“你就是白沂柠吧。”白劲承蹲下来，目光同白沂柠持平。
    白沂柠点点头，好奇地问道，“你是何人？”
    屋内白沉柯支着耳朵听到外头的动静，他起身走了出去，皱眉道，“搬个凳子怎的搬得如此磨蹭。”
    许久不见他如此烦躁了，白沂柠暗自疑惑，她同面前的男人福了福身，继续搬了凳子往房里走。
    “我帮你。”白劲承单手拎了凳子大步朝白沉柯的方向走去。
    白沉柯挡在门前不让他进去。
    “不认识你老子了？”白劲承粗声粗气地说道。
    白沂柠闻言一惊，他居然是白沉柯的父亲。
    “你还不进来？”白沉柯没有回答他的话，直往旁边移了移，冲白沂柠说道。
    他们二人之间气氛古怪，白沂柠不知该如何是好，她急中生智道，“哥儿，侯爷，我前些日子学会了海棠酥，我给你们去做。”说完撒腿就跑。
    白沉柯眯了眯眼，扭头回屋，“嘭”地关上门，将白劲承挡在外头。
    白劲承推了推门，发现里面已经上了栓。
    他驻足了一会儿，“我知道你不肯原谅我，若你不想见我，我便如此隔着门同你说吧。”白劲承背过身。
    白沉柯看完几页书抬起了头，看到门外之人颀长的影子投在门扇的油纸上，浓淡不匀。
    “你要勤勉读书，虽我们家吃喝不愁，即使碌碌一生也不会损伤根本，但男儿志在四方，你当心怀天下。且你从小便聪慧，长大后莫用错了地方。你母亲是个善良之人，我希望你长大后也能同你母亲一样，我不在身边时，要孝顺你祖母，善待下人。”他顿了顿，“还有方才我瞧见了你的小娘子。”
    他轻笑了一声，“你若是喜欢，便好好待她。少年时长起的情谊，方是最可贵的。”
    等了半柱香，白劲承见里头依旧默不作声，徐徐长叹一声，泄气地塌了肩膀，走了出去。
    ***
    晚膳时，厨房做了一桌子好菜，丰盛得如过年一般。
    老太太照例给白沂柠递了一碗烫好的羊乳，问道，“柯儿还是不肯过来吗？”
    白沂柠恭敬地双手去接，点点头，“他把自己关在屋中，如何敲门都不肯开。”说完细细地啜起那碗羊乳。
    “白苏，去拿个提盒来。”眼见白沂柠饮得差不多了，老太太冲身后的丫鬟说道。
    楠木做的提盒看起来精致稳重，但是重量却不是很轻，老太太一面把盒子打开，一面往里面放桌上的吃食。
    “好孩子，你回房同柯儿一块儿吃吧。”她拍了拍白沂柠的肩膀，抬起头又瞪了一眼坐在对面局促不安的白劲承。
    “好。”白沂柠乖巧地应道，“我一定会让哥儿吃饭的。”她冲老太太笑了笑。
    白沂柠两只手一起拎着食盒上头的提杆，吭哧吭哧走了几步，颇为吃力，身后跟着她一同回去的白芍想要帮她，但被白沂柠拒绝了。
    “哥儿瞧我拎得辛苦，或许便会多食一些了。”路过老槐树时，她把食盒放在地上喘了口气儿，对白芍说道。
    “这食盒便是大人拎着都重，姐儿真是有心了。”白芍拿了绸帕给她擦了擦额角的细汗。
    二人进了院子，卧房中昏暗一片，未点烛火。
    “哥儿吃饭了。”白沂柠把食盒放在门口，敲门脆生生喊着。
    里面没人应声。
    白沂柠走到茶花坛与石墙相接的过道里，踮起脚尖吃力地拉出靠近书案的窗牖。
    刚打开窗，便看到白沉柯阴沉如墨的脸，白沂柠被他的气势一惊，往后退了退，没愣神自己站的过道极窄，身后就是茶花丛。
    “姐儿！”白芍看她直直地倒下，惊慌地喊道。
    白沉柯也被她吓了一跳，嘴唇上下碰了碰，身子往前探。
    “哎哟……”白沂柠被茶树上头梆硬的树枝戳得后背火辣辣的疼，她踉跄地重新站到石板上。
    只不过这树……
    她扭头看了看，茶花丛中浅浅凹进去了一个印子，她一边走出来一边揉了揉背，龇牙咧嘴地对白芍说，“还好我皮厚……”
    “吱呀”一声，门终于打开了，白沉柯沉声凶她，“真是日日都要闹上一回才安分。”
    “哪有……”白沂柠小声反驳。
    趁此机会，她赶忙拎着食盒进了屋。
    “下午我做了海棠酥，哥儿一定要尝尝。”净了手后，她一边说一边打开食盒的盖子，拎了一只模样最大最好看的，递给白沉柯。
    白沉柯先是皱了皱眉，闻了一下，终于接了过去，咬了一口，外酥内甜，松软滋润，确实是极好的。
    “我也还未用晚膳，哥儿陪我用一些可好。”白沂柠把房中的案几收拾好，摆上了老太太装的菜盘，都是白沉柯爱吃的。
    白沂柠见他岿然不动，软了声道，“我饿了，但是哥儿不吃，我便不吃。”
    白沉柯面无表情地弹了一下她的脑门，终于在案几前坐下了。
    ***
    几日后的清晨，白沂柠起了个大早。
    她大着胆子把白沉柯叫了起来，说是要给他看样东西。
    白沉柯还没睡醒，面色不佳地跟在她身后，“最好是样十分紧要的东西。”
