莱戈拉斯轻轻叹息，他伸手抚摸伊蒂欧的脸颊。
    “不止是你，他也很少见我。不仅如此，他甚至很少出现在王位上。”莱戈拉斯的语气忍不住加上了一丝埋怨，“他现在每天闷在屋内喝酒，连管理国家都变得怠慢了……这些年来，国家大大小小的事情他都推到了我的身上，可我刚刚成年，他这样做，实在是于礼不合。”
    “这样不好吗？”伊蒂欧懵懂地问，“反正你日后也是要继承王位的。”
    莱戈拉斯却摇了摇头。
    “他身上有国王的重担，日后才可能因此有动力再次站起来。如果他不是国王了，才是真的没有希望了。”
    伊蒂欧眨着眼睛，她很明显没有听懂。莱戈拉斯又伸手轻轻地抚摸她的头发。
    “他的确最爱我们的母亲，但一个父亲最爱自己的妻子，是再正常不过的了。”他轻柔地安慰道，“他是爱我们的，只不过现在他太过伤心，我们要谅解他，好不好？”
    伊蒂欧乖巧地点了点头。
    “好。”她说。
    夜晚，莱戈拉斯站在窗沿前，注视着外面的森林与月光出神。他的好友——红发的成年男性精灵赛尔维缓缓地走了过来。
    “在发呆？”他笑道。
    “在想我的父亲。”莱戈拉斯说。
    赛尔维嘴角的笑容渐收。
    “怎么了，你又和他吵架了？”
    “不，因为伊蒂欧。”莱戈拉斯说，“他已经整整消沉三百年了。可在痛苦之中的不只是他一个人而已。他对我们都缺少关怀，我倒是算了，可伊蒂欧如此年幼，本来该是需要母亲怀抱的时候，她失去了母亲，如今却也得不到父亲的关爱……”
    赛尔维轻轻叹了口气，他实在是不想参与皇族的事情，可谁让他和莱戈拉斯是好友呢。
    “陛下本就性格有些难以捉摸，王后在时还能劝说几句，现在她去世了，陛下伤心过度，自然会比过去更甚。”赛尔维说，“你是长子，在这种时候，更要体谅他。”
    莱戈拉斯缓缓地坐在窗沿上，清秀的眉毛微蹙着。
    “他过去总教导我何为职责，现在自己却忘记了。他是国王，也是父亲，他怎么能逃避这一切，不闻不问呢？”他说，“我难道就不为母亲感到难过吗？可我不也因为他将凡事都推到我的身上，而每天忙碌吗。”
    赛尔维无奈地摇了摇头。
    “你看你，简直跟国王陛下是一个模子里刻出来的。”他道，“你头脑发热时，也一样油盐不进，只顾着自己的情绪。”
    莱戈拉斯轻哼一声。
    “如果我是国王，我一定会做得比他要好。”他说，“我不会因为任何事情而逃避，更不用说是疏于管理国家了。”
    赛尔维露出无可奈何的笑容。
    “好了，王子殿下，即使你如此有志气，现在更重要的事情难道不是去陪陪你妹妹吗？”他说，“你也消消气，我明天去找陛下申请，为公主再找一位年长的女性精灵照顾她。”
    莱戈拉斯轻轻地点了点头。
    “我先去看望她。”
    ……
    精灵睡眠极少，并不需要像是人类那样每日睡觉。只要没有利刃和魔法等能够少伤害肉体的攻击，精灵可以永远活下去。精灵原本是一种习惯了这种漫长生活的种族，可对于失去了母亲的年幼孩子来说，每一个夜晚都是如此漫长。
    小精灵蜷缩在对她来说有点宽大的床铺上，她盖着薄被，在烛火下读着一本精灵语的古书籍。
    身穿银丝而织便服的莱戈拉斯脚步轻缓地走了进来。
    “在看什么？”他柔声问。
    伊蒂欧将书放在床上。
    “在看世界传记。”她转而趴在床上，用手指为莱戈拉斯指向书中的图画，惊叹道，“你看，这么多稀奇有趣的种族，我都从来没有见过呢。”
    莱戈拉斯的手指轻轻摩擦书页，他注视着那折插画。
    “是啊，这个世界是多么的有趣。”他轻声说，“仅在无穷无尽的深林里渡过几千年的时光，真是有点浪费了。”
    伊蒂欧没有听出他的话外之音。
    “书上说霍比特人一天要吃八顿食物，他们不累吗？”她好奇地说。
    莱戈拉斯露出轻笑，他伸出手轻柔地将自己年幼的妹妹推平在床上，并且为她盖上被。
    “好了，伊蒂欧。”他说，“你是不是到睡觉的时候了？”
    “我一个星期前刚睡过。”伊蒂欧说。
    “你要多睡觉，才能快快长大。”莱戈拉斯说，“明天我带你去山下长湖镇看看。虽然那也不及世界壮阔，但也算是有一整个小镇的人类能让你新鲜新鲜。”
