不能有点女儿家的样子？你跟你姐两个，你姐性子就是太顺，你就是太有主意了，要是你们两个相互中和一下，我跟你爹就省心啦！”
    李小荷捂着头，委屈道：“娘，你见我什么时候在外面说过不合时宜的话嘛，你还是我娘亲呢，一点信任都没有！连小姑姑都知道我是很靠谱的，才找我问这些事情呢！”
    夏氏摇着头，这个小女儿的性子是没法改了，自己只有多花点精力看着她，早点给她找个好人家嫁掉就好了！
    李小荷见夏氏没有再多纠结这个问题，又问：“娘，你们都见过姐夫了哦？怎么样啊，也没让我看看。”
    李小荷话音一落，头上又挨了一个栗子，只听夏氏道：“才说让你收收你这性子，你这又来了！什么姐夫，什么人你就喊姐夫了？”
    “不是都定亲了吗，还不能喊姐夫啊？”李小荷深觉冤枉。
    “没成亲就不能喊姐夫，你要喊‘瑞哥哥’！”夏氏嗔道。
    李小荷瞠目：“喊啥？瑞哥哥？”
    夏氏拍了李小荷的背一下，示意她收起她那奇怪的表情，道：“对啊，你现在喊哥哥就行了，过两天他们家要来我们家上门的，到时候你就能见到人了，还有以后过节他也会来我们家送节礼，到时候你可别丢人地乱喊一气，记得娘是怎么教你的！”
    李小荷在心里吐槽不断，嘴上只得应道：“是是是，娘，我知道了啦！”又问道：“娘，他们来哪个家啊？这个家吗？那我们什么时候回镇上去？”
    夏氏道：“对，回这个老家，你爷爷奶奶可是住在这里的呢，不来这里来哪里！至于什么时候回镇上，还要等段时间吧，那周家来上过我们的门之后，我们家还要请客的。事情还多着呢，这些都要等你爹过两天回来安排，现在他要先把镇上店里的事情安排好了！”
    李小荷点头，问夏氏：“娘，那我要做什么？”
    夏氏横了李小荷一眼，道：“你就给我好好呆在家里，不要到处跑，家里有客人来就在厨下呆着去，帮着干活儿，不准在外面乱晃！你要是不想待在厨下，就去陪着你姐，帮你姐做嫁妆！”
    竟然被嫌弃了，李小荷嘟着嘴，很不满。
    夏氏见她这样，道：“娘让你不要出来乱晃，可是为你好，眼看你也到年岁了，既然你说你小姑姑也不避着你这些事，那我就索性跟你说个明白。”夏氏正了正脸色，“你看你姐，这回这亲事就是亲戚朋友间说的，还一说就成了，为啥啊？因为这亲戚朋友说的都是两边都了解的人家，不像那媒人，为了那两个谢媒钱尽说些不实的消息，最后两家都不满意，这亲事肯定就不能成了。这亲戚朋友说的都是门当户对的人家，有什么说什么，这样啊，两家看下来多半都能成！”
    见李小荷一脸真诚的看着自己，夏氏不由将语气也放柔了，揽着李小荷道：“这有亲戚朋友的场合，你就要多多表现自己的优点，至于你那些小毛病，就要收起来，这样子，别人给你说的人家也会好点啊！要是你是个爱搅事儿的，给你说到个老实人家去，那不是招人恨吗？”
    李小荷转着黑眼珠子道：“娘，按你这么说，亲戚朋友说的那也是不尽不实啊，毕竟不是一直生活在一起的，怎么知道这家人的所有情况，还有男女两方的所有情况？”
    “这也比媒人好呀，总之都是认识的，大致总不会错。再说了，哪有天生就合拍的两个人，日子是人过出来的，还是要看自己！”夏氏道。
    看夏氏一脸“我很有经验”的样子，李小荷笑嘻嘻地道：“娘，你跟爹也是亲戚朋友介绍的吗？”
    夏氏理所当然道：“是啊，就是你大伯母给我们说的。你大伯母也是你大姨，是我的大堂姐，她先嫁到你大爷爷家，然后又说和了我跟你爹！”
