他的侧脸在黄昏中有柔和明晰的线条，只看一眼，就能让人心中徒生宁静。
    “出去吃好吗？”仿佛什么事也没发生过，他询问她的意见，“我在餐厅订了位。”
    许果点点头：“好的。”
    他们去接上了许诺，混在周五晚高峰拥挤的车流中，驶入了纪城的市中心。
    按照沈星柏过往的习惯而言，他是更喜欢偏僻些的环境的，许果也不爱人多的地方。
    但是带着许诺，他们也体验了一把，站在商场的高处，观看大厅中央随音乐翻涌的花式喷泉。周围的一切都是孩子的嬉闹声，许诺握着栏杆往下望，小小的脸颊上爬满了激动。
    许果把她带下了楼，掏钱买了小孩子们人手一把的水枪，递给她：“小心点儿，不要对着人用噢。”
    许诺高高兴兴地就抓住了水枪，加入到一群小朋友的嬉戏中。
    那些小孩玩得很疯，互相追赶着从许果的身边跑过，沈星柏不动声色地拉回了她，揽到旁边去。
    “慢点儿跑！”一旁的妈妈们惊险地叫着。
    许果被沈星柏牵着站定，看许诺与那群孩子打成一片，欣慰地倚在他的身上。
    “你女儿多大了呀？”一个年轻的妈妈随口与她攀谈起来，问得她一怔。
    “啊？她不是……”
    沈星柏摸着她的头发，替她回答了对方的问题：“九岁了。”
    那人看着沈星柏，笑容不觉就爬上了眉梢：“长得真好看啊，像爸爸。”
    沈星柏也笑了笑，没有否认，没有解释，手从许果的肩膀滑下，握住了她的手。
    许果半晌都在恍惚着，她隐隐约约想起来，这个画面，她很小的时候就曾经在心里默默希冀过。
    幻想中，她是那个被爸爸妈妈一起带着出来玩的孩子。
    后来慢慢长大，这个希望无法再实现，她开始遥想自己将来有一天成了母亲。
    一定要当个慈爱的母亲，竭尽所能，给她的孩子这个世界上所有她能给的快乐。许果就是在心里这样想的。
    “喜欢这里吗？”沈星柏侧头瞧见她嘴角不经意泄露的触动，“以后我们可以经常来。”
    “嗯……”许果又一次倚上了他的肩膀，“谢谢。”
    吃过饭，逛完街，沈星柏送她们回了公寓。
    “诺诺，沈哥哥有些事情，想和老师说。”他覆住许果正要解安全带的手，转向后排，“你先下车等一下。”
    “噢，好。”许诺配合地下了车，转眼就跑得远远的。
    许果也迎面过去，听他要跟自己说什么。
    路灯在车顶上洒下澄澈的暖光。
    顺着黑色的玻璃，倾泻进来，铺在车内的边边角角。沈星柏驶动了车，往前挪了几步，把车停在了光落不进的阴影里。
    许果被他吻得意识迷离了许久，捧起他的脸，上气不接下气地问：“你不是有事要说？”
    沈星柏不由分说地再次凑过来，吮住她早已发麻的舌头。
    许果总算被放下了车，往许诺走过去之前，用手背擦拭了一下嘴唇，被他亲得有点痛，她总觉得哪里破了皮，只希望别让孩子看出来才好。
    “沈哥哥不一起回家吗？”许诺看了她却没有特别的反应，只是喜滋滋地牵着她的手，还沉浸在吃了炸鸡、玩了水枪的快乐里，缓不过神来。
    许果“嗯”了一声：“沈哥哥回他自己家住。”
    沈星柏对她迁就得反常，一切都是在她的意愿下，按部就班地发展。
    她希望回来纪城，就回了纪城。
    她希望他不要管她的事，他就真的不插手。
    当她因为他陪自己的时间太多而感到过意不去的时候，他也保持了让她觉得舒服的距离。
    这对于从前要把她的所有事都掌控在手里的沈星柏来说，不是件容易的事。但他偏偏，没有一句不满，无条件地迁就了她的每一个想法。
    她有时候也会怀疑自己是不是有点儿过分。
    许果隐隐地叹了一口气。
    “老师，我跟南南约好了，明天早上九点，在学校门口见。”许诺忽然提起来，许果才记起她还有个跟同桌一起去海洋馆的约定。
    “明早九点吗？好。”许果睁大眼睛，嘴里应着，愁绪却一窝蜂都涌上了心头。
    此时此刻，路岑还在医院里，不知道怎么样了。她发现自己好像完全没有时间飞去漠城看他。在她心里，还是要事事以许诺为第一位的，她抽不开身。
    快乐的时光短暂，才刚刚度过了一个愉快的三人夜晚，各种烦心事纷至沓来。
    “怎么啦，老师？”许诺看出她心里有事，拉了拉她的手指。
    “老师在想……”许果的话转了一个弯，她当然不会跟一个孩子说这些事，正准备找个别的说辞替代，包里的手机开始“嗡嗡”作响。
    “宁先生？”许果拿出手机，不知道这个点儿，他怎么会打来电话。
    这个人总给她一种危险的感觉，他身上有很多不确定因素，让她捉摸不透，他每次都是抱着什么目的来接近她。
