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    平城，皇宫。
    今日的天儿阴沉沉的，像是有一层雾霾笼罩在皇宫上空，压着人喘不过气来。端坐在宁圣宫正殿的女子脸上描着仔细的妆容，但细瞧还是能瞧出眼下几缕细纹卡着脂粉。
    她脸色严厉，身旁坐着的人神色也如出一辙。
    窦皇后屏退了众人，这才说：“都几日还未找到他，连尸身都没有！”
    沈廉稍稍偏了头，冷静到不屑一顾：“沈绪用了两年母后送的药，如今正是药效发作的好时候，指不定在路上便不行了，镇北候派了人护他，也说不定尸身被运往北地了？”
    镇北候是沈绪的舅舅，如若沈绪出了什么不测，他也不会让沈绪的尸体落入窦氏一族，安上畏罪自杀的罪名，坐实了谣言，届时还不是便宜了窦氏一族？
    这么一想，沈廉的猜测倒是有几分可能。
    窦皇后松了气：“罢了，你也退下吧，如今朝政都是你在处理，便别在本宫这儿耗着了。”
    沈廉垂头：“是，母后歇息，儿臣告退。”
    窦皇后一心想扶持沈廉当皇帝，望着他能在这段时日里好好处理政务，作出点政绩来，却不知自沈廉监国后，朝局动荡，连带着宫外都出现了骚乱。
    朝中无君，乱的先是各个府衙。就连平城的衙门也不例外，搜刮民脂的事儿比比皆是，但又不好在城中太过放肆，便寻了大小村庄动手，这些村民又从未见过大官，一个个便吓的将所有家产都拿了出来。
    杨威奉命搜集情报，正打算悄悄从小路上山，便瞧见一行官兵大咧咧的走着，以为是行踪暴露，着急上山禀报。
    此时正逢一妇人跪倒在官兵面前，哭着喊着要抢回包袱，被一脚踹倒在地。杨威这才反应过来，站在一旁看了许久，憋着一肚子火上山去。
    谁知他义愤填膺讲完一大通话，沈绪面对着窗，只淡淡从喉咙里挤出一声：“嗯。”
    杨威噎了一下：“殿下，咱们就这么放着不管么？”
    当初太沃帝在时，日日只知饮酒作乐，朝政大半都落去左相手中，太子不能出宫，便都是让杨威等人搜集情报呈上。
    每每看完情报，沈绪虽未说一字，他们却真真切切能感觉到，这个太子心系百姓，是登上帝位的最佳人选。如若不是这样，镇北候也不用费尽心思要护他性命。
    沈绪偏头：“王大人的妻女如何了？”
    杨威立马笑道：“殿下远见，王大人虽气恼，但也不得不从，他还送了个消息，说康廉王欲出兵金陵，说是要收回七年前被金陵强占的楚地。”
    沈绪眸光晦暗，阴冷冷道了一句：“不自量力。”
    末了，他才吩咐：“让他们卸了盔甲，今日进城。”
    这里话才刚说完，门外卡擦一声轻响。杨威立马蹙起眉头，条件反射的就想将贼抓过来。
    一打开门，就见小姑娘拧着眉头，委屈巴巴的站在那儿，眉毛拧的都快要碰到眼睛了。
    她小步走上去，只到沈绪肩头的高度，她不得不仰头去看她。芮毓伸手捉住他的衣袖，像只小兽一般，眼睛湿漉漉的，用脸颊蹭了蹭他的袖子。
    杨威朝沈绪道：“属下告退。”
    急哄哄的带上门出去。
    芮毓用脸蹭不够，直接双手环在她腰间，极为亲密的靠在他身上，波光粼粼的看着他。
    沈绪浑身一僵，毫不犹豫的提着她的后衣领将人扯开，严肃道：“你师父没有教过你，男女有别？”
    芮毓歪着头想了想，师父教过的。男子与女子的身体构造不同，身理习性也不同，可用药物也不同……
    眼见她走了神，沈绪松开她的衣领，芮毓一下回过神来，可似乎不大能听懂沈绪说的话，依旧要抱着他可劲儿的蹭，真真像只小兽。
