“老不死的，王爷的命令，你也敢反抗，想掉脑袋，不要连累我等受罚。”
    那军爷一鞭子抽在矮小瘦弱的老头儿身上，登时对方就晕了过去，高大的那个老儿头看得急红了眼睛，但全身发抖，不敢反抗，只死死咬着牙，紧紧抱着瘦弱老头，看向军爷的眸中，有恐惧，有害怕，更多的是厌恶和痛恨。
    墨肱玠看着这场景，拳头握的死紧，若是换作从前，他可能已经冲了出去，直接把那名士兵杀死了，但他与东方不败都不能在半路上惹事生非，以免耽误了行程。即使拳头攥的咯咯响，最后，他还是拉着东方不败要离开，眼不见为净，一将功成万骨枯，等到将端王以及他的叛军，一往打尽，尽数诛灭的时候，也算为这些百姓出了气，报了仇吧？
    东方不败知道他心中的纠结，也明白他的顾虑，这一路行来，目前虽然并无任何危险，但那是他的身份还没有暴露，如果被端王知道，他并没有死，恐怕对方一定不会让他活着回去京城。路途遥远，尽管两人武功高强，也双拳难敌四手，更何况是应付一个军队，可明知如此，他也不想看到墨肱玠将百姓所遭受的罪责，强加在自己身上。
    拉住墨肱玠的手，拍了拍其肩头，东方不败想的透彻，“阿玠，做你想做的，不用多想其他，我会时刻陪伴着你，患难与共。”他大概知道，墨肱玠更倾向于冲出去救人，而不是这样隐忍不发。
    听闻此言，垂眸瞧着两人交握在一起的手掌，墨肱玠默默地握紧，轻轻摇了摇头，依然拒绝了对方的提议，并不为之所动，“不，眼下更重要的是，去京城，面见平王。”
    两人打定主意，想要撤退，继续赶路，就在这时，突然出现一个蒙面人，对方踩着围观众人的肩膀而来，落到征兵的军爷面前，不由分说，抽剑便砍。来人剑法之快，让东方不败都不禁多打量了几眼，心中思考着对方到底是谁？也就三两下的功夫，来人就把那嚣张的军爷，一剑捅了个透心凉，白刃进去，红刃出来，血喷的到处都是，那军爷的尸体也随之跌倒地上。
    围观百姓哪见过这等阵仗，各个吓得屁.股尿流的，连滚带爬的往自己家跑，嘴里喊着，“杀人啦——军爷被杀了——”然而叫唤了两句，那些百姓又觉得，对方死有余辜，但到底是吃军粮的，跟普通百姓不同，死在他们村子里，那就是很大的罪过，上面追查下来，他们都得吃不了兜着走，于是一个个人家，不约而同地全部门户紧闭。
    与那拿鞭子的军爷，随同而来的其他士兵，一见自己人被杀，反应迅速地抽出腰间的刀来，把蒙面人围在了中间，东方不败和墨肱玠见状，不由得停下了脚步，在暗中细细观察着这些人的动静。然而很快，一点玄念都没有的，蒙面人剑法奇快无比，影影撞撞的，那些士兵仿佛感觉自己被罩在了万千剑海之中，逃离不了，一瞬间的功夫，就已经中招跌倒在地。
    眼见着那些前来征兵的军爷，全部命丧在此，但蒙面人根本没有收拾善后的意思，莫名的往东方不败和墨肱玠的方向看来，随后对方转身离去。
    “此人不简单，剑法之快，平生仅见。”墨肱玠虽然也用的剑法，但与对方所使却不是一路，一个注重快而轻灵，一个倾向大巧不工。
    “东方，若他的剑，与你的针相比，谁更快？”东方不败杀人无形，一枚小小的绣花针，却丧送了多少杀手的性命，但那招势说起来，却是剑招而来，遂墨肱玠思索着，不知道两人谁更胜一筹。
    天外有天，人外有人，若是在以前的世界，东方不败敢说几乎无人是他的对手，现在么，却要打过才知道，可他心里已经多少有点计较，那人即使再快，也仍是差上他半招，“追上去，试过便知。”
    翻身跃上马背，拽着缰绳，东方不败提出想法，不想却被墨肱玠拒绝，只听他言道，“对方是敌是友还未可知，即使亲眼见他杀了端王叛军，也还不足以让我等信任，赶路要紧，还是走吧。”
    东方不败对这些道理自然明白，颔首赞同，如今对方思虑周全，总算是成长起来，两人调转马头，继续赶路，“驾——”他们的行踪，连这村庄的百姓都没发现，也就那远去的蒙面人，把两人当成了藏匿起来的村民，临走时给的眼神，是以为他们会处理掉士兵的尸体，谁知两边沟通不.良，都没有意会到其中的意思。
    蒙面人管闲事，没有负责到底，东方不败和墨肱玠，直接飞奔而过，理所当然地，三人都不知道那村子的里正，召集了村民出来，把几位士兵的尸体，全部烧毁，然后找地方掩埋了，并下了封口令，村中人谁也不许提起此事。
    可村子里的最后一批男丁没有被征走，即使各家各户，整日防贼似的让他们隐藏在山里，也没逃得过别人的告密。村里的一个老光棍，是个赌徒，赌输了钱，欠下一屁.股的债务，就想着用这个秘密来敲诈勒索村里的人，结果人多嘴杂，走露了风声，整个村子被叛军踏平，活口一个都没留下。
    除此之外，还有更奇怪的，杀害全村的罪魁祸首，带领那支叛军的头领，是个校尉，一.夜之间被摘去项上人头，首级挂在村口，下面白烛贡品祭奠，那样子好似就是村里人前来复仇般，加上本来散落在各处的尸骨，竟然全部消失不见，简直吓得人不寒而栗。从此之后，那村子成了三里五乡出了名的鬼村，百姓越传越邪乎，再没有人敢进去过。
