香车已经行出半路，秦卿的目光不再追随。
    先前他试着找李月婵，最开始还能见到人，随后就连人影都瞧不见，只听说她在江湖上的好友寻到京中，正在李府作客。
    秦卿自然知道，本朝的坤道过得都是什么日子，一想到两个男子在她家中，他的面色更加难看。
    今日，他的确是凑巧遇到了。
    秦筝在他后头，小声道：“这个庄怜儿，真是……目中无人。”
    秦筝还在书院，不曾入仕，秦卿的官位也并不算高，然而二人出身丞相府，骨子里的傲气一分不少，她从小被李月婵与庄怜儿压一头，心中难免不满。
    秦卿冷声，严厉道：“筝儿！注意些。”
    见秦筝仍然扁着嘴，他放缓了语气：“一会儿你见到人，说话注意些，还记得父亲说过的话么？”
    “我记得，我记得！”秦筝与秦卿也上了马车，口里嘀咕道，“不就是说话软着性子……”
    上回她去探许斐的口风，被许斐视若无睹，事后她只得认为是自己说话太骄纵，今日要稍稍注意些。
    从李府到书院，兄妹二人又行了一段路。如今九月了，学子们奔波于秋考，见到许斐的时候，许斐正站在檐下，指点一个小少年的文章。
    见到秦卿，许斐微微颔首，与小少年简短得道别，才与二人进了内室。
    秦卿已经入仕，在翰林院手底下做事，负责与书院的科举事宜，今日来找许斐，也是为了此事。
    许斐将手头的名单给他，并不愿有其他言语，但秦家兄妹二人直直入座，他不得不正眼看二人。
    秦卿随意扫了眼手头的信纸，道：“许公子新婚之喜，还未出月，就来书院了。”
    “我不若你一般，秦公子近来要筹备新婚吧。”许斐垂眼看起了书。
    提及此事，秦卿的唇角沉了下去：“婚期推迟了，许公子运筹帷幄之中，会有不知道的事？”许斐笑了笑：“你在说什么？”
    秦筝在一旁酝酿了许久，见二人稍有僵持，连忙软声道：“许公子，上次是我失言了，不知你大婚之后可有空闲？我还有些试题想请你看看。”
    她并不是个娇软的性子，为了今日探口风，下了十足的功夫，自认为有所成效。
    许斐果然抬眼向她看来。
    他打量了她一眼，目中有些好笑的意味，斟酌道：“尚可。什么题目，咏絮之才？”
    被他暗里呛了一句，秦筝愣了愣，又故作柔弱地低眉：“最近秋考，我也不清楚，还要许公子指点指点，不知你明日可时间……”
    “没有，”许斐收回眼，不再看她，“我要在家中。”
    秦卿了然道：“看来许公子与庄姑娘恩爱有加。”
    “这是自然，你若是心生羡慕，还是趁早完婚吧。”
    “……”秦卿沉默，“许斐，丞相府与威侯将军府成婚，是你想看到的么？”
    “或者说，是你和你父亲想看的吗？”
    许斐的视线落在秦卿的脸上，没有出声，他眼眸平和无波，不为他的话语所动。
    见他如此，秦卿与他商议道：“你不用紧张，我只想请你帮我一个忙。”
    秦筝也点头，温顺道：“我们并无恶意。”
    许斐弯了弯唇角：“说来听听。”
    “明年春试，我要你帮秦筝拔得头筹。作为交换，我会帮你掩埋一些秘密，包括你的病情……你不想让庄怜儿知道，你一直在骗她吧？”
    “原来你是这样打算的。”许斐合上书，仿佛没什么兴趣，“还有事么？其他的名单在方老手里，我此处没有。”
    他说罢起身要走，秦筝在后面不甘心地唤了一声，被秦卿制住了。
    “他早晚会同意。”
    “一个两个踩在我们头上！”秦筝吐了口气，见许斐走远，才冷哼一声，“也不知道他胆子那么大，居然敢装病装那么久。”
    秦卿笑了笑，没说话。
    许斐一路回到家中，庄怜儿在房内煎茶。
    她跪坐在窗前，宽大的衣摆落在地上，今早出门的发式是许斐亲手整理的，此刻那些朱钗已被她取下来了，发尾一晃一晃，垂在她腰后。
    许斐静静看了会儿她的背影，半晌才喊了声：“怜儿。”
    庄怜儿停下手里的动作，侧过脸，挺秀的鼻梁轮廓姣好：“阿斐，回来了？”
    “嗯。”许斐走进屋里，看她煎的茶。
    念碎的茶末融于沸水中，已经滚过了叁次，她倒了一小杯，推到许斐面前，缓缓道：“今日如何？”
    许斐轻笑一声：“遇到两个奇怪的人，居然用奇怪的语气跟我说话。”
    “是么？”她放下手，酌一口清茶，“我也遇到两个怪人。”
    许斐沉默，垂眼看着杯中仍在漂浮旋转的茶叶。
    庄怜儿放下杯子，望着他微笑：“他说，我的夫君有事瞒着我。”
    （许斐：秦筝，我的白莲花术在你之上）