刚一上甲板，傅芷璇就看到一群乌溜溜，手执长矛，身披铠甲，面色冰冷的士兵站在那儿。
    她下意识地看了苗夫人一眼，苗夫人笑盈盈地轻拍了一下她的手：“无事，这是来船上的护卫。”
    用朝廷士兵做护卫！傅芷璇忍不住又瞥了苗夫人一眼，原来苗家跟朝廷的关系这么密切，难怪能独占南北航线几十年呢。
    等进了船舱，傅芷璇支起窗户往外瞧，只见临近几艘船上也有士兵，只是没他们的船上多而已。
    傅芷璇心里隐隐有了猜测，这次苗夫人应当是帮朝廷运送货物南下。就是不知道，朝廷花大力气送往南边的是什么。
    有了这么多士兵随行，傅芷璇心里对这一趟南下的信心更足了。
    但很快，她就知道自己高兴得太早了。
    因为上船没多久，她就开始晕船，晕得昏天黑地，连船上常备的止晕之物对她都没丝毫的作用。
    苗夫人完全没料到她晕船的症状这么严重，只能嘱咐她别出门，又拨了一个丫鬟去照顾她。
    傅芷璇感觉很不好意思，自己本是来做事的，结果反倒要人伺候。这一路别说领略两岸风光了，几乎全浪费在了船里。
    船行了近十日，终于在徽州渡口停了下来。
    他们将在此休息一天，顺带补给一些食物。
    苗夫人见傅芷璇的情况好了一些，随即叫她换了一身衣服，随她下船。
    傅芷璇依言换了身深蓝色的织锦长裙，又把一头乌发高高挽起，别上一根银簪，因为气色不大好，她又在脸上涂了一些胭脂。
    苗夫人一见她，拉着她的手叹道：“受苦了，你看你都瘦了一圈。”
    自上船来，傅芷璇甚少进食，十日下来，本就不大的脸瘦了整整一圈，下巴尖尖的，颧骨上的肉也消失不见了，衬得一双乌溜溜的眼珠子更大，更亮，看起来倒是比实际年龄小了一些。
    傅芷璇捧着脸俏皮一笑：“以前是太胖了，现在正好。”
    苗夫人就欣赏傅芷璇乐观坚强这一点。听丫鬟说，她这几日吃什么都吐，只能喝点水，但从没见她抱怨过一句。
    因而，苗夫人难得地对她升起了一抹同情，笑道：“走吧，随我出去办事，办完后，带你去尝尝徽州的特色小吃。”
    苗夫人所谓带她去办事，其实是带她去见此地船工的扛把子——康老大。
    此人皮肤黝黑，身材矮小结实，脸上的褶皱深得能夹死蚊子，睁着一对吊梢眼，眼睛里似乎带着无尽的凶光，见了苗夫人也没什么特别的表情，苗夫人却待他颇为客气，随后还介绍了傅芷璇：“康老大，这是傅芷璇，你叫她阿璇就是，以后她若在外行走，还请康老大行个方便。”
    傅芷璇连忙站起来福身，那康老大只是不置可否地点了下头，连礼也没回。
    苗夫人似乎见惯了他这做派，没有多言，只是放了一个首饰盒子推到康老大面前：“这是燕京城今年最流行的样式，许久没见妞儿了，送给她玩玩。”
    听她提起爱女，康老大紧绷的脸终于变缓和。他伸出布满老茧的手，按在精美的首饰盒上，声音又粗又沉，像刀子擦在磨刀石上：“多谢夫人。”
    奇异的，傅芷璇竟平静了下来。想来，他虽面生恶相，但却有一颗质朴的爱女之心，应不是什么坏人。
    知道他不喜多言，表明目的，送完东西后，苗夫人就领着傅芷璇告辞了。
    出来了，两人去了一家酒楼，要了一个包间，苗夫人才细细跟傅芷璇说康老大这人：“他这人看起来又老又凶，实则不是，他比我还小好几岁。”
