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    长夜过去，天色拂晓。
    一行四人，行走在山顶之上。
    已远离海岸数十里，依稀还能嗅到几丝海风的味道，而入眼之处，尽为绵延的大山与茂盛的丛林。
    翻越大山，穿过密林，又去数十里，天光渐渐大亮。
    而前方却是峭壁阻挡，疑似无路。左右寻觅，却见一道深涧藏于野草林木之中。
    “诸位快瞧，神木涧——”
    四人均为仙道高手，却舍弃御剑与云舟，改作步行，便是为了寻找所谓的神木涧。而两个时辰之后，果然有所发现，却要归功于阿三的功劳。也正是因为他的缘故，三位伙伴这才辛苦寻来。
    而之所以寻来，则另有说法。
    昨晚，恰逢蛮族聚集，无意得知，那并非寻常的殡葬仪式，而是在焚烧族中的横死之人，也就是命丧鬼祟者。
    无咎听说“鬼祟”二字，心生好奇。
    从阿三的转述中获悉，族中横死之人，并非一个，而是四人，均为精壮的汉子，常年外出狩猎，或采摘草药。谁料此次前往神木涧，却遭遇不测。有幸存者逃了回来，并带着族人搬回了罹难者的遗骸，却见四人均是肢体干枯，形状狰狞，又不见刀剑创痕，岂不就是中了鬼祟妖邪的症状。
    无咎有了兴趣，继续追问。
    阿三也说不清楚，转而询问蛮族中人。所谓的神木涧，相隔百余里，位于西南方向的大山之中。
    无咎提议，前去查看究竟。冯田，一拍即合。阿三只当机缘难遇，更无二话。阿胜迟疑片刻，最终也答应下来。于是歇宿半宿，早早赶路。谨慎起见，改为步行。而施展轻身术，倒也不慢，且便于藏形匿迹，一路顺利寻到此处。
    只见那数百丈高的峭壁之间，裂开一道缝隙，只有丈余宽，被野草树木遮掩，显得颇为隐秘。
    四人寻至近前，左右查看。
    阿三招呼一声，催动灵力护体，飞剑在手，便要带头闯入山涧。
    凡俗所说的鬼祟，并不放在修士的眼中。何况他昨晚接受蛮族的跪拜，很是大出风头，今日又带路而来，如愿寻到了神木涧，他也一改往日的畏缩胆小而变得当仁不让。
    无咎与阿胜、冯田，依然驻足张望。
    所在的地方，稍显幽暗。四周长满了过人高的野草，溪水从中缓缓而去。两、三丈外，一堵数百丈的石山陡峭壁立。峭壁间的那道丈余宽、十余丈高的缝隙，便是神木涧。
    无咎打量着四周的情形，突然出声：“阿胜前辈，猜猜看啊，山涧之中，有何蹊跷呢？”
    阿胜信口答道：“还能有何蹊跷，妖邪鬼祟之物呗！”
    “哦，会不会又是埋骨之塔呢？”
    “哎呀，我想起来了，当真吓人……”
    冯田站在两人的身后，不只是无意，还是心有默契，跟着来了一句：“若真如此，万万不敢大意！”
    埋骨之塔，乃是曾经遭遇过的一处险地，如今想来，那死里逃生的种种，依然叫人心有余悸。
    阿三挥剑劈砍着野草，正要抢入山涧，却去势一顿，急忙闪到一旁：“师叔、师兄，请——”
    无咎也不客气，抬脚走了过去。阿胜与冯田，紧随其后。
    转瞬之间，三人失去身影。
    而阿三却是留在原地，眨巴双眼，似乎有些糊涂，随即扭头窜入山涧。
    与之同时，话语声在山涧中响起——
    “既为凶险之地，师兄怎敢莽撞？”
    “蛮族常来常往，料也无妨！”
    “那埋骨之塔……”
    “猜测而已，不必当真！”
