她觉得心口的那根羽毛又在轻轻地挠啊挠，挠得她心痒痒，好奇极了，到底是谁这么“孬”，居然被团子一样的绯表妹给轻薄了？而且，还不止一次！
    涵星努力地忍着笑，眸子晶亮如黑玉般。
    端木绯心事重重地又饮了两口水，没注意到涵星的异状。
    她放下茶杯，正色问道：“涵星表姐，要是有人一而再、再而三地‘不小心’犯了错，那该怎么办？”
    涵星的眼睛瞪圆，乐得差点没跳起来，原来在她不知道的时候，绯表妹和那个“别人”进展飞速啊。
    见涵星没说话，端木绯忍不住又道：“只要诚心弥补，‘别人’应该会看到对方的诚意的吧？”她发现了硝石矿，又替封炎一次次地改进了火铳，这没功劳，总也得有苦劳，多少也弥补了一些她造成的“伤害”吧？
    从端木绯的这句话，涵星觉得听出了其中的不少“故事”，心里愈发好奇了，眸子滴溜溜地一转，清清嗓子道：“绯表妹，有些时候，心灵的创伤那可比身体上要难以愈合多了！往往是打了人的那个对自己犯下的错毫不在意，但是被‘欺负’的那个人可能终生难忘！”
    端木绯想了想，觉得涵星说得甚是有理。涵星表姐懂得可真多！
    端木绯目光灼灼地看着她，一副求教的样子。
    涵星接着道：“所以，轻薄了别人，不仅要弥补，而且还要加倍……”最好，当然就是以身相许了！
    涵星唯恐天下不乱，努力地忍着笑，做出一本正经的样子。
    端木绯若有所思地频频点头。
    “绯表妹，那个……”涵星有些期待地咽了咽口水，又想追问那个被端木绯轻薄的“别人”到底是谁时，马车突然就缓了下来，然后就停了下来，好一会儿都没动静。
    奇怪了？！端木绯与涵星面面相觑，这么点时间还不足以她们出城呢，表姐妹俩皆是好奇地挑开了窗帘的一角，这才发现她们的马车已经到了西城门口。
    第277章 识破（九更）
    城门口熙熙攘攘地排着两条长队，一队是进城，一队是出城，排成了两条蜿蜒的长龙。  队伍中的百姓不时交投接耳地说着话，表情各异，或是露出不安的表情，或是眉宇深锁，或是脸上透着不耐，或是投以探究的目光，却是无人敢大声喧哗。
    端木绯伸长脖子朝城门的方向望了一眼，城门口的气氛严肃而压抑，几个城门守卫正在一个个地盘查着进出城的百姓，一副疾言厉色的样子。
    不仅如此，还有三四个戴尖帽、穿褐衣的东厂番子在城门附近来回巡视，盘问，凌厉的目光如一道道利箭般四下扫视着，目光所及之处，那些百姓噤若寒蝉，要么俯首，要么避开视线，完不敢与东厂的人对视。
    端木绯也听碧蝉提起过，最近这段时日因为在皇觉寺抓获了两个南怀探子的事，京中正在戒严，以致不少百姓无事不敢出门，现在看来，查得确实严格。
    几乎是每个进出城的人都要盘问、检查上半盏茶的时间，查户籍、查路引、问究竟……以致这队伍前进得十分缓慢，如龟爬一般。
    涵星无聊得在马车里打起哈欠来，实在闲得无聊，还让拉车的小內侍把路边铺子里的伙计给招呼了过来，在等待的时间里，买了两个纸鸢，又买了几个草编的蚂蚱、雀鸟……
    等了近一炷香功夫，还没轮到她们出城，马车里已经装进了不少杂七杂八的东西，端木绯随手把玩着一只草编的小狐狸，觉得涵星跟封炎还有李廷攸肯定很合得来。
    唔，这只小狐狸编得可真精致，干脆带回去送给她们家团子好了。端木绯懒洋洋地在一篮子草编玩意儿中挑拣着。
    她们的马车渐渐靠近城门，四周的声音仿佛被吸走似的，愈发安静了，那些百姓的脸上都忐忑不安，心神不宁。
    俗话说，官字两个口，他们平民百姓最怕的就是惹上官府，更别说，这里还有东厂的人在巡视，据说，东厂那可是杀人不眨眼的！一旦进了东厂，那就是竖地进去，横地出来！
    相比下，端木绯和涵星的马车里则是一片欢声笑语，端木绯一边与涵星说笑，一边再次挑开了窗帘，随意地往城门方向看去。
    她们的马车前还有三四人排在前面等着出城，此刻前方一个挑着担子的小贩正在接受盘查，那小贩畏畏缩缩地说着话：“军爷，俺就住在五里外的陈家村，今早就是挑些家里种的菜、养的鸡京城来卖，做点小本生意……”
    说话间，那小贩晃了晃肩上的担子，只见扁担的两头，一头挑着一个鸡笼，另一头挑着小半箩筐的青菜萝卜。
