玄武帝知道了又如何呢？
    为了不让三、四皇子的势力继续膨胀下去，真正对他产生威胁。他就算再恨江画的手段，也不可能废了她，反倒要好好保护江画，别让这个唯一的缓冲倒了。
    并且玄武帝再怎么忌惮三、四皇子，但他总是做父亲的，总是不愿意看到自己儿子自相残杀的。所以与其赌气让三、四皇子中任意一人继位，导致另一个儿子与依附的一大群人被清洗，江画这个虽然算计了他，但到底主动把自己的一切都放弃了的儿子，反倒成了最完美的选择。
    她有手段，有大义，有随时可以再用的人手，有保皇党的看好，同时也跟其他几个儿子没有不可调和的矛盾，毕竟她才是把三、四皇子耍得团团转的人。
    因此在玄武帝中秋夜突然出现在东宫，暗示他知晓了自己背后的动作时，江画才能淡定以对。
    不过玄武帝没有大发雷霆，事后也很快接受，倒真是让江画颇为佩服——她要是玄武帝，被这么算计了，要么就掀翻棋盘，我不好过你也别想好过，要么直到最后关头才给太子解禁，让她登基后自己去头疼怎么按下两个野心勃勃的弟弟。
    但玄武帝却肯放江画出宫。也就是说他已经默认江画的行为，甚至不计较了。放她出宫不为别的，就是让江画能自由接触心腹，提前为将来继位做准备罢了。
    心胸真的很宽大。
    于是江画投桃报李，也帮玄武帝稳定人心，让三、四皇子只专注互怼，顺便内耗，不再分心去拉拢朝臣。
    同时她的人除了本身还在朝的那些，其他的江画是一个没往回弄。保证玄武帝活着时，她不会对玄武帝造成威胁。
    .
    于是有了领导的前太子.党“边缘人”，现三、四皇子心腹们，在三、四皇子为玄武帝不肯废太子而烦恼时，都纷纷“恍然大悟”并进言：皇上不废太子，肯定不是对太子还有余情，毕竟东宫外的重兵一个没少呢。而是废了太子后，却不知将储位交给谁啊！与其现在让皇上废了太子，令三/四皇子有可趁之机，何不先把对方怼下去？到时候皇上没有选择，除了您，谁还能继承皇位呢？
    三、四皇子就被带歪了思想，或者说在他们不知道太子还有可能继位的前提下，这个提议本身是没问题的。三、四皇子本就积怨已久，现在没了江画的人在里面暗搓搓把矛头往玄武帝处引，两方才是斗的昏天黑地。
    今天你把我的人搞下来了，明天我就要把你那边搞两个下来。今天你搅合我的差事没办好，明天我就让你连差事都接不住。空出的位子可以不是我的人，但也绝不能是你的人。这个肥差我可以放弃，可你也别想沾边。
    就这么互怼了一年多，原本扬扬赫赫的三皇子党与四皇子党不知不觉被削弱，关键位置的人撤的撤贬的贬，好不容易拉拢的几个低级武官更是早早被怼下场。
    而玄武帝的人本就占据朝堂大多数位置，现在抓住机会取得了三、四皇子那边空出的位子，更是占了绝对主导，兵权也全抓的紧紧的。
    大获全胜。
    值得一提的是，或许玄武帝终于对“太子是继承人”这件事有了明确的认知，或许是对朝堂空前强大的控制力——刘易昭等一直就是太子.党，现在也都下台了——让玄武帝安心，在这些被空出来的位置里，玄武帝居然也主动安排了几个江画的人。
    .
    在父子两个难得的默契下，除夕夜到了。
    除夕国宴向来办的盛大。
    但近几年正是多事之秋，每次大宴几乎都没什么好事。
    大前年除夕宴上，太子被玄武帝疾言斥责，又被三皇子和四皇子挤兑，没出正月就病倒了，此后再也没再人前出现。
    前年时刘易昭更是纠结党羽带头顶撞玄武帝，要求他释放太子，差点大过年被杖责，最后黯然离朝。
    去年除夕宴上，三皇子与四皇子相互挑衅，宴会后两人心腹更是在宫门外群集斗殴，让人看了大笑话，之后参与的人都被玄武帝一撸到底。
    想到这些，前来参加晚宴的官员都相视苦笑。
    只希望今年能安稳些吧。大过年的，大家都想来点好兆头，回去能平平稳稳守完岁，安安心心睡一觉啊。
    可惜，天不从人愿。
    .