    傅芷璇一脸惊愕，眼前的苗夫人，皮肤白皙，眼角的鱼尾纹若隐若现，浅得几乎看不出来，一双美目含光，她真心实意笑的时候，里面水光潋滟，真真是徐娘半老，风韵犹存，比之许多小姑娘还吸引人。
    结果她却说那看起来跟老树皮一般的康老大竟比她还年轻？
    看出傅芷璇的难以置信，苗夫人摇头叹道：“这康老大也是个苦命人，他出身贫寒，完全是靠拼命的方式才坐上了这符江一带船工的老大。只是还没过两天好日子，他老婆就死了，留下一个幼女，担心女儿被后妻虐待，他不肯再娶，就父女两个相依为命。”
    “你别看他一脸凶相，实在是个心肠好，讲义气，重信诺，又实心眼的人，否则也不可能坐稳这一代扛把子的位置。出门在外，难免会遇上意外，只要在这符江一带，报上康老大的名号，就有人会帮你。以后你若驶船南下，路过徽州，也要来拜会他，别的不用送，你送些小姑娘喜欢的胭脂水粉首饰布料抑或是点心小吃什么的。只要妞儿高兴了，他就开心。”
    傅芷璇明白苗夫人的意思，帆船在外行驶，难免遇到搁浅、翻船、逆风等意外，这时候就需要当地的船工帮忙了。苗夫人这是在给她搭建人脉兼教她做人行事。
    傅芷璇非常感谢苗夫人这番倾囊相授的心：“多谢夫人栽培，阿璇定不负夫人所望。”
    苗夫人噗嗤一声笑了出来：“你不用如此认真，我教你也是为了让你帮我做事。若离了苗家，康老大这样的人你也用不上。”
    话是这样说，但傅芷璇仍然很感激苗夫人。只是她心里又隐隐觉得奇怪，非亲非故的，苗夫人也未免对她太好了些。但转念一想，自己家徒四壁，娘家也是升斗小民，与苗家此前素无往来，无冤无仇，也没什么值得苗夫人惦记，索性打消了心里的怀疑。
    正巧伙计把菜送了上来，苗夫人遂即开始给她介绍徽州的美食：“这是胭脂鹅脯，徽州名菜，将鹅治净，先用盐腌，然后烹制成熟，鹅肉呈红色，故曰胭脂鹅，肉嫩而丰，香而不腻，你尝尝。”
    傅芷璇拿起筷子夹了一块，尝了一口，果然如苗夫人所言，这鹅肉确实是不同于她以往吃过的，倒是蛮开胃的。
    后来傅芷璇又吃了几样与京城做法完全不同的菜色，鸭油烧饼、盐酥鸡、建莲红枣汤。
    这一顿饭是傅芷璇自从南下后吃得最舒心的。
    用过饭，苗夫人见天色还早，遂邀傅芷璇去逛逛这边的银楼。
    “南边的花样与咱们北边的不一样，你去看看，有没有喜欢的？”
    傅芷璇不忍拂了苗夫人的好意，便点头同意了。
    两人进了酒楼旁边一座三层的银楼，这银楼叫南北斋，外表看起来颇为气派，比附近的建筑高出不少一截。
    没有女人不爱俏，苗夫人一进银楼就两眼放光，拉着傅芷璇看最新的式样。傅芷璇虽也被这些漂亮的首饰吸引，无奈囊中羞涩，只得忍住了蠢蠢欲动的爪子。
    最后苗夫人买了一支白玉嵌珠翠扁方、镶祖母绿双层花蝶鎏金银簪，还送了傅芷璇一支富贵花开银步摇。
    两人满载而归，出门时，正巧与一对穿着棉布衣，容貌平平，有些拘谨的男女擦肩而过。
    傅芷璇瞳孔骤然放大，下意识地停下脚步瞥了那男子一眼。
    苗夫人已经步下石阶，回头看着傅芷璇对着一个男子的背影发呆，好奇地问了一句：“阿璇，遇到认识的人了？”
    傅芷璇回过神，摇头轻笑：“不是。”
