迷雾飘散，水谢四周白色鲛纱低垂。栏杆边似有一人，隔着纱帐看不真切。
    程千仞上前行礼：“叨扰，请问内府如何走？”
    那人声音微哑：“你去内府做什么？”
    程千仞觉得这个理由非常难以启齿，显得自己很脸大：“……尊者召我。”
    宫里称首辅为大人，宫外称之为尊者。
    “哦，我便是。”那道人影向他招手，姿态随意，像招什么小宠物： “来。”
    随他话音落下，轻柔的帐幔被夜风吹起，无声翻飞。
    人影显露，程千仞心下一惊。
    与传言中截然不同，这位站在王座背后的大人物，正松松垮垮地披着一件外袍，露出洁白而柔软的里衣。他甚至没有束冠，墨发披垂至腰畔。
    广袖下伸出一只手，寒玉般剔透，拄着一根墨色手杖。
    月华银辉落在他的青铜恶鬼面具上，勾勒出狰狞轮廓，才证实他的确是首辅。
    “我又不会吃了你，过来。”
    这副闲适的居家模样，全不见山海威压，使程千仞不觉畏惧，只感到十分尴尬心慌。
    路上琢磨过的，如何行礼，如何称呼，全忘得一干二净。
    长案上放着一张破木板，与金玉辉煌的仙境格格不入，那人垂目念道：“‘渡船拉纤捞沉尸，写信抄书做文章。’你本事这么大，当个账房不觉得屈才？”
    程千仞：……不……吧。
    “罢了。”首辅见他支吾说不出话，也不为难，自径坐在榻上：“来给我擦擦头发。”
    阴影里走出低眉垂眼的侍女们，捧上青玉托盘，又悄无声息地退下。
    程千仞愣怔一瞬，拿着绢帕，绕到那人背后，跪坐榻上。他忽觉姿势别扭，但已经坐下，再移动位置才更别扭。
    这个距离太近。好像一低头，就能碰到对方氤氲着水汽的发丝。
    人紧张时，就爱胡思乱想。首辅将近两百岁了吧，头发保养挺好啊，没一根白的，摸起来比细绢还光滑。
    星光落湖，夜风中荷香清浅，纱帐飘飞。
    铜鹤灯台烛火摇曳，将他们的影子投照于一处。
    “以后你就跟着我罢。”
    ****
    程千仞一夜之间高升了。从外府升到内府。
    他也不知道，是不是因为自己擦头发的手艺特别好。
    或许正赶上贵人出浴，夜里听风抱月，闲来无事，就想找个擦头的。
    擦头就擦头吧，反正首辅大人是个特别好的人。丝毫没有架子。
    他随身侍候从未感到压力。煮的茶难喝也没事，首辅耐心又温和，手把手教他。
    珍馐美食变着花样吃。生活只有一点不顺，程千仞一边磨墨，忍不住打了个呵欠。
    “这两日身体抱恙？”
    “劳尊者垂问，没有大碍，睡梦不安而已。”
    首辅思索片刻：“内府护院阵法夜间开启。你没有修为，会被威压惊扰。从外间搬进来吧，与我同睡。我可以为你抵挡化解。”
    程千仞稍有迟疑：“会不会打扰……”
    首辅打断他：“你晚上睡不好，白天怎么做事？”
    当天夜里程千仞明白为什么了，这张床很大，七八人并躺不成问题。只睡他们俩，一人占一边，互不妨碍，打滚跳舞都绰绰有余。
    不仅如此，被褥极度舒适，躺下就像是陷在轻软温暖的云朵里。一夜好梦。
    第二日清晨，程千仞自觉服侍对方更衣束发。
    似乎是因为一起睡过一晚，那人说话更加随意：“以后别叫尊者了，你是我近侍，称呼上需与别人不同。”
    睡觉也不摘面具的首辅大人双臂张开，程千仞便俯身为他系腰带：“那该如何……”
    “允许你叫我主人，或者悄悄叫我名字，朝歌阙。”
    程千仞：“……”
    总觉得‘主人’哪里怪怪的。错觉吧。
    如此过去一月，程千仞为对方磨墨润笔，念书添茶，随侍左右。后来朝歌阙说，府上账册没有人清算，令他坐在一旁算账。从此他们白日里共用一张桌案，互相递笔磨墨。同进同出，同桌吃饭，不分你我。程千仞在朝辞宫俨然半个主子。
    只有入夜之后，他需服侍主人沐浴更衣，擦干头发，再同榻而眠。