    “这年头，小本生意也不好做啊，您瞧，还剩了那么多没卖掉……偏偏现在正是春播的时候，家里的农活多，离不开人，俺得早点回去才行。”小贩絮絮叨叨地说着，愁眉不展。
    城门守卫随意地扫了一眼笼子里的两只鸡，透着几分意味深长地说道：“你这鸡养得还挺肥……”
    “军爷辛苦了！要不，俺给军爷挑一只？”小贩压低声音，殷勤地说道，放下担子，就从笼子里抓了一只母鸡就想塞过去……
    那个城门守卫没好气地哼了一声，道：“你以为军爷贪你这点小便宜吗？”
    “怎么会呢？”小贩笑得更谄媚了，点头哈腰地把那只鸡往那城门守卫身旁的跟班凑了凑，“这就是俺的一点心意……”
    端木绯的目光在那小贩的手上停顿了一瞬，瞳孔微缩，扬声喊道：“他是南怀探子！快抓住他！”
    她清脆响亮的声音骤然在街上响起，惊得四周的百姓一阵哗然，在一旁巡视的几个东厂番子霎时一惊，反应极快，纷纷地拔出刀来，两把长刀交叉着往那小贩的脖子上一横，还有人粗鲁地往他的后膝窝一踢，痛得他惨叫一声，狼狈地跪在地上。
    他手上的那只母鸡也脱手而出，“咯咯”地叫着拍着翅膀扑腾着，掉了一地鸡毛，鸡飞狗跳。
    混乱之中，也没人顾得上这只母鸡，由着它在附近慌不择路地乱窜。
    那小贩惶恐不安地自辩道：“军爷，冤枉啊！俺怎么会是南怀探子！”他平凡黝黑的脸庞上瞬间褪了血色。
    周围的百姓越发喧哗鼓噪，方圆几十丈仿佛一锅煮沸的热水般沸腾起来，越来越多的人因为听说发现了南怀探子而围了过来，对着那个小贩指指点点，脸上或是狐疑，或是愤怒，或是惊讶，或是审视打量……
    马车里的涵星小脸上容光焕发，染上了一片淡淡的红晕，就像是看了一场大戏一样兴奋。对自家绯表妹的精明，涵星最清楚不过了，对于她说得话是坚信不疑。
    唔，自己要不要像戏本子里一样亮明身份……
    涵星正迟疑着，就见那小贩对着几个东厂番子连连磕头求饶，叫嚷着：“军爷，您一定要明朝秋毫啊，可别听一个黄毛丫头胡说八道啊！小人冤枉啊！”
    说话间，他牙齿直打战，浑身更是簌簌发抖，就如同那风雨中的一片残叶般，仿佛下一刻就会晕厥过去。
    虽然对方说得是端木绯，但是涵星却有种自己也被人指着鼻子说自己的感觉，鼻子皱了皱，心道：你才黄毛丫头呢！
    端木绯倒是不以为意，笑眯眯地说道：“军爷，您看他的手就知道了。”
    几个东厂番子和城门守卫皆是狐疑地低头去看那小贩的手，只见他黝黑的手上沾了不少泥巴，掌心粗糙，虎口、掌腹、指腹有几个老茧，似是握镰刀、锄头留下的痕迹。
    他们看了看，却没看出什么端倪来，其中一个东厂番子对着从车窗里探出小脸的端木绯道：“小姑娘，他的手有何不对？”
    端木绯笑眯眯地随手指了指附近一个四十来岁、皮肤黝黑的农人，神情自若地说道：“大叔，你再看看他的手自然就知道了。”
    端木绯只顾着与那东厂番子说话，完没注意到右前方几道衣着光鲜的身影正沿着石阶从城墙上走下，为首的男子形容斯文儒雅，正是端木宪。
    涵星的马车正好挡住了端木宪的视线，他只听到了一个小姑娘清脆的声音，隐约觉得有些耳熟，若有所思地眯了眯眼，便朝马车的方向走了过去。
    “你，过来！”东厂番子不耐烦地指着那个穿着粗布衣裳的农人道。
    那农人急忙上前，诚惶诚恐地摊开了他的双手。
    他的手指粗壮有力，指甲缝里沾满了洗不净的泥巴，掌心同样布满了老茧，却是粗糙皲裂，上面布满了一条条深刻得仿佛镌刻出来的，那些皲裂的黑色纹路与掌纹交织在一起，就像一张丑陋的蛛网般，写满了岁月的沧桑。
    那小贩和那农人都是四十来岁的人，可是当这两双手摆在一起时，就会发现小贩的手干净得出奇。
    小贩的面色霎时就变了，身子一矮，头颅就从两把长刀的交叉包围中脱离，然后就地一滚，手里朝马车的方向射出一道银芒，快如闪电……
    拉车的小內侍面色微变，反应机敏地把手中的马鞭挥了出去……
    然而，另一道灰影比他还要快一步，只听“咚”的一声对撞声，“小贩”射出的飞镖被一块龙眼大小的石子打在了地上，“咣当”地坠落在地。
    四周围观的百姓吓坏了，如鸟兽状地逃散而去，嘴里叫着：“杀人了！快逃！”
    “咯咯！”刚才那只母鸡本来躲在了路边的一个摊位下，登时又受了惊吓，惊叫个不停。
