昼短苦夜长, 何不秉烛游。
    少微翻身下榻, 止住了要跟上来的卷耳和桃夭，径自拎了两盏宫灯，漫无目的地走在这徒剩寥落的闲庭中。
    穿过宫墙, 绕过回廊，饶是他对这座宫殿再熟悉不过，没了旁人指引，这般瞎转乱走, 终究还是撞了柱子。
    少微自嘲一笑，猛地扬起手。
    袍袖翻飞，华美宫灯重重砸在廊柱上, 烛火慢慢蚕食了灯纸，湮灭了最后一点朦胧。
    这是场不公平的捉迷藏，他永远赢不了。
    不知太子为何动怒，坠在远处的卫率赶忙上前，只听得那孤寂挺拔的身影说：“从今往后, 我所到之处、所望之处，每一间房屋，每一条走道, 每一个角落，都要灯火通明。你们不必为我提灯，亦不必为我引路，我想见的，自当得见。”
    卫率怔愣片刻，跪地领命：“是，殿下。”
    他看不清太子的神情，但仿佛从这一瞬开始，他所侍奉的主子与从前不大一样了。
    东祺宫从此处处通明，灯火彻夜不熄。太子殿下将要去的地方，沿途也都有宫人或侍卫先行，挂灯点烛，照出一条明晃晃的路。
    旁人不知，只当是太子殿下讲究排场，或是不喜暗处。
    有朝臣谏言说太子太过铺张，德行有损，皇帝听过就算，毫不搭理。他自是知晓太子有眼疾，这是他最疼宠的孩子，此番作为哪里算得上错处，况且随行的人多些，周围亮堂些，于太子的安危也有益，既如此，纵然多耗费些灯烛又有何妨？
    端午节前夕，天气渐暖。
    大战所带来的国库吃紧、灾民安置等问题均已逐步化解平息，皇帝的头痛之症近来也稍有好转，正是一派祥和安稳，因而此次端午节宫里想好好操办一下，让大家高兴高兴。
    “听闻今日城外有赛龙舟？”少微伸展双臂，让桃夭给他穿戴繁复衣饰。
    “有呢，早半个月就开始筹备了，这会儿该决出胜负了。”桃夭笑答，“说是去年没赛成，今年的奖赏翻倍，各地挑选来的龙舟队都积极得很。”
    “那想必很热闹。”
    “城里一半人都跑去淮水河边了，可不热闹么。”桃夭踮着脚为他理好衣襟，抚平肩上的褶痕，感叹道，“殿下又长高了些，真是越发丰神俊秀了。今日端午筵席，怕是又要有不少人动心思了。”
    少微疑惑：“动什么心思？”
    桃夭道：“当然是说媒的心思啦。殿下不知么，您现下可是整个长丰最炙手可热的如意郎君，多少闺中女子对您芳心暗许呢。”
    少微拢了拢袖子，失笑：“你又晓得了。”
    桃夭啧啧：“奴婢就是晓得，不信等端午节后再看，殿下的耳根子保准清静不了。”
    少微不欲与她争论这个，见穿戴齐整了，便道：“我先去看看悯儿，你随我来，带上那竹编的小篮子。”
    “奴婢遵旨。”
    流华宫是再没有往日的悠闲了。
    弥夫人给皇帝新添了个小皇子，院落里乳娘侍婢进进出出忙个不停，又有后宫妃嫔轮番前来道喜恭贺，着实让素来喜静的弥夫人费神了好一阵。
    今日端午筵席，出了月子的弥夫人自然要去，小皇子也要露个面。这会儿弥夫人梳妆已罢，一袭浅色宫装衬得她端庄宁和，虽说体态略有丰腴，却不掩其如玉气质，一颦一笑间带着初为人母的温柔，在少微看来，倒是比从前更美了些。
    侍婢通报了一声，弥夫人抱着孩子走到外间来。
    孩子安安稳稳地睡在襁褓里，小脸白嫩嫩肉嘟嘟的，很是讨喜。
    少微凑近了看：“怎么又在睡呢？”
