“这不是件好事吗？”
    “这是件好事，可是——”科纳尔难过地说，“我的母亲在三年前去世了，他会立我弟弟的母亲成为皇后……下个星期的这个时候，他们就会搬离过去的宅邸，等到新的皇后上任，我母亲的痕迹也会完全消失……我……”
    他低下头，停顿了一下才继续说，“我的父亲很好，他在母亲去世后才再娶，我的后母也很好，但是……自从弟弟出生后，我……我就……”他说不明白，只是低低地重复着，“我想妈妈了，我想念她……”
    伊蒂欧微微蹙眉，在那一瞬间，她好像看到了一千年前的自己，而他的处境似乎比她更糟。一个透明的、没有母亲的大皇子，想必他的人生会比他的弟弟多很多磨难。
    “如果你想念她的话，你就要成长为一个正直可靠的人，”她缓缓地说，“你要变成一个有担当、知识渊博的王储，等到你继位你的父亲，你的妈妈也一定会感到欣慰的。只有你成长成这样可靠的人，她的痕迹才不会消失。”
    “我？”科纳尔惊惶地说，“这不可能，我做不到的……”
    “阿拉贡的后人，不该是你现在这样畏手畏脚的。”伊蒂欧说。
    科纳尔愣愣地注视着她，过了半响，他似乎才意识到这是十分无礼的，他低下头，吸了吸鼻子——在不知不觉间，男孩已经停止了哭泣。
    “……我想成为像是爷爷一样的人。”他轻轻地说，“可是，父亲更爱弟弟，从母亲死后，他就不再关注我，我只有一个人……”
    夕阳透过塔楼的高窗映射进来，伊蒂欧蹲着，她注视着这个小男孩。
    数年前，那个成年礼的夜晚，阿拉贡的样子和声音又出现在他的面前。
    【我不需要你帮忙照看我的后人，恰恰相反，我希望你能监督他们。】阿拉贡说，【如果在未来的某一天……那可能是一百年后，也可能是一千年后……如果我的后代扛不起保卫国家和世界的职责，如果他们变得骄纵自大……那就替我了结他们，不用顾忌我的情谊。】
    【可是……】伊蒂欧轻蹙眉毛。
    【我知道你和莱戈拉斯会想帮助人类，但瑟兰迪尔一定会阻止你们插手。】阿拉贡轻轻地笑了，他说，【与这个世界相比，人类很年轻。他们需要做错事，需要走入错误的道路……但总有一天，他们或许会明白这世界真正的意义。但如果他们做了滔天的恶事，你可以终结这一切。伊蒂欧，在此之前，你帮不了他们的……与其他相比，我更在意你们的和平生活。】
    最后，阿拉贡说，【不用因为我，而去照顾我的后裔。】
    伊蒂欧注视着阿拉贡的孙子，这个哭得满脸脏兮兮的小男孩，他无助又弱小，世界的洪流似乎随时会将他吞噬。他眼睛有点像是阿拉贡，他此时此刻又让伊蒂欧响起自己。
    伊蒂欧注视着小男孩，她缓缓地露出笑容。
    “你怎么会是一个人呢？”她轻轻地、柔和地说，“阿拉贡告诉过我，他希望我帮忙照顾他的子孙。”
    科纳尔愣愣地注视着她。
    “您……您的意思是……”
    “我虽然很快就会离开刚铎，但我希望你能够知道，在中土的北面，依然有人牵挂着你。”伊蒂欧说，“所以你一定要成为一个坚强又正直的人，不让你的母亲和爷爷失望，对不对？”
    小男孩愣愣地点了点头，伊蒂欧便露出笑容，像是春风拂过湖面。她伸出手，揉了揉男孩的头发。
    “好了，别哭了，擦干眼泪，回到你的父亲身边。”她说，“大皇子就是要有大皇子的样子。”
    伊蒂欧不知道自己在做什么，她明明自己的情绪乱七八糟，却又要多管‘闲事’。当她和小男孩走下塔楼时，正迎面撞上了寻找她的莱戈拉斯和赛尔维。
    “伊蒂欧，你还好吗？”赛尔维看到她，立刻走了过来。而莱戈拉斯则微低着头，跟在他的身后。
    多讽刺啊；伊蒂欧想，她要活生生地失去自己的兄长了。他就站在她的面前，可他又那样遥远。她能够安慰科纳尔，可她无法欺骗自己。
    刚刚的愤怒和委屈都消失不见，伊蒂欧现下一片木然的平静。她似乎没有看见莱戈拉斯，她低下头，看向小男孩。
    “走吧。”她说，“我送你回去。”
    看着伊蒂欧离开，赛尔维皱起眉毛，他看向莱戈拉斯。
    “你们怎么了？”他问，“你们吵架了吗？”