    李小荷好奇地问道：“那大伯母是直接跟外公外婆说的吗？你跟爹定亲前见过没有啊？”
    “当然要先跟你外公外婆说啊，人也是你外公外婆看过之后觉得还行，才让我看的！”夏氏没有瞒着女儿，李小荷问，她就说了。
    “然后娘你就答应了！”李小荷语气中笑意满满。
    夏氏点头，似乎觉得这样说显得自己没什么优势一样，又道：“我跟你爹还定亲那会儿，他跑你外婆家跑得可殷勤了，各个节日要送节礼来不说，到了芒种秋收那会儿，他还要早早就跑你外婆家帮着干活儿呢！你爷奶也不让他帮着干家里的活儿，就在你外婆家帮忙！”
    其实这个事儿李小荷是知道的，老婆子不止一次念叨过“一个女婿，三年奴才”，就是说这男方与女方定亲之后，相当于要给女方做三年奴才，这媳妇才能娶到手。当然，老婆子在说这个的时候，往往都要带着说说夏家是怎么心狠手黑，不把她儿子当人看等等。
    第45章
    虽然是乡下人家，但这时的人家都很注重礼数的，尤其是李家还是家中老人俱在的。虽然之前在媒人的操作下，两家已经见过面了，但是正式的礼节还是不能少的。
    估计两家已是商量好了的，所以在李东林回来的第三天，媒人花姨就带着周家的三人来了李家。
    想是为了让老人看一看孩子，所以这种本来只需要双方父母出面的场合，周瑞也来了。
    李小兰躲在屋里羞得不敢出门，所以端茶倒水这些事，就由李小荷来做。李小荷光明正大的将周瑞从头看到尾。
    根据夏氏所说，这周瑞今年也才十七，看起来还带着少年的青涩，虽然身高过关了，但是身体显得比较单薄。不过这时候的男生都是这样的，还是营养跟不上。长得比较快，个子一下就蹿上来了，但是身体却还没长结实，显得根块木板似的。这周瑞就是个典型。长相算不得出众，不过跟李小兰还挺般配的，都是大众长相，倒是清亮温和的眼睛给他添了分。
    李小荷大大方方给长辈行了礼，朝着周瑞咧嘴笑了一下，道：“瑞哥哥好！”
    这时代的少男少女普遍比较羞涩，这周瑞也是一样，更何况他是第一次登未来丈人家的门，一举一动都显得很拘谨，之前说话还结巴了一下。这时候大概已经适应一会儿了，听了李小荷的问好，也道：“小荷妹妹好！”
    李小荷还想说话的，一旁的夏氏带笑的眼神朝她看过来，李小荷识相的下去了。
    这个相看只是走过场而已，双方其实都已有商议，所以周家很顺利的留在李家用饭。吃过这餐饭，两家才算是相看完了，也就是完成了“六礼”中的“纳采”一礼。
    “纳彩”之后是“问名”，即双方交换八字，各自请人卜算凶吉。卜算得“吉”，那么就有了之后的“纳吉”，“纳吉”又称为“小定”。小定即是男方送上礼物到女方家里，告知卜算得吉。小定之后婚事算是初步议定了，这时其实才是“定亲”了。
    在这时代，一般定亲之后要将一年间所有的节礼都要过一遍，才能再说“纳征”之事。也就是说，从定亲到成亲至少得要一年。
    所以李小兰亲事定下来之后，李东林等人又回到镇上，而李小兰则继续留在家里。不过现在她的事情又多了一项，那就是绣嫁衣。除了嫁衣，还有许多其他针线活儿要做，比如节日时，女方要送给男方家人、亲戚等的衣物鞋袜等，如果全给李小兰一个人做，那就太多了，所以李小荷也帮着分担了一部分。
    要李小荷说，干脆就去那成衣铺子买回来就好了，但是夏氏却是狠狠一瞪李小荷，说都懒得跟她说了。李小兰虽然害羞，却也是表示自己做就好。