    弥夫人笑答：“殿下赶得不巧，悯儿刚刚吃饱，这会儿正犯困。”
    少微点头，小心翼翼地戳戳那软嫩的脸蛋：“吃了睡睡了吃，宫里头就他最快活了。”
    “悯儿好福气，能得殿下时常看顾。”
    “我与悯儿有缘。”少微垂眸望着这孩子，“他一出生，我们便胜了，就连父皇也说，他兴许是我们长丰的祥瑞。”
    皇帝的第五子，刚好是他们夺回落沙城那日降生的。
    三月初九，酉时三刻。
    那时洪水汤汤，万千将士血洒异乡，他们终于撞开落沙城门，置之死地而后生。
    待大军归来，皇帝听闻此事，觉得颇为巧合，又见少微终日哀伤沉郁，惟独对这刚出生的幼弟十分上心，便准许他随时来流华宫看望，还让他来给这孩子取名。
    少微说：“祥瑞有灵，当悲悯苍生，以令天下长安，取一个悯字如何？”
    李延悯的名字就这般定下了。
    少微对悯儿很好，当真是放在心尖上的那种好。
    他示意桃夭把小篮子递来，里头放着尚衣司新绣的一对艾草香包，四角粽的形状，绣线里裹着金丝，一只绣着竹叶兰花，一只绣着瑞兽麒麟。他将竹叶兰花那只赠给弥夫人，又把瑞兽麒麟那只塞到悯儿的襁褓里。
    弥夫人谢道：“殿下有心了。”
    小篮子里还有些零碎玩具，陶响球、人马转轮、玳瑁盘、小陀螺……都是请有名的工匠做的，极为精巧，少微一股脑儿都给了这孩子。
    弥夫人忍不住笑出来：“殿下，悯儿还玩不了这些。”
    少微面颊微红，他以前从没照顾过这般幼小的孩子，也不知该送些什么，只得尴尬道：“唔，总有用得上的时候。”
    弥夫人望着他，叹道：“都说皇家薄情，殿下却是个性情中人。殿下对待几位手足宽厚仁德，又如此疼爱悯儿，实是皇家之幸。我这深宫中人，不知殿下经历了什么，只愿殿下心中郁结早日开解，莫再惦记故人旧事，徒惹伤怀了。”
    少微手指拨弄着悯儿的拨浪鼓，唇畔竟是牵着一抹笑意：“多谢弥夫人劝诫，然而那些故人旧事，若我不去惦记，还会有谁记得呢？便随我吧。”
    时辰不早，筵席要开了，少微先行一步。
    弥夫人送过他，轻轻拍抚着怀中婴孩：“悯儿啊，你要想在这宫中过得平安顺遂，只能倚仗这位太子哥哥了。你太子哥哥撑得辛苦，你以后可要听他的话……”
    端午筵席果然办得热热闹闹，皇帝心情很好，难得多饮了几杯。
    席上被提及最多的就是立下战功的太子和刚出生不久的五皇子，少微面上一派和乐笑言，与谁都应对自如，实则两杯雄黄酒下肚，已不知旁人在说什么了。至于五皇子，尚且是什么都不懂的年纪，兀自睡得天昏地暗。
    二皇子李延铮似有些心不在焉，近来他隐隐察觉到什么，却是有苦说不出，他那官居谏议大夫的外公今日甚至没有出席。三皇子李延晖面前已剥了五个粽子了，他早前心仪的姑娘嫁了别人，正难受着，除了吃什么也不想干。四皇子李延霖安静地坐着欣赏歌舞，只是脸上犹带病气，人看着又瘦了。
    漫陶时不时瞪一眼远处的沈初，沈初消受不起，揽过坐在一旁的赵梓就去尿遁。秀陶几次要找那唯一比她小的弟弟玩，被她母亲拽住了没让。
    少微放下酒樽，心里空落落的。
    他忽然想起那年春节。
    同样的万和宫，同样嬉闹的众人。可那人在暖阁里等他，于是他看什么都美，吃什么都香，做什么都快活。
    原来少了那么一个人，便少了那么多意趣。
    回到东祺宫，少微不肯就寝，执意要去暖阁。卷耳无法，只能匆忙添了暖阁里的灯火，好让主子看得清晰。
