“那件事，上次不是已经说好了吗？没发生过，再也不提。”大雷还在继续。
    “对……”随清点头，紧接着一个“但是”还没来得及出口，观众说到便到，包厢外面有人推门而入。
    “随总，我们来了……”进来的是佳乐，身后跟着那两个初级建筑师。
    三个人，六只眼睛，看着房间里正促膝谈心的两个人，寂静的一秒，气氛微妙。
    只有魏大雷浑然不觉，愈加靠过来一点，轻声对随清道：“那就算说好了，我跟您走。”
    怎么就说好了？随清腹诽，但看着眼前另外三位，只能暂且搁下不提，笑对佳乐道：“人都齐了，叫服务员上热菜吧。”
    “哦……”佳乐应了一声，转身去找服务员，脸上却还有些异样，出门的时候又回头看了魏大雷一眼。
    随清不禁对大雷心生佩服，果然魅力了得，才不多久就收服了这么些姑娘。
    这一顿饭吃得热闹而虚浮，席间的对话全靠众人齐心，尽力维持，似是说了许多，又好像什么都没说过。
    饭后回到所里，随清去万老师那里签了一叠纸，走完退伙离职的最后流程，再到自己办公室去收拾东西。
    她的私人物品并不很多，大部分早几天已经陆续拿回去，只剩桌面上每日必须的几样，她找了一只瓦楞纸箱一一装起来。此情此景就如电影里那些突然被辞退，在安保监视下扫地出门的角色一样。她如此这般自嘲地想着，抬头透过落地玻璃，便看见外面的魏大雷也正往一只纸箱里装自己的东西。那箱子同她手里的一模一样，实属难兄难弟。
    随清忽觉幽默，看着他笑起来。他察觉到她的目光，抬头，也对她绽开笑容。又一次，晃了她的眼睛。那一刻，她破罐破摔地想，跟着走就跟着走吧，都已经这样了，还能坏到哪里去？
    写字台上，手机震动，屏幕上显示的是吴惟的名字。
    随清预感来者不善，略做心理建设，方才接起来，走到窗边去听。
    果然，电话那端劈头盖脸地便是这么一句：“你这家伙是能耐了啊？到底打算什么时候告诉我？”
    “手续都办完了，也不是什么大事。”随清回答，竟有一种你奈我何的笃定。
    听她这么说，吴惟一时无语，喘了口气才反过来质问：“这不是大事？那什么叫大事？”
    随清却笑，索性把话越绕越远：“还记得当年填高考志愿的时候，你跟我说什么吗？”
    “我说什么了？”吴惟不明就里。
    “你说将来一定要做专业人士，” 随清回答，“合则聚，不合大不了就是退伙。回家把写字台反一反，朝着门口一摆，自己开张，又是好汉一条。”
    她虽是说笑，却也当真怀念那时的年少，什么都没有，但所有的可能都在她们眼前。
    大约也是被勾起回忆来，吴惟那边静了静，方才叹口气道：“算了，我也有事没告诉你，我们两清。”
    这句话说得语气如常，却不知为什么叫随清有些不好的预感。
    “你有什么事没告诉我？”她追问。
    “哦，对了，”吴惟却岔开话题，“知道blu的人怎么传你的吗？”
    “你想说就说。”随清自觉亏欠了她，满足她一切八卦的欲望。
    “最新版本，”吴惟公布答案，“说你跟邱其振闹翻，是因为那个实习生。”
    随清一愣，而后笑出来。
    “怎么样？”吴惟那边又问。
    “什么怎么样？”随清不懂何来这一问。
    “真的还是假的呀？”吴惟补充说明。
    随清还是笑，半是无奈半是自嘲：“这么说吧，我挺满意这个八卦的， 听着有面子，不错。”
    是玩笑，也有几分当真，她并不想作为了一个被怜悯的人离开此地。
    本以为多半要挨几声骂，却不料吴惟对她的态度竟然很是欣赏，两人约了一同晚餐，这才挂断电话。
    离开blu是下午三点多，随清在这里工作了十年，还从来没有这么早下班过。事务所院外的马路是一条颇有年数的林荫道，她驾车从车库出来，迎面便看见午后的阳光将细密的树影投落到路面上，竟是一种她未曾见过的宁静的美好，连带着周遭的老房子与行人也显得妥帖而悠闲。
    人生中的第一次，她拥有所有的自由，可以选择做什么，不做什么，如何去做。但这自由却也带来些许不能承受之轻的惶恐。接下去，该怎么办呢？她一时怔忪。
    而后，便看到了一个熟悉的背影，是魏大雷站在街边的一排共享单车旁。
    车从他旁边驶过，随清从后视镜里看见他正端着属于他的那只纸箱，上班穿的衬衣又已经脱了，身上仍旧是一件印字的t恤，上面写着——still more efforts。
