刘金根没办法, 只好接过肉, 忍着恶心吃下去：“爸爸出去接壶水烧。”他们租的是一楼，老房子底层，屋子里没水龙头, 需要用水得去院子的另一边，水池上接。
    听到刘金根的话，这回，小姑娘没再怀疑。毕竟在她心里，肉是全世界最好吃的东西，怎么可能会有人想要吐掉它。她点了点头，拿起勺子重新吃饭。
    刘金根出去的时候顺手把门带上了，免得闺女发现不对。
    才勉强忍到地方就开始吐，吐到最后，脸发白了，刘金根扶着水池边沿，小半天都没能缓过来。
    怕出来的太久，惹得闺女怀疑。稍微好一点以后，拧开水龙头，把秽物冲掉，又把池子刷干净，完事后，刘金根这才拿电水壶接了一壶干净的水回来。
    继续吃饭的时候，看着那盘肉，胃口全无的刘金根强迫着自己把食物咽下去。
    机械地把食物放进嘴里，机械地咀嚼，再机械地咽下去。然后接着重复以上的行为，刘金根痛苦得就像是一只被掐着脖子捏开嘴往里面填食的鸭子。
    吴家兴飘在刘金根对面，美滋滋地欣赏着这一幕：“该！”
    做坏事总是有报应的。看刘金根这样子，估计以后都吃不下肉了。这小子以前可最爱吃肉，每次家里炖鸡的时候，都和他抢鸡腿，吃的比谁都欢快。现在可好，吴家兴光是看着刘金根的表情，都忍不住露出笑容。
    没白疼这小侄女。太会为吴伯伯出气了！
    吃完饭，交代好孩子要乖乖待在家里不要出去，不要给人开门后，刘金根换了身耐磨的衣服，准备出门去工地。矿工是做不了了，他对那地有阴影。一踏上去，眼前就会浮现出吴家兴不可置信的样子，根本没办法工作。但是不出去赚钱也不行，即使有他黑着心肠昧下的那笔钱，也不一定够女儿的治疗费。再者，吴家的叔婶，他也不能就这么放着不管。
    他已经很对不起吴叔一家了，不能再更对不起。老人家的养老他得撑起来，不能坐吃山空。刘金根在附近的工地里，找了个搬砖的活。他没什么技术，不过好在有一把子傻力气，多少也能赚点。
    才走出门，还没走远，刘金根就被顾长生拦了下来。
    刘金根对顾长生的印象特别深刻，倒不是因为顾长生长得好，而是因为，两人早上才见过。而且早上见到顾长生的时候，顾长生就跟在那个，看起来很有能量的老人身边，显然是那老人的子侄。
    “这是，慈善基金的事有消息了？”这么快？刘金根心里有些疑惑。他看向顾长生，眼里既有期待，也有害怕。期待于得到好消息，害怕又一次被拒绝。
    如果有慈善基金愿意捐款的话，那些钱，他就能还给吴叔他们了。那毕竟是吴家兴的卖命钱，不到万不得已，刘金根并不想动。
    然而在他的注视下，顾长生缓缓地摇了摇头。刘金根眼里的失望十分明显，不过他还是向顾长生道了谢。
    “能谈谈吗？”顾长生看向这个老实巴交的中年男人，问道。
    刘金根点点头，他本来是想随意找个僻静的角落。不过顾长生考虑到这件事不好被其他人听见。城中村附近，再僻静的角落也总有人路过。但要是带刘金根去茶楼包间之类的地方，估计他会更不自在。最终，顾长生把人带回了家。
    到家后，顾长生又给吴家兴点了根阴香。有了阴香的帮助，吴家兴就能顺利地显形。看到半空中逐渐显露出来的人形，刘金根瞪大了眼。
    这张脸，这骨架，这衣服，他一辈子也忘不掉。被自己害了的好兄弟长什么样子，还有骨架上一点一点亲手切割掉的肉，这些就算他都忘了，那身他特意去店里买的好衣服，也会提醒他发生过的一切。
    “家兴。”半晌，刘金根才从喉咙里挤出来两个字，声音干涩。说不清是高兴，还是害怕。
    变成鬼了身上也没肉。刘金根的情绪，最终定格在了愧疚上：“是我对不起你。”
    “说句对不起就完了？”听到这句话，吴家兴就像是被点燃的烟花似的，炸上了天：“咱们兄弟几十年的感情，我爸我妈哪里对不起你了？从小有我一块肉，就肯定也有你一块。你说你怎么能这么做！”
    “是我的错。”刘金根没辩解：“等囡囡的病治好了，她再长大一点，我再给吴叔刘婶赚一笔养老钱，我就下去给你赔罪。”
