小十反驳他：“说好的咱们不做走特权的营生，免得把咱们中的人带进去。以后咱们可都是大官儿，不能授人以柄。再换一样。”
    胖孩子胖脸儿皱起，忍气吞声模样：“那稀奇的南海果子是可以的，我们在岛上订好些果子常年送，晒干了到苏州制成蜜饯，发些到京里来，能吃能卖。”
    韩正经高高举手：“大龙虾干！”
    好孩子举手高高：“椰子肉干！”
    后窗户上，常夫人和玉珠蹑手蹑脚走开。离玉珠正房近，婆媳到这里坐下，常夫人满含慈爱对玉珠欲言又止。
    玉珠道：“怕母亲不信，请您亲自来听。他们要办上十万的货呢，好孩子银子不足，家里姐妹们若是有意，对个份子。等分钱的时候，按份例分钱。很是妥当，那叫小红的小姑娘，她的爹娘是四妹府上有名大管事，颇能做营生。”
    玉珠以为婆婆不好意思，说出这一番铺垫好孩子得了份子方能入股的话。常夫人会意过，更要把心里话说出来。
    “老五家的，我和你公公以前就看得出来，家里就你最平和，又爱顾到人，又不争长论短。老二家的对你办过糊涂事，我气，你公公也气，但当时福王造反，她也有受惊吓的意思，过后依然好了，不能拿她怎么样。没明白的说她，你受委屈了。”
    玉珠忙笑：“我已经不记得了。”
    “老亲们曾说，生下再多孩子，中用的寥寥无几。真真是实话。生下五个儿子，你大哥老实，二哥性直，三哥跟你公公一样书呆，四哥提笔论文，却没发家的能耐。要是没有娶到你，你公公现在还是个中等官员，不高不低，无人赏识的过日子。本应该多疼你的两个孩子，偏生好孩子受老太太和姨妈的惠多，增喜更别提，想疼也得等着。一直觉得家里没花到她们一份儿钱，你公公说扣下来给她们添嫁妆。还没有添上，你又为别的房头出这好主意，我当婆婆的可怎么谢你才好？”
    常夫人感动的看着玉珠，玉珠也有了感动。
    “一家人，说什么谢。好孩子有发家的好门路，可不得姐妹们帮着。小姑娘们手中多些余钱总是好处。”玉珠柔声道：“那就请婆婆帮忙知会，好孩子这里我和她说。”
    常夫人一怔：“好孩子还不知道吗？”
    玉珠不好告诉她已问过宝珠，只委婉道：“她是这个家里的孩子。”常夫人感激不尽，但没有莽撞的直接对媳妇们说，而是晚上夫妻睡下，和常大人商议。
    常大人的睡意都惊到没有，等明白过来，叹道：“你们也太贪心，沾袁家的光还不足够吗？”
    “我也是想别的孙女儿嫁妆上好看些，不然以后好孩子注定是个丰厚的抬数，别的孩子们让比下去，知道的人说内亲有高低。不知道的人要说咱们家里对待的不均。这话也不是我起意，五房媳妇真个是好，她怕我不信，带我悄悄听过好孩子开会，他们要卖稀奇东西，对的银子也是大数目。”
    常大人思忖过拿出主意：“每人只许出一百两，过年分点儿就知足吧。”
    常夫人也不是真贪心，又占上孙女儿的便宜虽不是为她自己，也心里纠结。一口答应：“好好，分个几两银子就行了。”
    ……
    好孩子听到有半天没说话，小嘴儿里默默念叨。玉珠花足心思听到，掩面差点把昨夜的茶水喷出：“你这念的是什么？”
    “这就是你的家，这就是你的家……”好孩子振振有词提高嗓音：“打发我回来，曾祖母对我和不好的表哥说过。说不好的表哥是个男孩子，能建功立业，能出去闯荡。我就不能，所以认命吧。姨妈的家到底不是我的家，虽然姨妈随时欢迎我，二表姐舍不得我。但这就是我的家，我的家！”
    她火气上来。
    玉珠耸耸身子：“你都知道了，更不用生气吧？”
    好孩子黑着脸儿：“要我答应可以，我只有一句话，母亲回答了我，我就带上自家姐妹。”
    “自家”，让玉珠眉开眼笑：“你这个见识很好，是了，是你自家的。你要问什么快说吧？”
