即便是霍乱整个大夏的妖兽，也并未让神京展现出几许慌乱。因为护城大阵一直在保护着这个地方，所以除了当初被季月棠刻意送至大殿上的那只妖兽，至今还没有第二只妖兽进入过神京。
    但是，一切好像又与从前不一样了。门口的检查严格了许多，而这些禁军军士身上每一个都有元力流动的迹象，看起来不是普通士兵。
    修士有专用的门，这里负责看守的士兵也很多，但没有人胆敢上前搜查。一来，如今的神京还要靠这些修士来守卫，二来，修士们入城时都要经过大阵的检验，若有人能骗过大阵，自然也有本事骗过他们，不必多此一举。
    于是孟七七很顺利地带着小玉儿走入了城门，路过告示牌时，不出意外地看到了季月棠、屈平和陈伯兮的通缉画像。
    他不禁想起前几日从陈伯衍那儿听来的消息，官府抓了许多海茶以前的骨干严加审讯，希望从他们口中得到一些有关于白面具的线索。可是正如孟七七他们曾经探查到的那样，海茶中一直明确存在两条线，明面上的海茶只是一个正经商会，皇帝此举，恐怕只能徒劳无功。
    小玉儿则更好奇地浏览着四周的景物，这是他第一次来神京，也是在妖兽之乱后，第一次看到一个保护得极为完好、好像丝毫没有受到影响的都城。
    他有些开心，一时便也淡忘了妖兽，再次拉了拉孟七七的衣角，问：“师父，我们现在去哪里啊？”
    “走吧，我带你去吉祥客栈。你萧潇师弟会到那里去见我们的。”
    “真的吗！”小玉儿眸光微亮，“我已经很久没有见到他啦。”
    孟七七看着依旧纯真的小玉儿，不由笑了笑，而后便带他来到了吉祥客栈。
    客栈已不是从前那样破败老旧、门可罗雀的模样，一盆盆各色各样的花摆满了门口两侧、窗台上、台阶下，到处都是。甚至还有几根青藤从屋檐上垂荡下来，招来几只蝴蝶飞舞。
    蔡东家站在门前送客，与客人互道着珍重。脸上虽有被时局渲染出来的沉重，可眼神里总还有一丝暖意。
    “蔡叔！”孟七七远远地便喊了他一声。
    蔡东家听到这熟悉的声音，起初还以为自己听错了，不信邪地回头一看，立刻激动地跑过来。因为跑得太快，他还差点摔了一跤，但他也不甚在意，只抓住孟七七的胳膊，激动不已，“你可算回来了，回来了就好。这段时间外边太乱了，可担心死我了……”
    “蔡叔，我这不是好好的么。对了，这是我徒弟小玉儿。”孟七七笑着揉了揉小玉儿的脑袋，“小玉儿，叫蔡爷爷。”
    “蔡爷爷好。”小玉儿奶声奶气，卖得一手好乖。
    蔡东家更欣慰了，连忙将两人迎上去，直奔二楼。
    孟七七看着越来越近的那间屋子，耳畔响起蔡东家喋喋不休的唠叨，“那间屋子我还给你们留着呐，就是你们上次住过的，我每天都派人打扫，很干净的……”
    进了屋，蔡东家又忍不住问：“小陈呢？他怎么没跟你们一起来啊？”
    孟七七怕他担心，便说：“他还在后头呢，我们先过来，他很快也要来了。”
    蔡东家连连点头，“这就好这就好。”
    说罢，他就又风风火火地下去给孟七七和小玉儿准备饭菜和热水。临出门时，孟七七似乎还看到他抹了抹眼角。
    孟七七无奈摇头，心里则暖洋洋的。
    待两人安顿好后，没过多久，扮作寻常修士的萧潇便来了。
    “师父，小玉儿师兄，好久不见。”萧潇看到多日不见的师父师兄，心中亦有些激动。
    “萧潇师弟，你又长高了呢。”小玉儿仰头瞅着他，故作老成地道。
    萧潇莞尔，说出了小玉儿期待中的话，“师兄看着也长高了不少。”
    小玉儿咧嘴笑，“你说得没错！”
    玩闹过后，萧潇说起了正事，“季月棠已失踪数日了，目前还不能确定他还逗留在城内。不过皇帝的状况很不好，宫里的线人说，他可能要不行了。”
    第242章 血之忆
    皇帝大行, 势必会导致朝局的混乱。而如今的大夏, 还没有立过太子。