    两个精灵一路走过走廊，莱戈拉斯将自己的想法告诉了赛尔维，赛尔维瞪大了眼睛。
    “你疯了！”他磕磕巴巴地说，“如果你要是西渡，你妹妹怎么办，国王又该怎么办？还有密林……”
    “伊蒂欧已经长大了，她比我更优秀，她会照顾好一切的。”莱戈拉斯说。
    赛尔维停下了脚步。
    “就算她能够照顾好王国，也能照顾好陛下，可谁又能来照顾她呢？”赛尔维喃喃道，“长兄如父，她年幼时都是你在陪伴，如果你离开，我简直不敢想象她会难过成什么样子。”
    “赛尔维，我不想跟你吵架，我已经决定了。”莱戈拉斯疲惫地说，“我才两千五百多岁，可我这两百年在中土经历了太过事情，我的心已经老了。我过去的那些挚友纷纷去世，现在只有金霹还活着，他已经262岁了，我想与他一起西渡。”
    赛尔维呼吸着，过了半响，他撇开了目光。
    “从小到大，你做过的决定，何时因别人更改过？”他轻轻地说，“我知道你已经下定决心，可这仍然让我感到难过。你为了你的挚友而离开，可你何尝不是我的朋友？即使不提你我的情谊，毕竟未来有一天或许我也会西渡。可你想没想过，你的父亲为了子民是不可能离开中土的，如果他不离开，伊蒂欧也绝对不会走。你这次西渡，恐怕就要和他们永远分别了。”
    “精灵的寿命是永恒的。”莱戈拉斯看向远方，“未来，我们终究会再次见面。”
    ……
    一周的哀悼之后，莱戈拉斯和伊蒂欧以及其他精灵都分别返回自己的领土。
    一路上，伊蒂欧都没有和莱戈拉斯说一句话。他们返回密林，当熟悉的森林在眼前出现的时候，莱戈拉斯有一瞬间的恍然，曾几何时，他以为这片森林就是他的一生。
    他们顺着小路走入森林，林地大殿在树林之后缓缓浮现，厚重的大门缓缓地在他们的面前打开。莱戈拉斯看到瑟兰迪尔就在远处等待着他们，即使已经下定决心，莱戈拉斯仍然低下了头。伊蒂欧挤过他们，一声不吭地从林地大殿中纵横交错的道路上离开了。
    “你妹妹怎么了？”莱戈拉斯走近之后，瑟兰迪尔问他。
    莱戈拉斯只是低着头。
    “ada.”他轻轻地说，“我有事情想要与你商量。”
    ……
    莱戈拉斯西渡的那天，是风景秀丽的一天。精灵们帮忙整理船只，伊蒂欧则刚刚见过莱戈拉斯的好朋友——金霹，他是一个矮人。
    “你长得很美，虽然比凯兰崔尔女王陛下还差很多，但也的确不错了。”这个开创了精灵和矮人友谊的神奇矮人粗声粗气地补充道，“我这是在认真的夸你。”
    伊蒂欧莞尔一笑，她从莱戈拉斯那里听过关于金霹的事情，当年精灵女王要赐予护戒小队每人一样法宝，这位矮人先生一眼就爱上女王，只求了她的三根头发做离别礼物。
    伊蒂欧走过海边，她能够感受到大海那绵连的能量，正如莱戈拉斯所说，大海在呼唤他们。
    伊蒂欧闭上眼睛，她感受着海浪、蓝天与一切，当她睁开眼睛的时候，莱戈拉斯正站在她的身边。她注视着海洋，而莱戈拉斯看着她。
    “母亲去世，父亲花了几百年的时间才勉强恢复正常。”伊蒂欧注视着大海，她说，“你觉得他这次会花费多久时间才能从你的离开中恢复过来呢？”
    “他有你的陪伴。”莱戈拉斯轻声说，“我更担心你。”
    “担心我做什么呢？”伊蒂欧侧过头，她看向莱戈拉斯，然后露出笑容，“对于一个孩子最可怕的事情，就是从妈妈身边离开，我还不是一样长大了吗？而且你说得对，我现在已经成年了，我不是个孩子了，你的确没有什么必要担心我。”
    “伊蒂欧，我们未来终会见面的。”莱戈拉斯悲伤、诚恳地说，“我们的生命无限，现在的分别，只是暂时的……”
    “如果你指的是西渡的话，我只能告诉你：我这辈子都不会西渡。”伊蒂欧的语气终于加重了，她有点生气地说，“父亲在，我就会在这里陪着他。即使他走了，我也不可能放下人民。所以我绝对不会西渡的，或许等某一天奇迹显灵，我们才能再次再见吧！”
    “伊蒂欧……”莱戈拉斯喃喃道。
    伊蒂欧撇过头，她呼吸着，平复着自己起伏的胸口。