    这些都是后话，东方不败和墨肱玠并不知晓，单说两人上路，又过了几日，走走停停，终于离京城越来越近，也脱离了端王叛军所辖制的区域。朝廷管辖下的城池，与端王的很是不同，百姓上街买卖游玩，并没有笼罩在战争的阴霾下，可见当地政府的抚民手段，还是很出色的。
    这日住店，墨肱玠往边城写了一封信，由隐雀送去给定边侯，向对方报告两人的行踪，也好让众人放心，他和东方不败已经越过了，最危险的叛军盘踞的地界。信送走两日后，天不遂人愿，听闻端王亲率三千人马，另有两路大军，各两千，三路齐头并进，分别攻取三座城池。
    ☆、困兽之境
    东方不败和墨肱玠不巧,被憋在了都旬县城中，好在当地守军将领华柯，乃忠义良将，很有手段，联合城中百姓，暂时抵挡并击退了千人军队。可叛军后退十里，与另外两路军队,形成了包围之势，大有把他们生生困死之意，那华柯,短短时日，便急得嘴唇都起了泡。
    两人都不是坐以待毙之辈，若被叛军拖下去，只能跟都询县共存亡,再说届时全城反抗的百姓，会遭到如何对待,谁也无法把握，思考一二，东方不败和墨肱玠做出一个决定。于他们来说，夜入敌营,取其敌将首级，简直如探囊取物般，再烧其粮草，以其他人装扮成敌军士兵,扰乱对方军心，此时华柯可趁机偷袭，解除都询县城被围之困。
    “华祭酒，不知为何事如此忧愁？”东方不败和墨肱玠，没有麻烦地让其他士兵通报，直接从天而降，凌空点了门口两侧守卫的穴道，令其不得言语和行动，二人缓步走进厅中，出声高问道。
    在都询县城中，他们于茶寮和客栈之间，听了不少关于华柯的传闻，这位守军将领，原来曾是国子监祭酒，因权力倾轧，得罪了人，被无辜牵连，先皇念其博闻多才，准予对方辞官归乡。而当时得罪的人，恰恰就是端王之流，叛乱刚起，华柯便花费巨款，捐了这么一个武官之职，彻底地弃文从武。
    据说此地县令大人，还是华柯的学生，自然对他多方照顾，也算以他马首之瞻，文臣武将，能够义气相合，正好联起手来，与城中百姓共同抵御叛军作乱。
    “嗯——谁？”因有前情，突然听到‘华祭酒’这一称谓，华柯还以为敌军打进了城，或者有认识的人前来劝降，所以吓出了身冷汗，待看到来人，只有东方不败和墨肱玠两人，他又很是疑惑，并不识得他们。
    “本座乃幽冥殿主，东方不败。”“定边侯世子，墨肱玠。”为妨止华柯误会，两人直接报上名号，却让华柯大大地皱起了眉，显然不相信两人的说辞。
    “不知两位来此，所为何事？”幽冥殿主，一听即是江湖中人，华柯对这些并不熟悉，然定边侯世子，倒是让他有些在意，想着对方怎会与江湖上的人并行而来，而且两人所说之来历，到底是真是假，有待考证。如今他与叛军周旋交战，得小心应对，不能轻易相信旁人，免得落入圈套之中，进而丢了都询县城。
    “我等前来，自是为解华祭酒之忧。”墨肱玠瞧出对方并不相信两人，俗话说闻名不如见面，他本以为华柯乃文人出身，应该有其迂腐固执，刚愎自负的缺点，不想今日见到真人，对方沉稳警惕，眉目之间英气逼人，很有武将之风骨，可谓文武双全，朝廷之幸。
    华柯不动声色，眸中神色明明灭灭，边思考着事情的真实度，边与面前人言语周旋，“哦？这倒奇怪了，本官心中所忧，二位竟能知晓？不知本官现下之思虑，二位能否解答？”背在身后的手，捏的紧紧的，他此时心里已经起了惊涛骇浪，对方太了解他的处境，就不知是敌是友，帮他的最终目的又是为何？
    两人相视一笑，由东方不败开口解释，“华祭酒忧心的自然是，都旬县城的困兽之境，若想破解，唯有化被动为主动，全力出击，可惜敌众我寡，此举无异于以卵击石，实不是明智之举。”
    “华祭酒好似对我二人身份有怀疑，不妨打开天窗说亮话，我们打算离开都旬，不巧碰上战事，目前以都旬战力，并不足以应付叛军，迟早会被围困至死，遂前来献计。”他们两个趁夜离开，轻而易举，考虑更多的还是全城百姓的下场，历史上有多少因为抵抗入侵，而最后被屠城的惨剧，
    对方提出的两个疑问，东方不败和墨肱玠皆一一回答，然后就轮到华柯来思虑，他想了片刻，目光转向墨肱玠，已经有了相信他们的意思，“阁下曾说自己是定边侯世子，不知有何凭证？”
    “有的。”墨肱玠颔首，转而瞅向东方不败，就见他从怀里掏出一块令牌，递到华柯面前，正是‘边’字令牌，那独一无二的样子，接到手里，华柯仔细翻看了几遍，这才终于确定，两人所言非虚。
    “小侯爷，方才多有得罪，还请见谅。叛军围城，下官实属无奈，不得不妨备着小人的阴谋算计。”双手恭敬地捧着令牌，重新奉上，交给东方不败，华柯立刻低首圆滑地认错，其实不管是豪门贵族，还是贫苦百姓，只要是正经努力的子弟，他还是很好说话的。