    “我听说鬼是能吃鬼的，到时候你就把我吃了。”你把我吃了，肉估计就会长回来。
    刘金根的意思很明显。吴家兴仔细地看了他一回，发现他并没有说谎。兄弟几十年，虽然最后关头，刘金根做了对不起他的事，但吴家兴自认对他还是有些了解。
    “恶心谁呢，就你这样的，我得多想不开才去吃你。”吴家兴挪开视线：“我是怪你这个吗？当时那个情况，我最开始是有些震惊，但也不是不能理解。我怨的是什么，我恨的是你把公司的赔偿金昧下了。”
    吴家兴越说越气：“我爸妈多大年纪了？还能干几年活，说不准什么时候就倒下了。他们又没个工作，没什么收入，就靠那一亩三分地吃饭。老了做不动了，再有个小病小痛，没钱怎么办？你说能怎么办？”
    刘金根被问得头越来越低，嘴唇嗫嚅了两下，他想说他会照顾吴叔刘婶，会给他们看病养老，但最终，刘金根什么都没说。如果不是钱被他挪用了，吴叔他们，哪里还用得着他照顾。不管做什么，都是他应该的。是他对不起吴家。
    但是钱还回去，闺女的病怎么办？
    刘金根一时之间，有些犹豫。
    “这钱，能不能就先借我？”刘金根厚着脸皮问道，心里其实不报什么希望。以德报怨，说起来简单，但又有几个人做得到？
    吴家兴还没说话，顾长生就先插了句嘴：“小姑娘治病的钱，不是问题。陈老和我说过，会私人捐助。”
    说着，怕刘金根不知道陈老是谁，顾长生还特意解释了一句：“陈老就是早上在医院和你说话的那个老人。”
    “你们都知道我的情况了，还愿意捐款？”刘金根有些不可置信地问道。在看到顾长生点头后，他激动的几乎说不出来话来。过了好一会，这才说道：“囡囡有救了。”
    “家兴，你放心，钱我马上给吴叔他们拿回去，一分钱都不会少。不信你可以一直跟着监督我。”说着，他就打算去买车票回老家。
    “等等。”吴家兴瞬间飘到他面前，把路拦住：“既然我爸妈不知道我死了的事，你骗过他们一回，就继续骗下去吧。”
    不等刘金根反应，吴家兴继续说道：“这笔钱先放你这，以后每个月按时寄一笔回去，就说是我工资。年底的时候多给点，可以说是年终奖金，过年你回去的时候，到时候再买点年货带回去。反正你每年都得定期回去看看他们，要是老人生病了，你得把人送医院里看病，跑前跑后地伺候。让干什么干什么，不能埋怨，照顾的时候还要仔细，总之把他们当自己亲爹妈那么伺候。”
    “等他们年纪大了，生活不能自理了，我也不要求你辞职回去照料。但是你得给他们请个保姆。老家那边无业的人有很多，你要考察个人品过关的，还必须不定时地回去突击检查，免得他们虐待我爸妈。”
    “他们也没几年好活了，我那笔钱应该够花，经得起这样折腾。就这么着吧。”吴家兴认真地看向刘金根，态度慎重地问道：“上面我说的这些，你能不能做到？”
    从吴家兴的话里，刘金根意识到了什么，他红着眼眶，用力地点头，保证道：“能。我一定全给你做到。”
    “你的那条命我就不要了，反正你现在也不好过，以后还会更不好过。又头疼又厌食，要了也没意思。囡囡离不开你，我爸妈也需要人照顾。”你就继续奉献你的下半生。钱的事解决了，老父老母也不至于孤苦无依。吴家兴想得特别开。
    尤其是，他路上问过顾大师，知道像刘金根这种情况，以后到了底下也会清算。总归不会让他白受罪。
    “至于我，”吴家兴看向顾长生：“麻烦大师送我去投胎。”
    “灵香三炷祭幽冥，四色供品偿阴差。我今遇鬼滞人间，还须遣其该去处……东厨司命九灵元王定福神君座下弟子顾长生，敬请冥差。”供品都是现成的，直接从冰箱里把之前做好的糕点拿几样出来就行。顾长生拈香，直接祷告道。
    细碎的锁链声响起，在被冥差带走时，吴家兴突然回头，对刘金根说道：“回去的时候，记得给囡囡带一杯奶茶，就说是吴家伯伯买给她的。这事我答应了她快半年，一直没能兑现，可不能让她以为吴伯伯不守信用。”
    “好。”
