斯托克顿微微叹了口气，帝国所信奉的防御国策不能从根本上解决问题，草原上北方异民族的问题一直没有得到解决，即使是当初帝国最伟大的始皇帝，那样雄才伟略的一代君王都不能够彻底的解决这个问题，虽说当时是有帝国刚刚建立国力不足的缘故。
    但之后的几代君王虽说有心解决这个问题，却并没有当初始皇帝的魄力与权威，因为或是为了各自的利益，或是其他的什么原因，只要帝国君王们把这个问题提上议程，那么就会被朝中权贵以各种各样的理由推脱掉，这个问题也就一直搁浅至今，习惯了歌舞升平的帝国高层们更加的没有了彻底解决草原的心思，也就造成了现在的这种防御国策。
    但也正是这种防御国策，却使得帝国处于被动之中，而且现在帝国的国情也决定了帝国并没有实力来发动一场完全灭绝对方的战争，内忧外患的帝国已经经不起这样的消耗了，甚至就连这一场对方发动的战争，帝国高层之中都有着破财消灾或者“议和”的声音在。
    虽说现在表面上帝国看上去依旧歌舞升平，但这其中却是暗流涌动。
    想到此处的斯托克顿眼神之中对帝国的前景又更加的堪忧了。
    这时，一块巨石击中了东段城墙的一个凹陷处，沉重的撞击使城墙再也坚持不住，轰然崩塌，露出了一段宽三十余米，高三米的坍塌面，守卫在此处的数十名帝国士兵和三架床弩惨叫着摔下城，从城内倾泻出的大量碎石瞬间将他们掩埋。
    与此同时，城头上的帝国士兵突然大喊起来，大雾中出现了一座黑黝黝的庞然大物，异民族的攻城槌出现了，这些高达六米、长十二米的巨兽正缓缓向城墙开来。
    攻城槌是用草原冰森附近的千年巨木制成，槌头装上铸铁，用铁链安挂在巨大的支架上，上面装有顶棚以防御弓箭，下面有六个巨大的木轮，一般由百余匹战马拉拽，在进入弓箭射程后，便改由千余人推动。
    这种攻城槌一般是用于撞击城门，但乐浪城城门后已经用巨石封死，攻城门的话太过浪费时间，因此没有太大意义，异民族便改用撞击城墙，使城墙坍塌，便于后面的异民族军队冲上城头。
    密集的巨石撞击使城砖已变得松垮，如果再用攻城槌撞击，城墙必然坍塌。
    斯托克顿目光严峻的注视着这座巨大的攻城槌，他早安排下防御之策，就等待着那一刻的机会出现。
    护城内已经干涸，异民族之人在上面铺上了厚实的宽木板，使身躯庞大的攻城槌能够顺利通过护城河，城头上箭如雨下，千余异民族士兵用巨盾掩护，推动攻城槌继续前进，终于顶住了城墙，但护城河到城墙的宽度只有四米多，这便使得攻城槌庞大的身躯横跨在护城河上。
    斯托克顿目光紧紧地盯着这座庞然大物，当它完全的跨上护城河之时，他下达了命令。
    “点火！”
    数百支火箭射进了干涸的护城河内，顷刻间，护城河大火熊熊燃烧起来，火势汹涌，火焰升腾，铺架在护城河上木板先后被烧断，那座巨大的攻城槌陷入护城河中，头朝上，竖陷在沟渠中，槌体脱落，滚落一旁，迅速被大火吞没了。
    原来，这些天下来，早在对方每一次攻城之后，斯托克顿将军都命令士兵们去把护城河内倒了大量帝国最新研制出来的火药，因此，护城河也才会在城头上所射出来的火箭进入之后一点就着。
    “啊啊啊啊啊！”
    “救命！”
    “嗷嗷嗷嗷！”
    “……”
    一万余异民族士兵死伤无数，在大火中嚎叫挣扎，最终被火魔吞噬，剩下数千人调头便跑，却忘记了防御，被帝国士兵箭矢射倒了大片。
    在腾空的火焰中，雾气渐渐消散，异民族的两百架投石机也赶在大雾消散前退出了战场。
    阳光驱散了雾气，火势慢慢消褪，异民族士兵烧焦的尸体和那座攻城槌的残骸陷在护城河中，袅袅冒着青烟，散发出刺鼻的臭味。
    空旷原野再次出现在城头上帝国士兵的面前，异民族军队已退回大营，巴尔克骑马立在大营前，远远的凝视乐浪城，尽管五天内他已损失了三万余人，加上这一次的偷袭，已经损失了近四万人了，可谓算的上是损失惨重了，并且攻城槌进攻也遭遇失利。
    但是，尽管此时他面无表情，可眼前这般的战果对于他而言也并不是不能接受，甚至他的心中还有那么一丝的窃喜，这之前五天所阵亡的军队大部分都是那些草原上大小部落的，他本身的实力并没有受损。
    并且，清晨出现的浓雾也使他找到了进攻乐浪城的时机，他心中又开始在酝酿着下一次大规模的进攻。
    就在这时，一名骑兵疾速奔来，翻身下马上前禀报道：
    “启禀可汗！左贤王急件！”
    “嗯？”
    微微皱了皱眉头，巴尔克强忍着心中的那丝不快，接过了对方手中的急报，瞬间，他的眼神之中就迸发出了噬人的目光，此刻的他，完全没有了这几天因为不断消耗草原上其他部落军队带给他的那愉悦的心情了，此刻的他已经怒气勃发。
    “该死的沙拉丁，太不把我放在眼里了，哼，你给我等着，等我收拾完了这些不听话的家伙，就轮到你了！居然胆敢找一个这样劣浊的理由来搪塞我，就算你的领地上出现了小股帝国骑兵，但以你留在自己部落之中的实力难道还会出问题不成！”
    巴尔克尽管表面上很是平静，但实际上他的内心已经怒吼出来。
    “好了，我知道了，你下去吧！另外，去帮我召集各部首领，我要对今天的这一次攻城做一次总结，然后再制定下一次的计划！”
    此时乐浪城内，北方军团统帅部内，斯托克顿将军也是双眼充满了血丝的听取着自己的副官报告这一次的人员以及物资等东西的损失。
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