“既然你选择握住了我的手，那便是要握一辈子的。”他抬头望着白沂柠时，眉宇间的神色在房中的烛光下显得柔溺温和，眼波流转凝滞，似有媚色，“往后的日子，我便允你一生得我所伴，生同衾，死同穴，我们再不分离。”
    第10章
    卧房外的莺啼婉转，白沂柠搬着矮脚凳坐在书案旁，她一手托着下巴，目送那只本在地上来回蹦跶的小黄莺扑棱几下翅膀，直直地往蓝天飞去。
    风从外头吹进来，白沂柠手中的书页胡乱掀了几张，她抬头瞧了瞧旁边太师椅上的人——正一手拿着毛笔，一手压着罗纹纸，认真地在写文章。
    他们先生每日都会布置功课，不像自己，吴先生每日只是同她说故事，再识几个字便好了。
    白沂柠放下书，自从白沉柯同她说了什么“生同衾，死同穴”乱七八糟让他听不懂的话后，便将她看得死死的。
    比如现在，她蹑手蹑脚地从书案边绕了过去，半只脚还未踏出房门，便听得身后响起不咸不淡的声音，“你去哪儿？”
    她转过身，白沉柯手中不停，头也没抬，闲闲地翻过左手边的书册，继续书写。
    “屋内可闷，你瞧前头的那树海棠……”都比我自由。
    白沂柠委屈地绞着自己的小手，她往常在乡间，也是日日疯跑出去的。
    “海棠怎么了？”
    “海棠长得好看……”白沂柠不大甘心地收回了那只在门槛边沿试探的小脚。
    “罢了，你想去看便去吧。”白沉柯终于抬起头，目光落在被白沂柠遗弃在小凳子上的《三字经》上。
    白沂柠得了他的允许，撒欢似的跑出了屋子。
    她刚来时便觉着，空青苑中最妙的就是那两树高达十多尺的垂丝海棠，藏在绿意葱茏的庭院里如漫天散星。
    海棠树前是曲折迂转的回廊，顶部由尖及宽向外舒展，如鹰鹏展翅一般，廊下挂了几盏方形灯笼，若是在夜里微醺时过来小坐吹风，烛影花晕，应当是无限风情。
    她正细看着呢，苑门处白芍急急忙忙地跑了进来。
    “慢些跑，小心摔着。”白沂柠起身迎了过去，关切道，“你的伤还没好全，当心又裂了。”
    “柠姐儿，不好了，您父亲在府外正闹着呢。”白芍顾不上请安答话，直指了白府正门。
    她一听消息便过来了，路上慌忙，连头发都顾不上整理。
    白沂柠浑身一抖，手指不自觉地松了松，刚折的那小半枝海棠就这么掉到了地上，她蹙着眉问道，“你是如何晓得那是我父亲？”
    当时她是从人牙婆子处被买走的，按理说不应当会同她的父亲有直接的瓜葛。
    “他不知从哪儿打听姐儿在这处的，寻了块木板，上头用血书了‘欺压百姓，强抢民女，还我女儿’几个大字。现在正在府外大哭大喊，赶也赶不走。”白芍心中着急，顾不上许多，直接扯了白沂柠的手腕，往府门的方向去。
    白芍在路上继续说道，“有好事者去问他女儿的年岁名字，这不是同姐儿便对上了么。街市上过来看热闹的人是越来越多，已经惊动了老太太了，您赶紧想想法子吧。”
    白沂柠心上发凉，那丝凉意通向她的四肢百骸，她甩开白芍的手，站在原地，望着前方的眼中染上了几分怨恨。
    “先别过去，你帮我寻几样东西。”白沂柠在白芍旁边耳语了几句。
    两人在园中一处安静的角落，白芍在她的手臂上涂涂抹抹，皱着眉怀疑道，“真的不用去给老祖宗说一声，您要直接出去吗？”
    “吴先生前些日子同我说，人欲，贪念，是无止境的。”白沂柠仔细地摆弄着自己的脸，继续往下说，“若是真的如愿给了他钱财，他那种泼皮无赖，有了第一次，便会有第二次的。”
    “况且……”白沂柠顿了顿，“我不是许平安了，我现在叫白沂柠。”