    话刚说完，刘金根就觉得眼睛里有液体冒出来，让他看不清吴家兴的背影。好在今天穿的是件长袖，随意拿袖子撸了把脸，刘金根又郑重地说道：“放心吧。我答应你的，一定都做到。”
    不管是囡囡的奶茶，还是钱，或者老人家的身体健康和养老问题。
    第64章 第一碟桂花糖藕
    完成这个委托后, 顾长生很长时间都提不起劲来, 心情总不太好。小姑娘的医疗费到位了, 顾长生也没特别开心，刘金根把这个月的钱送回老家, 还给吴家兴父母买了营养品，顾长生也没觉得高兴。只是把整天闲在家里的花面狸派了出去做监工，免得再出问题。
    这么恹恹了一段时间, 顾长生周围的人都看不下去了。就在他们想找个时间，好好和顾长生谈谈，开解开解他的时候。灶王爷先有了动作。
    这段时间，因为家里有小孩，灶君总是不自觉地注意起信众们家里的孩子。从这些人家的父子相处里，灶君学到了不少东西。最近他新学到一个词, 叫青春期。
    青春期的孩子情绪波动大, 容易低落，非常需要家人的关心和开解。顾长生的父母是靠不住了，灶君觉得，自己作为长辈, 也该有所作为。
    于是最近顾长生每天醒过来的时候, 都会发现, 床头摆放着一束新鲜的花束。花朵颜色素雅, 散发着淡淡清香，上面还甚至带着清晨的露珠。让看到它的人，一下子就有了好心情。
    起床后, 灶台上也早早摆放着做好了的早餐，甚至午饭和晚饭也没落下，每一顿都不需要他自己动手。顾长生突然发现，不知不觉间，他就过上了饭来张口，衣来伸手的堕落日子。
    能在他家悄无声息地弄出这一切的，就只有祖师爷。这回顾长生没像上回衣柜冒出新衣服那样，一头雾水。
    这两天自己的状态确实不太好，意识到这点后，顾长生强打起精神来，觉得不能让祖师爷每天庇佑那么多人的同时，还要操心他。
    不过真高兴和假高兴，总是瞒不过人的。
    又过了两天，眼见顾长生还是没精打采的，没什么活力。这天晚上，顾长生睡觉时，就做了个梦。
    梦里，在一片大祭坛上，有篝火燃于其中。服饰庄重的歌者站在篝火旁高唱:“风调雨顺兮国泰安。”
    “国泰安。”围绕着篝火载歌载舞的人们重复唱道，每个人脸上都洋溢着笑容。
    “五谷丰登兮粮满仓。”
    “粮满仓。”
    “五畜繁昌兮多兴旺。”
    “多兴旺。”
    “百业振兴兮财源广。”
    “财源广。”
    ……歌声嘹亮悠远，曲调并不复杂，只是来来回回地反复重复着这几句。
    对方唱歌的腔调和语句，顾长生其实都很陌生。但是奇异的是，他却完全听得懂每一个字眼所代表的意思，能毫无障碍地理解每一句歌词。歌里充满了人们对未来的希望和祝福，让人听着听着，脸上就不由自主地露出和对方一样的笑容。
    世界这么美好！
    伴着歌眠，顾长生睡了个好觉，第二天醒来时，一扫这段时间的颓废，整个人都容光焕发，精神奕奕，干什么都有劲。
    他不是个无知的人，自然知道昨晚的梦不是普通的梦。灶神的起源，最开始就是来自于人们对于火的崇拜。人们在捕捉到猎物后，会用火将其炙烤成熟食。可以说，火就是最原始最简单的灶。所以灶神的神职里，其实还有火神一职。
    祖师爷业务很广的。
    火经历过，见证过的事，都会被它记录下来，随时供灶神调取。他昨晚梦到的应该就是，古时候，人们感谢天地馈赠，祈福来年顺遂的场景。
    顾长生十分理解祖师爷的良苦用心，他这几天的状态，确实是太让长辈担心了。想想陈老频繁打来的电话，好几次欲言又止。再想想祖师爷，做了那么多不说，竟然还为了这种小事托梦。被人这么关心着，顾长生心里暖洋洋的。给陈老送了桌专门用来调养身体的药膳后，顾长生又忍不住掰着手指头算账务，惊喜地发现，再接两三个有偿委托，应该就能给祖师爷重塑金身，顺带换个神龛了。
    顾长生美滋滋地给祖师爷换了新供品后，就去柴火灶上班。前几天太颓，店里的生意一直都靠林主厨他们几个撑着，现在他过去搭把手，也给他们减轻减轻负担。顺便做点好吃的，回报一下这段时间大家的体贴。