    “still more efforts……”随清自言自语，好奇此人到底有多少件类似的衣服，又有多少人生格言写在那上面。
    车继续向前，她加速。反光镜里，他还在原地，正对着一辆小蓝车，左右不知如何安放那只箱子，前面的车兜太小，后面又没有书报架。
    随清笑了，停下来，换了档倒回去。
    他听到声音抬头，隔着车窗看着她。
    她降下玻璃，对他道：“住哪儿？我送你。”
    “很近的，just two blocks away……”他虚虚往前一指，边说边打开后排车门把纸箱放进去，眨眼已在她身边坐好，安全带扣上，动作溜得不行。
    随清见他毫不客气，甚至连一丝意外都没有，莫名觉得自己好像着了他的道。这人，早在这儿等着她呢。
    第10章  名士公寓
    可就算着了道又如何？随清想了想，小朋友而已，似乎也不会怎样。
    她于是踩下油门往他说的那个方向驶去。
    一路上，魏大雷告诉她，自己眼下住一处新式里弄房子，是他一个朋友租的。那个朋友在国际学校教书，现在正带队外出比赛，恰好可以借给他暂住。这一阵，他也在附近看过几个地方，但还没找到合适的。
    随清自小在老城区长大，对这一带十分熟悉。听他说那新里的名字，已经知道确切位置，并不需要他带路，只觉这人比印象中的啰嗦，不多会儿功夫简直快把来华前后的所有细节都跟她说了。
    然而，不知为什么，她自己竟也被这啰嗦传染，忍不住打开话匣，问他：“你怎么会想到去g南？在那里都干什么了？”
    魏大雷听她提起这个，似乎挺高兴，赶紧回答：“我就是为了学做木工去的，在白塔寺川拜了班公庙，跟着一位当地有名的掌尺，去了好几个建造寺庙和修复古建筑的工地。”
    “为什么会想到上那儿去学木工啊？”随清还是不解。
    魏大雷倒觉得她比较奇怪，反问：“有句话叫‘白塔的木匠，五屯的画匠’，你没听过吗？”
    随清当然听过，为了g南那个项目，她这一阵也看了不少关于西北建筑方面的书，此时便解释了一句：“我的意思是，北美那么大的木材供应量，又有那么多木结构建筑，应该也有很多好木工吧？”
    “木头多就有好木工啊？”魏大雷笑起来，“白塔那边根本不出木头，反倒是有数不清的好木匠。跟他们比起来，美国的那些根本不能叫木工。用的都是工厂出来的标准化预制件，殖民地式门廊，新英格兰屋顶，法式乡村阳台，爱奥尼立柱，要什么就订什么，要几根就订几根。整套送到，再让施工队拼在一起，就跟搭乐高似的。”
    随清懂他的意思，但还是问：“标准件不好吗？”
    “好什么呀？”大雷不屑，“接缝处理不好就是填木工胶，再钉上钉子，几天就造完了，可要是遇上飓风洪水，要么屋顶被掀走，要么整栋漂在水上。”
    随清听得笑出来。
    魏大雷又道：“而且还不光是木工，工地上别的活儿也很有意思的。”
    “还有什么活儿有意思？”随清倒觉得他这个人挺有意思的。
    “混凝土搅拌。”大雷答得不假思索。
    “什么？”随清难以置信。
    “混凝土搅拌啊。”他却好像理所当然。
    “那个……有意思吗？”随清笑，直觉此人的兴趣点着实有些怪异。
    魏大雷却忽然恨恨道：“你知道美国的混凝土搅拌的执照有多难考吗，比律师都难考，全都是因为杜邦公司的诡计。”
    “关杜邦什么事啊？”随清彻底糊涂了。
    “还不就是为了卖木工胶嘛，”大雷回答，“杜邦最大的生意除了油漆就是胶水。能做混凝土的施工队少了，木结构的民居自然就多了，框架和预制板之间都是拿木工胶粘的。便宜是便宜，方便也是方便，但住在那种房子里，不就是外面空气好，回家补甲醛嘛？”
    随清又被他逗乐了，笑问：“那混凝土搅拌你学会了么？”
    “还差口气，上次去主要学木工了，等我下次去了再努力一下……”他也笑着回答，很快地看了她一眼，又望向车窗外，像是有些不好意思。
    也正是这一眼，叫随清自觉有些失态，笑得也有点太大，只是几句话，脸都酸了。虽然吴惟平时也总逗她，但也许是认识久了审美疲劳，她好像很久都没有这样笑过了。
    一时间，车里又静下来，只是很普通的安静，却被方才那番玩笑反衬得有些尴尬。直至遇到红灯，车子在路口停下等候，随清看到对面街角那座建于上世纪二十年代的建筑。
    “那个，是名士公寓。”她终于打破沉默。
