老孙氏分派的有条有理，大家应声道：“就是这样。”文章老侯从外面进来，笑容满面地问：“正在同人饮茶，说家里有喜事，我赶着回来，却是什么喜事说给我听听？”
    老孙氏对他说过，老侯也说应该这样，老孙氏说一早身子不耐烦，韩世拓又还要回衙门，就老侯夫妻带着掌珠，捧着赏赐来到袁家。
    袁夫人的房里正热火朝天，摇旗呐喊的韩正经，是赏赐最低的。执瑜执璞他们的赏赐中，宫花比韩正经的要好。
    一堆的全放在桌上，孩子们由曾祖母和祖母分派。老太太和袁夫人说笑着，韩正经早就满场飞，拿起宫花，到处给人，跟他到处给鱼竿差不多：“给，哥哥戴，姐姐戴。”
    香姐儿同他笑道：“你也戴吧。”
    小手胡乱抓起来，把自己脑袋上插了一头。文章老侯和掌珠进来，见状乐不可支。
    问明老侯的来意，安老太太和袁国夫人说费心，自己收着吧。韩正经冲过来，抓着不知是谁的花放到祖父手里，溜圆眼睛很是认真：“祖父戴花。”
    文章老侯笑出老泪纵横。
    大家都装看不到，丫头送上茶，也给老太太换茶水，掌珠接过来，放到祖母身边。安老太太对她笑容可掬：“掌珠啊，你嫁的不错。”
    掌珠的身子一僵，母亲邵氏在座，以为这是祖母又讽刺的掌珠，不安地和母亲对个眼色，意思今天公婆在，祖母说话不防备，怕羞到他们，请母亲拦上一拦的意思。
    邵氏却回了一个眼色，带着不明的意味。掌珠正在懵懂，笑声爽朗，龙四带着龙显邦兄弟，手捧着他们的赏赐进来，这是送到二门外给亲戚们看上一看，有个激励他们在京里出力的心思，这又送回来。
    “请老太太和姑祖母收下。”
    也是送给长辈们。
    有个丫头悄步到掌珠身边，向安老太太附下身子：“这是显邦公子，后面的是显达公子……”
    安老太太点着头，笑得合不拢嘴地叫着：“显邦，你又有什么好笑话听没有？”
    不然就是：“显昌，你爱吃的点心，你多吃一块，”
    把这一幕看在眼中的掌珠，心头冰凉若寒冬。退到母亲身边，邵氏同她咬耳朵，也带着难过：“祖母上了年纪，一半的糊涂了。有些人和事记不牢，正是这样，她夸你，是真心的。”
    老太太恰好转过来，对着掌珠还是满面慈祥：“我们这个大姑娘，可是不差，她明快决断，等出了门子，家家都能当家。”
    邵氏也差点垂泪，这话是老太太在掌珠很小的时候说过，后来掌珠大了，就没再说过。老太太这又犯糊涂到哪一年里去了？
    文章老侯夫妻说是，说掌珠当家很好。掌珠面上带着笑，却把眼泪往肚子里流。
    好似刹那间，岁月如飞般过去，掌珠在她膝下长大，在她膝下学道理，还没有回报于她，她就老了。
    看着这个老人，看着房中欢跳的儿子，有痛在掌珠脑海里一搅，让她捏住帕子，好似捏住祖母就要流逝的年华。
    她攥得那样的紧，生怕手指动上一动，就要留不住祖母。
    老太太和袁夫人没收韩正经的赏赐，让文章老侯带回来给家人。老孙氏吁一口长气，接过宫花，丫头捧过菱花镜，小心翼翼戴在发间，顾盼仿佛自己回到少女时候，喜笑颜开夸道：“真是喜庆。”
    ……。
    窗前的花红柳绿中，齐王的脸色是阴沉的。身后两排椅子上，先生们也凝重地若有所思。
    “回殿下，人已带到。”青衣的小子出现在房门外。齐王回过身子，看表情还是不悦，缓缓道：“带进来吧。”
    院子里，高矮不同的几个文士在芍药栏旁边。
    他们分开两摊子人站，中间有若有若无的距离，似一道线般划分出来。左边，是游连田为首，正眼也不看右边以班新为首的一摊子人。班新则暗暗怀恨，等会儿殿下答应我的建议，我要你游连田好看。
    “随我来。”小子过来，带着他们往台阶上走，文士们或多或少的生出紧张。
    一直以来，他们是齐王在外面会见的人。赠送的也有银两，但跟名正言顺归属于齐王府，这是两回事情。
    今天能进到齐王府中，在殿下的外书房拜见殿下，大家心里卯起劲头，都知道明天还能继续进来，还是再寻下处，全在今天的见面里。
    都是不敢怠慢的态度，书房里一字儿排开：“见过殿下。”
    “坐吧。”齐王嗓音还算柔和。
    小子们为他们指派座位，全安置下来后，见房中还有几位先生，从他们的衣着，和出现在这里的安详态度来看，后来的先生们肃然起敬，知道这是齐王过了明路的幕僚。
    游连田是好奇，悄悄地想认出他们是谁。皇子殿下，不会用无名之辈才是。
    班新则更不安，他不怕当着齐王再和游连田争执，但他的话，却不愿意当着幕僚们说。
    没等他们多想多看，齐王沉下面容：“叫你们来，是你们都是本王心里满意的人，有难事要和你们商议。”
    “殿下请说。”先生们齐齐欠欠身子。
    眸光似茫然而又带上冰雪寒风，齐王语声迟迟，似拖不动的思绪千千重。
    “几个孩子也玩出花样来，皇上重赏了他们，又重赏了太子。先生们怎么看？”
    片刻的默然以后，因为没有人说话，班新打着颤儿的道：“殿下，力争上游这事情，官场要，家里也要。”
    先生们目光齐唰唰地看过来，班新生出瑟缩。
    “嗯，你说说看？”齐王询问的眼光，极大的鼓励了班新。
    班新一咬牙，露脸儿出彩免不了冒风险。有些话，幕僚们未必敢说。有些话，别人也想不到。
    他尽量的委婉：“殿下您日前为了百姓们，与镇南王有过口角。”
    “我就是不同他口角，他的心也不在我这里。”齐王冷冷淡淡。
    “所以，不防一万，要防万一。殿下您是皇家血脉，论身份不比任何人差……”
    “住口！”游连田暴怒地起身，同上一次一样，他大声斥责班新：“你又要置殿下于险地吗？”