难道也有人跟她一样，在找赵阿四？
    这边她还在寻找，那头顾臻已经接到蜀地的飞鸽传书。书信上说，找到了他画的山崖，但附近村庄都打听过，并没有这个人。
    没人？
    莫非自己真的只是做了一个无关紧要的梦而已？
    一颗紧压的心脏终于放松了几分。
    将飞鸽传书放到蜡烛上，那头燕十六来禀宫中来人了。
    顾臻看着书信化为灰烬，扯开嘴角露出一个讽刺的微笑，他回京已经快一个月，那位终于想到见他一面了么？
    第22章
    顾臻对长安百姓而言一直是个传奇的存在，三年前，其父镇远侯辞世，刚到不惑之年，正是所有男人仕途的盛年之期，他却突然病逝，杀了所有人一个措手不及。
    顾臻伤痛之下便离开了长安。这一去，一年也难得回一次家。不过谁也没想到他会做上三镇节度使。
    顾臻终于被允许走出侯府，长安城几乎该知道的都知道了，还是面圣，这更是一个奇特的信号。
    这个深得圣上恩宠的三镇节度使，并不是头一回遇到麻烦事，可不管遇到的什么事，只要他有机会面圣，事情便会逆转。
    朝臣们记得清楚，去年大朝会，上面发诏令，所有节度使回京述职，可这位，偏偏窝在河东，称病不朝。被一帮御史率先弹劾，差点落得个无视天威，有二心的大罪。
    这事闹得颇大，最后，顾臻押后了一个月姗姗来迟，进宫见了次皇上，不但没获罪，还得到一堆赏赐，让御史中丞都绿了眼——皇上这分明是在打他们御史台的脸啊！
    所以一听说顾臻要进宫面圣，太子李吉急得如热锅上的蚂蚁。那头刘天昊被弹劾，还是个名不见经传的陆焕之，拿出来的证据十分致命，他也不是不能化解，可这回弹劾顾臻的是刘天昊，他若插手太多，刘天昊的事情一旦坐实，他便会遭池鱼之殃，迫不得已只能眼巴巴看着这枚棋子被废掉。
    如今圣上召见顾臻，分明说明了他这头大势已去，搞得不好被顾臻反将一军——至今顾臻还没将他被暗杀的事情摆出来，李吉明明觉得在这件事上自己没落下任何把柄，可就是忍不住心虚，觉得顾臻就有那本事让他在这个条阴沟里翻船，因此顾臻面圣这两个时辰，他完全犹如被熬上热锅上的蚂蚁，消停不得。
    但让他意外的是，顾臻出宫，一点动静也无，他的眼线一打听，顾臻竟然只是跟他的皇帝老子下棋去了，下完棋，顺道一起用了晚膳，就这样回来了。
    这回太子彻底看不懂了，还是心腹谋臣心思活络，“也许真是我们多心了，顾臻跟晋王并非一伙，否则，乘着刘天昊的事，他完全可以落井下石，让我们难以翻盘。”
    太子终于在坐席上坐定，重新思考这盘棋。
    心腹都知道他生性多疑，但顾侯做到这份上，不就是明确地告诉他，他并不想参与到他与晋王的争斗之中么？
    太子在心腹的劝导下，也终于放下心来，“没有他搅局，李元不足为虑。他让陆焕之阴我，这笔账我迟早要还回来。至于顾臻，大意不得，这次他不参与，难保下次他还能保持中立，只要他这个三镇节度使还在，就不得不防。”
    这个结果，李元也十分意外，他原本以为他已经收复顾臻的，转头，这人竟然突然与他剥离得干干净净，这算是回报他的心机算计吗？
    顾臻回到侯府，便宅在书房练字。太夫人提了食盒来看他，小心推门，香风盈动，顾臻也未抬头，兀自提笔练字。
    太夫人将食盒放在食案上，看了一眼那边，眼中有些疼惜又有些迟疑。自三年前，夫君镇远侯去世，这孩子便跟她生出芥蒂，自请去了北面，连续立了几次战功，帝位上那位一高兴，便将河东、范阳、平卢都交到他手上，这，大概也算是一种补偿吧，可这补偿却凭空让他惹来众多麻烦和妒忌。
    太夫人压下心头情绪涌动，挤出一个笑模样，唤道：“臻儿，娘给你蒸了糍粑，过来趁热吃两口。”
    顾臻那头动作都没停顿一下，只嗯了一声，依然在练字。
    太夫人看着，心头泛酸，眼圈子也跟着红了红，却压抑着不敢发，只低了头，掩藏住自己的情绪，将一盘糍粑从食盒中取出，淋上熬好的糖浆，又端出一盅汤，一直忙碌着，不远让自己停下来。
