“艾琳？”
    艾琳终于忍不住翻了个白眼。
    别一副很熟的样子好吗！谁准许你叫名字的！
    她很想这么说, 可是考虑到现在的情况，她连为什么出现在人家家里都不知道, 那些话就有些说不出口。
    她记得她似乎是被打晕了？
    真是没想到，那些绑架犯够机智啊, 竟然还有后手。
    也怪她大意了。
    果然还是不能小看任何人。
    哪怕她手上有魔杖。
    “感觉怎么样？”男人关切地问道, “要不要再休息一会？”
    艾琳往后仰了一下，躲开了男人想要触碰自己的手，“感谢您的搭救，马尔福先生。”
    阿布拉克萨斯收回手，轻笑, “你太客气了, 艾琳……普林斯小姐。”
    艾琳勉强笑了笑, “您……是怎么找到我的？”
    这话问得客气，究竟是什么意味, 只有艾琳知道。
    他怎么会那么巧就能遇到自己？
    那个背后偷袭的人是谁？现在在哪里？
    有没有可能, 这是马尔福家自导自演的一场戏？
    毕竟现在明面来说，普林斯和邓布利多似乎是同一条战线的, 而以布莱克为首的纯血势力正在野心勃勃的招兵买马，马尔福会不会想把普林斯拖进来，于是设计了这么一场“螳螂捕蝉黄雀在后”的戏码？
    阿布拉克萨斯不知道有没有听出艾琳的意思，他让旁波端来一些食物, 取了一杯牛奶递给艾琳，“喝一点？”
    艾琳瞪着眼前满满一杯的牛奶，抽了抽嘴角，还是端了起来，“……谢谢。”
    这是把她当小孩子吧？对吧？
    “事实上，我也是无意中见到你被，恩，带走的。”阿布拉克萨斯说得隐晦，艾琳却能想象到自己被人从后面击晕后不是被扛着走就是被夹着走，怎么可能是那么客气的带走！
    不过阿布拉克萨斯说了这么一句，艾琳就明白了大致的过程，应该就是他见到自己被一个陌生人扛着走，然后认出了自己，顺便就救了自己——如果他说的是真话的话。
    “非常感谢您的善良。”艾琳啜着牛奶不知道说什么。
    阿布拉克萨斯却是很高兴，天知道当波波传信告诉他艾琳被人绑架时他是什么心情，而当他到达的时候，好吧，他确实是沮丧了那么一会儿，因为艾琳已经将那些人全都放倒了，他完全没什么用武之地，来之前预想的英雄救美压根就没机会……
    好在那些绑架犯有点儿脑子，留了个后手，然而当他看见那个满脸络腮胡的男人在艾琳身上摸来摸去又试图折断她的魔杖时，怒火蹭地就蹿上了他的脑子，一道死咒就先于他的思绪射出了魔杖。
    绿色光芒过后，他一不做二不休，直接就把在场的绑架犯全给干掉了。
    在男人看来，小姑娘还是太心慈手软了，对于那些绑架犯，遗忘咒和钻心剜骨怎么够？阿瓦达索命咒才应该是他们唯一能得到的结局。
    至于明天那些警察们发现尸体要怎么办？
    爱怎么办怎么办好了！他才懒得管那么多呢！——波波！
    （波波：嘤嘤嘤小主人让波波给他擦屁股了！波波果然很重要！）
    只是，那个背后的人……
    “你知道是谁想要对付你吗？”阿布拉克萨斯看着艾琳唇边一圈白色泡沫，内心蠢蠢欲动着想要去帮她抹掉，但考虑到艾琳现在才七岁，而且他和艾琳之间这才是第二次见面，要真做了什么，他自己都会觉得他应该回去重修他的礼仪课——他又不是变态！……应该不是？
    艾琳总觉得男人望着她的目光过于火热，她不动声色地侧了侧身，舔掉唇角的奶渍，“是耐特家，夫人，小姐，或者少爷。”