    半年后，程千仞被惯得愈发懒怠。以朝歌阙的修为，不用掐诀，大多琐事心念一动便可完成，却愿意为他亲力亲为。晚上两人一起泡温泉，互相帮忙擦头发。
    “后山的桃花开了，我们去酿酒吧。”
    程千仞打算盘的手一顿，心中意动，却被职业责任感束缚：“不然明日再去，我这一本还没有算完。”
    朝歌阙对他的工作提出异议：“我现在忽然觉得，你算账无甚用处。”
    “算账是为了心中有数，账本一目了然，你就知道该如何打理。钱生钱，利滚利……” 程千仞侃侃而谈，大讲理财之道：“这样你才能有花不完的钱。”
    朝歌阙安静听着，末了说道：“可是，我们的钱本来就花不完啊。”
    程千仞仔细一想，靠，居然真是这样。
    除非明天大陆沉没，他们朝辞宫没有破产可能。
    从此他账本也不算了，安心吃吃喝喝。
    春去秋来，账房先生程千仞，彻底变成了家养米虫程千仞。
    某日他们在湖边钓鱼，朝歌阙拿野草编了蚱蜢送给他。
    程千仞心想你快两百岁的人了，怎么还跟个小孩子一样。
    他顺手就编只兔子做回礼：“这个我也会……”
    不对，我怎么会？
    似乎是为了编好送给谁……送谁？他想不起来。
    朝歌阙有两样东西不离身，一是面具，二是手杖。
    程千仞一直不明白，这人行走无碍，手杖根本用不上。只能归结于年龄大了，需要心里安慰。
    他心想，不怕，等你老得走不动，我再做一架轮椅给你。
    转念又一想，对方是修行者，生命漫长。恐怕等自己坟头长草，那人也不会老。
    当晚程千仞愁得多吃了三碗米，睡觉时胃疼，在床上打滚。
    朝歌阙心疼地给他揉肚子：“我明日教你引气入体，我们一起修行。”
    如此又是两年半载。
    今年冬天落第一场雪时，后山梅花开了。
    朝歌阙把程千仞揪出被窝。
    他们走走停停，喝酒赏梅。漫山遍野的红霞，傲雪凌霜。
    “你能卸下面具让我看看吗？”倒不是因为好奇，程千仞说不清楚理由，似乎是想多了解对方一点。
    朝歌阙摇头：“不行。”
    “那你的手杖能给我看吗？”
    代表声威的权杖被人讨要，首辅也不生气，反而好脾气地笑笑：“小心伤到手，这是我的剑。”
    程千仞立刻来了兴趣：“居然是这样！。”
    只见那人在手柄处轻轻一抽，利光乍现。
    “它叫朝辞。”
    剑身像一片洁白的云，一块清透的玉，与黑色剑鞘相映，如黑山白水，颇有种锐杀之美，惊心动魄。
    程千仞翻来覆去地看，爱不释手：“朝辞白帝彩云间。好剑。”
    ‘朝辞’在他掌心收敛锋芒，像一只温顺的白兔子。
    “看来它很喜欢你。”
    程千仞本想说‘剑是死物，何来爱憎’，忽然茫然地想到，我没有剑吗？我的剑呢？
    它可以没这么好看，但我……应该是有剑的。
    他看着白雪红梅，山间的亭台楼阁，山下结冰的湖面，他们居住的朝辞宫。
    “我好像，已经三年没有出过府。”
    “你想出府？”面具后的声音有些沙哑，他在笑，却似带着冷意：“可是你的卖身契还在本君手里。”
    朝歌阙折下一截花枝。
    “我只是出去转转。”程千仞第一次听他自称‘本君’。
    墙里确实什么都有，满足他所有愿景，可以安乐过一辈子，为何还想去墙外？他沉默片刻，补充道：“很快就回来。”
    首辅不再言语。
    手中梅枝被他掷在雪地上，血溅三尺一般凄惨刺目。
    天光倏忽暗淡，风雪狂涌，大片梅树枯萎败落，梅林转瞬成死海。
    程千仞下意识退后两步。
    “原来重头来过，你还是要离开我。”
    那人抬起苍白修长手指，卸下面具：“我要给你多少次机会，你才长记性？”
    一张完美无缺的脸。
    竟是逐流。
    “你！你——”