中年奴仆答道：“去年初冬，昌城刺史田林吉叛乱，陛下下旨湘军平乱。”
    众人惊呼道：“昌城离我们这里二百多里。我们都没听说此事。”
    “田刺史已经当了那么大的官，还不知足，还要叛乱？”
    “幸亏叛军没有打过来。”
    “我以为是太平盛世，没想到朝廷官员叛乱。真可怕！”
    “原来你夫君是湘军的人。我夫君也是。”李青青话毕，心里担心起王浩的安危。
    王桔环视几人，道：“我三哥就在二十里外的营地。”
    中年奴仆问道：“可是湘军？”
    刘氏几人不约而同的答道：“对。”
    “年前湘军第十一、十二、十三、十四营奉湘王之令去二百里外昌城剿灭田林吉余党，战死二百五十三人，其中就有我家少爷……”中年奴仆终于失声痛哭道：“可怜我家少爷文武双全，少年英雄，却在飞荡山悬崖摔落，尸骨无存……”
    “王浩？”
    “我三哥？”
    “我儿子？”
    “三弟？”
    刘氏、王月、王桔、李青青不由得心里惶恐。
    中年奴仆悲痛无比的道：“我家少爷姓郑。我家少奶奶与我家少爷青梅竹马，前年成亲。如今少爷牺牲尸骨无存，少奶奶伤心欲绝……”
    有个穿着丝绸长袄的白发老头失声问道：“你家少爷可是郑老将军的孙子郑小将军？”
    中年奴仆红着眼睛道：“正是。”
    白发老头竟是热泪盈眶，道：“当年郑老将军在世时从山匪手中救下小老儿。请问郑小将军的灵牌何在，小老儿想去祭拜。”
    中年奴仆道：“老伯，刚才我家少奶奶抱着我家少爷的灵牌跳江，我家少爷的灵牌被江水冲走。”
    “原来跳江的女子是郑家小将军的妻子。”
    “哪个郑家？”
    “还能有哪个郑家，当然是祖祖辈辈守护我们这里的郑家，湘城郑家！”
    郑家是拥有几百年历史的军队世家。郑族的祖宅在湘城远郊。
    这个家族并没有出过三品以上的高官，出的都是中、低级军官，是湘军军官里的中流砥柱，因为家风很正，嫉恶如仇，剿杀土匪，帮扶弱小，深受老百姓爱戴。
    郑老将军共有四个儿子、十二个孙子。
    飞荡山悬崖摔落的郑小将军是最小的孙子郑建英。
    郑建英落崖是去年腊月，当时他才十八岁。
    跳桥的少妇是郑建英的妻子景氏。
    景氏的爹是湘军的军官，在一次剿匪替郑建英的爹挡下一刀，被穷凶恶极的匪首杀死。
    景家没有什么人，景氏的娘生性懦弱又多病，临终前把年仅五岁的景氏托付给郑建英的爹娘。
    景氏与郑建英年龄相仿，青梅竹马，长大后彼此爱慕，郑建英的爹娘也喜欢景氏，就让二人结为夫妻。
    年前，景氏到营地探亲，得知郑建英落崖失踪，痛不欲生。
    郑建英的几个叔叔、哥哥认为没有找到郑建英的尸体，就有一丝生存的希望，去飞荡山寻找郑建英。
    景氏等了半个月，仍没有消息，起了殉情的念头，在返回郑府的途中从桥上跳江。
    众人感慨万分。有那受过郑家恩惠的人跟着白发老头去安慰景氏，希望她能坚强的活下去。
    李青青见老奴婢哭得上气不接下气，想必老奴婢是看着郑小将军长大，心里把郑小将军当成亲生的儿子，便悲痛欲绝。
    她安慰了两句老奴婢后，快步走向马车，郑家奴仆对她感激不尽，连忙让开。
    李青青站在车窗前，大声道：“郑小将军尸体没有找到，那就有一丝希望。说不定郑小将军没有死，被人救走。到时郑小将军养好伤归来，发现你已经殉情，让郑小将军如何是好？”
    马车里的传来景氏的哭泣声。
    李青青已经尽力，便转身跟着焦急不安的王家人坐上牛车赶赴营地。
    一家人就这么提心吊胆的向前走。
    当地的老百姓都知道湘军营地，王老头、王亮边走边问，一个时辰就来到一大片营地面前。
    第十一至第十五营地建在一起。几座营地之间只有一道矮墙。
    营地外围是一丈高的土墙，老百姓看不到营地里面比较破旧的茅草房、营帐。
    看守十一营大门的四名军士里面穿着破旧短袄，外罩灰色军服，手持长枪。两人一组，分别站在木头大门两侧。
    此时正值正月，每天都有探亲的家属来到营地。
    四名军士见来了一辆牛车，赶车的老头、少年穿戴不错，说明这家人条件好，至少是富农，以为是军官的家属，便主动问话。
    “此处是湘军十一营。你们要找何人？”
    王老头看见四名军士就觉得亲切，有些紧张道：“小哥，我是湘城和县王村人，我儿子叫王浩，是十一营第七分队的上等兵。”
    四人面面相觑，没想到这家人是军士的家属。
    王老头着急的问道：“我儿子王浩，可还好？”
    “你们不许入内。在外头候着。”一个黑瘦的军士上前让王老头父子把牛车停在离营区大门五丈外。
    一个身材微胖的军士去营区里面叫人。
    刘氏等不及直接跳下牛车，望着营区大门，担心的长叹一声。
    李青青心里也着急，跟着王月、王桔姑侄五人下来。
    守大门的三名军士见到牛车里面一下子走出一群女子，虽然有老有小，但是都是女的，顿时眼睛看直了。
    大过年的守大门不能歇息，唯一的好处就是有可能看到探亲的女家属。
    这些当兵的在营地天天训练，生活极为枯燥。
    军队每旬初休息一天，一个月休三天，当兵的只有这三天才能出去，才能看到异性，对异性比较稀罕。
    微胖的军士跑到七分队的营帐前，朝一大群背靠背坐在地上晒太阳的伤兵，叫道：“七分队的王浩！七分队的王浩！赶快去营地大门。你家人赶着一头牛车看你！”
    闻言，七分队的这群伤兵激动的叫道：“我们分队有家属来探望了！”
    “快去叫王浩！”
    从最外面的营帐跑出一个右脸颊有道三寸刀疤的黄脸少年，亢奋的大声叫道：“是王浩，还是王赵？我叫王赵，是不是我家人来看我？”