好多人堵在道路前方，围得水泄不通，像是发生了什么大事，全都在看热闹，连一些摊贩都不做生意了，跑过去围观。
    飞玛斯和老茶互视一眼，默默停在路边。
    “大白天的，哪家在放炮？婚丧嫁娶？红白喜事？”
    “嚯！好大的排场！怎么回事？”
    有人跟它们同样困惑，彼此互相打听。
    “你不知道？”消息灵通人士炫耀般说道：“伍家嫁女啊，鞭炮开路，送亲的队伍马上就出来了。”
    “哪个伍家？”
    “佛山还有哪个伍家？伍满城伍员外那个伍家呗！”
    第676章 送亲
    作为佛山有头有脸的人物，伍家嫁女的排场自然非比寻常。伍满城算是开明乡绅，平时处事低调，但女儿的婚姻大事不能怠慢，否则总感觉亏待了女儿，也容易落人话柄，因此排场用得很足，唢呐齐鸣，鞭炮震天，几乎连十里八乡都惊动了。
    上至达官贵人，下至脚夫乞丐，三教九流的人物把街道围得里三层外三层，一个个抻着脖子等着目睹伍家千金的风采，运气好的话兴许还能抢到几个铜元。
    飞玛斯不愿意跟这些人挤在一起，还要时刻提防着被抓去炖香锅，于是背着老茶和星海跳到一座二屋小楼的屋顶，居高临下俯瞰街道。
    由于伍凝是远嫁外地，婚礼的仪式与本地婚礼不太相同，再加上民国初期社会风俗变化很大，特别是佛山这种南方沿海地区，婚礼的形式已不像过去那般死板。
    密集的鞭炮声中，唢呐手腮帮子高高鼓起，吹着唢呐不徐不疾地由远及近，整整二十四名脚夫扛着琳琅满目的嫁妆招摇过市，打头的就是一座三尺高的大瓷掸瓶，用来插鸡毛掸子的，瓶身的正面贴着红纸，掸瓶的后面是一对瓷帽笔筒，同样贴着红纸。除此之外，嫁妆里还包括油漆锃亮的上等家具、漂亮的绫罗绸缎、崭新的生活用品，甚至包括用礼盒装着的珍宝古玩，随便一个都不是普通百姓能用得起的。
    “啧啧！真不愧是大户人家，好丰盛的妆奁啊，一眼都看不到头儿……”
    “就是啊，这是上辈子积了多少福气，才能投胎到这种大户人家的家里……”
    “看那尊红珊瑚！都说千年珊瑚万年红，这尊红珊瑚又大又红，红得快滴出血来了，跟一颗血树差不多，得值多少钱啊？”
    “不用问，绝对是无价之宝啊！”
    “你再看那个，那是西洋舶来的座钟，走时别提多准了，整点还会报时！据说当年的慈禧老佛爷也有一尊同样的呢！”
    路边的老百姓又是羡慕，又是嫉妒，其中不免夸大其词之谈。有些围观的百姓被挡在外面，钻不到前面去，只能道听途说以讹传讹，越传越邪乎，本来一尺高的红珊瑚从几个人嘴里打了个转儿，愣是变成三尺高，而那尊西洋座钟则成了从慈禧太后的坟里刨出来的……
    “无非是些腌臜俗物罢了，可笑这些愚民却还趋之若鹜！”
    围观的百姓里，一群穷酸书生明明心里羡慕得要死，恨嫁妆的主人伍凝有眼无珠，没选自己当老公，但表面上却是一副云淡风轻的样子，摇了摇手中缺毛的羽扇，高声谈笑，对这些散发着铜臭味的珍宝不屑一顾，希望自己出尘的仪态能引来伍家小姐的一瞥，说不定自己就能攀上高枝变凤凰。
    不过，嫁妆里也不尽是此等俗物，后面的脚夫抬着大号箱笼，内装满满的书籍画册。
    “这是啥意思？是不是嫁妆不够了，拿这些破书本烂画轴凑数？”有些大字不识几个的人问道。
    “你懂什么？”旁人嗤笑道，“这表明伍家是诗书传家，非聚赌放贷的暴发户可比，而伍家大小姐据说也是知书达理、琴棋书画样样精通的大家闺秀……就算跟你讲你也不懂，你说的那些烂画轴里，不乏前朝书画名家的得意之作，要论价值的话，实不亚于此前的红珊瑚和西洋座钟。”
    “几笔烂字，几幅破画，值恁多钱？”前者惊得目瞪口呆，死活不信。
    “不信拉倒。”后者懒得争辩，踮起脚尖观望伍家小姐的花轿来了没有。