    沈绪顿了顿，没立刻推开，而是问：“不想让我走？”
    闻言，芮毓大眼睛里盛满欣喜，点点头，再点点头。
    沈绪将缠在他腰间的手拨开，抓在手中顿了一下，这么柔若无骨，仿佛一折就会断似的。察觉到自己出神，沈绪皱了皱眉头，松开芮毓的手，又问：“想下山么？”
    芮毓看着他，眼眸从期待到失落，最后垂下头，绞着手指不应答。半响，走到一边坐下，逗弄起兔子来。
    师父说，山下不好，不能下山，她要听师父的话。
    沈绪抿着唇，也没再纠结这个话题。只是不可察觉的，心下划过细微的失落。
    沈绪轻轻搓了搓方才握过她的手心，似乎还留有女子的余温和馨香。可再一想平城的局势，他便将所有心思都压了下去，面上又是一副清冷的模样。
    屋外窸窸窣窣的声音，是季家军在准备下山了。芮毓蹲在角落玩着笼子外的一把锁，心中愈发失落起来，眼眶红红的，像是被谁欺负了一样。
    她忽然站起身，从竹篮里拿了两包药塞给沈绪。
    沈绪握着那两包草药：“解毒的？”
    芮毓难过的点点头，他体内只剩余毒未清，倒是不碍事。
    她甚至坏坏的想，早知道不治病了，他便能一直躺在床上陪她玩了。随后她又甩了甩脑袋，怎么这么坏。
    沈绪按住她的头：“我再问一次，要不要跟我下山。”
    芮毓犹豫了一小会儿功夫，还是摇头，咬着唇又蹲在角落里。沈绪便没再问过这个问题，直到季家军整装待发，一众人要下山前，二人都没再说过话。
    屋外没了动静，芮毓悄悄探出了个头，果然外头已经没人了。她跑出屋外，正好看到他们穿过竹林，芮毓扶着一棵竹子，幽幽叹了口气，好看的男人走了。
    竹林茂密，若不是杨威来来回回上下山多回，恐怕也没这么顺利从这林子中出去。只是还未到达出口，一行人便在竹林与一女子相遇。
    这个地方人迹罕至，忽然出现一个人，就算是女人也够让他们警铃大作了。杨威立刻拔出刀来，却见那中年女子目光放在另一处。
    他扭头看去，只见太子殿下也直直回望着她，二人像是旧相识。
    何音不觉有些紧张，背着背篓的肩都不自觉抖了两下，她故作镇定问道：“几位可是路过？”
    她指着方才来的方向说：“顺着这条路可以下山。”
    沈绪未动，旁人自然也不敢动。何音说完这话便要匆匆离开，沈绪那双像狼一般的眼睛盯着她，还是开口道：“何大夫，别来无恙。”
    何音早前曾在平城城内住过一些年头，因为免费开了间铺子替人看病而得了个何仙姑的称号。当时沈绪的老师芮太傅与何音是至交，沈绪偶尔出入芮府，倒是常常见何音，芮太傅甚至还让何音给瞧过病。
    何况何音年轻时是城中有名的美人，这一副皮囊在中年也依旧是颇有韵味，沈绪记得她。但却不止因为这个。
    八年前芮太傅病逝，没多久芮夫人便带着半数家产改嫁给当地首富，而年仅七岁的芮小姑娘却不见了，随之一同消失的，便是名动平城的何仙姑。
    沈绪不可置信的握紧拳头，下意识朝后看去，那座竹屋还依稀可见，蓦地他心下浮现一张脸，像小兽一般灵动的眼睛，被关在山上数年，见到陌生人时欣喜的模样。
    沈绪心中一阵压抑，沉下脸说：“芮毓，是老师的女儿，是不是？”
    何音也一并沉下脸：“当然不是，殿下在想什么！”
    沈绪反笑道：“何大夫现在认得我了？”
    何音一怔，无话可说。二人面对面而立，半响过后她才说：“殿下如今自身难保，草民自然不愿与殿下有牵扯，至于芮毓，确实不是芮太傅的女儿。殿下想想，当年芮青山不愿娶我，哪怕是做妾他也瞧不上我，我何苦去抚养他的女儿？”
