张子安心说，还好昨天没让菲娜和飞玛斯亲自捕捉耳廓狐，否则万一染上什么病菌就麻烦了，回去之后没准儿还会传染给整个宠物店的动物。
    这些事情做完之后，接下来就是给这些耳廓狐戴上gps无线发射项圈了。
    gps项圈很轻，可以调整松紧，大约只有100克，不会过多影响动物的活动，但功能却十分齐全，内置gps、无线发射器、体温传感器、活动指示器和电池，每小时记录一次gps信息的情况下可以连续使用一年，没电后自动脱落，脱落后仍然能持续发射无线信号1个月，让科研人员通过无线接收器可以找到这些项圈，带回去分析其中记录的各项数据。
    这些野外科研工作往往都是以年来计算时间的，数据得来不易，工作环境艰苦，却得不到什么鲜花和掌声，普通人往往也不能理解他们消耗科研经费而得来的这些枯燥的数据有什么用。
    “难道咱们一年之后还要再来一趟？”张子安一边给耳廓狐戴项圈一边问道。
    卫康笑道：“如果有机会的话倒也可以，但是我估计预算大概批不下来，没关系，即使咱们不来，开罗大学的同行们到时候也会替咱们来捡拾这些项圈的。”
    “哦，我明白了。”张子安点头，看来卫康已经提前和开罗大学安排好了。
    给每只耳廓狐戴上项圈之后，卫康调整项圈的设置，检查数据和信号接收是否正常，从他的表情看，项圈工作正常，一切都没问题。
    吃完早饭，卫康看了看时间差不多了，麻醉药的药效可能快结束了，就招呼张子安和自己的弟子们，拎着笼子返回张子安捕捉他们的那片沙丘，准备把它们放归自然。
    第1246章 回归自然
    张子安领着卫康等人来到他捕捉耳廓狐的那片沙丘，把麻醉状态的耳廓狐从笼子里取出来，放到沙地上，给它们留下一些食物和清水，作为对它们的回报和补偿，大概就像无偿献血之后有牛奶喝的感觉。
    麻醉药效已经快过去了，它们虽然还未完全醒来，但身体已开始微微蠕动，不时甩下尾巴、忽闪忽闪耳朵。
    张子安他们拎着空笼子撤离到沙脊背面，等待它们清醒，只有这样才能放心离开，而且在它们的体力恢复前，也要承担起保护它们安全的责任，防止有猎鹰或者其他猛兽趁火打劫。
    太阳出来了，炎热的一天又开始了。
    他们举着望远镜，观察着耳廓狐的动静。
    阳光驱散了清晨的凉意，笼罩耳廓狐的身体。
    晨风吹拂着它们土黄色的毛发，这是几近完美的保护色，若不多加留神，真会把它们与沙子混淆。
    突然，耳廓狐头领的眼皮动了动，紧接着睁开了眼睛，挣扎着站起来，由于药效还有少许残留，它的肌肉尚未完全恢复控制，动作还有些踉跄，茫然地打量着周围的一切。
    它是这群耳廓狐中身体最强壮的，同样的药力理应最先醒过来。
    食物的香味被风送到它的鼻尖，它用力吸了吸鼻子，发现摆在旁边的食物和清水。
    不过，它毕竟头领，没有见利忘义，舍弃食物和水的诱惑，先跑到同伴的身边，用尖尖的鼻子挨个儿拱了拱同伴们，又伸出舌头舔了舔它们的脸。
    同伴们也陆续清醒了，它们的力气也还没有恢复，走起路来像是深夜街边的醉汉。
    它们都闻到了水和食物的味道，虽然昨天晚上吃得挺饱，但沙漠中匮乏的食物和清水来源令它们表示自己还能吃，纷纷围拢过去，争抢着进食。
    出于对头领地位的尊敬，它们让出了其中一份给头领独享。
    卫康对其他人使了个眼色，露出会心的笑容，意思是：果然是犬科动物，虽然其他种类的狐狸并不群居，但这些群居的耳廓狐却表现出与犬类相似的群体习性。
    高恪端着摄像机，把这宝贵的影像忠实地记录下来。
    在一些国家里，耳廓狐是可以作为家庭宠物饲养的，即使是在中国，只要办了复杂的手续，也是可以养的，但谁家也不会养一大堆耳廓狐，它们的很多习性只能在野外才会表现出来，而且习性也会因为栖息地的不同而改变。
    这就是物竞天择，适者生存。