    飞玛斯站在附近的楼顶上，望着浩浩荡荡的送亲队伍暗暗担忧，就算它不是中国狗，照样知道财不露白的道理，伍家弄了这么大的排场，说不定就会引来贼人的觊觎，通往滨海镇的漫漫长路恐怕不会太平。
    旁边的一座青楼里，几位花枝招展的妖娆姑娘一手甩着香帕一手磕着瓜子凭栏远眺。
    “哼！妹妹们，我说咱们在这条街上见过多少女人出嫁？比这排场大的多的是，那又如何？你们看那些女人长得……真是让姐姐我一言难尽啊……”为首的一名年纪稍大的姑娘随口吐出几个瓜子壳，讥讽的语气里蕴藏了深深的嫉妒，她自恃样貌不错，便试图在这方面找回平衡。
    瓜子壳落到楼下一名男青年的脑袋上，他抬头一看，从这个角度恰能看到二楼姑娘们若隐若现的裙底风光，不由看得痴了。
    “就是啊，姐姐！”另一名姑娘顺势恭维道，“依小妹看，这伍家小姐的样貌，能是中人之姿就不错了，怎么能比得上姐姐的国色天香？说不定是头300斤的大肥猪呢，这些妆奁，权当是给婆家那边养猪的钱……”
    “哈哈哈哈！”
    青楼上爆发出一阵引人遐思的莺声燕语。
    为了讨个好彩头，送嫁妆的队伍前方还有管家大洒铜元，引起老百姓的哄抢。
    伍家大概也知道巨额嫁妆招人眼红，招募了很多乡勇团练作为护送，他们手持棍棒，衣服下面暗藏兵刃，看起来相当威风。
    浩浩荡荡的送嫁妆队伍过去，后面就是送亲队伍了。
    围观的百姓看得更加认真，都想一睹伍家小姐的风采。
    送亲的队伍有人乘车，有人骑马，有人步行。伍满城骑着一匹高头大马随行，就作为今天主角的伍凝上袄下裙，一身艳丽红装，端坐在花轿里，花轿窗户的流苏随风飘荡，令伍凝的容姿犹抱琵琶半遮面。
    虽然样貌还暂时看不清楚，但青楼上的姑娘们至少可以确认，伍家大小姐绝对不是什么300斤重的肥猪——恰恰相反，她体态窈窕，肤色白皙，就算光论身材，也不在她们之下，更何况人家还有满腹的学识和巨额的嫁妆。
    除了初次相遇的那天夜里之外，伍凝在飞玛斯它们面前出现时基本上都是穿着进山方便的男装，何曾有如此盛装打扮过？
    飞玛斯一时之间，竟然无法确定这是不是那个经常来山谷里给它们念书读报的伍凝……
    第677章 送行
    花轿很平稳，铺着厚厚的锦垫，坐在里面如泛舟湖上，说不出的惬意。
    伍凝心绪纷乱，脑海里一会儿浮现日渐年迈的双亲，为离开他们身边而依依不舍；一会儿又浮现出千里之外的儿时玩伴，憧憬时隔多年与他再次相见的那一天；一会儿又莫名其妙地想起山谷里那两猫一狗，担心她离开后，它们还能不能吃饱饭，会不会受欺负……
    受欺负大概是不可能的，它们不去欺负别人就算好事了，但就算它们神异非常，一旦遇到火枪怎么办？
    她再三叮嘱过父亲，请父亲在她走后也要依然隔三岔五给它们送食物，但依然不太放心，因为父亲事务繁多，而且粗枝大叶，送去的饭菜未必是它们是喜欢的。她派人送去的饭菜都是她亲手挑选的，而且会根据下人们的回报判断出它们的口味，下次就会送去它们更爱吃的东西。
    两猫一狗的食量似乎有些小，她明明送去三份食物，却总是剩下，一定是其中哪只没有好好吃饭。
    想到这里，她更觉得它们离不开她。
    其实她内心深处也知道，并不是它们离不开她，毕竟在救她之前，它们大概已经在山中生活很久了，应该是她离不开它们，只有它们能认真倾听她的倾诉，而她也不吝于将读书心得与心中苦恼毫无顾忌地告诉它们。
    它们不会说话，不会将她的私事吐露出去，比她的贴身丫鬟还要可靠，甚至当她给它们念书读报时，某些瞬间它们的眼睛里好像还迸射出若有所思的光芒，比她那些整天念叨着找个好婆家的丫鬟们强多了……