    苗夫人一想也是，傅芷璇才第一次来徽州，哪有认识的人。于是笑道：“那赶紧走吧，天快黑了，咱们也该回去了。”
    两人坐上马车，飞快地往河边驶去，没有看到那男子闻声忽然回头，深邃的目光专注地盯着傅芷璇的背影，直到马车消失在视野中。
    第61章
    回到船上, 歇下后傅芷璇辗转难眠。
    她一直在想, 陆栖行不是被皇帝禁足在家面壁思过了吗？他特意乔装打扮, 南下徽州，所图为何？
    只是傅芷璇平时接触的都是小人物，对朝堂上的拼杀博弈一概不知，因而想了半天也没理出个头绪。
    就在她迷迷糊糊犯困时，忽然听闻门口传来一道极轻的敲门声。
    傅芷璇猛然睁眼，瞌睡也被惊散了一半儿。她竖起耳朵又仔细听了听，没过多久门口又传来一道极低的敲门声。确认不是她的错觉后，傅芷璇当即掀开被子，起身披了一件外衣, 往门口走去。
    这都子时二刻了, 什么人会大半夜的来敲她的门？而且还不出声。
    傅芷璇轻手轻脚地走到门口，环视四周一眼, 弯腰捡起墙角的木桶, 拎在手边, 然后耳朵贴到门上, 还没来得及问门外之人的身份，忽然, 门外就好巧不巧地传来一道极轻又耳熟的男声：“傅芷璇，开门。”
    这音量控制得恰到好处，刚好够傅芷璇听见，稍远一些就听不清了。
    傅芷璇错愕地盯着黑漆漆的门板，是陆栖行, 他怎么知道自己刚才贴在门边？
    在她怔愣的时候，门又被敲响，这一次的力道比先前还小一些，也是控制在她刚好能听到的范围，似乎是在提醒她。
    傅芷璇回过神来，一脸惊讶地拉开门。江上远处渔船上的点点灯火飘了过来，正好让傅芷璇看清楚陆栖行脸上的不耐放，他似乎对她慢吞吞的动作很不满。
    晚上的陆栖行仍旧穿着白日那一身半新不旧的棉布衣，脸上的伪装倒是洗去了，迫人的目光沿着她的脸顺势往下，最后落到她那别在腰间的木桶上，低沉的声音里似乎染上了笑意：“你就想用这个招呼我？”
    傅芷璇这才反应过来，自己还拿着木桶呢，赶紧讪讪地把桶放下，探头往安静的走廊里扫了一圈，瞧见没人，连忙做贼似的把陆栖行拉进了屋：“进来说，这船上很多官兵。”
    轻轻合上门，傅芷璇弯腰点亮了烛火，一转身，就看到一道黑影压了下来。
    她忙退后一步，拍着胸口，嗔了陆栖行一眼：“王爷，人吓人，吓死人。”
    这人走路莫不是都没有声音的吗？
    陆栖行黑沉沉的目光越过她的脸，落到那一对白皙小巧的耳垂上，质问道：“为何不戴本王送你的那对耳坠？”
    白日里，傅芷璇戴的一对银耳坠，故而他才没把她认出来。若非临走时，那苗夫人喊了她一声，他都不知道他们已经到了徽州。
    傅芷璇垂下眼睑，两排像小扇子一样的长睫毛往下垂，掩去了黑瞳的中的情绪，低眉顺眼地说：“殿下，那对珍珠耳坠太贵重了，民妇怕弄丢了，故而没戴。”
    其实她压根儿就没想过戴那一对粉珍珠耳坠，当时收下也不过是不想与他们起争执罢了，因而一回去就把那对耳坠藏进了箱子里，锁了起来，不见天日。
    陆栖行走近，巨大的黑影像蛰伏在暗夜中张着大嘴的猛兽，忽地压向她，给人无与伦比的压迫感。
    浓烈的男性气息袭来，傅芷璇觉得不自在极了，脚步一挪，正准备往后退，忽然一只带着粗茧的大手捏住了她的下巴，逼迫她抬起头，直视着他：“是不愿还是不舍？”
