镡时观稍稍转过身来，面上礼貌而疏离，道：“朱世伯，实不相瞒，小侄是奉命来江陵城查办蔡立一案的，如今案子已经水落石出，小侄不日便要回京复命了。”
    朱常生：“……”他怎么没听说过镡家老二在京为官啊？
    镡时观、镡时观……据他所知，原先的摄政王、现在的定国公就是叫这个名字啊，不过不是说定国公前往滇南剿匪了么？那镡世侄应该不是那个什么定国公吧？世上同名同姓的那么多，他即便以前知道定国公的大名，他也不会往那方面想。
    “小侄还有要事处理，先行告辞。”镡时观说着，又对镡烈、靳蓝行了一礼，这才迈步出了屋子。
    “烈世侄，这、这……”
    镡烈伸手摸了摸鼻子，觉得有些尴尬，“那个，小弟年少离家已有十来年，连我也不知道他能挣个定国公当当，哈哈。”
    朱常生噎了噎，而后长叹一声，定国公他们完全高攀不起啊！
    罢了，结不了亲就结不了亲，只要能不结仇就是喜事了。
    镡家两个儿子都有出息啊！
    这下，他也坐不住了，便带着朱家众人出了云霄山庄，朱巧巧面上满是落寞，原来他是定国公，怪不得那般出众。
    江南的事情萧居瑁目前还不清楚，但没有消息就是好消息，他坐在御书房内批阅奏折，心里头想着镡时观和元宝，半个字也看不下去。
    也不知道下月初十，镡时观能不能回京。
    “皇上，江南有信来了。”赵全在御书房外禀报。
    萧居瑁顿时站起身来，面色激动，但又想到自己的身份，便渐渐淡下神色，沉声道：“进来。”
    赵全捧着信推门而入，呈上。
    萧居瑁伸手打开，见信先是喜悦非常，眸光大亮，可继续往后看却渐渐失望起来。
    信中只言蔡立等人的罪证清晰充足，已由江南驻军统领刑楷押送回京，如今正在路途中，过几日便会抵达，却没提到镡时观分毫。信中还详细说明了蔡立等人所犯下的滔天罪行，即便萧居瑁早已知晓，还是觉得怒火迸发，只想将他们直接拖到午门斩首！
    他刚看完信，就听门外赵全又道：“陛下，蔡国公求见。”
    萧居瑁将信拍到桌上，胸脯起起伏伏，他这边刚收到信，蔡国公就来求见了，看来蔡国公比自己还早收到消息，不愧是国公府，势力就是庞大。
    过了一会儿，他挺直坐下，徐徐道：“让他进来。”
    门外的蔡国公听着皇帝无喜无怒的声音，心里头搞不清楚对于接下来的事情，皇上到底是什么态度。但不管是什么态度，他都要给儿子求得一线生机。
    赵全引他入内，又出去关上门。
    蔡国公低首跪拜道：“微臣参见皇上。”
    萧居瑁假装正在批阅奏折，闻言抬眉看他一眼，“起来吧。”却是没说赐座。
    若是往常，想蔡国公这样的重臣老臣，萧居瑁都会赐座的。
    既然这次没说，蔡国公只好颤颤巍巍站着。
    “蔡国公有何事？”
    蔡国公沉默了一下，咬咬牙，又“噗通”一声跪地，膝盖磕在地上的响动听得萧居瑁都觉得疼。
    “你这是作何？”萧居瑁停下笔。
    蔡国公满是皱纹的脸上竟然落了两行泪，哑声道：“陛下，老臣对不住陛下啊！老臣生了个孽子，在外头胡作非为，如今江南统领刑将军正将他押回京城，陛下，子不教父之过，千错万错都是老臣的错，还请您赐他一条生路吧！”他说完，脑门着地。
    御书房内，突然静得落针可闻。
    蔡国公伏地良久，才听上座的皇帝轻飘飘地来了一句：“等过两日，你再来求情不迟，你先退下吧。”
    蔡国公不明所以，但还是听话地退下了，直到两日后，他才明白皇上那句话是什么意思，而这时候，他却无论如何也求不了情了。
    繁知先生在文人学子中的声望很高，他著作的书籍往往会被抢购一空，自上次出书之后，不过半月，他居然又出了一本。
    众人俱疯狂抢买，可等翻开之后，却发现这次繁知先生写的并非虚构的人物，而是现实存在着的。
    书中通过一个个小故事的形式，揭发了蔡立以及江南一众官员的滔天罪行，那些家破人亡的悲惨事迹让所有看过书籍的人俱义愤填膺起来。
    他们大骂蔡立，大骂狗官，他们针砭时弊，高谈阔论，唾沫星子都能淹死蔡立等人。如果说这本书激发出了众人的怒火，那么上百封血书的出现，就足以让众人的理智被燃烧殆尽。
    这上百封由女子亲手所写的血书，先是在江陵城贴了几日，然后被人快马加鞭送往京城，送到萧居瑁的书案上。
    天下为之哗然。
    这都是那些女子的血泪，她们当初遭受的一切不幸，如今就呈现在朗朗乾坤下，每一封都让人涕泪横流，心痛不已，为女子的绝望而痛，为世道的不公而痛。
    江南的大案牵扯了几乎所有官员，庙堂江湖俱为之震动，他们纷纷祈求，一定要让恶人得到应有的惩罚！
    蔡国公能以劳苦功高求得萧居瑁的一丝恩赐，可他却无法堵住天下悠悠之口，他不能将整个蔡国公府的声誉搭进去。然而，他虽不再愿意蹚这趟浑水，但他早已身陷泥潭，拔不出来了。
    蔡立与蔡府是不可分割的。
    刑楷押送人犯抵达京城的时候，所有百姓夹道欢迎，并将准备好的垃圾往人犯们身上扔去，口中大骂。
    蔡国公一家躲在家中，根本不敢出来，也有百姓直接向他们府门扔菜叶和臭鸡蛋，也没人敢管。
    刑楷将人犯安置好，独自进宫面圣。
    这还是他第一次见到小皇帝，心里头还有点儿小激动与小忐忑。
    乾坤殿内，众臣垂首静立，刑楷大踏步上殿，单膝跪地，“微臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
    萧居瑁坐在龙椅上，右手摩挲着扶手，面上噙丝微笑，“刑爱卿一路辛苦，平身吧。”
    刑楷谢恩后，便禀：“皇上，人犯已经安置在天牢，等待陛下裁决。”
    萧居瑁“嗯”了一声，忽然问了一个众人都听不明白的问题：“刑爱卿，定国公为何迟迟未归？”