    李小荷默默撇了撇嘴，就知道你们是怀着什么展示女方的诚意啦，显示女方手艺有多好啦什么的心思啦！哼，要是让你知道以后连内裤都是买的，不知道你们是什么表情！
    李小荷发现夏氏又在一个人偷偷算账，时不时就皱着眉头，最近还经常叹气。
    李小荷就猜，这是在算有多少银子给李小兰置嫁妆吧！李小荷自己一想，也觉得李东林跟夏氏还真挺不容易的，这好不容易有点余银了吧，家里孩子多，又都到了要用银子的时候。
    上半年阿福入了学，虽然没有得到那是秀才的杨夫子亲自授课，只是由他的儿子授课，但是也要每月交上二两银子的束脩。而去年攒下的银钱几乎全用在了去年年底，和今年年初店里的装修，还有李小荷一家人的住房的买进上了。
    而今年因为镇上已有了几家竞争者，店里虽然还保持住了以往的客流量，但这是增加了服务成本的——店里请的人多了，这赚的自然就少了。而家里店里也不能一点银子也不留下来应急，夏氏算来算去，也只能拿出三百来两银子给李小兰置嫁妆。
    三百两银子，对以前的李家来说，那就是天文数字，一家人砸锅卖铁也没有这么多的银子。但是现在，李家的火锅店一年就能有这么多，也许还更多一点的盈利。看着这好像火锅店是只下金蛋的母鸡，但是她也只能一天下一只蛋啊，现在家里一时也拿不出多的银子来。
    但是夏氏是个不愿意委屈女儿的，她本就对大女儿比较愧疚，想多给她备些嫁妆，补偿补偿的。你看，家里人都在镇上来了，就她一人留在老家，又要兼顾家事，又要照顾祖父母。再怎么说，李小兰是夏氏的第一个孩子，虽然老婆子嫌弃她是个女儿，但是夏氏自己生的自己疼，她也想让女儿嫁得更体面一些，在婆家能不被嫌弃。
    操心的夏氏终于来找李小荷算账了。李小荷也没问什么，拿出纸笔，道：“娘，你说吧，我来记着！”
    夏氏会算简单的账，但是她不识字，所以来找李小荷。因为李东林在前面店里忙，阿福在学里，四岁的阿寿只会拿着笔乱画，剩下的就只有找李小荷了。
    “记什么记啊，我还没想好这银子该怎么分配呢！”夏氏皱着眉，把李小荷的纸推到一边。
    李小荷笑道：“那娘，你有多少银子，想为姐姐置些什么东西做嫁妆吗？都告诉我，我们娘儿两商量商量啊！”
    夏氏这时候也顾不上李小荷这话又不符合她说的“女儿家家”了，道：“哎，你也是知道的，虽然火锅店赚了点钱，但是年初又花用了一大笔，我这算来算去，也只有三百两银子给你姐置嫁妆！”
    “三百两很多了啊，娘你在愁什么？”平心而论，三百两对于李家这样的人家来说，真的挺多的了。
    夏氏无奈地叹了口气，道：“我们家以后能有火锅店撑着，我们省省，大概也能把你两个弟弟的事办了。你呢，我是不担心你的，你有花酱的方子，以后是不用愁的。只有你姐……你姐在老家照顾你爷爷奶奶，我总不能就这样顾着面上好看，把她嫁出去就完了吧？我想给你姐置些地做陪嫁！”
    李小荷点头，道：“娘，你想得挺好的呀，置地给姐姐做陪嫁，就算是姐姐种不了，也可以佃给别人种，姐姐只用收租子就好了！”嗯，这样一想，置地真是个好办法，租给别人种就好，自己什么都不用操心。李小荷已经决定，以后有了银子就置地，反正只要不改朝换代，这置的地就在，也不会亏了。
    “好是好，只是这上等良田就要五两银子一亩，而一亩田一年也就三石左右的粮食，除去那佃户的，给你姐姐的能有多少？大概就只有一石，这要是遇到年成不好的时候，得的还更少……我算了算，怎么也要给你姐陪个三十亩田吧，也不能就让你姐姐就紧着那点粮食过啊！”