    与此同时，几个东厂番子从四面朝那个“小贩”围了过去，人多势众，几把寒光闪闪的长刀交织成一片刀网，一下子就封住了对方所有的去路，将人给制住了。
    “小贩”平凡黝黑的脸庞上写满了不甘心，恶狠狠地瞪着端木绯，那神情仿佛恨不得把端木绯给生吞活剥了一般。
    涵星“啪啪啪”地直鼓掌，觉得这出戏太精彩了，叹道：“绯表妹，你居然只凭一双手就看出了端倪，否则，就让这个南怀人给跑了！绯表妹，你不去大理寺真是可惜了。”
    “当然不仅仅是因为一双手。”端木绯笑吟吟地说道，指了指笼子里剩余的那只公鸡道，“普通的农人又怎么会这么随意就把会下蛋的母鸡拿出来送人！”
    端木绯这一指，涵星才发现那只公鸡的脚边还有一只拳头大小的鸡蛋，不禁又朝那只受惊的母鸡望去，噗嗤一声笑了出来，唤道：“小石子。”
    小內侍立刻明白四公主的意思了，四公主一贯喜欢“论功行赏”，比如去年秋猎的路上，她偶遇一只白兔让她赢了赛马，就把那只白兔带回宫去养了，而这一次显然又是如此了……
    小內侍无奈地去抓母鸡了，又是一阵鸡飞狗跳。
    端木绯正看得兴致勃勃，完没注意到端木宪已经绕到了马车的左侧，看着端木绯精致的侧脸，面色不太好看。
    他方才就觉得小姑娘的声音听着耳熟，像是自家四丫头，没想到还真的是！
    此刻再回想刚刚那个南怀探子射出暗器的一幕，端木宪心里就觉得后怕，差点没瘫软。
    “四、丫、头？！”
    端木宪一字一顿地唤道，大步流星地朝端木绯走去。
    两个傻姑娘还在傻乐着，没想到一下子就乐极生悲了，端木绯当然也听出了端木宪的声音，僵硬地转过头循声望去，正好对上了端木宪铁青的脸庞，心里咯噔一下。
    涵星心里不由浮现一个念头：看来今天没法出城踏青了！
    “外祖父。”
    “祖父。”
    表姐妹俩有些心虚地唤道，努力地露出讨好的笑容，笑得十分可爱。
    只可惜，这个时候，她们俩再装乖也不管用了。
    端木宪在三步外停下了脚步，面沉如水地训道：
    “涵星，四丫头，这些天京中不太平，你们两个丫头不在府中好好呆着，怎么还出来闲逛？”
    “又不是以后都不让你们出门，总要先避过这阵子的风头！”
    “像今日，要是真的出了事，那可怎么办……”
    端木宪有些语无伦次地训着端木绯和涵星，说话间，东厂掌班步履匆匆地走了过来。
    东厂掌班当然认得首辅大人，而令他意外的是这马车里认出南怀探子的小姑娘居然也认识首辅，听双方的语气……
    “端木大人，这是贵府的姑娘？”东厂掌班抱了抱拳，客气地对着端木宪说道，“刚才真是多亏了端木姑娘认出了南怀探子，真是有其祖有其孙。”
    东厂掌班本来是想把端木绯也叫上，一起送去东厂备案。可是既然这小姑娘是首辅家的姑娘，那自然是有些不便了。据说，端木家的姑娘与督主的交情不错，可不能得罪了。
    对方的这一番恭维听得端木宪心里颇为受用，却还是板着一张脸，觉得不能让四丫头太得意了。
    第278章 禁足（十更）
    端木宪对着那东厂掌班随意寒暄了几句，说了些“哪里”、“谬赞”之类的客套话，跟着就拱了拱手道：“老夫还有事，就先告辞了。
    东厂掌班也笑着拱了拱手，这时，那小内侍也抓着那只母鸡回来了，给它的一只鸡爪子上一栓，就把它丢马车里了。
    马车里，三人一鸡面面相觑，那只可怜的母鸡在众人灼灼的目光中缩到了马车的角落里，假装自己不存在。
    小內侍赶着马车又调头往权舆街的方向去了，可以听到端木宪车厢里喋喋不休地说个没完没了，说什么“千金之子坐不垂堂，百金之子不骑衡”、“君子不立于危墙之下”云云。
    那是引经据典，旁征博引，足足说了一路，听得端木绯一个字也不敢吭声，这才明白原来大哥是像祖父的啊。
    端木绯悄悄地与涵星交换了一个心照不宣的眼神，表姐妹俩都是很怂地俯首盯着鞋尖，看起来十分乖巧。
    一炷香后，马车就又回到了端木家，端木宪和端木绯祖孙俩依次下了马车，端木宪还不忘叮嘱涵星道：“涵星，你别再胡闹了，赶紧回宫去，不准再去别的地方！”
    说着，他还给那个拉车的小內侍抛了一个警告的眼神。
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