    “你走吧，放心的走。”伊蒂欧侧着头不去看他，她语气不好地说，“不管是父亲还是人民，我都会照料好一切的，你不用担心什么。”
    莱戈拉斯怔怔地注视着她，在不知不觉间，他的妹妹长大了，她好像昨天还是个爬树贪玩的小女孩，今天却已经亭亭玉立地站在这里，能够料理一切。
    时间到了，其他精灵过来对莱戈拉斯耳语几句，莱戈拉斯点了点头。他听到金霹已经上了船，大声地呼喊着他的名字。莱戈拉斯看向伊蒂欧，伊蒂欧仍然侧着脸，他只能看到她起伏的胸口。
    “你恨我吗？”莱戈拉斯轻轻地问。
    伊蒂欧没有说话。
    一直到莱戈拉斯不得不离开，他才听见伊蒂欧的声音响起。
    “我爱你。”她说。
    ……
    莱戈拉斯西渡后，在所有精灵的意料之中，瑟兰迪尔再次将自己关入了寝殿中。
    “一个月了，我们送进去的酒总是空着酒瓶出来，可食物……”一位精灵对伊蒂欧汇报，他的话尾没有说完，伊蒂欧也明白了他的意思。
    “我知道了。”她说。
    伊蒂欧端着食物，她轻轻地走上台阶，然后缓缓地推开了瑟兰迪尔的寝宫的门。她看到瑟兰迪尔站在宽大的木质窗台后，背对着她，肩上的银色披肩在夕阳下折射着光芒。
    “出去。”她还没发声，瑟兰迪尔便冷冷地吐出两个字。
    伊蒂欧没说话，她伸手将身后的门关上，瑟兰迪尔总算侧过了脸，向后看去。他对上伊蒂欧的眼眸，紧蹙的眉毛终于放缓了些。
    “从来没有听说过，当上国王就不用吃饭了。”伊蒂欧说。她将盘子放在桌子上，又看向瑟兰迪尔，“来吃点吧。”
    “我不饿。”瑟兰迪尔立刻又皱起了眉毛。
    “陛下！”伊蒂欧也蹙眉加重了语气。
    瑟兰迪尔对上伊蒂欧毫不退让的眼睛，他深深地吸了口气，这才很不情愿地走了过来，伊蒂欧帮他拉开了椅子。他虽然开始进食，而这些都是他平日里喜欢的食物，却仍然让他嫌弃地紧皱着眉毛。
    伊蒂欧没有坐下，她站在桌边，就这样注视着瑟兰迪尔，看着他勉强地吃着东西。
    忽然地，就那么一刹那，伊蒂欧的大脑忽然闪了一下。
    “如果走的是我，”她说，“你还会这么难过吗？”
    瑟兰迪尔愣住了，他缓缓地抬起头，目光惊愕又不敢相信。
    “你这在说什么混账话？”他道，“你们都是我的孩子，谁离开我，我都会感到难过！”
    “那你就应该按时吃东西。”伊蒂欧说，“把这些都吃光，才能证明你说的是真的。”
    瑟兰迪尔仍然注视着她。
    “告诉我，你为什么会有这样的想法？”他严肃问。
    我也不知道。或许是因为我长得太像母亲，而你曾经总是对我避而不见吧。伊蒂欧在心里说。
    她没有说出来，她只是缓缓地勾起嘴角，露出笑容。
    “我只是因为莱戈拉斯的离开而感到难过罢了。”她说，“现在的这段时期对你我都很艰难，你总是不吃东西，会让我误解。”
    瑟兰迪尔这才缓缓地收回目光。
    “我答应你，会正常进食。”他低沉地说，“你先走吧，我想自己静一静。”
    伊蒂欧点了点头，她转过身体，当她走到大门的时候，瑟兰迪尔叫住了她。他走了过来，将一个宝石戒指从自己修长的手指上拿了下来，递给伊蒂欧。
    “王国的事情，你先帮我打点。”他说，“我现在没有心情。”
    伊蒂欧垂下睫毛，她注视着那代表国王权力的戒指，她没有接。
    “我会的。”她说。
    然后，她推门离开了，她能够感觉到瑟兰迪尔的目光一直追随着她，直到大门关闭。
    ……
    从那天起，伊蒂欧就暂时接替了林地王朝大大小小的事情。她没有那戒指，精灵们也同样听她的话。
    从资历上来说，她简直过于年轻了。她的成年礼才过去七年，她几乎属于整个王国精灵中最年轻的那一波，她才一千多岁，对于很多精灵来说，她还像是个孩子。
    就这样一个年轻的‘孩子’，间接地掌管了整个王国。伊蒂欧对此简直焦头烂额，有太多事情是她过去从没有注意过的，此刻却要顾全一切。她本不应该掌权的，她有父王，有王兄，可偏偏这责任就落在了她的肩膀上。伊蒂欧不喜欢这一切，但她没有选择。