轻柔的秋风自园子的方向拂来，花香馥郁，令人心旷神怡。
    肖天抿了抿唇，没说话。
    其实，无论是肖天还是端木绯，都知道慕炎方才这几句话不过是玩笑之语，博君一笑而已。
    慕炎望着花园入口的翠竹林，一边走，一边又道：“小天，晋州位于大盛腹地，朝廷是绝对不可能放任不管的。”
    “等北燕那边腾出手来，接下来，就该轮到晋州了。”
    “晋州的山匪看似彪悍，实则全凭一股血性，半路出家，人心涣散，毫无军纪，与正规军相比天差地别。你觉得晋州的山匪能比得上北燕大军吗？！”
    肖天依旧默然不语，楚老太爷也与他说过类似的话，只不过慕炎的角度更为犀利。
    肖天虽然没说，但心中其实有了答案：
    比不上。
    北燕人的凶悍勇猛毋庸置疑，曾经北境军在先简王君霁的率领下，花费了十年才让北燕愿意主动议和；去岁，北燕大军更是几乎拿下了整个北境……
    比起北燕人，他们泰初寨还差得太远了。
    慕炎云淡风轻地摇着手里的折扇，淡淡地又道：“都是大盛子民，何必拼得你死我活呢？”
    回应慕炎的仍然是一片沉默。
    慕炎也不催促肖天。
    他也知道，肖天是个聪明人，所以他能让泰初寨发展到今天这个局面；肖天也是有个仁心、有大局观的人，所以泰初寨一直坚持着他们的侠义之道。
    招安这两个字，自己说来容易，但是对于肖天而言，这关系到他和数万弟兄们的未来，不能由别人来替他决定。
    之后，三人一路无语，只有雪玉撒娇的“喵喵”声此起彼伏，声音软绵绵。
    秋日的园子里，暖意融融，花坛里随处可见怒放的菊花，千姿百态，姹紫嫣红，犹如那环肥燕瘦的美人，各具特色。
    走过一大片菊海，前方就是一棵粗壮繁茂的老枣树，现在是枣树结果的季节，枝头挂满了拇指头大小的枣子，硕果累累，那些细枝被一簇簇枣子微微压弯。
    枣树上还挂着一个秋千，此刻秋风习习，那秋千在风中来回摇曳着。
    端木绯眼睛一亮。她以前也喜欢来这里荡秋千，只是她那会儿身子不好，祖母不许她荡得太高，只让稍稍荡几下。
    弟弟小时候也喜欢这秋千，总让她推着他玩……
    端木绯忍不住转头看向了肖天，就见肖天朝秋千走了过去。
    肖天没注意端木绯的目光，很自然地坐在秋千上，来回晃了几下。
    猫最喜欢来回晃的东西，雪玉一下子就被秋千吸引了，猫眼盯着肖天来回看了几下。
    “喵呜！”
    雪玉又在端木绯裙裾边乖巧地蹲好了，仰首看着它，轻轻地用牙齿咬了下她的裙子，似乎想说什么。
    慕炎笑吟吟地看着雪玉，问道：“雪玉，你也想玩秋千？”
    雪玉看也没看慕炎一眼，对着端木绯又乖巧地叫了一声：“喵呜！”
    端木绯蹲下身，摸了摸雪玉柔滑的小脑袋。她知道雪玉不是想玩，是想看她玩。以前她在这里荡秋千时，雪玉经常蹲在旁边看着她。
    慕炎也蹲了下去，伸手也去摸雪玉。
    然而，他摸一下，雪玉就瞪他一眼，张嘴欲咬，只是慕炎躲得快，咬了个空。
    眼看着慕炎就这么陪着端木绯逗起猫来，肖天的娃娃脸上一言难尽。
    这家伙是来逗猫的，还是劝降的？
    自己没答应，他不是应该再办法继续劝、继续哄吗？！怎么正事做了一半，就逗起猫来了？！
    这个摄政王的脑子果然很奇怪！
    想着，肖天脸上的表情更放松，惬意了。
    他用力地荡着秋千，那秋千越飞越高，仿佛他整个人都要飞出去似的。
    荡了十几下后，秋千才又渐渐地缓了下来。
    雪玉已经完全忘了秋千的事，一眨不眨地盯着慕炎的右手，蓄势待发，一副与他较上劲的样子。
    肖天的脚忽然点在地上，秋千随之停稳。
    他从秋千上站了起来，开口道：“若是招安，我的那些兄弟……”
    慕炎闻言，目光从雪玉身上移开，又看向了前方的肖天，道：“泰初寨上下皆无罪。”
    说话的同时，慕炎的右手没闲下，出手如电，又在雪玉的头顶摸了一把。
    又被占了便宜的雪玉气得都炸毛了，一条尾巴高高地竖起，尾巴上的长毛全都炸开，好似鸡毛掸子似的。
    端木绯看得忍俊不禁，连忙把雪玉抱了起来，温柔地给它顺毛，“雪玉乖！咱们不跟他计较。”
    端木绯抱着雪玉到秋千上坐下了，一手抱着膝头的猫，一手抓着秋千轻轻地晃了几下。
    “……”肖天怔怔地看着慕炎，薄唇微动。慕炎的意思是，他可以代表朝廷赦免泰初寨的所有罪名？！
    这一刻，肖天不得不承认自己心动了。能做良民，谁又想土匪！
    慕炎直视着肖天，目光清亮，神情坦然，意味深长地又补充道：“待日后，论功行赏。”
    “论功行赏？”肖天喃喃地重复着这四个字，先是疑惑地挑了挑眉，再一想，他隐约明白了慕炎的意思。
    慕炎想用他们泰初寨来平定晋州？！