    “哎，姐儿真是命苦。”白芍叹了一口气，仔细地用手巾擦去多余的染料。
    “还挺像。”白沂柠嘴角弯了弯，轻轻地吹了几下手臂上未干的痕迹，“走吧，总要面对的。”她放下衣袖，后面那句话轻得像是自语。
    她们走到门口，还未出门，就听到许财福破锣嗓子胡乱喊着，“有钱就可以欺负人了？要不给钱，要不把我女儿交出来。哎哟……我苦命的女儿哟……”
    白沂柠听他假模假样地大哭，心中泛寒，她冷静地推开门，一步步走下石阶，从白芍手里接过木盆，直直地将水泼到他脸上。
    “你闹够了吗！”白沂柠将木盆一扔。
    那木盆“咚”地砸在地上，发出闷响，周遭帮忙嚷嚷着还钱的人都静了下来。
    许财福被凉水一泼，话也不喊了，闹也不闹了，张大了嘴巴，直愣愣地看着眼前的少女，仿佛能塞进去一个鸡蛋。
    他伸手摸去脸上的水渍，瞧了瞧湿漉漉的衣服又看了看白沂柠，那眼神，像是不认识了一般。
    “我母亲自从跟了你，没有一天好日子过，不光要出去赚银子给你花，还要受你的毒打。”白沂柠说哭就哭，她捋起袖子，上头皆是青青紫紫的伤痕，有的留了疤，有的未好全，看起来甚是可怖，“不光母亲，还有我，若是你去赌坊输了钱，回来便又打又骂。”
    白沂柠本是做个戏给人们看，说着说着也说到了伤心之处，喉间苦涩，声音也愈发的颤抖起来。
    “原来是继父……难怪这么狠心呢。”人群中不知是谁小声咕哝了一句，这些人方才还帮许财福说话，白沂柠一出来说了这几句，瞬间转了口风。
    “还有我脸上这被你打的疤，若不是白府老太太和哥儿愿意收留，我怕是嫁都嫁不出去。”白沂柠指着脸上的细痕，“你还有脸责怪人家？当初将我卖了的不是你么？”
    “原是卖女要钱的污遭玩意儿，我呸。”前面那个老汉往他身上吐了口唾沫。
    “就是说呢，我方才就劝了，这家的老祖宗是个心善的，有个灾啊难啊，都会布上粥棚广施恩德，不像他说的那种人。”裹着头巾的老妇人，一手挎着菜篮子，在旁边说道。
    方才这些人可不是这么说的，许财福一时慌了神，狡辩道，“你胡说，俺是打过你，但俺没打你脸！”
    “哎哟，还说呢，真是恶心。”
    人群中不知是谁往他身上扔了个鸡蛋。
    许财福擦了擦脖子的鸡蛋清，指着白沂柠瞪大双眼，干脆破罐子破摔，狠声道，“都是你这个小贱货，不成，你今天怎么也要跟我回去，或者去把钱拿来。”
    “我的卖身契已经签给了白家，你现在才是强抢民女！”白沂柠不知他突然来扯，涨红了脸一边挣扎一边喊。
    府里的小厮还未来得及去拦，便听得一道铿锵有力的声音从府门内传出。
    “我倒是要看看是谁如此胆大包天，敢抢我侯府的女儿。”
    只见老太太一手柱着拐杖，一手扶着侍女的手，目光威严，在石阶站定，扫视众人。
    白沂柠心中感慨，扯她的是她喊了这么些年的父亲，帮她的却是认识一个月都不到的老太太，她吸了吸哭得不通顺的鼻子，哑声道，“祖母。”
    “好孩子，受苦了。”老太太让小厮拉扯开许财福，死死摁在地上。
    许财福不甘心地啐了一口，“祖母什么祖母，俺娘坟头草都三尺高了。”
    白沂柠听到他嘴中恶臭，也不哭了，直直地走上前去，朝他的脸踹了一脚。
    她这一脚是发了狠劲儿的，许财福脸上瞬间起了红印子，他往后一仰，目光淬了毒似的，“你居然敢踢俺，看俺不收拾你。”
    他挥着手作势要去打，却忘了身后那几个年轻力壮的，脚下一绊，门牙嗑到地上，瞬间断了一半，还淌了些血出来。
    “我既不是你亲生，我的祖母自然同你是没什么干系的。”白沂柠冷睨着地上狼狈的那坨，继续说道，“这一脚，我想踹你许久了，今日便当我们已清算干净。”