    三十亩……一百五十两银子！
    “可要是花这一半的银子置了地，其它的东西银子够不够啊……怎么也要给你姐置办个十二抬嫁妆吧！”夏氏自己一边说，一边自己在那儿算，越算眉头皱的越深。
    不知道为什么，这个时候李小荷却突然想到，如果没有自己，那这个家就不会有火锅店。按照家里以前的水平，大概一亩地的陪嫁也不可能给李小兰。就是夏氏自己，夏家条件已经比李家好很多了，但是她嫁过来的时候，也只是陪嫁了一些家具等，田地这些也是没有的。而现在，三百两银子给李小兰置嫁妆，夏氏还觉得不够。这，算不算得上是贪心不足呢……
    李小荷抿了抿嘴，道：“娘，姐姐又不是现在就要嫁了，田地可以等银子宽松一些再买啊，其它的东西先准备起来吧！”
    夏氏一听，就笑道：“还是我小荷脑子灵光，娘就只算着现在有多少银子了！嗯，眼看又入冬了，冬天店里生意好，我们家就能收入多一点啦！”又催着李小荷把纸笔拿过来，帮着她拟一拟李小兰的嫁妆单子，然后照着这个来准备。
    “家具要一套，这个你小姑姑说她来给你姐准备……床、柜、桌、椅都要有，被罩蚊帐得有十二套，杯盘碗碟得有一套，还有衣物布匹……”
    夏氏在一边念，李小荷在一边记。李小荷一边记，一边就在心里算着账，按照夏氏拟的这个单子，这一百五十两银子看来还真不够呢。
    “小姑姑说她给姐姐置办家具啊？”李小荷挺惊讶的，她知道小姑姑最是疼爱李小兰了，也没料到小姑姑这么大方地直接将李小兰的家具都包了！
    夏氏点头，道：“之前给你小姑姑封红包时她说的，说是她这个当姑姑的给侄女的添妆！”
    “小姑姑真是大方！”李小荷赞道。
    夏氏笑道：“你小姑姑一向是个手松的！今年那豆酱赚了银子，她说也是拖了我们家的福，这不就要给你姐送个大礼吗？不过她包了家具，，我正好省了银子了！”
    李小荷耸肩，夏氏也算是疼爱女儿的了，自家还没有三十亩的地呢，守着一间火锅店，就敢这样嫁女儿，想是也有一部分原因是，姑姑都这么大方，亲娘当然也不能弱了！
    第46章
    “娘，到时候姐姐要从哪里发嫁呢？”李小荷又问。
    夏氏笑道：“当然是从李家凹那边发嫁啦，你爷爷奶奶都在老家，到时候要摆酒宴，在老家那边也更方便！”
    夏氏说着又叹了口气，搂过李小荷，怅然道：“眼看你姐姐就要嫁人了，嫁了人就是别人家的人了，哎！娘还记得你们小时候那乖乖巧巧的小模样呢，这会儿都是准备嫁人的大姑娘啦！时间过得真是快啊，娘也老了！”
    李小荷也抱住夏氏，道：“娘，你哪有老啊，你年轻着呢！姐姐嫁了，这不是还有我嘛！你可以多留我几年啊，我才不想早早就嫁到别人家去呢，我舍不得爹娘，舍不得弟弟！不想嫁到别人家去。”
    这话李小荷是说真的，她是真不想到别人家去。自己这好不容易在这个家里习惯了，还把这个家里经营得有点儿声色了，却被告知不久就要被“赶走”，要去另一个家庭，再去适应新的家人，经营新的生活，李小荷是真的不想这样！
    前世，李小荷一直没有嫁人，也未尝没有这方面的原因。在有选择的情况下，她就是不愿意去适应新环境，不愿意勉强自己，怕麻烦……
    “胡说！女孩子哪有不嫁人的？娘虽然舍不得你们，但是只要你们过得好，娘就安心啦！”夏氏已先笑道。
