田燕怡面色一白，赶忙塞了块点心入口，就闷头继续乖乖抄了起来。
    夜明珠温润的光泽照在纸页上，又从窗纸透出，一看就和旁的屋里火烛照出的光芒不一样。
    小院外，几个刚下值的宫女说说笑笑地经过院门，看见那光芒时都不由停了一停，有人笑道：“真是个好东西。也就是大姑姑能这么物尽其用地使着它，这要是给了我，我准定得给它供起来！”
    “哈哈哈，瞧你没见过世面的样子。”旁边的同伴一推她，“大姑姑什么好东西没使过？连顺手送给燕怡的都不是一般物件儿。燕怡那傻丫头也是不识货，昨儿我们去尚服局领衣服，她摘了支大姑姑送的雪花银钗就要谢那边的女官，吓得那女官死活也不敢收。”
    虽然只是银钗，但那银钗单论工艺也要值二三十两银子了，搁在民间够普通人家活十来年，放在宫里也是个值得好生赏玩的好物。可大姑姑明摆着不在意，她也没什么理由在意，因为她那里的银钗都是那种成色、那种工艺，见得多了自然就不稀罕了。
    宫女们谈笑着，很快就走过了苏吟的院子。一直默不作声的余泠兰却忍不住地回了好几次头。
    大姑姑可真是风光。在进殿侍候之前，她以为自己日后也能这么风光。可打从过年到现在，已经过了四个多月了，皇上估计还连她叫什么都不知道。
    她干的还是近前侍候的活，在御案边研墨，但皇上就是看也不看她一眼。皇上会和大姑姑说笑，却不会捎带着和旁的宫人一起说笑，她有好几次都想寻机会插个话，到头来一次也没敢开口。
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    又过了两日，苏吟理完了乾清宫后五所库房近一年的典籍，在晚上时把它呈进了乾清宫。
    沈玄宁正值刚忙完了功课不想再多看字的时候，一见她送来的东西就头疼道：“有什么不合适的，你看着办就是了，不用给朕看。”
    “有要分下去的东西奴婢可以直接分，但这档，总得请皇上过目盖印啊。”苏吟边笑说着边从架子上取了该用的小印来，随口又道，“奴婢身边的燕怡抄了好几日呢，她可细致了，抄得整齐又好看，读着不累的。”
    “又变着法地替旁人讨赏是不是？”沈玄宁叹着气翻了一记白眼，说着信手翻开册子瞧了瞧，点了一行道，“这个草绿的碧玺十八子，拿去给她。”
    “谢皇上。”苏吟衔笑一福，沈玄宁斜眼瞪她，她道，“瞪奴婢干什么。奴婢只是夸了两句，赏是您自己要赏的……”
    “……”沈玄宁想说你可真会说话，还没开口，旁边先柔柔和和地传来了一句：“大姑姑待下真好。燕怡打从调到大姑姑身边，得的赏比旁人都多呢。”
    苏吟一怔，抬头看去，只见余泠兰低头继续研着墨，一派温婉的模样倒是很好看。沈玄宁侧首也看去，锁了锁眉，倒没说什么。
    等到余泠兰研完墨往外退时，冯深就一声不吭地一道跟出去了。到了殿外，他挥了挥手，两名宦官便上前来押了余泠兰，不等她出声，就堵住嘴押去了殿后。
    余泠兰在茫然惊恐中被按着跪下，捂在嘴巴上的手刚松开，冯深就一耳光抽了上去：“在皇上跟前也敢多嘴，规矩都学到狗肚子里去了！”
    余泠兰吃痛，但也不敢抬手捂脸，慌忙辩解道：“奴婢也没说什么……”
    冯深啪地又扇了一记：“还没说什么？你还想说什么？”
    她胆子可真大，张口就敢说大姑姑待下和善，她身边的人得的赏比旁人都多——这不是等于说大姑姑比皇上待人好、在大姑姑身边比在皇上身边还滋润吗？
    这话谁也不会爱听，皇上也一样。但也亏得皇上只是不爱听，不会因此怪罪苏吟，不然御前准定要掀起一番腥风血雨。