    反正耐特家好像全家上下都看她不太顺眼，既然那位素未谋面的耐特少爷能派人来绑架他，后面的那个人有很大可能也是耐特家的——艾琳没有放下对于马尔福的怀疑。
    阿布拉克萨斯挑眉，“耐特？”
    “一个麻瓜。”艾琳没有多说的意思。
    阿布拉克萨斯深深地看了小姑娘一眼，“我已经通知了你的祖父，”不顾艾琳一瞬间瞪大的双眼，“普林斯先生应该很快就会过来了。”
    艾琳一口牛奶差点呛进气管。
    她本来还打算着让这件事就终结在她和阿布拉克萨斯·马尔福之间呢，没想到这男人这么快就告诉祖父了，那不就成马尔福和普林斯两个家族的事了吗？万一他们占着什么救命之恩让普林斯支持黑魔王怎么办？
    蹙起眉，艾琳将最后一点儿牛奶倒进口中，平复了一下心情，决定一会儿不管马尔福说什么，都要提醒祖父千万别冲动答应什么不合理的要求。
    然而艾琳没想到的是，等她换好了马尔福送来的新长袍走出门的时候，她才发现原来这里并不是马尔福庄园，尽管房间布置得和她上次在圣诞晚宴时在庄园里休息时的房间一样，但这里确实不是马尔福庄园，也没有她以为会见到的老马尔福先生和马尔福夫人——亏得她还在房里整理了半天思绪和表情。
    只有相谈甚欢的老祖父和金发青年。
    “幸好有你，阿布，”老祖父已经亲切地称呼人家的昵称了，“要不是你救了艾琳，普林斯家就完了。”
    这也太夸张了，艾琳悄悄地撇嘴，就算没有马尔福，就算她的魔杖被折断了，她还有无声无杖魔法呢，一个麻瓜而已，能把她怎么样？就算现在无声无杖用不了太高深的魔咒，但她总能逃得出来的。
    “您太客气了，普林斯先生，”阿布拉克萨斯笑得很温和，和他魔法界首富家的继承人的身份不怎么匹配，但对于普林斯家的老家主来说，这样略显谦逊的笑容和礼貌的晚辈无疑更对他的胃口——在研究过老普林斯先生的生平和性格后，小马尔福先生觉得，老先生或许更欣赏平和一点的后辈一些，“能够对普林斯家有所帮助，是我的荣幸。”
    艾琳：“……”总感觉有哪里不对。
    “你是普林斯的‘救命恩人’，”老先生笑容满面地说，“如果有什么需要帮助的地方，请——”
    “请告诉我们，在不违背普林斯处事原则的前提下，普林斯会尽力为您达成。”艾琳赶紧接过老祖父的话头。
    老先生不着痕迹地瞪了艾琳一眼：你当你祖父是傻？！
    艾琳炸了眨眼：这不是怕您一时嘴快嘛！
    阿布拉克萨斯将祖孙俩的眼神机锋看在眼里，心思一转，就问道，“事实上，我现在的确有一件事想要麻烦贵家族。”他顿了一下，又说，“是生意上的事。”
    “什么事？”祖孙俩不约而同地回问，不同于艾琳略有些不快的皱眉，老先生则是询问性地看了艾琳一眼。
    这一眼一看，阿布拉克萨斯就明白普林斯家现在是真的交到艾琳手上了，一个不到七岁的小姑娘，竟然成了老牌世家普林斯的家主——要是传回了魔法界，只怕大家都会惊掉下巴吧？
    想想当初他通过调查得知普林斯家在麻瓜界的动作时的心情，还有听闻普林斯公司当家做主的是一个二十来岁的年轻女人时的讶异，再结合那本被他的母亲——尊贵的马尔福夫人无意间见到后立刻做主订阅了一整年的时装杂志，埃琳娜·普林斯，艾琳·普林斯，两个长相相似的姐妹，共同的祖父叫做伊恩·普林斯，回忆一下普林斯的家谱，他还有什么不明白的？