    孟七七蹙眉思忖片刻，问：“颐和公主进京了吗？”
    萧潇摇头, “还没有, 师父可是担心她会成为众矢之的？”
    “以那些皇子贫乏的想象力, 还不会想到颐和一个女子竟也想与他们争那宝座，约莫只是拉拢她罢了。对于颐和来说, 这未必不是她的优势。”
    说着, 孟七七又道：“不，应该说, 若她不能将之转化为自己的优势, 那她也不必去争了。”
    “那师父是在担心鬼罗罗？”萧潇问。
    “此人邪性, 谁知道他在颐和登上宝座之后，会做什么？”孟七七愿意推颐和上位，那是因为他觉得颐和是个很聪明的人，在聪明的前提下, 她还有基本的大局观, 至少在金陵时她表现得很好。
    可是鬼罗罗……这可是一位对生命毫无敬畏之人。
    但是无论孟七七如何担忧, 那些都是还未发生之事，多说无益。他又向萧潇打听了赵海平的近况，得知他一切安好后，心里松了一口气。
    说到底，他也是个俗人，只要自己在乎的人还好好的, 情况便不算太坏。
    萧潇道：“最近赵将军一直在宫内当值，许是皇帝觉得宫里不安全，越临近死亡，越害怕别人对他下毒手。”
    孟七七听了，不置一词。
    随后孟七七便让萧潇带他去季月棠被关押的大牢里走了一趟，萧潇因为一直跟在赵海平身边，混了个脸熟，所以在各处行走都很方便。
    只是如今的大牢里早已人去楼空，孟七七能看见的，只是一张草席并一只破碗罢了。
    他在草席前蹲下，瞧见草席上和砖缝里、甚至是墙壁上沾到的暗红血迹，忍不住问：“这些血都是季月棠的？”
    萧潇：“应该是他的没错，血迹还很新。赵将军命人提审了他很多次，可惜都没办法杀死他。”
    闻言，孟七七脑海中又浮现出阴山秘境中的那口棺材，棺材里躺着季月棠的尸体。那时候他曾对陈伯衍提出过这样的疑问——若躺在那里的是季月棠，那么在神京的这一个又是谁？
    他不老，甚至不死，诡异极了。而他亲手策划了这一场旷世大乱，没道理自己却窝在神京不出来。若是换成孟七七，他做成了这样的事，怎么着也得亲眼看一看。
    “你说他说过，只要在神京，你们便杀不死他？”孟七七问。
    “是的。”萧潇点头。
    闻言，孟七七心中的疑惑愈发地重。他看着四周的血迹，忍不住伸手去摸，而就在他的指尖触碰到血迹的刹那，孟七七的心猛地跳了一下。
    “扑通！”孟七七被吓了一跳，指尖似着火了一般，快速收回。
    萧潇察觉到他的异样，连忙问：“师父？”
    “我没事。”孟七七说着，心中慢慢平静下来，脸色却异常沉肃。
    萧潇知道他师父一定发现了什么，但他现在不说，萧潇也不再追问。然后，孟七七就在他的注视下，再次伸手摸到了墙上一块最为浓郁的血迹。
    那血红得发黑，像陈年的膏，却没有一丝一毫与妖兽相似的腥臭味。萧潇曾怀疑过季月棠是一只诞生了灵智、自然化形的大妖兽，但显然这个猜测可能并不准确。
    除非他在漫长的时间流逝中，慢慢将那股腥臭味褪掉了。
    第二次的触碰，感觉比第一次更强烈。
    孟七七闭着双眼仔细感受着这些血迹带给他的震动，觉得自己就像怒海之上的一叶扁舟，整个人被动得随着波涛起伏，大脑晕眩得只能听见自己愈发狂乱的心跳。
    “扑通、扑通、扑通……”
    他越是想看清，便越是看不清，于是他一咬牙，指尖用力在粗糙的墙面上化过，以指尖流淌出的鲜血抹过血迹。
    两者的血液，在萧潇愕然的目光中，逐渐融合。
    “哗！”大浪袭来，孟七七只觉整个人被怒涛拍飞，神识都快从脑袋里撞出来。而后他慢慢坠落、慢慢坠落，却没有再落在海面上。
    怒涛不见了，狂乱的心跳也渐渐平息了，他睁开眼，发现自己置身于一个风景如画的村落里。
    这是哪儿？
    孟七七茫然地环顾四周，觉得这里的一切都陌生得很。这一定不是他的记忆，那就是季月棠的记忆。