    冯深这会儿恨不得撕了余泠兰的嘴，指着她骂道：“不知天高地厚的东西！你是自己掌嘴，还是我让宫正司赏你八十板子？”
    “奴、奴婢自己掌嘴！奴婢自己掌嘴！”余泠兰吓得一把扑在冯深腿上，“公公，八十板子是要打死人的，奴婢自己掌嘴！”
    冯深呵地一笑，袖着手退开了半步：“打吧，让我听个响儿。”
    论整治底下人，宫里像苏吟这样的女官可真比不过宦官，余泠兰就着了冯深的道儿。
    她要是说去宫正司领八十板子，那不是随随便便就能打的，宫正司必须得让她的顶头上司苏吟点头，苏吟就是让打也不至于打这么重。看冯深这么一吓，她就选了自己掌嘴。但这掌嘴，冯深可没说掌多少算完，几十记下去，脸肿起来，估计要有月余都不能当差。
    若再留点伤，更是索性不能再留在御前了。
    苏吟在晚上回房时才听说这事，想了想，吩咐说：“该给的药给她送去，另扣三个月俸禄，在档上记清楚。”
    冯深罚归冯深罚，她手底下的人她自己也得管住。
    这种事，苏吟现在想得可明白了，她担着这份乾清宫大姑姑的差事，就不是个能胡乱发善心的人！
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    自此又过了两个多月，暑气最盛的时候，太后叫沈玄宁去了慈宁宫，给他看了本名册。
    名册上一共八个人，都是待选秀女的身份，简而言之就是给他选后妃的。沈玄宁看了两行，就蹙了眉头：“怎么有胡家的女儿？母后您知道，那胡骁……”
    “胡骁要去北边打仗了。”太后淡淡道。
    沈玄宁不由一愕：“您先前不是说不可让他出征？”
    “是。”太后点头，继而沉然一叹，“但近来，北边着实闹得愈发厉害。哀家和几位朝中重臣、还有你的老师议了一议，觉得不得不先打一仗。”
    沈玄宁沉吟不言。平心而论，他也是一直觉得打一仗为好的，可眼下想着胡骁、看着这名册，他又无比犹豫。
    “他若立了战功，女儿再入主中宫，岂不是更要飞扬跋扈？”
    “所以哀家从未许诺他的女儿会当皇后。”太后说着，护甲在他手中拿着的册子上敲了一敲，“这只是暂且稳住他。皇后之位何其尊贵，总要千挑万选的。到时想不挑他的女儿，也总能找到理由。”
    “这倒是……”沈玄宁点了点头，“那便听母后的。”他说着微微一顿，“还有一事，儿子听冷宫那边说，近来常有宦官进出婉太妃住处，总要过许久才出来。”
    “你差人盯着她了？”太后笑而挑眉，沈玄宁哑笑：“儿子不像母后这样稳如泰山，两年前就着人盯着了。”
    太后又笑笑，点头说：“年轻人总是这样的，你能做这些安排也好。且先盯着就是，暂且不必管她，安心瞧瞧她能闹出些什么风浪。”
    婉太妃，不过就是一个天生丽质的蠢货而已。若不是有那么一张好皮囊，她根本爬不到妃位上。
    先前的那么多年，太后都是静看着她在自己眼皮子底下扑腾，闹得大了再伸手收拾收拾。
    这么多年过去，二人都已不算年轻了，婉太妃的本事倒也不见长。
    太后静想着，好笑地叹了口气：“不要牵扯你四弟。婉太妃是婉太妃，他是他。”
    “是，儿子心里有数。”沈玄宁释然而笑，他也不愿这些事牵扯上四弟。在他看来，长辈的恩怨是长辈的恩怨，就连母后都不想让这些陈年旧怨压到他们身上，他更加不愿拿四弟出气。
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    八月初，胡骁率军出征。九月，第一封捷报便传回了朝中。