    她退了一步，站在老太太旁边，那通身的冷静和气度，与一个月前已是天差地别。
    “老夫人，下官来晚了。”
    一个身穿紫袍官服的年青人好不容易从人群中挤出，身后跟着几位提刀小吏。
    他走到空处，扶好歪斜的官帽，拍了拍衣服，才眯笑着眼，在老太太跟前躬身请了安。
    听到身后的闲聊声，回过头喝道，“都给我散了散了，再看小心本官都请你们吃牢饭！！”
    人们啧啧几声，不大甘心地作鸟兽散，有几个胆子大的，临走前还往许财福身上扔了几片烂菜叶子。
    京兆尹转了身，“是哪个不长眼的敢在白府面前闹啊？”目光锁定在许财福身上。
    “你自己看着办吧，我们今日可是吃了好大的亏。”老太太见他来了，敲了敲背往回走，也不说请他喝口茶。
    “您尽可放心，这人我带回去了。”京兆尹又是恭敬地拱了拱手，目送老太太离去。
    “真是睡个觉都不安生。”京兆尹恨恨地又踢了许财福一脚，“惹谁不好，偏偏去惹那白侯府，小命儿不嫌长得慌。带走带走……”他冲小吏们挥挥手，大摇大摆地离开了。
    ***
    侧门。
    白画揪着钱三的耳朵，“你觉着我在白府呆得太舒服了？”
    “姐……姐，轻点儿，轻点儿，要被你扯烂了。”钱三踮着脚尖哼哼唧唧。
    “扯掉才好呢，你说你和谁勾搭在一起不好，偏和那种泼皮呆在一处。若是让老太太知道这法子是你出的，今日丢了这么大个脸，定是饶不了我。”白画下手更重了。
    “痛……痛……痛……”钱三双手扶着耳朵，直喊道，“下次不敢了姐。”
    “小点儿声。”白画瞪了他一眼，放开了手。
    她警惕地左右看了几眼，见四下无人松了一口气，却未发现门内的花盆后，紧紧盯着她的眼睛。
    第11章
    白沉柯凝神写完了文章，习惯性抬头从身旁大开着的窗牖处看了一眼，从西侧的海棠树，到东侧的梨花丛，苑内没有一个人影。
    “去哪儿野了。”他放下笔沉吟道。
    白沉柯平整地压好罗纹纸，上头的墨渍还未干透，不能折起来。
    他绕过桌案走到门口，院子中除了几只在枝头和屋檐下来回扑棱着翅膀的麻雀，叽叽喳喳呼朋引伴外，竟一点声音也无。
    忽听见苑外传来两道一大一小的声音。
    “今日可真是惊险，多亏姐儿机智。”
    “还不是亏了祖母把府尹叫来，不然我也不知得如何收场。”
    白沂柠一边走，一边垂头看着手臂上青青紫紫的印子，还用手指摸了摸，这几道轻重不匀的染料只要不细看，就如同真的一般。
    她心中恋恋不舍，如此洗掉真是可惜，这可是今日打了胜仗的证据。
    二人还未走近，白沉柯远远地就瞧见了她手臂上的伤痕。
    “谁打你了？”他拧着眉大步走过来，抓过她的手，语气冷冽。
    “我……我没挨打。”白沂柠被他扯得踉跄，掀起眼帘见他眸色森然，眉头紧蹙，一副要发怒的模样，忙解释道，“这是我自己画的。”
    白沉柯眉宇松动了几分，抓着她的手也放了力气。
    他握着白沂柠的手臂，拇指指肚摸了摸上头的青紫，果然也沾上了颜色。
    “胡闹。”他看着白沂柠嘟着小嘴一副不敢看他的样子，轻斥了一声。
    “三哥儿错怪姐儿啦。”白芍在一旁福身请安后，替白沂柠解释道，“今日姐儿那位狠心的爹在府外闹了好大的阵仗，若不是姐儿聪明，我们府里怎么做都会落人口舌。”
    “什么时候的事？”
    白沂柠听出他言下之意，小手拧着襦裙上的衣带，嗫喏道，“祖母说你要念书，不能惊动你。”