昭帝默不作声赌气般坐着。懿贵妃哭笑不得道：“陛下又在和臣妾赌气了？”
    “朕才没有，只是许久不见你，一见面你就把朕往外推。爱妃姐姐，你怎么这么狠心？”说着他倒在懿贵妃怀里，一边蹭一边拼命吸着她身上香味，就是不肯挪开去。懿贵妃只得叫了声：“雪茶，给陛下拿些点心来。”
    “哎。”雪茶答应着端了点心盘子进来，昭帝只得起身依依不舍道：“那朕白天再来，爱妃姐姐好生休息吧。”
    懿贵妃目送他出去便睡下了。他本想往别宫里去，又怕六宫传遍自己半夜出了万寿宫之事会轻看懿贵妃，只得强忍着回了勤政殿。然久久欲火难平，他只好借酒消愁，不多久便醉倒了。
    偏今晚不是四喜值守。御前伺候的小太监见昭帝醉倒在榻上，便立刻向外递了个消息。不多时，勤政殿便来了位美人，乍一看，竟和懿贵妃装扮很是相似。这正是买通了御前太监的万才人，她可算找到机会了。
    “陛下？”
    她轻手轻脚进了勤政殿，特意熄掉了几盏灯烛，殿内更昏暗了些，几乎看不清人的面容。只见昭帝正合衣倒在榻上，手中还抱着个空了一半的酒坛子。
    万才人将酒坛子拿开，自己凑了上去，又轻轻叫了他几声。昭帝终于迷迷糊糊睁开眼睛，却见懿贵妃的脸在冲他微笑，一个软甜软甜的声音在叫他：“陛下，臣妾好想你啊～”
    “爱妃姐姐，朕也很想你。”渣帝握住她抚摸自己脸颊的手，开心道：“你不是说不行吗？”
    万才人疑惑地偏了头：“啊？什么不行？”
    昭帝爬起来，将人拖上了榻。
    ……
    昭帝睡了个满足的好觉，连寅时都差点错过了——好在赶来轮值的四喜及时叫醒了他。甫一睁眼他便觉察出身侧竟已空了，仿佛昨晚的怀中香软都是错觉。
    “陛下？”
    四喜见他发愣，不由叫了一声。昭帝又呆了半晌，问四喜：“贵妃怎么这么早就走了？”
    “啊？”四喜自然什么都不知道，“陛下昨晚不是离了贵妃娘娘那里吗？”
    昭帝想了半日，只觉得头疼，只得先起身练剑上朝了。待下朝后便直奔万寿宫要问个明白。
    彼时懿贵妃还未起身，正靠在枕上喝安胎药。昭帝一阵热风似的奔进来问道：“爱妃姐姐，你怎么大半夜的就走了，着了凉怎么办？”
    懿贵妃疑惑道：“陛下在说什么？”
    昭帝在她身旁坐下道：“昨晚你不是去勤政殿找了朕么。朕还喝醉了，可那时你那么温存，怎么这会儿就不认账了呢？”
    懿贵妃先是莫名其妙，但她毕竟身处后宫多年，什么荒唐事没见过？立刻便明白了过来，这定是有人扮做她的模样去了勤政殿了。
    她噗嗤笑道：“陛下不妨去问问昨晚御前值守的，就知道怎么回事了。”
    昭帝正要叫四喜来，四喜已接了底下人的禀报，将昨夜之事查清楚了来回道：“陛下，昨晚……是万才人去了勤政殿。因她装扮与贵妃娘娘有些相似，所以想是陛下认错人了。”
    昭帝大怒，懿贵妃一听不对，赶紧劝道：“陛下，想来是万才人听说陛下醉酒，出于担心就进去看看，结果陛下没认出那并非臣妾不是吗？”说着她用委屈的目光看向昭帝，昭帝立刻不气了，想想还挺不好意思的。
    “罢了，那朕不追究了。四喜，就按昨夜是万才人记档吧。”
    四喜忍笑下去了。懿贵妃悄悄松了口气，终究她还是为妹妹打了掩护，可心里怎么这么不是滋味呢？