    傅芷璇头一次如此近距离地盯着陆栖行的眼睛。只一瞬，她就察觉出了陆栖行的变化。若说以前的陆栖行淡漠、高高在上，眼神带着视世间万物为蝼蚁的冷漠，那现如今的他似乎整个人都鲜活了过来，漆黑的眸子里像是燃烧着一团熊熊烈火，稍有不慎就能把人吞噬殆尽。
    傅芷璇心中一悸，一股陌生的恐惧袭上心头，她用力攥紧手掌，睁着眼说瞎话：“满京城的银楼都找不出个头这么大，成色这么好的粉色珍珠，民妇自是怕弄丢。”
    “是吗？”陆栖行从喉头里挤出一声低笑。
    也不知是嘲讽还是信了。
    傅芷璇颇为忐忑不安，硬着头皮点了点头：“嗯。”粉色珍珠本就珍贵，她也不算说谎。
    “本王在此，不用担心弄丢，你现在可以戴上了！”带着凉意的声音悠悠在头顶响起。
    她现在上哪儿去弄这么一对珍珠耳坠来敷衍他？
    傅芷璇如同在大冬天被人从头淋了一盆冰水，刺骨地寒意从头蔓向四肢百骸，她猛地抬头，正好对上陆栖行带着无尽嘲意的冰冷眸子。他的目光似乎蒙了一层寒冰，里面雾气氤氲，看不清他的真实情绪。
    今天的陆栖行很不对劲儿，直觉告诉傅芷璇，她所有的谎言在他面前都无所遁形。既然避不开，她干脆地闭上了眼，一语双关地说：“王爷送的礼物太珍贵，民妇戴着不合适。”
    说出这话后，傅芷璇心尖发颤，一直不敢睁眼看陆栖行。
    她其实也不是毫无所觉，一个男子送一个女子珍贵首饰意味着什么，她心里非常清楚，只是惧于对方的权势，不好明着拒绝，因而他不挑明，她也乐得装糊涂。反正大家的生活没多少交集，分开了，久不见面，新颜替旧颜，他的那点想法应该很快就会消失的。再过几年，等她人老色衰了，恐怕对面相逢，他也不会多看她一眼。
    却不曾想，会在南下途中再次相遇，他还一改往常温吞淡漠的态度，变得咄咄逼人，充满了攻击性。事已至此，傅芷璇没辙，只能委婉地表明自己的态度。
    但想象中的盛怒并没有来临，船舱里一片安静，只听到江风浅浪拍打船舱的声音，一下一下，撞到傅芷璇的心尖上，令她备受煎熬。
    不知过了多久，傅芷璇实在受不了这种沉闷的气氛，想着伸头也是一刀，缩头也是一刀，索性抬起头，直直望向陆栖行。
    但却没看到想象中的震怒，相反，陆栖行眸中的寒冰似是遇到了暖阳，瞬间消融，脸色虽仍不大好，但却没有刚开始那种冰冷慑人的气息。
    傅芷璇松了口气的同时又倍觉不解。这人究竟怎么想的？实在太难懂了。
    陆栖行看着她，微勾起唇，语气缓和了一些，但仍带着浓浓的警告意味：“这次就算了，以后不许欺骗本王，本王最厌恶说谎的女人。”
    傅芷璇嘴角几不可察地撇了撇，老大，你的重点去哪儿了？傅芷璇可不相信他听不明白自己话里的深意，分明是揣着明白装糊涂。
    大半夜的，与一男子争论这些实属不智。
    未免触怒他，傅芷璇索性放弃了说服他的想法，委婉地下了逐客令：“王爷，时候不早了，民妇要休息了。”你也该回去了。
    谁知陆栖行像是没听清她的话，径自问道：“既然你嫌那对珍珠耳坠打眼，那换一个，你喜欢什么？”
    傅芷璇顿时有种鸡同鸭讲的感觉，她毫不怀疑，她若真说了，陆栖行绝对会想办法给她弄来。因而也不敢为难他，只能无奈地说：“民妇没什么特别喜欢的。”
    原以为她拒绝得这么彻底了，陆栖行应该懂了才是。