“都怨你！”
    陈府花园中，盛装打扮的一男一女带着一个少年，跟在引路小厮的身后，朝着前方行进着。
    女人走在男人身边，低声责怪道：
    “若不是你允着三郎乱跑，我们怎么会是最后一个到的？到时要是在陈公心里留下不好的印象，因此坏了三郎的前途，我可是不会原谅你的！”
    “娘子冷静些，我看陈公面上也无不喜呀，莫要小人之心度君子之腹啦。”
    “废话！人家陈公若真的不喜，又怎会让你这傻子看出来，你......”
    陶金氏还要接着骂，却被陶隐竹挽住了手，轻轻地拍了拍手背。
    “好了娘子，”
    “大好的日子，就不要动这么大的肝火了。”
    “哎你看，那边的木芙蓉，开得多好看？”
    “哼，”陶金氏看着陶隐竹温柔的眼神，要说的话也吞进了肚子里。“你就惯着三郎吧，哼，到时候三郎的举试不成，你便养他一辈子。”
    “儿孙自有儿孙福，”
    “娘子对三郎未免也，太不自信了些。”
    “哼~”
    任由着陶隐竹挽着自己的手，陶金氏轻哼一声，移过头去看花。
    陶阳跟在父母的身后，眼睛也怔怔出神地望着被逐渐抛在身后的花木。
    ......
    熟练地切好所有要用的材料，白锦儿开始调水和面拌馅儿，把早已经从系统里拿出来的瓶瓶罐罐摆好，开始按着自己的配方调配。
    在一边的男人抬头看见，嗤笑一声，
    “只是做个馒头吗？”
    “我说呢，想必，就是靠着运气赢下的魁首吧？”
    白锦儿瞟了他一眼，开水倒进面盆里，没有说话，开始和面。
    “不过才十二岁，能进到这秋廷宴长长见识，已经是顶天的好事了；想必进来的时候，也就只抱着这样的想法吧？”
    “能面见刺史和其他显宦，十二岁的年纪，回去也够你吹嘘许多年了，”
    “倒也不枉来这么一遭。”
    左手的筷子已经将面粉搅拌成了絮状，白锦儿放下大勺，开始揉面。
    男人看白锦儿不理会自己，心里有些恼怒；可周围其他人均已经开始忙活自己的事情，他只好冷哼一声，也开始准备自己的菜品。
    “啪！”
    一道闷响在男人面前响起，他吓了一跳，下意识抬头一看，原来是白锦儿把面团拿了起来又摔回盆里，才会发出这么一声闷响。
    “真不知道在做些什么！”
    被吓到的男人嘴里骂骂咧咧，白锦儿越发像来劲了一般，摔打面团的速度更快了。
    “啪！啪！啪！”
    “哎你能不能......”
    终于男人受不了了，他正想让白锦儿小点声的时候，白锦儿忽然停住了手，他的话就这样哽在了嗓子中。
    从旁边拿起一块洁白的布帕罩在盆上，白锦儿自始至终都没有抬头看过男人一眼；她抄起菜刀，看了看刀刃的锋。
    “真是的......”
    男人伸手想去拿自己需要的材料，只听见“咚”的一声，把他才拿到手里的胡桃仁吓掉了。
    这一次甚至还没有等到自己开口，白锦儿双手持刀，就咚咚咚地剁在了案板上。震的男人这边的东西好像溅落的水滴一般在台子上跳动不止。
    因为灶台是两两相连的，也就是意味着除了男人这边以外的地方，并不会因此受到白锦儿的牵连。方才因男人话语耿耿于怀的女厨师们，在看到他现在的这幅窘态后好不开心，纷纷捂嘴轻笑。
    络腮胡在一边看了也觉有趣，可他还是十分好心地走了过来，拍了拍瘦白男人的肩膀，
    “老弟，你还不快些准备，这时辰可是不等人的。”
    “我知道！”
    男人焦躁地喊了一句，他转头瞪着白锦儿，白锦儿的注意力却全放在面前的猪肉末上，任凭男人眼刀如何凶狠，她毫无感觉。
    “咚！咚！咚！”
    双刀此起彼伏地剁在案板上，震得男人根本切不了自己的菜。
    没办法，他只好把自己的菜板移到了一边的地上。眼看着一小筐一小筐的材料刚转移好，白锦儿却放下了刀，伸了个拦腰。
    “啊，累死了——”
    她抻了抻自己的手臂，把菜刀移开，在男人的目光注视下，把剁好的猪肉馅放进了盆里。
    “大叔，我弄好了，你要切菜就切吧。”
    说完，白锦儿对着男人甜甜一笑。
    男人脸上的表情就像吞下了一只苍蝇一样的难看。
    ......