    “the hudec building，”魏大雷点头，报出建筑师邬达克的姓名，十分熟稔，“我去那里看过房子。”
    随清笑笑，并不意外。虽说叫名士公寓，从前也的确住过不少名人，作家，画家，电影明星，但毕竟将近一百岁高龄，其中曾经豪华时髦的设施如今已十分陈旧，讲究实用的租客大多会嫌弃电梯运行缓慢，水管发出奇怪的啸鸣，甚至还过有闹鬼的传闻，却颇得单身外国人的喜爱，有情调，有历史，租金又不贵。魏大雷既然在这附近找房子，中介会推荐名士公寓给他，也是意料之中的事情。
    叫她意外的是，魏大雷笑着继续说：“中介一开始就告诉我，这栋公寓里没有房东愿意接受一年以下的租约，但我还是看了不同楼层、不同位置的好几套，就是为了知道里面究竟是什么样子。”
    随清听得一怔，类似的事，她也做过。
    前方的交通信号灯开始倒数，归零后变绿，她松掉刹车，通过那个路口，转上另一条路。
    所有的一切都已烂熟于心，她一边开车，一边告诉他周围每一栋房子每一条路的前世今生，沿途指给他看——左边是天乐别墅，右边是外国弄堂，还有远处的尖顶，那是浸礼会教堂，甚至不需要朝左右张望。
    大概因为这里曾经是法国人的租界，这个路口有五条马路交汇，呈放射形散开。规划者的初衷似乎是想模仿巴黎星形广场的样子，后来不知是条件所限，还是突然变了主意，最终只留下一颗不太规整的五芒星。其中两条路夹出一个地块，若是从空中俯瞰，形状是个锐角三角形。名士公寓就是建在这个三角形上，如量体裁衣，处处妥帖。
    车子从公寓旁边经过，透过车窗望出去，恰好是三角形最长的那条斜边。底层是南方常见的骑楼样式，上面却是西式公寓，搁在今天也算特别，更可想见它一百年前刚刚落成时的风姿奇异。
    “就是一个三棱柱，”随清笑着评价，“我小时候总是在想，里面的房间是不是也是三角形的。”
    读小学的时候，她上学放学都从这里经过，骑楼下长长的卷廊就是他们同学道里的游戏场。那时的她已经开始对这座房子好奇，想知道其中的住户如何生活在三角形的房间里，家居怎么摆，窗户又怎么开。只可惜公寓内部一直都是私宅，从未开放供人参观，当时作为小学生的她更加无从查到图纸。
    “那怎么办？”魏大雷问，倒像是真的替那小学生着急。
    “要是你会怎么办？”随清反问。
    “送报纸？或者推销女童军饼干？假设我是女孩的话，”他想了想回答，“趁人家开门的时候，往里面看一看。”
    这里哪来的女童军，随清摇头，说起故事余下的部分。
    尽管内向拘谨，当年那个小学生竟会厚着脸皮去所有居住其中的同学家做客，有时甚至在老师那里自告奋勇，帮忙送个作业，传个消息。她记得自己穿过底楼同样是三角形的天井，或是某一层斜向延伸的走廊，往每一扇恰巧打开的门后面看上一眼，记得搭乘那部老式电梯，上面磅秤一般的半圆型指示会从一转到八，再一格格地转回去。每停一层，便有一记铜铃声悠扬地响起。
    回到家中，小学生将平面图勾画在一本英语练习簿的末页。每次的所得，只能补全图中的一小部分，直至拼凑出全貌，才发现其中每套公寓竟然都十分周正，所有的斜墙与锐角恰好都留在走廊之类的公共区域里。
    她记得，那一刻，身上竟是一阵战栗。
    “我这个人，实在是不聪明。要是凭我，无论如何想不出这样的格局，”随清自嘲，“所以，那个时候心里只有三个字——好神奇！”
    魏大雷笑起来，笑得无声。
    随清看了他一眼，见他正回头望向那逐渐远去的三棱柱，车子再转过一个弯，就完全看不见了。
    这许多年，她一直记着那件事。有时候觉得那只是幼时无聊的游戏，有时又觉得，也许从那时起，便注定了她会入建筑这一行，哪怕她天生愚钝，根本不是祖师爷赏饭的那一型。
    甩掉那些念头，随清迫着自己回到此时此地，没话找话讲，就问魏大雷：“你为什么会读建筑？”
    其实，对于这个问题的答案，她心里已有猜想。全世界的华人家长应该都差不多，学艺术万万不行，建筑就还可以，总归是份正经工作，很多中国孩子就是这样走上这条路。
    但魏大雷却回答：“因为想造房子。”
    “就这么简单？”随清失笑。
    “是啊，”他耸肩，“就这么简单。在我喜欢的地方，造我喜欢的房子。”
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