    顾臻紧了紧手中的笔，终究还是抬了头，看到在灯下的母亲，看似有条不紊的动作，却处处透着手足无措。
    原本漆黑如墨的云鬓，也染了一丝银霜。
    她不到四十的年纪，哪里需要这样的老态来彰显自己的位份。
    顾臻冰凉的心泛出些酸楚，搁笔，过来，席地跪坐，端起那盅汤喝了一口。太夫人方才那些局促不安，终于驱散了几分，慈爱地看着自己的儿子，关心道：“好喝么？”
    “嗯。”
    同样是一声“嗯”，却比之前温柔也有了温度，太夫人脸上终于露出会心的笑容，“喜欢就多喝点，炉子上还煨着。”
    顾臻抬头，看得母亲美丽却染了岁月风霜的脸，只是一年不见而已，她就如一朵鲜花在他不知道的时候慢慢枯萎衰败。
    低头，将汤喝完，顾臻启口道：“北面我不回去了。”
    太夫人愣了一下，北边，的确太远，就算有心，他们也难得能见上一次。可是，那是他用血汗打拼下来的，真的能说不回就不回么？
    “可是他不放心？”唯一的三镇节度使，权利太大，龙椅上那位不放心，也在情理之中。
    顾臻摇头，“是我自己请辞的。”
    太夫人嘴角动了动，却说不出话来，这么说，这孩子连这补偿也是抵触着的。
    顾臻看出母亲的心思，继续说道：“如今太子与晋王斗得厉害，三镇节度使这个身份也着实碍眼，暂时舍弃这个身份，未尝不是一件好事。”
    晋王的势力、太子的势力都不可小觑，他不会蠢得跟他们硬碰硬。没有他这个威胁，他们才能尽情厮杀。
    “那，臻儿有何打算？”
    顾臻望向南面，“等来年春天，再做打算不迟，也许换个地方，重新开始。”
    换个地方，重新开始，还是不想留在这京城看到我，看到他么？
    太夫人低下头，闭了闭眼。
    “母亲可愿跟孩儿一起走么？”
    太夫人猛地抬头，泪水在眼眶中转动，“你终于肯原谅我了？”
    亲情这种东西，就如根植在骨血中的种子，是无法从身体里拔除的。即便她曾经犯过不可饶恕的错误，但这是自己的母亲啊，是愿意用性命保护自己的母亲，也是这世上唯一的亲人。
    “只要母亲不再见他，我可以忘记曾经发生的一切！”
    太夫人面色青白了一下，转而握住顾臻的手道：“好！”
    “那母亲想去哪儿？”
    “臻儿去哪儿，母亲便跟着去哪儿。”
    心中有个答案呼之欲出，顾臻却不肯出口，他不能在那个人不要他之后还这般心心念念着她。
    可嘴里这样说，当听到阿璃要分家似乎有些妨碍之后，他的心湖还是有些难以平静。
    回禀消息的燕三十六在案前站了约莫一刻钟，也没等到这位的命令，一时不知道该不该退下，忍不住看了一眼燕十六。燕十六眼观鼻鼻观心，关于这位主子的感情问题，他是从来没什么发言权的，更何况，当日与阿璃患难与共的，可没他的份儿。
    顾臻觉得，自己不该跟个女子一般见识，毕竟女子就没什么见识。阿璃好歹曾经跟自己有过一段，照顾一点大概也没什么不应当，终于启口道：“她有个堂姐，如今是江陵县令的侍妾，看着点便是。”
    第23章
    一大早，阿璃被一阵恶心感惊醒，干呕半晌，惊动了外间守夜的两个侍婢。
    星儿端来水，“娘子这是怎么了？”
    这股恶心感根本压不住。
    于氏掀帘进来，看她这阵势，瞬间便明白了。
    阿璃冲她摇摇头，对两个侍婢说：“此事不要说出去！”
    星儿倩儿都是聪明伶俐的，赶紧点点头。这厢伺候阿璃起身，漱口净面，阿璃坐在梳妆台前，看着面色苍白的自己，手中下意识地转动着戒指。
    她有些心慌，这次，真的能改变命运吗？
    若是所有努力都只是重蹈覆辙……
    阿璃不敢想象这种结果，这让她觉得自己会整个人都崩溃掉。
    前几日那位嫁给明府做侍妾的堂姐到家里来走了一趟，分明有以势压人的意思。如今更是干脆住在了江宅，一大早，她这边还没梳妆好，那头，人便来串门了。