    看到小老板的情绪恢复到正常，这几天一直提着心的柴火灶员工们，终于把心放了下来。几个曾经在顾爸爸手下打过下手的老员工们，更是打消了给顾爸爸通风报信的念头。今天顾爸爸那边来送菜的帮工，还问起小老板的近况，差点他们就忍不住要说了。幸好克制住了。
    “小老板，农家乐那边的藕池起塘了，大老板让人送了一批黄鳝和鲜藕过来，你看要怎么做？”林主厨说着，就示意顾长生去看那几篓黄鳝和莲藕。
    东西有不少，但放在顾家柴火灶里，再多也不够卖。农家乐送来的食材，质量比顾长生精心挑选的供应商提供的，还要好上一截。难得有这么好的东西，他们几个主厨争了半天了。那个想做干煸鳝鱼丝，顺便煲个排骨莲藕汤；这个想煮黄鳝海鲜粥。再卤个藕丁藕片。谁也说服不了谁，一直僵持到现在，都等着顾长生来裁决。
    顾长生听了，翻了翻厨房里现有的食材，发现农家乐那边，和莲藕、鳝鱼一起送来的还有青笋和火腿。上次打的糯米也没用完，冷藏室里还有不少之前存的桂花酱。于是顾长生大手一挥，说道：“今天就做青笋火腿鳝鱼羹，还有桂花糖藕。来个人去前头换菜单。”
    得，谁也别争了。
    主厨们闻言，倒也没反对的意思。主要是小老板难得有好心情，谁也不想破坏。还有就是，小老板亲自下厨，能在一旁偷师，他们高兴还来不及呢，怎么可能会想不开去阻止。
    火腿和鳝鱼都是十分鲜美的食材，做羹特别适合。汤汁浓稠，再加入爽口的莴笋，口感清新不说，还不会腻味。羹做出来的时候，鲜香飘满了整个厨房，馋得不少人都直咽口水。东西才一出锅，还没来得及拿出去卖，就先进了大家伙的嘴。一人尝了两口，分光了第一份鳝鱼羹后，这才依依不舍地把其他几份羹汤端了出去。
    “给小老板打工什么都好，工资好福利好待遇好，就是吧，对身材太不友好。”进来端菜的女服务员伸手扯了下又紧了几分的工作服：“不吃吧，馋，馋得受不了，夜里都睡不着觉。吃吧，胖，胖得看不下去，三天两头就得重新领工作服。我这才换了一个月，就又快穿不下了。”哭唧唧。
    鳝鱼羹还好，真要咬牙忍着不吃，也不是克制不住。等顾长生开始做桂花糖藕了，桂花独有甜香萦绕在鼻端，迟迟不肯离去。女服务员这才发现，罪恶的深渊，那是一个比一个深，不小心掉下去了根本爬不起来。
    绝大多数女生，对甜食都是没有抵抗力的。尤其是，好吃又好看的甜食。莲藕在顾长生手下，都快变出花来。藕孔里满满当当地塞着糯米，莲藕清脆，糯米软糯，浇着的桂花酱更是诱人，黄澄澄的，勾得人食指大动。
    女服务员咽了咽口水，最终还是没把持住。美食当前，谁还顾得上考虑长不长胖这种问题。
    秦翼来的时候，看到的就是这一幕。顾家柴火灶的后厨里，就跟聚众吸那啥似的，每个人的脸上都充满了迷幻而又享受的表情。
    知道的知道是在吃东西，不知道的，换一个警察过来，看到这场面，保管立马拔枪搜查现场，顺便控制可疑吸|毒分子好吗！
    大家都忙着吃东西，没人注意到秦翼。唯一一个看见他的顾长生，又记恨对方扣押了自己的小蚕豆，没扔白眼就不错了，更别提和他打招呼。
    没人搭理，秦翼也不在意，熟门熟路地从角落里摸出一只一次性手套，也不怕烫，直接就捏了块糖藕塞进嘴里。
    “诚惠，二百五十元。”顾长生用夹藕片的筷子敲了敲瓷盘边沿提醒道。筷子和盘子相碰撞，发出了清脆的响声，不容忽视。
    被说二百五秦翼也没放在心上，慢条斯理地吃完糖藕后，他这才一抹嘴，说道：“不和你扯皮，我来找你是有正事。”
    “什么事？”知道秦翼虽然性子散漫，有些玩世不恭，但他从来不拿正事开玩笑，顾长生闻言，表情也严肃了起来：“我们去休息室谈。”
    “事情是这样的。你也知道，a市的特殊部门成员里，能开眼的没几个。有个小年轻天赋不错，年纪是有点小，不过他八字特殊，天生开眼就比常人容易。虽然时灵时不灵的，多少能派上点用场。”秦翼一边给自己倒茶，一边说道。他说的时候，完全忘记，他其实也比那个小年轻，大不了几岁。