    沈绪一阵静默过后，只是说：“今日，何大夫就当没见过我，我放你走。”
    何音谢过他之后，脚步匆匆就离开了，沈绪也未作久留。
    杨威不放心：“殿下，要不要属下来处理，万一她泄露出去…”
    “不用。”沈绪凝眉淡淡道。
    当年若不是老师让何大夫替他调养着身体，恐怕在宫中那吃人的地方，他也没今日这身子骨同沈廉斗了。
    在半山坡上，沈绪俶的停下，他扭头看向来的方向，已经见不到竹屋了。
    他蓦地一笑，何音说的，他可半个字都不信。
    “去将芮毓的身份查清楚，尤其是同芮太傅的关系。”
    杨威赫北皆是一怔，他们听说过，太子殿下八年前有个老师，是朝中无要职的芮太傅，那时还听侯爷说这个芮太傅待太子极好，是可用之人。只是没多久太傅病逝，匆匆离去了。
    山上那姑娘同太傅有关系？芮毓，芮太傅……
    杨威赫北浑身一凛，互望一眼，默不作声的应下了。
    沈绪敛眸沉思，其实他见过太傅的女儿，那个芮小姑娘。只是当年他不过十一，而芮小姑娘才六岁，小屁孩的模样，就算真的长大了他也是认不出的。
    作者有话要说：　　芮毓：我小时候就长的花容月貌，怎么会认不出来？！
    第7章
    7
    此次下山，沈绪一行人未隐藏踪迹，就从暴露在落云村最明显的路口下的山。
    这几日村里来了不少外人，都是些欺压百姓的，是以见到他们纷纷逃窜，还以为又是昨日那伙人。
    直到几人出村，在村口与官兵撞上，那为首的一人身着官服，手上还拽着一个妙龄女子，哭的梨花带雨的。
    沈绪未置一词，只是往那儿站着，便是浑然天成的压迫感，如这几日平城的天一般。
    赫北往前跨出一步，手扶在腰间的大刀上，那刀柄上的季字明显的很，偏偏这些官兵什么都没想起，反而问：“你们是干什么的！可是村中人？”
    问完话官兵自己都觉得应当不是，为首的这个男子模样虽年轻，但气质却不容小觑，应当是外来人。
    赫北紧握刀柄，反问道：“你们是哪个衙门的？”
    几人面面相觑，忽然有些怕了。这些人该不会是朝廷要员吧？到时候别参他们一本，那他们可就吃不了兜着走了。
    于是几个人支支吾吾的不肯说，一直不开口的沈绪负手而立，悠悠道：“普通县衙的官服简陋，只有平城内的衙役方能穿这样精细的官服吧。”
    那几人浑身一凛，都低头去看自己的官服。
    只听沈绪又说：“看来都是过得太舒坦了，竟干出搜刮民脂强抢民女的勾当！”
    他的一声厉喝，吓的那拽着女子的官兵立马松了手，那女子会看眼色，知道沈绪这会儿人可能能保护她，便立马躲在了身后。
    官兵哆嗦着指向沈绪：“你、你你是何人，别多管闲事！”
    他们这次下山本就为了暴露踪迹，要让世人知道太子还活着，是以沈绪习惯性往腰间一摸，想将宫牌拿出来。
    他手刚触到腰间便是一愣，在那小哑巴那儿。
    他微微偏头：“赫北。”
    赫北会意，将季家军的腰牌献出。那群衙役看了许久，一时半会儿不知道这季字的令牌出自何处，直到身后有个小衙役嘀咕：“莫非是北地的季家军？”
    几人大骇，屁滚尿流的落荒而逃。
    只是他们还不知，季家军护的是何人，到了城中也只是上报说在落云村遇到了季家军的人。
    这一层层往上传，终于传到沈廉耳中。只有他见过沈绪与季家军的人在一起，所以也只有他知道，衙役说的那伙人里一定有沈绪！
    沈廉双眼猩红，沈绪没死，居然还没死！