    听到莱戈拉斯这样说，伊蒂欧的脸上才浮出笑容。
    莱戈拉斯吹灭高台上的烛火，并且再次坐在伊蒂欧的身边。
    月光从没有玻璃的窗沿撒了进来，世界安静，只有微风带来了森林中昆虫窸窸窣窣的声音。
    “给我讲个故事吧，哥哥。”小精灵闭上眼睛，模模糊糊地说。
    “好。”
    莱戈拉斯的手指轻轻地抚摸她的脸庞，他的目光柔和。
    “你知道我们辛达精灵的守护神兽为大角鹿吧？”他道，“据说，在数万年前，我们这一脉的第一位女王——辛达瑞娅夫人与其他血脉的精灵一起生活在神居住的阿门州中，她不似其他精灵那样喜爱与诸神交流，反倒是更热衷于漫步森林与自然之中。”
    “她白天散步于森林深处，与动物们交流言欢，夜晚卧榻于树林的怀抱，以群星为枕。晨曦来临时，她坐卧在溪边梳头，看着繁星从溪中流走，朝阳从溪头缓缓升起。她捞起一颗星星，出水的时候，星星变成花瓣，她便以鲜花之艳点于额间。”
    “辛达瑞娅夫人拥有着动听的歌喉，每当她唱起歌来，群星黯淡、众神与万物都忍不住细细聆听。”
    “有一天，她从神的居所出来，一边走向森林一边唱着婉转动听的歌谣，就在这时，她在嘈杂不休的森林中听见了呼救声。她跟着声音走向森林深处，在水边，她看到一头白鹿倒在岸上，它的头顶生长着漂亮巨大、犹如树枝盘根错节的长角。它的皮毛比银月更加洁白，在阳光下闪动着波浪般的白光，不管是哪族巨匠，都无法雕刻出它的一丝一毫美丽。”
    “这个神都会为其倾倒的圣洁美丽的动物，就这样倒在岸边，它的后腿搭在水中，从河水的阴暗处有黑暗伸出紧附着白鹿雪白的毛发，势必要将它拽入黑暗的水中。”
    “辛达瑞娅夫人赶了过去，她凝聚了树林的力量，终于将白鹿救上了岸。原来，紧拽白鹿不放的是隐藏在虚无之地的厌恨之神，它是这世界上所有污浊与万物心中黑暗面繁衍出的结合体，它被白鹿的圣洁吸引，便年复一年地藏身于神之州河底的淤泥里，终于等来了机会，对白鹿动手。”
    “事情败露的厌恨之神愤怒地在河水中大骂。生活在阿门州中的精灵每个都是天性善良和平，更何况的众神。没有万物内心的黑暗作支撑，厌恨之神十分脆弱。闻声赶来的诸神消灭了厌恨，厌恨之神在消失前放下狂言，只要这世界上存在着一个活物，其内心中必然会有黑暗一面。只要黑暗存在，它迟早有一天必会复生。万物不死，它便不灭。”
    “诸神平息了事端，而辛达瑞娅夫人救下了这头有着巨大长角的白鹿。白鹿为辛达瑞娅夫人而倾倒，从此陪伴在她左右。”莱戈拉斯说，“即使众精灵离开阿门州，返回中土世界繁衍生息，白鹿也与她不离不弃。所以久而久之，白鹿化身的大角鹿便成为我们一族的守护神。只不过……”
    莱戈拉斯抬起头，他看到自己的妹妹已经沉沉睡去，她闭着眼睛，呼吸平稳，淡金色的长发在月光下散发着淡淡的光芒。
    莱戈拉斯勾了勾嘴角，他停下了故事，转而无声地起身，轻轻地退了出去。
    年幼的精灵熟睡着，全然不知莱戈拉斯的离开。
    在梦中，她走过一片树林。这里的森林不似密林那样被黑暗笼罩，阳光从树叶的缝隙中洒在翠绿的草地上。这里没有巨大的蜘蛛，更不必担心走错路而误入黑暗。
    小女孩捏起裙摆，她费力地迈过一个又一个盘根错节的树根，走着走着，她忽然觉得自己并不是那么吃力了。她放下裙子，伸出手，入目的是一双白皙修长的手指。
    她跑向河边，河水清澈见底，她探过头，水面上倒映的是一个成年女性精灵的面容，美丽、俊美——那是她想要赶快长大的未来样貌。
    伊蒂欧撑起身体，她漫步在森林中，感受到了自己因处在自然之中，而从内心向外的恬静与喜悦之情。
    就在这时，她听见了一个呼救声——她向着那个方向跑去，树林从她的眼前讯速地向着两边散开，她的眼前出现了一片与森林截然不同的黑暗沼泽。她看到一头如月光般雪白的鹿在沼泽中苦苦挣扎，高洁的毛发已经被污秽染脏。
    五岁的伊蒂欧不知所措，可她的身体已经动了起来，她的嗓子唱起温柔婉转的歌声，森林震颤，动物齐鸣，一束炽热的阳光照向沼泽，沼泽开始扭动起来，发出痛苦的尖叫。
    “又是辛达精灵——又是辛达精灵！！”她听到沼泽痛苦愤怒地吼叫着。