    本来他还猜测会不会是老普林斯先生放出来的烟雾弹，心里还为他的小姑娘不平——就算是为了保护普林斯家，也不该让小姑娘站在风口浪尖啊，哪怕有增龄剂也不行！
    谁知人家普林斯是真的让一个小女孩当家做主了！
    “是魔法布料，”阿布拉克萨斯没有让祖孙俩疑心太久，很快说出了他的意图，“我注意到麻瓜界的布料比魔法界的布料种类多出许多，不知道普林斯有没有意向和马尔福家一起开发这一块的生意？”
    既然真的是生意上的事，而且还是关于布料的生意，老先生就插不上话了，他的重心现在在制药这一块，对于小孙女的生意不是太了解，但他当了这么多年的家主，也听出了阿布拉克萨斯话里隐藏的意思：他已经知道了普林斯退出魔法界是假，暂避风芒是真，不然怎么会在麻瓜界发展产业？而且他还知道普林斯家做的是什么生意，发展情况怎么样，不然也不会提出合作。
    他看向艾琳。
    艾琳却是不紧不慢地说，“合作？可以啊。”
    阿布拉克萨斯笑了下，“那么，我们是找个时间详谈，还是现在就商定一下契约？”
    “我想您或许弄错了，”艾琳也笑了，带着点狡黠，“我说的合作，是普林斯愿意将魔法布料所有权全部出让给您，作为‘救命之恩’的回礼。”
    本来普林斯现在就打算在魔法界低调行事，万一魔法布料大卖，普林斯不就又进了别人的眼？万一遇上什么存心不良的，那她和祖父退居麻瓜界不是白做了！既然马尔福想要，那就给他们好了，反正……魔法布料还没个准信呢，谁知道它什么时候能革新？
    空头支票什么的，可不是只有黑魔王会开的，艾琳得意地想到。
    作者有话要说：　　给男主一点存在感嘛…哈哈哈哈哈哈哈意不意外惊不惊喜~~~
    第83章 普林斯的反击
    “……那就谢谢普林斯的慷慨了。”阿布拉克萨斯心里略一思忖就想明白了艾琳的顾虑和打算, 当下也不反驳——原本他也只是打着逐步和普林斯拉近关系的主意, 没奢望一次就能达到目的。
    这么好说话？艾琳有点惊讶, 这可真不像传说中无利不起早的马尔福, 她还以为凭着那个“救命之恩”，马尔福会提出更深层次的要求来呢, 原来只用看不见影的魔法布料就能扯平？
    双方的心里都藏着小心思，面上却一派和乐融融, 等到祖孙俩回了家, 老先生才严肃地问道，“怎么回事？”
    艾琳掐头去尾地将自己和耐特小姐的“恩怨”说了一遍，又着重强调了下她对马尔福家的怀疑。
    老先生却和她有不一样的看法，“趁火打劫或许是有的，但策划绑架, 马尔福应该不会做这样的事。”
    艾琳疑惑, “您怎么能确定？”
    老先生摇了摇头, 没有回答这个问题，而是又问, “那你打算怎么办？对于耐特家。”
    艾琳想了想, 琳赛·耐特去了巴黎，耐特夫人和耐特少爷不是还在伦敦吗？而且那个男人交代的主使虽然是耐特少爷, 但艾琳可不信那位夫人和小姐不知道这件事，不过是一个校园比赛而已，竟然真的像爱丽丝担忧的那样，还用上了绑架的手段, 也太看得起她艾琳·普林斯了。
    既然耐特家那么把她当回事，那她也不能让他们太失望，是不是？
    ——感谢她十分有先见之明的收购了一家杂志社，和媒体也有了些打交道的经验，接手了男性杂志分部的亨利在推广杂志的应酬中认识了好几些媒体人，和几家八卦小报的关系也不错——当初被维克当成笑话说出来的事，没想到有朝一日也能派上用场，果然世上无难事，机会处处有。