    果然，没过一会儿，他就看到季月棠背着个小背篓从一条开着白色小花的路上走了过来。但是这个季月棠跟孟七七记忆中的季月棠完全不一样，因为他脸上的笑容很真，一双大眼睛亮亮的，清澈无比。
    他一边走，一边掰着指头在算着什么，嘴里念念有词。因为太过专注，所以他没有看清脚下的路，“哎呀”一声跌进了旁边的水沟。
    幸好，水沟是干的。他迈着小短腿爬起来，拍拍衣服上的土，面色有些懊恼。可摔都摔了，他再懊恼也没用，于是只好继续往前走。
    这样的季月棠，真的跟孟七七认识的那个很不一样。但孟七七却莫名觉得这一个才更真实，因为他的行为，更符合一个八九岁少年的模样。
    这时，一阵哒哒的马蹄从村口传来，季月棠听了，眼睛一亮，立刻加快步伐朝村口奔去。他似乎看不到孟七七，径自从他身边跑了过去。
    孟七七连忙跟着他一起跑，随后就看到了一个意料之外却又在情理之中的人——尧光。
    此时的尧光还是少年模样，骑着一匹异常神俊的黑色大马，眉目张扬，意气风发。他熟稔地与季月棠打着招呼，而季月棠则仰着头一脸艳羡和倾佩地看着骑马的少年，道：“尧光哥哥，你这次怎么骑马来啦？你的剑呢？”
    “我的剑放在家里，暂时不能带出来。”尧光摸摸鼻子，看起来像是隐瞒了什么不太好意思的事情。
    季月棠不疑有他，又睁着那双忽闪忽闪的大眼睛，问：“那你给我带什么东西了吗？”
    尧光翻身下马，从须弥戒中掏出一个鼓鼓囊囊的布袋来，一边往外掏东西，一边跟季月棠解释：“这是米面和一些腊肉，你能吃一段时间了。还有这些书，你好好看看，下次等我有空来，再教你识字。”
    季月棠却对其他的东西更感兴趣，抓起一把小木剑，问：“这些是什么呀？”
    “小木马、小飞剑，我自己做的，喜欢吗？”尧光问。
    “喜欢！”季月棠开心地点头，而后拿着木剑飞快地比划了一下，只是那姿势太过蠢笨，丝毫没有帅气可言。
    两人又说了一会儿话，尧光便把东西都装进季月棠的背篓里，单手把它背在肩上，再牵上马，招呼季月棠回家。
    两人沿着季月棠来时的那条路并肩走着，有说有笑。从背影看，就像一对关系亲密的兄弟。
    孟七七浑然没料到故事竟是这样的开始，目光下意识地望向周围的房屋，觉得有点奇怪——从刚才季月棠出现开始直到现在，孟七七只看到了他们两个人呢，那村子里其他的人呢？
    他又往前看了看尧光和季月棠，确定他们走的速度并不快，于是忍不住走进了一户大门半掩的人家。
    房中空无一人。
    孟七七望着房梁上的蜘蛛网，又扫过桌角上沾到的一丝被尘土遮掩了的血迹，心中蒙生出一个极其不好的猜测。
    下一刻，他飞快地冲出大门，又进了隔壁人家。隔壁人家依旧是空的，灰尘的厚度可以说明至少已经空了一年。
    一炷香的时间后，孟七七充满着疑惑和审视的目光望向了不远处袅袅升起的炊烟。那里临近村尾，住着季月棠一个人。
    而这整个村子，已经人去楼空了。
    不，更准确地说，这村子里的人都死了，因为村外的那片山坡上，立满了墓碑。
    这些人都死了，因为妖兽吗？孟七七仔细闻着空气中的味道，企图从中分辨出一丝腥臭味，可这村里的人都是一年多前死的了，便是再浓的味道业已消散。
    于是孟七七只好老老实实地去看尧光和季月棠。
    这两人已经准备吃完饭了，一张木头的小桌，两把小矮凳，一盘炖肉一盘青菜，就是晚餐的全部。
    很快，两人的对话为孟七七解了惑。
    季月棠咬了一口肉，犹豫片刻，小声问：“尧光哥哥，外面打得凶吗？”
    尧光似是不想说太多血腥的事情给他听，所以只简略地说道：“还是老样子呗。”
    “那你也要去打吗？”季月棠终于说出了自己最想问的问题。
    “这个……”尧光看着季月棠，欲言又止。