    比如说，老虎是公认的独居动物，现存种类的老虎几乎无一例外，拥有强烈的领地意识，除了繁殖期间以外，两只老虎很难在一块区域间共存。
    但是，2002年的时候，中国林业局和几个国际组织为了保护中国华南虎，考虑到中国国内几乎已经不存在适合华南虎生存的自然栖息环境，就开展了华南虎野外项目，把5只来自动物园里的华南虎投放到南非老虎谷自然保护区。
    人们起初很不看好这个项目，因为这5只成年老虎是在动物园里出生长大的，幼年时期没有母虎教它们狩猎技巧，它们刚到老虎谷时连风吹草动都怕，怎么可能回归自然并长期生存下去？
    另外，谁都知道老虎是生活在山林里，而不是生活在平原上。
    不是说“虎落平阳被犬欺”吗？
    这几只华南虎，估计到了非洲大草原就是被当地野狗吊打的份儿，根本生存不下去，最后八成会成为一个笑柄。
    然而，这个项目取得了出人意料的成功，到了2017年的时候，老虎谷内的华南虎已经增长到17只。
    人们小看了华南虎的生命力和生存本能，就像迈克尔·克莱顿在《侏罗纪公园》里的那句话——生命总会找到出路。
    最令人大跌眼镜的是，这17只华南虎居然改变了习性，成了群居动物，自发组成了几个小团体，集体狩猎当地的大型食草动物。
    至于被野狗欺负……已经被证明是杞人忧天的担心。
    实际上，群体出动的虎群已经开始驱逐当地的土著狮群了……
    起源于山林地区的老虎心脏比狮子大，后肢力量比狮子强，能人立而起，而一跃三米高，会掌掴，还特么的能蹿上矮树，反正非洲平原也没什么高树。
    它们平地上欺负狮群，上树抢夺豹子的食物，俨然已经成了非洲一霸，令人们对它们的未来充满期待！
    唯一稍显遗憾的是，这个充满想象力的项目并不是由中国官方主导的，目前该项目已大权旁落，被其他团体接手，这些华南虎再也不可能回到中国了。
    不过也好，中国野外已经确实不存在适合华南虎生存的自然环境了，即使把它们接回来，也只能把它们关在动物园里，还不如就让它们留在那里，权当是一粒火种，也许有一天会形成燎原之势。
    耳廓狐的生存状态其实也与这些华南虎相似，沙漠的生存环境过于严苛，就像一款难度变态的网络游戏，单打独斗死路一条，只有组队打bss才是正理，这就是为何其他地区的狐狸都是独居而它们却是群居的原因。
    卫康和张子安等人举着望远镜静静地看着，谁也不敢发出声响，以免惊吓到耳廓狐。
    这时，张子安用胳膊肘轻轻捅了下卫康，示意让卫康往远处看，并且拍了拍高恪的肩膀，让他移动镜头。
    稍远的地方，另一小群耳廓狐像是变魔术一样，突兀地现身，谁也没看到它们是从哪里冒出来的，可能在这片沙丘之下有它们的巢穴。
    其他不知道，但张子安清楚，新出来的这一小群耳廓狐正是昨天夜里的漏网之鱼，它们看到头领和其他同伴去而复返，激动地从藏身地跑出来迎接。
    眼看工农红军就要胜利会师，一小群耳廓狐却突然犹疑起来，跑着跑着就止步不前，小心谨慎地打量对方。
    卫康他们猜到了原因，被逮住的这群耳廓狐沾到了人类的气味，令其他耳廓狐觉得很陌生。
    第1247章 借一步说话
    在野外捕捉动物用于科研观察，很难避免将人类的气味沾染到野生动物身上，一般情况下问题不大，只要没沾到幼崽身上就行。
    张子安捕捉的这群耳廓狐里也没有幼崽，现在不是它们的繁殖期，就算有半成年的，也早已不用母亲哺育了。
    小群耳廓狐的犹疑似乎激怒了头领，它吱吱叫着冲过去，凶狠地冲着小群耳廓狐的每个个体吠叫，像是在说：谁不服，放马过来？
    小群耳廓狐惧于它的威势，顿时瑟瑟发抖，没有谁敢一捋虎须，顺从地俯首称臣。
    头领再次统一了这个小小的耳廓狐群落，而这也尽在卫康的预料之中。
    一个群落产生头领之后，就不会轻易易主，除非头领年老体衰或者在搏斗中身受重伤，而这个头领显然没有类似的困扰。