    秋廷宴的地点在陈府中央的湖心亭上，陶家人还没走上湖心亭，远远地就看到了在湖廊上玩耍的孟如招几人。
    看见陶隐竹和陶金氏，孟如招乖巧地施了个礼。
    “姨母，姨父。”
    “招儿，你的身子可好些了？”
    陶金氏打心眼儿里喜欢孟如招，才看见孟如招便迎了上去，双手抬着孟如招的双肘。
    “好些了，多谢姨母顾念。”
    孟如招浅浅一笑。
    “陶叔叔，陶夫人，”石玉宁和赵小晓也行过礼，石玉宁低着眼睛，朝陶阳做了个鬼脸。
    “好好，你们也好，”
    陶隐竹笑着应了。
    “你们阿爷呢？”
    “阿爷他们都在那边等着陶叔叔呢，”石玉宁礼貌地回答。
    “那我们便过去了，”说着，陶隐竹再一次想挽陶金氏的手，却被她躲过了。
    “这么些人呢，也不嫌害臊。”
    陶金氏手帕遮着面，小声说一句。陶隐竹低叹一声，也不纠结，“三郎便留在这儿，和你的朋友们玩吧。”
    “是父亲。”
    说罢，陶隐竹和陶金氏便一前一后地往湖心亭的方向去了。
    看着陶金氏走远，孟如招松了口气；她双手叉腰，走到陶阳身边，一巴掌拍在了陶阳的背后，
    “我说三郎，”
    “听说你待会儿要上去弹琴？”
    陶阳皱着眉看了孟如招一眼，点点头。
    “啧，”
    孟如招啧一声，
    “你是想吸引丫头注意吧？你个臭小子，真是有心机。”
    “对了，话说丫头呢？”
    “肯定在厨房啊，”石玉宁从赵小晓手里抢过一半掰开的柑橘，不顾赵小晓幽怨的目光，塞到了自己的嘴里，
    “你以为丫头和我们一样，是来参加宴席的不成。”
    “噢，也对。”
    “对了！说起这个！”孟如招忽然像是想起什么似的，声音都拔高了许多，“到时候，你们可要帮着丫头的菜说好话啊！我答应她的了。”
    “这话还要二娘你说？”
    石玉宁不屑地说道：
    “就是你不说，我们自然也是要帮着丫头的。对吧，老赵？”
    正低头舔着指尖的赵小晓听见石玉宁的话，抬起头来看看他，随即点头。
    “小茶做的东西，好吃。”
    “没错没错。”
    石玉宁颇为肯定地点点头。
    站在他们中间的陶阳却不说话，只是看着平静的湖面，不知在想些什么。
    就在这时候，
    “孟小娘子，孟小娘子，”有个小厮远远地看见孟如招，一路小跑地跑了过来，呼吸声有些急促地说道，
    “孟小娘子，门外有个小娘子，说是你的朋友，被你邀请来参加秋廷宴的。”
    “我的朋友？”
    孟如招一愣，她眉头微蹙，似乎在回想什么；随后，她才一拍自己的手掌，
    “差点儿把这件事忘了。”
    “朋友，什么朋友？”
    石玉宁在一边，好奇地插嘴询问。
    “二娘你带朋友来了？”
    “不是朋友，是个烦人精。”孟如招冷冷地说了一句，提着裙子，对小厮扬了扬下巴，
    “带路。”
    “是。”
    临走前，孟如招还转过头来，眼底满是带着讥讽的笑意，
    “等着，我给你们带个好玩的进来。”
    说罢，她便跟着那小厮，往大门的方向走去了。
    留下石玉宁他们在原地，一脸的茫然。