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    格莉德在床榻上醒来，感受身上肆虐的酸软与疼痛，重新确认自己有没有少了胳臂或断了腿，随后艰辛地坐起身来。
    眼前的景象十分陌生，既不是佣兵团医疗所的休息室，也不是森琴先生的木屋。壁炉里有摇曳的火光，将石板屋里烤得温暖又舒适，那通亮的橘红色光晕令人感到心安，甚至有些迷醉。
    意识尚且有些模糊的格莉德揉了揉自己的眼睛，发现周遭的陈设看来并不是自己熟悉的场所，下意识地往床边探去。
    然而，惯用的短剑不在身边，甚至皮甲也早已不翼而飞，周身一丝不掛的她，只盖了条单薄的被子，四肢和躯干上满满缠绕的染血绷带让她知道，自己确实身受重伤，而且刚从鬼门关前走过一遭。
    「哟！红色小妞，你醒了啊。」
    猝不及防地，一道豪迈的嗓音在屋子的一角响起，吓得她完全顾不上自己的伤势弹身而起，贴着床头弓起了身，戒备着四周。
    然而角落那团大得不像话的身影，却是属于一位熟悉的故人。
    「老爹？」
    看清来者是佣兵公会长盖德里德之后，格莉德稍微放下心来。但过了两秒，又意识到自己身上一丝不掛，急忙将被子拉回身上。
    「喔？我家小妞懂害羞啦？哇哈哈哈哈！」盖德里德也不在意，他走到床边蹲了下来，仔细欣赏着格莉德的糗样，「唉唷，你也才十八岁，小孩子模样的，过得了我的眼吗？你就跟我亲女儿一样，就算是帮你换衣服，又岂有少过！」
    「我现在不是小孩子了好吗！那你倒是说说看，是谁帮我换衣服的啊！是海韵先生吗？」
    「不，是我。」
    也许是听到了动静，哈姆在门口现了身，满目忧色地望着格莉德。
    「咦？为什么不是海韵先生？哈姆你把我身上看了个遍吗？色狼！变态！」
    看着格莉德急迫的样子，又看看哈姆，盖德里德扬起一边的眉毛，有趣地望着这两人。那颗熊脑袋里彷彿瞭解了什么，他一拍大腿站了起来，走到哈姆身边按了按他的肩膀，小声道：「女儿交给你啦！」随即笨拙又粗手粗脚地退出了房间。
    壁炉火燃烧着柴薪，摇曳着哈姆一言不发的沉默身影。火光让哈姆的五官看起来格外深邃，立体的脸庞带着毫不做作的担忧，让格莉德看得有些入迷。
    「怎么，海韵可以帮你更衣，我就不行？」哈姆轻巧地说道，「要知道，你身上的血可是将皮甲与衬衣沾黏得死紧，那伤口附近一塌胡涂，海韵忙着给你调救命药，我又不放心别人帮你处理，所以只能自己动手了。」
    哈姆的脸上没有往日里丝毫的不正经与戏謔，连衣服都换成苍蓝色金纹长袍的他，头发看来较之从前任何时候都更整齐。格莉德甚至怀疑，眼前这位举手投足里甚至透出少许高贵气息的男人，真的是自己认识的哈姆吗？
    「装备的事不用担心，在你昏过去的这整整两天里，也发生了不少事。因为一些缘故，我会帮你和你从前的伙伴们张罗新装备的。」
    格莉德把身体缩得小小的，躲在薄被里面，喃喃地念了几个字。她的声音细小得格外反常，脸色更是哈姆平生未见的红，他就着床沿坐下，轻轻拨开格莉德的红色瀏海，柔声问道：「怎么了？发烧了吗？还是说……被我浑身看了一遍，害羞了？」
    「谢谢你啦！」格莉德急得大叫，却没有闪躲哈姆的手，「我才没有害羞呢，从小在佣兵团长大，七岁开始跟着上阵杀敌的我，到处都是伤痕又满身肌肉，一点女人味都没有的身体，被你看到又怎么样，我怎么可能会害羞呢？」
    「你是说那副凭自己的意志战斗，为了保护重要的人背负着各种伤，满身浴血也不退让的战士一般的身体吗？」哈姆微笑着摸了摸她的头发，「对不起，我擅自看了你的裸体。眼看着有这么多努力活过的证明在上头，你确实没有害羞的理由。」