    两群耳廓狐顺利会师，一起美美地享用清水和食物，把水和食物吃得干干净净，连碟子都舔得发光，肚子吃得滚圆。
    太阳越升越高，气温渐渐热起来。
    作为夜行动物的耳廓狐们要回巢穴躲避阳光顺便睡觉了，否则它们在阳光下会迅速脱水并中暑死亡。
    头领带着它们向远处跑去，它们边跑边恋恋不舍地回头盯着空碟子，像是期望水和食物再次出现。
    跑过另一道沙丘之后，它们从望远镜的视野里消失了。
    卫康等人终于如释重负地松了一口气，刚才他们根本不敢说话，连呼吸都要小心翼翼。
    高恪停止录像，查看回放，向卫康点头，表示都拍到了。
    “老师，咱们就把碟子留在这里，再往碟子里放些水和食物吧！这些小狐狸又可爱又可怜，简直萌死了！”何荷兴奋地说道，满以为卫康肯定会答应这个请求。
    “不行。”
    卫康却摇头拒绝，“不能让它们产生‘只要来这里就能找到食物和水’的意识。它们在沙漠里生活得很好，不需要咱们的额外帮助。”
    看似冷漠，但这才是对耳廓狐们的关爱。它们该怎么生活就怎么生活，不能总是跑到这里等待送上门的食物，因为它们等不到了。
    “咱们走吧，一年后，自会有人来捡拾它们的项圈。”卫康挥手招呼道。
    张子安有些疑虑，问道：“耳廓狐可能会在地下筑巢吧？那如果项圈掉在地下怎么办？会阻隔无线电信号吧？”
    “那也没办法。”卫康说道，“反正它们是群体活动，总不能每个项圈都掉到地下。实际上，有些更高级的无线电项圈可以每天向卫星发送数据，还可以每天把采集到的gps坐标上传到谷歌地球，不必脱落之后再次来拾取，但那些项圈都是给大中型动物准备的，配备了大容量电池和高功率无线电发射器，但项圈本身也更大更沉，不适合给小型哺乳动物使用。”
    张子安明白了，虽然遗憾，但确实只能如此。
    往营地走的时候，卫康已经通过对讲机向李皮特说明情况，表示他们马上就会回到营地，可以准备出发了。
    留守营地的人们纷纷开始拆除帐篷，今天推迟了出发时间，大家都莫名地高兴，觉得就像是赚到了几个亿。
    张子安正走着，突然被旁边的人拉了一下，他侧头一看，拉他的人是肖天宇。
    肖天宇的脸上贴着好几条创可贴，就像是玩牌输了被贴纸条一样，显得很滑稽，一只眼窝有些肿，嘴角和眼角还有大片的淤青没有消去，估计还要等几天时间才行，证明高恪下手还是很重的。
    张子安正想问他有什么事，却见他悄悄比划了个手势，示意走慢一些，别声张，他有话想说。
    肖天宇的表情鬼鬼祟祟，再加上满脸的乌青，看上去更是一言难尽。
    张子安以为他是要申诉对他的处罚，这肯定是不可能的，否则难以服众，但还是放慢脚步，听他到底要说什么。
    其他人兴致勃勃地谈论着耳廓狐的情况，没发现张子安和肖天宇已经落后。
    “什么事？”
    确定其他人听不到了，张子安开口问道。
    肖天宇贼眉鼠眼地向他递了个“你懂的”的眼色，伸出肉乎乎带着挫伤的手掌，低声说道：“借……借一步说话！”
    “啥？”
    张子安一愣，心说其他人都走远了，还借一步说话干嘛？有什么话需要这么保密的？
    肖天宇露出意味深长的笑容，故作亲密地用胳膊肘捅了下他的肋部，低声说道：“嘿！我都听见了！还装呢？借一步说话！”
    “我不明白你的意思。”张子安听得真懵圈了，感觉就像是鸡同鸭讲。
    肖天宇一拍大腿，痛心疾首地指着他说道：“你这人，忒不地道！我早上撒尿时路过你的帐篷，分明听到你帐篷里传来志玲姐姐的声音！那个酥麻入骨……我当时就差点尿裤子里！”
    “……”
    张子安想说，你这是前列腺有病，得治！
    肖天宇挤眉弄眼，一脸坏笑地伸手说道：“从哪弄到的志玲姐姐的施法材料？借一部说话！”