    白沂柠闻言在前面打了个喷嚏，左右四顾双手环胸，秋日的早晨真是凉爽，早知道就多加件衣裳了。
    直到二人快要走到门口还未见到白沂柠口中的东西，白沉柯不耐地垂头问她，“到底是……”
    “嘘……”白沂柠食指放在唇上，“来了。”
    白沉柯循着她的目光望去。
    白劲承已剃干净下巴周围的青须，露出原本清雅俊朗的面容来，他走到大门前停住脚步，回头冲穿堂立着的老太太鞠了三躬。
    白沉柯和白沂柠二人离他们有些距离，听不清说了什么，只看到老太太摆了摆手，让他快走。
    白劲承又是拜了一拜，出门前，左右四顾，似在找什么，随后神色失望地走了出去。
    白沉柯双手握成拳，挺直身子，白沂柠感受他轻微的颤抖。
    她从未见过身旁之人曾露出如此悲切复杂的神色，有怨恨有不舍。
    她低头看到他紧握的双手，掌心发白，忍着不适轻轻地包住了他的拳头。
    感受到手上的温暖，白沉柯浑身一松，他扭头顺了顺少女凌乱发髻，第一次如此柔声问她，“你会一直陪着我对不对？”
    白沂柠踮起脚尖拭去他眼角的泪，“哥儿不哭，我会的。”
    天上落了几滴雨，打湿了少年青涩的脸颊。
    “回吧。”他淡淡地回望了门口一眼，不复落寞。
    第13章
    白劲承的出现仿佛是累月经年间小得不能再小的一段小风波。
    但白沂柠总觉着白沉柯变了，可她又说不上来哪儿变了。
    她总是在吴先生那处学完礼仪规矩和诗书，就搬着小凳在他书案前伴他读文写字，而他也偶有温柔地低声问她，是否饿了，想吃什么。
    时光碎散，她就像是一只鸥鸟，日与蓝天相伴，不思忧愁，不念过往，而白沉柯就是那沉静的蓝天，允她自由，又困于臂膀。
    ***
    魏嵩私学上近日里又来了位少年，清隽温雅，不过十三四岁，看着沉稳从容，身着靛青的对襟长衫，衫尾垂至脚边，露出金缕纹的皂丝鞋。
    堂下识货些的便也知他身上用的是今岁最新的细锦，花纹更是内廷绣娘惯用的针法，腰上的玉坠细看中是精雕细琢的蝈蝈，“蝈”同“国”有国泰民安之意，多为皇亲使用。
    不光白罗昇看到了，白沉柯自然也看到了，略微不同的是，前者两眼放光，后者一打量便继续垂头翻起了手上的书册。
    “你坐沉柯旁边吧。”夫子摸了摸花白的长须，指着那位置，又继续叮嘱“文秉你既入了我学堂，便要守我的规矩，我这处人人平等，你若觉着心中不爽利自可回去。”
    夫子说话一向是如此不留情面。
    文秉凳子还没坐热就又忙站了起来，连书箧中散落出来的短锋狼毫笔都不敢立即去捡，恭恭敬敬地答道，“学生不敢。”
    待夫子走后，文秉侧身笑眯眯地对白沉柯说道，“好巧啊，白公子，又见面了。”
    白沉柯翻了一页书，不理他。
    “我听闻白公子六岁作的《月上青竹》曾被一位雅士重金求购，可是真有此事？”秉文往前凑了凑，偷瞄一眼白沉柯手中的书册。
    白沉柯又翻了一页书，不说话。
    “我父……亲也常在我耳边夸赞你聪慧机敏，博学多才，还说你的书法力透纸背，颇具大家风范的苗子，不出几年定有作为……”
    白沉柯实在听不下他的恭维之语，合了书，皱眉看他，“可有何事？”
    “无事无事，就是以后还请多多关照。”文秉见他语气不善，只好讪讪地正过身，收拾起桌上的杂物，嘴上却不停地小声嘀咕道，“怎么此处一个两个都这么凶。”
    白沉柯耳力极佳，闻言扯了扯嘴角。
    散学前白罗昇招呼了一圈学子，神神秘秘地同人吹嘘，“我家中书房藏有书法大家米芾的《舞鹤赋》真迹，你们想不想去看一看。”
    白沉柯整书的动作顿了顿，旁边的文秉也是。
    众人“切”了一声，不相信地撇嘴摇头。
    “那《舞鹤赋》失传已久，要有也是官家所藏，你侯府再显贵，也不会高了皇家去吧。”有人讥讽道。
    “你们来我家便知道了。”白罗昇毫不在意那人说言，双手别在背后，瞧着白沉柯出了屋子，他才跑到文秉面前，“文秉兄弟，过几日一同来我家，如何？”
    “你家便是白沉柯家么？”文秉双手放在书箧上，疑惑道。
    “他住东厢，同我的院子也不甚很远。”
    “行。”文秉点头答应了，他手指敲了敲桌面，又拉住白罗昇的衣裳，“他可是有个……妹妹？”
    “他是大伯父独子，无甚多的兄弟姊妹了，倒是我家，人多兴旺些。”白罗昇挠了挠头。
    回到家中，白罗昇同陈氏说了今日之事，陈氏笑成了一朵花，直夸赞他，“真是孺子可教，年岁长些也知道结交良友了。”
    “那文秉便是官家嫡子周乾，我儿你可要好好照顾他。”陈氏临睡前又交代道。
    “我知道。”白罗昇点了点头。
    ***