    昭帝走后，她立刻叫来万才人一番训话，万才人哭着说都是为了能救父亲，懿贵妃便没再说什么，遂放她走了。
    她原以为这事就这样了了，哪知三个月后便传来消息，说是万才人有孕了。
    雪茶将此事告知懿贵妃时很是忐忑，生怕她会生气。哪知她只是叹气道：“罢了，她也算不容易。且告诉她安心养胎，莫要再生事了。”
    雪茶担忧道：“可是娘娘，她若生下一位小皇子可该怎么办？将来岂不是要跟咱们抢、抢……太子之位？”
    懿贵妃笑道：“瞧把你给吓的。若说太子之位，本宫就算不主动出手，这六宫也没人抢得过本宫。且随她去罢。宫中岁月漫长，有个孩儿也算是终身有了依靠。本宫也盼着她从此能为子着想，别再惹祸就好了。”
    雪茶微微皱眉道：“娘娘倒是心慈，就怕她不能满足于此，反而变本加厉呢。”
    懿贵妃道：“她暂时还闹不到这事上头，此时她应该担心另一件事才是。这后宫中只有嫔位以上才能亲自抚养孩儿，她不过一个才人，即便生子加封后也只能是个美人。她的孩儿，想必要落在万嘉嫔手中去抚养了。”
    此言当真不假。万才人一阵冲动欢喜过后，立刻便想到了这个问题。不止她想到了，她的妹妹万嘉嫔自然也想到了。
    万嘉嫔心中是暗喜的。
    那日万才人自勤政殿归来，照着嫔妃侍寝后的规矩还得了好些赏赐，便特意拿来向她炫耀。她看得眼红，也想效仿着去爬上龙榻，却听闻懿贵妃下了命令，为着昭帝的人身安全，以后禁止嫔妃在无召的情况下夜半进入勤政殿。她只得打消了这个念头。
    为此不忿了一段日子，她对姐姐的笑容也渐渐又假了起来。突然得知姐姐有孕后，她先是嫉妒，而后便想到了夺子——这是她作为嫔位，眼下最好做的一件事。
    万嘉嫔开始百般地对姐姐好，亲自向太医院求了各种安胎药方送给姐姐，却不知那些汤药万才人一口没喝，全给偷偷倒掉了。
    第39章 闲话
    为了让万才人顺利将孩子生下来， 万嘉嫔向太医院求了好几副安泰药方， 每日亲自盯着宫人们熬好了， 再亲自给姐姐送去。却不料万才人出于警惕， 竟将汤药全部喂给了屋外廊前那两株大盆栽。
    这日万才人刚叫人倒了汤药， 万嘉嫔便又来送药了。可巧她经过那大盆栽时吹来一阵风，竟将盖浇在土里的新鲜药味儿给吹到了她鼻子底下。万嘉嫔怔了一怔，随即明白过来了。
    她的姐姐根本就不信任她。
    万嘉嫔心里酸酸的， 可再想想自己送药也是别有目的， 也就罢了。从此只做不知此事， 依旧一日两回地送药来。万才人也一如既往与她虚与委蛇着。她却不知万才人也是别有心思， 正盘算着怎么快速升为嫔位呢。
    万才人掰着指头算道：“我现在是个才人，距离嫔位之间还有个美人、有个贵嫔。唉， 要是当初没有被降位分就好了， 我现在就依然是嫔位了啊。”她越想越恨，然恨也是无用的。眼下只能用些别的法子了。
    万才人将眼睛盯上了懿贵妃，决定效仿她来争宠。
    懿贵妃可不知道她又被人给盯上了，眼下正将太医院首秦太医叫来， 做了好一番训话：“现在除了本宫， 还有位万才人也是有孕的。你可要谨慎些，但凡各宫所用的药方药材都盯紧了，千万别出差错。若是有人要了不该要的药材， 你要即刻扣下且来向本宫禀报。可听明白了？”