    宴会一开始，玄武帝就貌似无意询问左右：“人可齐了？”
    王华知机上前，“回皇上，太子殿下还在东宫未出呢。”
    玄武帝皱眉道：“为何太子不至？去，请太子前来参宴。”
    听到玄武帝与王华对话的群臣：“……”
    三皇子/四皇子：“……”
    三皇子/四皇子：“！！！”
    什么情况？！太子要翻身了？！
    作者有话要说：　　这章算是对前文的一个解释。还算能自圆其说吧？
    第8章 废太子
    事实是，太子的确翻身了。
    这次宴会，太子一家重新出现在人前。太子本人看起来精神面貌甚好，行事稳重严肃一如从前，但行止之间又多了些洒脱不羁的味道，令群臣颇感亲切。
    而已经算是半大人的皇长孙更是令人惊艳，不仅进退有据，与玄武帝对答亦颇有章法，当堂被玄武帝盛赞“有人君之象”、“类吾也”，事后被玄武帝接过亲自教养。
    群臣与三、四皇子表示：巨变来的太快我不能接受。
    玄武帝这猛地一手下来，前朝后宫皆是不能淡定。
    但不管有多少人欣喜若狂，多少人惊疑不定，多少人愤愤不平，太子复出之事已成定局。
    时隔三年，太子终于又出现在朝会上。
    群臣皆以为太子复出后朝中会再起波澜，但局势却出乎意料的平稳。
    三皇子魏世凌与四皇子魏世周自然是不愿看到太子重回朝堂的，但待他们想要从中作梗，却调动不了多少人手时，方才恍然发现，在这一年对耗中，自己的人手都被对方以各种方法弄出朝堂，仅剩的那些也占据不了要紧位置。
    他们竟是不知不觉被边缘化了！
    而重回朝堂，本该势单力孤的太子，却每每发言皆能得众臣响应，仿佛他一直得众臣拥护，从未离开过一般。
    甚至，他们手下得力干将，居然都毫不犹豫倒戈太子，更让他们受了沉重一击。
    回想这三年里的点点滴滴，回想自己都做了些什么，三、四皇子骤然惊觉，自己兄弟二人，竟一直被太子玩弄于鼓掌之中。
    哪怕这三年里困居东宫，哪怕手下势力四散，都能把自己耍的团团转么？三皇子与四皇子内心苦涩。
    不，或许什么“困居东宫”“岌岌可危”，也从来都是假象……否则太子又怎会一出来就有此赫赫威势？
    而能帮助太子做到这点，又让他们无法察觉的……三、四皇子皆是心中发寒。
    原来，父皇竟从未放弃过太子么？
    没了手上势力，又发现自己一直以来的“成功”也不过是他人计划中的一环，而以前一直隐隐扶持自身的玄武帝却全力支持太子。魏世凌魏世周二人不甘过后，终于慢慢沉寂下来。
    于是不到两月，朝中就似乎成了太子的一言堂。但有所奏，玄武帝皆无不允。
    又两月，玄武帝立皇长孙魏衍为太孙，进一步确立太子地位。
    这期间朝中人事一直陆续调动，许多官员或是高升，或复职，或平调。等尘埃落定时，众人才发觉，原本的太子.党人竟恢复过半，皆在紧要位置。
    不几日，玄武帝在朝会上宣布禅位，并不顾众臣阻拦，快速将朝政交给太子，搬去城外别宫。
    半年后，禅位大典举行，太子正式登基，改元明德，立太孙魏衍为太子，朝中诸事，皆悉心教导。
    明德帝登基三月后，太上皇于别宫病逝。
    .
    时值深春，江画躺在摇椅上，目光略过花草繁茂的庭院，落到空处，好似在出神。
    当皇帝没有她想的那么难，当然，也没有那么简单。但有了她登基前以退为进，只手翻覆，兵不血刃就收拾了魏世凌二人的手段，众臣都知道她不好糊弄，加上玄武帝去前交托的人手，她倒是没受什么阻碍，很轻易就取得朝中大权。
    之后加开工科，开研究院，鼓励商贸，发展民生，乃至探索海外……期间有不尽如人意的，有不适合这个时代的，也有大获成功的。为此她与朝臣抗争过，妥协过，独断专行过。
    这花了她十五年时间。
    十五年后，这些改革初有成效，接下来只需按部就班实行下去，偶尔微调便可。
    她当年为了强力推行新政，手段不免会激烈一些。在新政实行后，继承了她志向，但手段比她温和的魏衍正适合这个保驾护航的工作。她也在皇位上呆腻了，便传位给了魏衍。
    比起她这个有时还会偷懒，心里还有个当神医志向的皇帝。一直兢兢业业，夙兴夜寐的魏衍真是非常称职。
    十年下来，江画一直呆在别院跟太医学习医术，但偶尔微服外出摆摊义诊时，都能发现百姓生活越来越好，对新政越来越习以为常。
    想必再过上十几二十年，新政带来的改变就能彻底与本朝融为一体。到那时，这江山或许还能焕发出新的光彩。
    这才不算白来一遭啊，江画想着，忽而神色微动。片刻后，她不知想到什么，表情玩味，半响方露出个笑来，闭目长逝。
    .