    所以，慕炎不单是想招匪为民，而是想让他们泰初寨的人上战场，以他们作为他手中的武器，那么一旦有伤亡，死的也是他们的人，朝廷还能白占了战功！
    慕炎还真是打了一手好算盘！
    肖天神色一凛，眼神变得锐利起来，如剑锋般射来。慕炎难道以为自己会像徐大坚一样为了自己的功名利禄，来牺牲寨子中的弟兄们吗？！
    空气中，隐约有火花闪现。
    另一边，端木绯悠然自得地玩着秋千，逗着雪玉，似乎全然不觉。
    慕炎自然看出了肖天眼里的戒备，勾唇一笑，接着道：“小天，这几年，泰初寨在晋州声名赫赫，不少晋州百姓对泰初寨都颇为信服。朝廷中当然不乏比你出色的将领，但是他们对晋州的了解却远逊于你，对于晋州来说，一个熟悉晋州的人是平乱最好的人选，可是事半功倍。”
    “我再拨三万禁军给你，由你来主导，平定晋州。”
    “你觉得如何？”
    慕炎负手而立，笑眯眯地直视着肖天，那轻描淡写的姿态仿佛在说一件再寻常不过的小事。
    肖天已经呆住了，目瞪口呆，耳边只剩下几步外秋千荡起的吱嘎声。
    三万禁军意味着什么，他当然知道。
    那可是三万训练有素的精兵！
    他们泰初寨中能上战场的青壮汉，统统加起来也不过两三万罢了。
    自家人知自家事，不是他小瞧了自己，泰初寨这两三万人与朝廷的禁军是全然不能相提并论的，一旦双方交战，泰初寨必输无疑。
    慕炎竟然要把三万禁军交给自己这泰初寨“匪首”，这个人的脑子没问题吧？！
    这一瞬，肖天几乎有种劈开眼前这人的脑袋，瞧瞧他到底在想什么的冲动。
    肖天的心头复杂极了，又是震惊，又是狐疑，又是迷茫，又是不敢置信。
    肖天静静地看着慕炎，同时，他也明白了慕炎的诚意，慕炎没有拿泰初寨的兄弟们当替死鬼的意思。
    他竟然有这魄力把三万禁军交给自己，易地而处，自己能有这样的魄力吗？！
    肖天不由扪心自问。
    慕炎也没漏掉肖天精彩变化的面庞，心中觉得有趣。
    他眼底闪着浅浅的笑意，正色道：“北境的战事正在最紧要的关头，必须一鼓作气将北燕人赶出大盛境内，所以，在粮草与物资上，朝廷必须得先紧着北境，暂时不能往晋州提供太多，至少有三成左右需要你自己想办法。”
    在极度的震惊后，此刻肖天已经冷静了不少。
    他也明白慕炎事先告诉自己朝廷有粮草的问题，没有隐瞒，这种坦诚已经是对方很大的诚意了。
    肖天握了握拳，开始郑重地考虑他是否接受慕炎的提议。
    领兵作战当然很危险，可是危险与机遇并存，对于泰初寨而言，这是一个难得的机会。
    如果他能抓住这次机会，不仅可以让大家卸下土匪的身份，也可以为泰初寨的一些有能之士提供一个机会，让他们能搏一个前程，而不是庸庸碌碌地过完这一生。
    肖天的双手握得更紧了，他正犹豫着，就听慕炎笑吟吟地又道：“小天，你放心，我这个人很讲理的。虽然粮草和物资会少一点，但我可以在别处弥补你一些，我再给你一支一千人的火铳营当作补偿，怎么样？”
    慕炎这一句话又炸得肖天没法好好思考了。
    “……”肖天又一次瞪大了眼睛。这家伙是疯了吗？！
    肖天再次确信了，这个摄政王果然是脑子坏掉了！
    肖天不止一次地见证过火铳的威力。
    当初金家寨不知道从哪里弄到一批火铳后，以此张扬了很久，弟兄们也因此吃了几次暗亏，每次对上金家寨的火铳队，都会死伤大半。
    想到那一具具死不瞑目的尸体，肖天眸色幽深。
    幸而，金家寨的火铳数量有限，肖天干脆下令别与对方硬碰硬，尽量避开金家寨的火铳队，当双方无可避免地对上时，就让兄弟们分散到暗处，再各个击破。
    可无论他们再谨慎，也还是避免不了伤亡，人是血肉之躯，跑得再快也快不过火铳发射的速度。
    相比之下，慕炎手下的火铳营所拥有的火铳比金家寨持有的那些威力更强，这一点，毋庸置疑，在建宁寺时，肖天是亲眼目睹的。
    火铳营虽然仅仅一千人，可这些精锐等于个个有一以敌百之能。
    说得难听点，在战场上，有了火铳这种神兵利器，那就无异于拥有了一种作弊的利器般。
    肖天的娃娃脸上露出罕见的肃然，深深地凝视着慕炎问道：“你真的放心吗？”放心把三万禁军与火铳营交给他？
    慕炎唇边溢出一抹随性的笑意，应道：“当然。”
    肖天真不明白慕炎是从哪里来的自信。
    他忍不住提醒对方道：“你有没有想过我并不是楚庭舒。”
    他的意思是，如果慕炎是为了楚家，大可不必如此。
    慕炎看着肖天，笑意更深了。
    阳光透过枝叶繁茂的枣树稀疏地照了下来，映得他的凤眸明亮璀璨。
    他没有与肖天争辩他到底是不是楚庭舒的问题，而是平静地说道：“你可以是肖天，也可以是楚庭舒，反正都是你，有区别吗？”
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