    “哟，三妹这是怎么了？脸色这般难看，可是昨晚没睡好？”
    江瑶扭腰摆臀，每一步都透着别样风情。江瑶也算是个顶好看的美人儿，她原本是嫁过一个夫家的，那人家里也有些家产，可惜跟江家比还是差了不少。两年前江父去世，二房几乎占了整个江家，江瑶便觉得自己嫁得亏了。
    几番打闹之下，伤了婆婆，丈夫一怒之下便将她休了，这事还闹到了公堂，二房那头陪了不少钱财才算作罢。也就是在公堂上被县令看了一眼，转眼，便成了人家独一无二的妾室。
    妾室身份虽然低，这江陵城也算是个中等县，县令是正七品的官，可比陆焕之这个下县县令品阶高了一级，所以她这个妾室也是与有荣焉，自是不把阿璃放在眼里，如今阿璃合离，连陆焕之这唯一的依仗都没了，她更是有些幸灾乐祸和肆无忌惮。
    摆着腰臀，往阿璃旁边一坐，看着星儿为阿璃梳妆，尽管脸色苍白，可这份白就如上等白瓷，吹弹可破，叫男人心生怜惜，叫女人心生嫉恨。
    江瑶下意识地摸摸自己眼角，像是要将眼中不经意露出的嫉妒给按下去。
    “阿姐在这江宅睡得可好？”阿璃只从铜镜中看了她一眼。
    “三妹说笑了，这宅子我也住了十余载，何来睡不好之说？”
    “那我就放心了，最近也忙着，没法招呼你，阿姐不要见怪才好。”
    这还真把自己当成一家之主了。江瑶心头冷笑，面上却一点不表，“这回看你也瘦了不少，那陆焕之有眼无珠，你也不必放心上。男人，哪有不好色的，以三妹的姿色，还怕没有男人？你的事，包在我身上，姐姐一定给你找个好的……”
    阿璃没料到她竟然会当面说出这么不要脸的话来，当即冷了脸，“像阿姐一样，当人侍妾？”
    江瑶脸色顿时青红一片，霍然起身，冷笑道：“这七品县令的侍妾也不是人人都能当得起的！你以破败之身，还想当人明媒正娶的大房也不是不可以，只是嘛，那身份，未必就入得人眼了……”
    阿璃脑子嗡地一声响，这话，她听着有些耳熟。上回自己孩儿刚夭折，似乎也是江瑶对她说出这番话的。
    于氏端早饭进来，听得这话，顿时气上心头，“二姑娘，天冷，我们碧水园伺候不起！请回吧！”
    江瑶只看了一眼僵在铜镜前的阿璃，心中十分快意，转而假惺惺地笑道：“如今伯父不在，三妹的长辈也就我爹娘，他们一直待你如己出，又怎能不为你的后半生操心。三妹只需养好身体，等他日如意郎君上门提亲。”
    说罢，得意地瞧了一眼阿璃愈发苍白的脸色，转身欲走，可没想到阿璃却一把扯住了她的袖子。
    “你们打算把我嫁给谁？”明知道这一世与上回有所不同，一个念头还是压也压不住地蹿了出来。
    江瑶皱眉看着她，只见阿璃的眸子黑得吓人，不自觉地打了个哆嗦，厌恶地甩开她的手，不耻道：“三妹就这般心急？”
    阿璃冷静下来，松开江瑶的袖子，重新在梳妆台前坐定，透过铜镜看着江瑶，“我是不会嫁的。”
    到时嫁不嫁，恐怕由不得你！
    “做姐姐的岂会害你，自然会给你找个如意郎君！”
    于氏气得肺都快炸了，将人即刻请了出去。江瑶扭腰摆臀，不紧不慢走出碧水园，仿佛一个得胜的将军。
    于氏见阿璃坐在铜镜前不动，以为是被气着了，赶紧过来安抚了几句，却见她的手竟然在微微颤抖，于氏又心疼了，“你就权当她放屁，不要放在心上！”
    阿璃反握住于氏的手，手心冰凉。她好不容易压住自己冲口说出赵阿四的名字。
    虽然这回有些不同，但二房想要大房的全部家产，便绝对不会给阿璃找一个可靠的依仗，只会往无权无势方便他们动手的目标下手。
    阿璃若说出赵阿四的名字，他们反而会防着，她便没法通过上回的途径与赵阿四相遇。
    此刻她也说不清自己是个什么情绪，期待不敢期待，渴望不敢渴望，还有些迷惘，若赵阿四真的出现，她真的能够报答他吗？还是，只是再次将他带进死亡的深渊罢了？
    那一刹那，阿璃顿悟，她是要找到他，但却也要跟他划清界限，看着他好好活着就好。