    阳光越来越刺眼，伊蒂欧微微眯起眼睛，过了几秒，亮光不见了。伊蒂欧睁开眼，她看到沼泽已经不见，取而代之的是鸟语花香的翠绿草地，而白色的角鹿则是奄奄一息地卧躺在草地上。
    伊蒂欧走了过去，她跪坐在鹿的身边，轻轻地抚摸着它那柔软的白色毛发。
    白鹿缓缓地抬起头，伊蒂欧对上了一双智慧的、如深渊般没有尽头的黑色眼睛。
    “你救了我，辛达瑞娅的后人。”它说，声音如春分时的溪水般动听温暖。它注视着伊蒂欧，它打量着她。有那么一瞬间，伊蒂欧甚至觉得它从她的眼睛中看到了她经历过的事情。
    “谢谢你，瑟兰迪尔之女。”白鹿说，“你阻止了一场灾难。”
    “是啊，刚刚真是好险。”年幼的小女孩还在迷茫，成年的她便已经开口道，“你差点就会被沼泽吞噬。”
    “重要的并不是我，而是这背后所蕴藏的暗像。”白鹿道，“它还很虚弱，但它已经快要强大起来了。”
    “那到底是什么东西？”
    “它是世上的污浊与万物黑暗的化身，万物心中的负面越多，它便越强大。”白鹿的声音透露着疲惫，“索伦日益强大，恐怕它会随着黑暗势力卷土而来。”
    “那怎么办？”精灵公主微蹙细眉，“我可有什么帮得上忙的地方？”
    “辛达瑞娅夫人已消逝数万年，如今已经没有人能够帮上忙。”白鹿声音苦涩地叹息道，“只能盼望即将到来的大战不会磨灭其他种族的希望，愿他们心中光明永存。”
    伊蒂欧便不说话了，她用手轻轻地抚摸着白鹿的背脊。
    “你刚刚的歌很好听。”白鹿说，“我已经有很长时间没有听过了，你能再为我唱一遍吗？”
    伊蒂欧点了点头，她再次婉转地歌唱了起来，歌声柔和地传播整个森林。
    白鹿缓慢沉重地轻眨着眼睛，细细地聆听着。最后，它的眼里出现温柔的神色。
    “你是一个拥有着纯洁心灵的精灵，所以你才会有机会走入这片森林。”白鹿说，“我没有什么可报答你的。这样吧，伊蒂欧公主，告诉我现在最缠扰你的烦心事。”
    伊蒂欧缓缓地放下在白鹿脊背上的手，她垂下睫毛。
    “我的父亲从母亲去世之后便变得郁郁寡欢，纵酒不断。”她说，“即使是现在他已经重新振作起来，却也已经与我的兄长间埋下隔阂。我知道他的内心从未放下，他每日都在思念母亲。”
    伊蒂欧轻轻叹息。
    “我所求不多，只希望他能够放下悲痛，好好地睡上一觉。”
    白鹿扑扇着耳朵，它看起来恢复了很多，它抬起头，用鼻尖轻贴伊蒂欧的额头。
    “你真是一个善良纯粹的精灵。”白鹿说，“辛达瑞娅夫人生前有着天地动容的美貌、婉转的歌喉，和抚慰人心的气质。我别无所长，可夫人逝世后，我一直保管着她的部分能力。这么多年过去了……我终于明白，她已经无法再回来。”
    白鹿声音黯淡，它停顿了一会，才继续道，“既然如此，我便把辛达瑞娅夫人抚慰他人的能力给予你吧。只要你一直保持着现在纯洁无瑕的内心，这力量便会一直跟随着你。”
    “这是什么意思？”精灵公主疑惑地问。
    “当他人注视着你的时候，便会感到内心的安和。”白鹿说，“你也可以短暂让他人放下负面情绪。这样，你的父亲至少能够好好地睡一觉了。”
    “谢谢你。”伊蒂欧衷心地说。
    白鹿撑起前腿，紧接着，它动作优美地站了起来，伊蒂欧也随她缓缓起身。白鹿注视着她，目光如长辈般宽厚仁爱。
    “我本不该生活在凡界，可辛达瑞娅夫人死后，我也没有离开的办法。这万年以来，我已经很虚弱了，恐怕不能再时时盯看这个世界是否和平安康。”白鹿说，“伊蒂欧公主，我再给予你三个愿望。这是我仅剩的最后一点神力了。你铭记，这三个愿望可以实现任何事情，却唯独无法用此愿望为自己谋福。”
    “实现任何事情？”伊蒂欧吃惊道，“怎么可能？”
    “当然是可能的。”白鹿道，“不然，为什么厌恶那家伙数万年来都缠着我？”
    “可我……可我还未成年，我觉得我托付不起这样的重托。”伊蒂欧小声说。
    白鹿如果是人的话，此刻一定会露出笑容。
    “我看人一向准。我相信你会成长为一个优秀正直的精灵。”它说，“而且这样也好，厌恶不会知道我将这愿望的神力转移给你，反而更加安全。”