    “从大伯父到四伯父，是有进项的人。大伯母到四伯母家境也不差。但她们各自娘家的姑娘们月钱还不如咱们家，因为官儿小啊进项就少。我带上自家姐妹们，自家姐妹们要不要带上她们的外家姐妹们？曾祖母是我的外家，二表姐凡事带上我，才有胖孩子小红带上我，这样算下去，我要带多少人合适？”
    从八岁孩子嘴里出来，句句是惊雷。好孩子得意的看着母亲呆呆怔怔盏茶时分转过来，劈面质问：“你哪里出来这些话？怎么知道人家娘家官儿小？除去姨娘家里照顾你的话很对以外，别的很不必说。”
    玉珠生出这小孩子太刁钻的心情，但再一想小刁钻是自己的。一时啼笑皆非。
    好孩子哪肯收敛，更炫耀一回：“我在路上常打听物价，母亲忘记了，我走过许多地方。官儿小的话，是胖孩子打听来的。我要回家了，胖孩子怕人寻我打秋风。”
    “闭嘴吧，姑娘，你现在除去有些地，手中不过数千银子。寻人打秋风也不寻你。”玉珠叹气：“你们是哪里出来的一群妖孽，还没有回家，埋伏先打好，还怕寻你打秋风？这话真好意思出口。”
    “我听到，也说胖孩子不对。母亲要怪，是胖孩子错了，等我把胖孩子寻来，母亲只骂他吧。”好孩子依然有理的那一个。
    玉珠揉额头，很想寻几句厉害的话斥责女儿，却滑稽上来，轻轻一笑也有好奇：“呃，好孩子，你能说说伯母们娘家是什么境况吗？”
    好孩子眼睛朝天一晃：“母亲也跟我一样爱打听？”
    “爱打听。”玉珠老实承认错误。
    “伯母们娘家姑娘们的月钱，只有我自家姐妹们的一半或是三分之一。小爷们没打听，小红说寻我秋风的只会是姑娘们，兄弟们未必好意思。胖孩子只打听到这些。”
    玉珠嘀咕：“你自家祖父的官职这几年高了，他们不能比在情在理。”生出和“胖孩子、小红”一样的担心：“你虽不应该自高自大，却也有理。这姐妹帮姐妹，大家都来取利银，胖队长一定不答应吧？别把你的股份也弄飞。”
    “才不会，没有我拌嘴，胖孩子他神气不起来。再说还指望我帮威风，而且我们是大家起铺子，都要听皮匠小红的，胖孩子不敢有意见。只是要和母亲说好，我只带自家姐妹，不带许多人。”
    玉珠看不下去女儿的张狂，心里一半儿为她自豪有底气，一半儿又觉得大不应该。故意拿话压她：“可你缺银子，母亲也是帮你的忙？”
    心里已经有个主意，想虽是帮人，但带的人多，不可全抛一片心。如果亲戚扯亲戚出的银子多，到分钱的时候，好孩子可以裁夺着给，未必就原样的利率给出来。
    还没有说，但听女儿小嘴儿继续利索：“我缺银子，二表姐说借给我。”
    “怎么不往曾祖母处去了？曾祖母嫌弃你历年花的多，不肯给？”
    好孩子哎呀一声：“大花也进京了，曾祖母说我多花了钱，有不好的表哥一份，大路哥哥一份，大花也占一份，借可以，要我给息银。”
    玉珠乐道：“曾祖母精明，平白不让你哄了去。”
    “我还可以借胖孩子的，胖孩子也收我一半的息银。真是没道理，路上吃我许多点心回京就不认帐。”好孩子晃动完小黑脸儿，展颜笑眯眯：“只有表姐们白借利钱给我用。”
    她太得意了，玉珠故意又气她：“只有二表姐肯借？”
    “借了大表姐的，胖孩子收不到息银他不答应。借三表姐的，要看三姐丈小王爷脸色。沈家姐丈脾气好，只借二表姐的吧。”
    玉珠笑着回房，独自坐到窗下时道：“就该这样。要是东也能借西也能借，你可以直接上天。”又喜悦女儿回来前就想到“打秋风”，对这一群妖孽似的孩子大为赞赏。
    ……
    六六三十六的话，在安王的嘴里进行中。加寿能想到别人也能想到，安王让皇后原话恼的七窍生烟，回书房就骂一回两回剥他的脸面，四个美人不少钱，为什么一而再再给三的侮辱他？
    说这话的时候，王爷想不到他花费大价钱送四个美人儿可不是白送的。他只想到花一大笔钱和数年功夫栽培，兴许要让太子所用，有三天恼的面上变色。