    李小荷也知道，这时代是不可能让她如前世一样，任性地单身到三十岁的。她只好抱着夏氏的胳膊，半真半假的撒娇：“娘，人家是想多陪陪你嘛！”
    “哎哟，小荷今天还跟娘撒起娇来了！好，就冲着我们小荷这孝心，娘也要多留你几年！姑娘家在娘家时自由自在，嫁到婆家去啊，那就是操劳的命啦！娘就让你再多玩几年！”夏氏笑着，开玩笑一般说道。
    夏氏话说是这么说的，不过话音一落她就已经将这事忘在了脑后。
    所以在谭木匠家的一来家里探了探口风，她就将自己才说过的话抛出了平安镇，欢欢喜喜地跟李东林商量这事去了。
    “我还担心小荷这丫头性子太跳，怕婆家挑她这一点，到时候不好说亲呢，没想到这谭家一打听到小兰定亲了，马上就来问小荷的亲事！真是有心。”夏氏笑着对李东林道。
    李东林也点头，说的却是：“我们小荷多机灵的孩子，哪会有你担心的那些事。那谭家是有眼光，知道我们小荷是个好孩子，这才早早地来探我们的口气呢！”
    夏氏白了李东林一眼，但是也没有反驳他的话，问道：“那你觉得谭家怎么样？我以前倒是没有仔细看过谭家那孩子。”
    “谭家这木匠的手艺，在这平安镇上也是有名声的！要是说给小荷，这生活是不用担心的。谭木匠人是不用多说，是个讲道义的。他家小子我倒是见过几次，没有他老子会说话，会来事。是个老实孩子，听说手艺是不错的，已经能独自接活了呢！”李东林想了想道。他每日在前面店里见过的人太多了，差点都不记得谭家小子的样子了。
    夏氏点头：“谭家就只有一个儿子，那孩子按你说的又是个老实的，那说给我们小荷倒也合适。就怕那孩子也是主意大的，我们小荷又是个主意正的，两人怕是会杠上！”
    李东林道：“你没事去谭家跟谭嫂子串个门，看看那孩子吧。孩子好不好才是关键呢，总不能一辈子靠着爹娘。也不是非要他们家的，小荷年纪在那里，她的事也不急着定下来，多看两家都来得及！”
    夏氏笑着应下了。
    而李小荷还根本不知道，夏氏前脚刚说过会多留自己几年，后脚已经在看女婿了。
    这边谭家的一从李家回去，就招来了别别扭扭的儿子，告诉他道：“儿子，娘已经去李家为你探过口风了哟，不过看来人家对你印象不深啊。”见儿子带着羞涩的眼睛无措地看着自己，又笑道：“不过，娘估计就这两天你未来的丈母娘就要来看你这个女婿了，到时候你可要好好表现啊！”
    坐在一边笑眯眯的谭木匠也道：“哎，我们家这个木头儿子哟，要是靠你自己，我看我们老两口是抱不上孙子了！这一家有女百家求，还好我们老两口还动得了，给你争取了个机会！小子，你可是要好好讨好讨好你未来的丈母娘啊！”
    直把个谭严说得满脸通红，讷讷地说不出话来。
    还是谭严的母亲包氏心疼儿子，拉过谭严的手道：“好了，好了，儿子，爹娘该给你做的已经做了，到时候你李家婶子来了，你可不要像这样傻愣着不知道说话，要是你李家婶子不满意你，爹娘可是也没有办法呀！”
    谭严只是有点害羞，还是知道世事的，听母亲这样说，就道：“娘，我知道了！”
    谭木匠见儿子这个害羞样，本来还想再逗他一逗，却被妻子瞪了一眼，只得摸摸鼻子闭了嘴。
    包氏道：“爹娘就是逗逗你而已，你啊，平日就只会闷头做事，这事你可要自己表现表现才行。爹娘就你一个儿子，自然是希望你娶一个合你心意的妻子，以后我跟你爹不在了，你们能互相体谅，相互扶持……娘就是去了地下，也安心……”