    秦太医伏地称是。懿贵妃这才叫他再上前把了平安脉。
    雪茶见秦太医脸色有些不大好， 登时紧张起来：“娘娘的胎怎样？”
    秦太医道：“娘娘身孕已六月有余， 照说胎象该已牢固了， 然此时仍有些虚浮。想是近日天热，娘娘又劳心的缘故吧。老臣嘱咐过的，请娘娘务必少操些心呐。”
    懿贵妃叹气道：“本宫何尝不想。可这六宫杂事繁琐，本宫不管谁来管呢？”
    秦太医还要再劝，帘外却传来昭帝声音：“既如此，朕就不得不说上一句了。”
    一屋子人转头跪下，昭帝挥手叫他们起来，自个儿坐下对懿贵妃说道：“六宫之事，暂且交由殷淑妃和姜贤妃两人掌管吧。她二人齐心协力，难道还有管不了的？你且歇着吧。”
    懿贵妃还有些犹豫，昭帝严肃道：“这是命令，你实在太过操劳了，朕看着都累。”他伸手摸了摸懿贵妃脸蛋：“看看，都瘦了一圈儿，脸色也不好。”
    懿贵妃只得应了。确实，后宫向来就不是个省事的地儿，再加上天气炎热她又孕吐，当真是整个人都憔悴了不少。
    昭帝心疼得很。待与她进了内室，便叫她往榻上躺着，自己为她打着扇子。懿贵妃半倚在金丝软枕上，薄薄香汗含在肌肤上，覆着轻纱的胸口因轻喘微微起伏着。她润白的手搭在已经是个小包子的肚子上，昭帝不由将手摸了过去。
    忽地懿贵妃手颤动了一下，吓了昭帝一跳：“怎么，不舒服吗？”
    懿贵妃却撑起身子叫他不要讲话，自己只是静静摸着肚子。昭帝很是疑惑，她才解释道：“方才……宝宝动了。”
    昭帝的眼睛放了光：“怎么动的？”
    懿贵妃含笑道：“踢了臣妾一下，力气还挺大。”
    昭帝立刻用手去轻轻拍她肚皮道：“宝啊，快给你爹动一个。”
    方才还踢腾得正欢的宝宝，突然又不动了。昭帝又唤了半天，还是没有回应。昭帝有些沮丧。
    懿贵妃安慰他道：“其实这孩子从五个月起便很爱动弹，可能是这会儿累了吧。”
    昭帝幽怨盯了她肚皮半天，严重怀疑这个宝宝会非常不听他的话。
    ……
    通常往年这个时候，昭帝都会带着宫眷们前往行宫避暑。无奈今年懿贵妃懒怠动弹，便只得留在皇城了。
    这日热得实在厉害，懿贵妃带人离了万寿宫，前往御花园一处清凉地儿，即清云阁去小住避暑。因着怕人多聚热，兰茹便带着宫人们先行迁宫，雪茶则扶着懿贵妃由树荫地儿慢慢走过去。
    岂料走到半路时，却听见两个小宫女在一处假山后头说话，正叫懿贵妃给听见了。
    其中一人说的是：“唉，你可知近来贵妃娘娘失宠的事儿？”
    雪茶听见大怒，正要上前训斥，懿贵妃却止住了她，且静静听着。
    只听另一人惊奇道：“失宠？”
    那人答道：“可不是嘛。听说前些日子，陛下把贵妃掌管六宫的权力都给削没啦。如今她又迁出万寿宫，偏去住了一处冷僻地儿，可不是失宠了么！”
    另一人慌张道：“你这话可不能乱说。万太后走的那会儿她都没失宠，如今怀着身孕更不可能了。”
    那人又说道：“嗨呀，你懂什么。这女子呀，一旦怀了孕身子就不大好，又不能侍寝，姿容也会受影响。你想想陛下有多久没留宿过万寿宫了？她可不就是失宠了吗。”
    这话讲得连懿贵妃也听不进去了。可皱眉半晌，她只是叫雪茶先不要发作，先自去了清云阁。