    「唔……」
    哈姆话里的寓意有些深刻，背着火光，她看不清哈姆的眼神底下究竟藏着些什么心事。那张较之从前都更为俊俏的脸庞轮廓弄得格莉德心跳加速，近在眼前的哈姆，那双弹奏迷你四弦琴的手，何曾看来如此大又有力。
    「森琴先生得救了吗？」
    面对格莉德的提问，哈姆抚摸着她头发的大手短暂地停了动作。他弯身将身体使不上力的格莉德扶上枕头躺好，再为她拉好了被子。
    「森琴会没事的，海韵也是。你做得很好，相信海韵也这么想。」
    「是吗？」格莉德努力回想着当天的战斗，「后来我几乎只靠本能在作战了，连什么时候倒下都不清楚。」
    「嗯，你很强，就像是西沉以后，依然能让月亮发光的炽烈太阳一样。」哈姆微笑的嘴角，在摇曳的火光渲染之下看来更加温柔，「海韵大概总被这样的你所照拂，而能够一直安心地勇往直前吧。」
    「为什么这么说？」格莉德望着特别不寻常的哈姆，一脸狐疑地说。
    但哈姆只是摇了摇头，疼惜地看着躺在床榻上的「红鹿」，「你先好好养伤吧，别想太多。加上你脑袋也不算聪明的，太复杂的事情不要去深究比较好。」
    「什……」格莉德鼓胀着腮帮子，不服气地说，「什么叫做脑袋不算聪明啊！」
    「怎么？你难道对自己的聪明才智没有自觉吗？」像是些微恢復了往日的调皮，哈姆笑着回嘴道：「看样子我们的红色小妞真的对自己的认识不太够啊。」
    「才不是，我对自己的事情可清楚了，比你以为的都清楚——」
    「是吗？我就知道有件事情，你就像是对自己脑袋的过度自信一样搞不清楚。」
    「是什么？你倒是说说看啊。」
    「你的身材好极了，要论女人味的话，那些伤痕一点都没有减少你的魅力。我在这世上，怕是没见过第二个比你还漂亮的女人。」哈姆扬起一边的嘴角，双手按在格莉德的肩上，将他的唇轻轻地印在她汗湿的额间。
    也是在此时，格莉德才发现自己身上有多火烫，她那汗涔涔的肩上，散放着自己的红色细发，在壁炉的火照之下闪闪发光。
    近在眼前的哈姆原来竟如此强壮，宽阔的肩膀揭示着属于男性的阳刚。他那躲藏在黑色发丝之间的粉红色瞳孔，映照着自己看似无助的脸庞。
    那张小脸原来是自己的模样？如此害羞、侷促，又楚楚可怜的女孩，会是那个总在生死之间游走的自由佣兵「红鹿」格莉德吗？
    她感受到哈姆的唇滑过了脸颊，又向下探到了颈子。
    「不要……我身上都是伤，还流了很多汗。」
    随即她感受到嘴唇游过锁骨，一股电麻感流过她的背脊，弄得她脑袋发晕。浑身变得酥软的她，任由哈姆按着自己肩头，丝毫无法抵抗。
    直到哈姆开始用嘴唇啣着薄被，往下褪到了胸口，她才开始急了。
    「等一下……等一下、等一下！」
    「怎么，你不是说，就是被看到也不会害羞的吗？」哈姆坏笑着说，随即放开了她的肩头，再一次温柔地抚摸她那头焰红色的短发，「好，不欺负你了，你好好休息，我去找海韵来看看你吧。」
    甜腻的喘息让她说不上话来，格莉德只得无力地点了点头。
    望着哈姆离开门口的样子，感觉到自己心中某处萌生的不捨得，格莉德蜷缩在被子里，无声地吁了一口气。她红着脸左思右想，从小在战场上长大的她，却完全弄不清自己胸中的那份鼓捣究竟代表着什么意思。
    「我这是怎么了，伤得真的太重，脑袋睡坏了吗？」
    她拉起薄被，把变得像是头发一般红的脸蛋藏起来，决定容后再细想究竟是怎么回事。