    再睁开眼，却不是新的世界，而是一个充满星云的空间。
    江画以自己的本来面目出现在空间中，身形飘渺，隐隐透明。她有些奇异的打量一下四周后，把目光转回，看向自己面前的男子。
    这人身着广袖长袍，羽冠束发，容色出尘似仙，但脸色有些发黑的样子，看起来心情不是很好。
    男子对江画点点头，“我就是带你穿越的人。你可以叫我凌光真人。”
    江画微笑，“所以，您就是我的……救命恩人？”
    凌光真人淡淡道：“你在最后得了世界馈赠，想必对自己已经有所了解。什么救命恩人，不必说来刺我。”
    江画：“哦，看来你是承认把我弄死的就是你了？”
    “世界之树，长于空间乱流之中，乃每个宇宙只得一颗成活的至宝。其以自身为根基，长成后便是一个宇宙雏形。世界树一旦开始成长，便不可动摇，不可逆转，不可毁坏。老树体内宇宙成熟破界离去时，会留下树种。”凌光真人不置可否，只自顾说着话，“若得之，以自身神魂炼化，便可将世界树化为己用。待树种成苗，其主便能有不灭之体，更是可得一个宇宙的全力相助，便是才入道的修士，也可有道主之威。”
    江画笑着接话，“我就是这颗种子。”
    “对，不知为何投身成人，有了神魂的世界树种。”凌光真人一副冷淡的样子，口中却说着可怕的话，“我意外寻到你，欣喜若狂。于是我设计你意外身亡，假做系统，与你签订契约。欲让你在不断的穿越中泯灭神智，重新化为一颗种子。”
    “在前两个世界你早早就死了。灵魂也的确有了损伤。但我到底对世界树这种举世惟一的至宝了解太少，竟不知道，世界树有促进小世界进化的作用。”
    江画接口：“所以我在第三个世界时，成功活到寿终正寝，又把穿越女赐婚给五弟，改变了剧情。使得虚幻的小世界摆脱剧情束缚，向真正的大千世界进化。而促进世界进化的我，自然也在其中得到了好处——世界意识赠给我许多天道功德与气运，甚至还有一份世界本源。”
    “正是这份本源的刺激，让深藏于我灵魂深处的本体得到养料。居然在短短时间里就破壳而出，成了一株小树苗。”
    凌光真人脸色发黑，却还是继续说道：“已经成苗的世界树，再想打主意已是不可能。因此我不得不放弃控制你。本待远离，却发现我们之间契约已订，若你未能成熟，我便不得自由。等你自己慢慢长成，我寿元早已耗尽。”
    江画笑眯眯道：“谁让真人你要为了更好的炼化我，弄了个强制契约出来？”
    凌光真人却语气无波，“我们合作。”
    “合作？”江画双手互相指点，看向凌光真人，面带疑问，“你要我……跟觊觎我肉.体的家伙合作？”
    凌光真人愣了愣，反应过来后乜她一眼，冷冷道：“我可以点化小世界送你前去。你改变剧情，促进那些小世界进化，以获得世界馈赠的本源来加快自己的生长速度，而你得到的天道功德与气运皆要分我一半。”
    江画沉吟不语。
    凌光真人便道：“我有一物，可以将话本等化为虚幻世界。你已经穿越过的三个世界，就是我以你生前看的晋江文库点化而成。如今我伤不到你，而你虽已成苗，但本事不济，也无法奈何我。与其互相耽误，不如合作。”
    又想了想，他补充道：“至于我对你杀身害命之仇，等契约解除，若你要寻我报仇亦可。但你有不死之身，若我死于你手则罢，若我赢过你一次，此事便一笔勾销。将来你不得以此为由向我寻仇。”
    江画权衡一番，不得不承认凌光真人很有道理，最后的解决方法也很公平，遂点头道：“可以。”
    凌光真人这才扯扯嘴角，似要对江画笑一下以示诚意。可惜他不知是不是从未笑过，这别扭微笑的模样看起来还挺可怕的，“那开始吧。”