    雪茶一路上都愤愤不平，可见懿贵妃什么也没说，她也没敢多说。
    清云阁的确位置冷僻了些，却为着周围多树多水，霎是凉快。阁子里头装饰得淡雅精致，每间屋子里都放了昭帝特意送来的红木冰鉴，里头还冰着各种水果茶汤，可比在万寿宫舒服多了。
    先行过来收拾阁子的兰茹也心情大好，笑脸迎上懿贵妃，却见她没有一点高兴的样子。正纳闷时，懿贵妃吩咐道：“雪茶，将方才那两个宫女找出来，叫她们来见本宫。”
    雪茶立刻便去了。不多时果然领了两人进来，年纪尚小，行动忐忑，一见贵妃跟小鼠见了猫般，连头都不敢抬。
    懿贵妃又叫来所有宫人看着，这才开始审问两个小宫女。
    “别怕，本宫就是有些疑问，想问问你们。”
    她面无表情，小宫女们只得瑟瑟应和着：“是，娘娘。”
    “本宫近日听闻一些传言，说是本宫因怀孕失宠，数月不能侍寝，便被打发到这偏远地儿来了，可是真的？”
    满地宫人大惊，这样的传言她们也听了一些，但谁敢告诉正在养胎的贵妃？却不想她就知道了。
    两个小宫女知是嘴碎时被人听见了，登时吓得磕头如捣蒜，只管叫着饶命。懿贵妃皱眉，雪茶立刻呵斥道：“哭什么哭，娘娘问话呢，听不见吗？”
    其中一个抹着鼻涕道：“娘娘饶命啊！这话本也不是奴婢说的，是自姜贤妃娘娘宫里人传出来的呀！如今掌事的是殷淑妃娘娘和姜贤妃娘娘两人，她们说的话……奴婢们自然是信的呀！”
    雪茶吃惊，竟不知该如何问下去了。懿贵妃也有些惊诧，姜贤妃向来是个行事敦厚的，怎会纵容宫人如此乱嚼舌根？再转念一想，只怕是她平日繁忙，没顾得上这些罢了。
    如此一来，顾及着与二妃多年的情面，懿贵妃只得暂且压下深究的念头，只吩咐道：“将这两个嘴碎的先掌嘴，再送去暴室好好管教。以后再有乱说嫔妃闲话的，一并打烂了嘴去，你们可都看着了！”
    说罢立刻上前几个太监，将两人拖到清云阁外面跪着，每人用板子掌嘴二十，果然将嘴也打烂了。过往看到的宫人无不恐惧，一时流言便止于此了。
    懿贵妃却为这事总觉得气闷。也不知是不是她孕中多心，她总觉得姜贤妃会不会是故意的？自己要不要再深究下去？是以等到昭帝来看她时，便听见她正站在树下长叹不已。
    昭帝见状便先不上前去，悄悄向雪茶问了个明白。雪茶只得都说了。昭帝沉思片刻，便叫她不要告诉懿贵妃自己来过，一转身便去了姜贤妃的华阳宫。
    华阳宫虽不比万寿宫奢华，但到底是妃位宫室，也是一样雕梁画栋金玉满堂地装饰着。昭帝刚进了那朱门，姜贤妃便转出了画廊来迎接。她穿一身水蓝色宫装，将肌肤映衬得格外莹润雪白，一低头便露出胸口无限好风光：“臣妾见过陛下，陛下怎么突然过来了？”
    昭帝笑道：“无事，朕就是想来问问你，近日你这儿的宫人们是不是不大听话？”
    “诶？”
    姜贤妃一怔，水目中满是不解：“臣妾不明白。”
    昭帝轻轻拍她肩膀道：“有什么不明白的。朕听了些不大好听的流言蜚语，是从你宫里传出来的。你会不知道吗？哦，想来是你近日事忙，没顾得上自己宫中了。”
    姜贤妃渐渐地有些不镇定了：“陛下这是何意？”
    昭帝冲她一笑：“既然如此，那你便不用再掌管六宫之事了，且将权力都移交给殷淑妃吧。你且腾出时间来，好好管教宫人如何？”