    “是我。”电话那头的人颇为绅士地先表示抱歉，“这么晚打过来，别介意。”
    许果也用公式化的口吻回应了他：“没关系，您有什么事吗？”
    “刚刚得知了个消息，我觉得有必要让你知道，以免你白跑一趟。”宁青禾慢条斯理地向她分享了这个消息，“有个好心人为路老师办了转院，他很快就要去康明医院接受治疗了。”
    康明是纪城最有名的私立医院。
    “……是吗？”许果呆立一秒，“这个好心人，是你吗？”
    “当然不是。”他的话带了笑意，“虽然我也很想我是，但其实我更期待能够在漠城与你相遇的。”
    “谢谢您告诉我，”许果反应过来，匆忙摆出镇定的口吻，“晚安宁先生。”她没给他再说话的机会，直接挂了电话。
    路岑转院来了纪城。许果牵着许诺上了楼，心里反反复复地思量着，困惑着。
    这倒是巧，也如此及时，她没有空过去看他，他就转院过来。他这些年来孑然一身，连家人都不知道他的去向，那会是谁给他办了转院，到纪城这所医疗费用不菲的私立医院来？
    “沈哥哥怎么把钱包落下了？”许诺整理着小书包，忽然摸出一只皮夹。
    先前一直是他替她拿着书包，大概是吃完饭结账的时候，随手搁在了旁边的网兜里，忘了拿出来。
    “给我。”许果伸手要，许诺却没给。
    “沈哥哥付钱的时候，我看到里面有老师的照片。”她笑嘻嘻地把钱包捂在胸口，“我可不可以仔细看看？”
    “不可以乱动沈哥哥的东西。”嘴上这么说，许果拿回了钱包，还是展开，看了一眼。
    许诺也凑过来。
    “啊，这是老师吗？”她几乎认不出。
    还是许果读高中时拍的证件照，那时她有一张丰腴的脸，一双灿烂的眼，照片是静止的，里面的人却是鲜活的。
    “活色生香”，用来形容一个少女似乎不太合适，但是十几岁的、还不知忧虑为何物的许果，就是能当得起这个词语。
    十几岁有十几岁的美，二十多岁的许果是另外一种好看，但她的脸庞上有了故事，多了克制，与从前那个精灵一样的少女相比，毕竟是不一样了。
    “真美……”许诺感叹道。
    许果把手搭在她的肩上。
    康明医院的住院部，许果登记了访客信息，得到准许，敲开了病房的门。
    路岑的尘肺病是长时间生活在沙漠里，日夜与风沙为伴，累积恶化的结果。
    许果走进病房，看到了她曾经风度翩翩的老师，戴着呼吸面罩，面容憔悴地躺在床上，吊着点滴的手露在被子外面，皮肤皲裂粗糙。
    “路老师。”她走过去，男人疲惫地冲她抬起一对眼皮。
    他是刚经历过一场手术，所以才会这样无精打采，许果安慰自己，他的情况并没有看上去那么糟糕。
    “许同学。”他费力地笑了笑，“快认不出你了。”
    许果在床前坐下，捡起了落在脚边的一片绿叶，放进旁边的盆栽里。
    “怎么会是你第一个来看我呢？”路岑双眼里没什么光芒，善良却不曾消失，“这些年，你过得怎么样？”
    她注视着他的病容：“我过得很好。”
    “那就好……”路岑还想往下说，咳嗽了几声。她便把他扶起来，从桌上的水壶里倒了杯水，递过去。
    他手抖得连杯子都扶不住，许果替他扶着，他总算喝了两口，咳嗽也平复下来。
    “那样就好，那样就好。”他还是这么说，喃喃地说。
    “但是您过得不太好。”许果说来有些心酸。
    “因为我有罪过。”路岑自嘲般地又笑了，他仰面盯着天花板，一字一句，仿佛自我审判，“偷窃青春，师德败坏……”
    第37章 回归
    他声音已经沙哑，每一个字都说得艰难，眼睛里流露着追悔莫及。
    “那个人是谁？”许果问他。
    路岑没有回答，胸膛起伏着，喉咙间发出撕裂般的呼吸声，犹如风箱的哀鸣。
    一如当年，他用沉默护着那个女孩，什么都不说。
    许果心平气和地摆正了他床前放着的花束，赶走一只爬在花叶上的小飞虫：“忘了告诉您，我也当了静安的老师了，教高一年级的生物。”
    路岑的眼泪潸潸掉下来。
    “真的吗？”眼泪在流，他的眼睛却在笑。
    “刚进静安的时候，我的学习成绩全年级吊车尾，那么多的老师当中，您是唯一一个真的相信我可以考上纪大的。”许果说，“我告诉自己，以后也要成为您这样的老师。”
    路岑仰起头，心碎地闭上了双眼：“不要学我，别像我这样。”
    外面传来了护士的敲门声：“探视时间结束了。”
    许果回头看一眼，起身往外走去。
    她乘着电梯下楼，出了vip病房区，外面的等候处已黑压压地站了一群人。那是当年的校友们，有不少都是似曾相识的熟面孔。
    他们见到许果，大多都愣了愣，目光直白地投在她脸上，看着她走到近前。