    花轿窗户的缨络流苏随着轿夫的步伐前后摇摆，窗外的风景时隐时现，来自围观百姓的灼热目光像烈日骄阳般晒在她的脸上，置于腿上的双手不禁攥紧了红帕。
    她想低头，表现出娇羞和喜不自胜的神情，像其他出嫁的女子一样，但是她又想再看一眼这佛山的山山水水，将之留在心中，在千里之外的滨海镇午夜梦回之时，可以反复回味。
    于是，她将流苏挑开一道窄窄的缝隙，望向轿外。
    “快看！伍家小姐的模样长得好俊！”有人眼尖，管中窥豹以见全貌。
    “我也看见了，真是个美人儿呢！”
    “唉，便宜了外地的后生……”
    围观人群都想看她的样子，呼啦往前一涌，负责维持秩序的乡勇团练险些被挤散。
    “后退！你们几个，后退！”骑在马上于轿旁随行的伍满城举着马鞭大声喝道。
    伍凝怕惹出乱子，正想遗憾地放下流苏，目光却瞟到路边的屋顶上好像立着几只不该存在于那里的动物……
    “呀！”
    她手指一颤，小声惊叫。
    “小姐，你怎么了？”在轿子旁边步行的丫鬟赶紧问道。
    “没，没什么。”伍凝镇定心神，又悄悄向屋顶望了一眼。
    错不了，立在那里的正是山谷里的两猫一狗，她对它们的样子太熟悉了。围观百姓的目光全集中的妆奁和花轿上，除她之外谁也没注意到它们。
    难道……它们是特意来送我的？
    伍凝想到这里，心中甚是欢喜，轻轻向它们点点头。
    “哇！伍家小姐冲我点头了！是不是看上我了？”
    “放屁！明明是冲我点头！你算个什么东西！”
    “伍小姐金安！小可许茂生这厢有礼！”
    那个方向的几位年轻人斯文扫地争执起来，甚至还有人自作多情地向她自我介绍，认为自己得到了伍凝的垂青。
    花轿平缓地前行，屋顶上的两猫一狗也一路随行。
    又行出好几里地，送亲的队伍来到郊外，周围人烟变得稀少，围观的百姓渐渐散去，一队事先安排好的车马等在路边。
    从这里起，送亲的队伍就要收去阵仗，轻装简行，遣散雇佣的轿夫，把妆奁装上车马，伍凝也要弃轿乘车，不可能坐在花轿上千里迢迢奔赴滨海镇，太惹眼而且不方便。
    伍满城将随女儿同去滨海镇，而夫人会就此回转，伍凝免不了又与母亲抱头痛哭一场。
    母亲垂泪不已，与女儿难舍难分。
    伍满城安慰道，对方是自己的世交好友，家世人品俱佳，女儿嫁过去决计不会吃亏，让夫人不必太过伤心，等来年生了大胖小子，再带着夫人一同去探望女儿。
    他见夫人与女儿之间有说不完的话，知道这样下去说到晚上也走不了，恐会耽误了良辰佳期，便让人护送夫人回家，然后安排下人们把妆奁装车，以及吩咐日常起居的相关事宜，忙前忙后，暂时顾不上伍凝。
    伍凝拭干眼角的泪水，不断与母亲招手，直到母亲乘坐的马车消失在远方为止。
    丫鬟们请她回车里歇息，她点点头，正要上车，却看到那两猫一狗仍然蹲坐在不远处。
    于是，她打发丫鬟们先去忙别的，自己向两猫一狗走去。
    “猫恩公，犬恩公，你们不在山中，是出来送我的？”她整了整衣服，道了个万福，试探着问道。
    飞玛斯摇头，像是饶有兴致地咧嘴一笑。
    伍凝一怔，满以为自己猜对了，因为这两猫一狗一直待在山谷里，从未离开过，既然它们不是来送她的，那又是为何恰在今天她远嫁时出山？
    “凝儿！上车吧，咱们要启程了！”
    伍满城远远地喊道。
    “知道了，爹！”
    她应了一声，匆匆对飞玛斯它们说道：“猫恩公，犬恩公，我要走了……希望后会有期。”
    伍凝还有很多话想说，但伍满城和丫鬟们连连催促，她只得依言上车。
    庞大的马车队伍缓缓启程，向千里之外的滨海镇进发。
    郊外的路并不平坦，马车也不如花轿舒服，伍凝独坐在车里思绪万千，默默无言，往事一幕幕跃上心头。