    少微蹲在地上，目光凝于一处。
    暖阁的地面砖缝中还嵌着一颗金豆子。那是他父皇赠予他的，被他和华苍玩打金珠时留在那里，当时他们想了好些办法也没有弄出来，说是就让它这么嵌着吧，左右不会丢的。
    如此一晃，这金豆子竟是嵌了两年了。
    都蒙上灰尘了。
    少微不甘，想把它弄出来。他借着醉意，取来匕首一寸寸划开砖缝，将那两块砖生生剥离开，终于是把金豆子取出来了。
    他用衣袖擦干净珠子，对着灯火照看。
    眼一花，那圆润珠面上仿佛映出了两个人的脸。
    少微忽而笑得开怀。
    他自问：“打金珠，玩么？”
    又自答：“玩！”
    端午节后，果然被桃夭言中了。有数人来给太子说媒，说到了皇帝那边。
    皇帝叫了少微过去，询问他的意思。
    少微只说不娶。
    皇帝问他为何，他说：“儿臣年纪尚轻，何必急于一时呢，父皇娶母后也没有这般早的。况且大战甫歇，百废待兴，儿臣哪有闲工夫儿女情长。”
    “就你由头多，朕看你就是没个定性，不想找个人束着你。”皇帝数落了他几句，却也没有再逼他。
    他们都觉得来日方长。
    谁也不曾料到，这平静日子仅仅维持了三年。
    太安廿六年，禁宫之内变故频生。
    年仅十四岁的四皇子李延霖突发心绞痛病逝，皇帝大为哀恸，原先再三复发的头痛之症骤然加重，一下倒地不起。太医急忙施针用药，足足花了两天两夜才将皇帝救回。
    然而经此一病，皇帝竟是无法自如活动了，只能终日瘫痪在床，偶有清醒之时。
    少微临危受命，全权担下了朝政之责。
    作者有话要说：　　下章预告：
    谁还记得，当年那个跳脱恣意的少年。
    第38章 不知怨
    待放下最后一本折子, 天已经蒙蒙亮了。
    少微熬了一夜, 却不怎么困倦, 他理了理衣襟, 站起身来。侍从为他打开殿门, 初春清冷的气息令他打了个激灵, 卷耳连忙给他披上一件大氅。
    少微说：“回东褀宫, 一会儿把悯儿接来。”
    卷耳领命：“是，殿下。”
    近来少微几乎把所有精力扑在了政事上，四弟下葬、卖官大案、各地赋税、涿州流匪……因父皇重病而引发的混乱, 令他在通政司足足消磨了半个月。
    如今好不容易得闲，实在是有些想念悯儿了。
    回去洗漱更衣后，少微正用早膳，就听外面一阵热闹。
    “太几哥哥……”李延悯不肯让旁人抱, 着急地迈着小短腿往院里跑，他一听说太子哥哥要见他，饭都不肯好好吃了, 跟在他后面的侍女手里捧着一屉香米糕，是弥夫人让带来的。
    少微迎了出去，笑道：“悯儿来啦。”
    “太几哥哥……”李延悯奶声奶气地唤，张着手就要扑过来，不料袖子挂上路边的树枝, 一下把他勾倒了。院子里一片惊呼，立即有人上去扶起这位小皇子，心惊胆战地请罪。
    李延悯硬是忍着没哭, 就那么委委屈屈地望着少微。
    少微走过来蹲下，夸奖道：“悯儿真勇敢。”
    李延悯完全不知谦虚为何物，闻言点头赞同：“嗯！”接着把头靠在他太子哥哥的身上，腻腻歪歪地要抱，“太几哥哥抱……”
    少微抱起他，顺道查看了一番，没有磕到脑袋，小孩子身上衣服厚，也没撞到哪里，就是手掌蹭破了点皮，还有袖子划了个大口子。