    但光是曝光耐特一家的身份不能对他们造成致命性的伤害，听说耐特先生在美国是做钢铁生意的，恩，这个太远了她暂时没法做什么，但近在咫尺的耐特小姐和耐特少爷……
    菲尔·耐特。
    哎？这个名字有点儿耳熟呢。
    算了。不管是不是未来的那位百亿富翁，既然大家都是做服装生意的，你们不让我参加比赛，那作为回报，我就断了你们发财的本钱吧。
    于是，在这样的心思下，普林斯时装公司再次忙碌起来，因为它的大老板“埃琳娜·普林斯”小姐决定涉猎制鞋业。
    说到鞋子，如果提起皮鞋，可能大部分人会拿意大利的手工皮鞋作为标杆。但在艾琳看来，意大利的皮鞋比起日用，其实更偏向艺术品一些——太过于注重外形反而会让鞋子失去原本的功用，在本该更加注重的舒适度、耐磨程度以及功能性，就难以取得令人满意的平衡。
    但如果要做鞋子的生意，意大利皮鞋的确是一个很好的学习对象。
    100多年的历史对于英国的制鞋业来说仿佛只是弹指一瞬，哪怕是二十世纪的现在，陈旧、老派、保守的英国绅士们脚下的鞋子也和维多利亚时代的皮鞋没有什么差别，反而是女性们的鞋子日益更新换代，比起男性，女性会更关注外观，大部分的女性宁愿花10英镑买一双高档又漂亮的皮鞋穿一年，也很少会支付100英镑买一双耐磨度高但不好看的皮鞋穿十年。
    而艾琳的服务对象正是广大的女性同胞。
    在收购了制鞋厂后，艾琳首先对皮鞋的设计提出了要求：更美丽、更舒适、更长久。
    放在第一位的，是“更美丽”。
    这种“美丽”，不光是外形上的，还有内在的，真正的经典总能经久不衰，一双真正“美丽”的皮鞋，应该让被设计成方便顾客打理和保养，应该能搭配顾客各种风格的衣服，应该适合顾客出席各种场合。
    这个时候，艾琳苦逼地发现自己奇缺设计师。
    ——该死的耐特，要不是她让自己错过了设计大赛，凭她在设计大赛里的名次，至少也能和那些未来想要在设计方面有所建树的女孩们打好关系不是？
    无奈之下，艾琳将公司内部职能部门再次进行了划分，女装部内增加了一个女鞋部，而运动分部则和女装部平行，同样分服装部和女鞋部。对外，艾琳则是把自个好不容易攒下来的一点小金库连着公司大部分的流动资金给掏出来，又买了个新工厂。
    普林斯公司扩大业务，扩充了一项新领域，事业版图的扩大是一回事，新部门和新工厂又要招人了才是最重要的——人事部的艾米莉再次忙成了狗。好在这一回制鞋工人没有特定要求一定要女性才能上工，不然，哪怕艾琳包再大的红包，只怕艾米莉也会罢工了。
    不过比起皮鞋，艾琳的重心主要还是运动鞋，她记得未来的那个品牌是以气垫鞋闻名的吧？
    气垫鞋听起来高端，其实原理并不复杂，阿波罗现在还没有登上月球，所以也没有运动鞋制造商发现航天服的秘密，但这不妨碍艾琳知道啊，要不是条件不允许，当初她差点就要飘到太空去逛一逛了好吗……
    艾琳记得，气垫鞋最初使用的是air sole缓震技术，也是那个品牌的最初形态。这种缓震技术的发明不仅改进了鞋子中底的减震性能，降低了中底的重量。更重要的是，轻质的气垫能兼顾缓震和保护，同时超强的可适应性使其可以被制成适合各种款式运动鞋的造型。
    合成橡胶并不难得到，air sole的原理，也不过是以高压方式将气体灌入橡胶之内，比起后世的那些高级气垫，air sole的制作完全称得上简单粗暴，在艾琳亲自动手——以及魔法辅助——之下，不过一周就得到了一双成品鞋。