    “师兄，你又使诈……”
    “蛮族采摘的神木，是个什么东西，又有何用呢？”
    “哼！”
    “阿三今非昔比，令人刮目相看！”
    “这个……神木，据称飞絮如云，叶飘如刀，有断骨再续之能，乃天下罕见的奇木！”
    “哦，倒要见识见识。”
    “我有言在先，此地的神木，为我所有，谁都不得抢占……”
    “天生地养之物，怎会为你所有呢？即便是有主之物，也该归于蛮族啊！”
    “哈，部洲的蛮族均为我的信徒。蛮族所有，便为我之所有！”
    “谁说的？”
    “此乃神谕……”
    山涧虽然狭窄，却只有百余丈的长短。
    说话之间，豁然开朗。
    一个山谷，出现眼前。
    山谷为群山环抱，当间则是一方数里大小的谷地。但见明媚的日光之下，积水成塘，树木成片，青草遍地，野花吐蕊，倒是一个风景优美，且又异常僻静的所在。
    无咎与阿胜、冯田，疑惑不已。
    此处，这便是害死了四位蛮族汉子的地方？眼前所见，全无半分妖邪鬼祟的迹象啊！
    阿三却没作多想，奔着水塘边的树林跑去。又左右寻找，随即动手劈砍。而当他拿着几截树枝，也不禁一脸的狐疑。
    “阿三，这便是你所说的神木？”
    无咎与阿胜、冯田走了过来，冲着树林稍加查看，不禁失声笑道：“嘿嘿，飞絮如云，叶飘如刀，分明就是柳树啊，才没人与你争抢呢……”
    那数以千百的树木，皆树干粗壮，枝叶低垂，俨然便是神洲，或贺洲常见的柳树，只是颇显年头而古木成林。
    阿胜只觉有趣，呵呵一乐。
    冯田则是颇有见识，分说道：“疗伤医术，素有柳木接骨的法门。或许是蛮族谙熟此法，却难见柳树，故而将其视作神木，亦在常理之中。”
    阿三抢了便宜，却闹个笑话。欲辩无言，只余尴尬。他气得扔下树枝，转身奔着树林深处走去。
    林边的水塘，数十丈的方圆，应为山涧流水汇聚而成，水面青碧而微波粼粼。再有山风送爽，群山苍郁。置身此间，顿然使人绷紧的心神放松下来。
    “呵呵，只当神木涧中存留古迹，殊料想白跑了一趟！”
    阿胜乘兴而来，稍显失落，却也不以为意，笑道：“所幸没有凶险，倒是一个适宜落脚歇息的地方。可惜了啊，你我还要赶路！”
    有古迹，或有凶险，而没了古迹，也没了机缘。
    冯田点了点头，附和道：“此地的灵气隐约，风景怡人，犹如世外洞天，又怎会有鬼祟出没呢……”
    无咎站在水边，并未说话，兀自环顾四方，嘴角挂着笑容。而当他听到“灵气”二字，以及冯田的最后一句疑问，不由得神色微动，转而看向那片柳树林子。
    伙伴四人，来到神木涧，各有各的用意。而正如所言，此地似有灵气，却微不可查。只是如此风景秀美之地，怎会害死人命呢？
    便于此时，一声惊呼传来——
    “哎呀，有鬼……”
    阿胜与冯田不明究竟，双双脸色一变。
    而无咎却是毫不迟疑，便在惊呼声响起的刹那，人已离开原地，倏然化作一道风影直奔那片柳树林子。
    转瞬之间，树林深处。
    林间的草丛之中，阿三仰面朝天躺着。他的怀中，抱着一物，似乎挣脱不开，犹自拼命挣扎而显得异常的惊慌。
    无咎闪遁而至，抓出玄铁长剑轻轻一点，旋即收住去势，飘然落下身形。
    阿三所抱之物被长剑挑飞出去，滚落在几丈之外。而他本人也终于脱困，慌忙爬起，却依然惊魂未定，愣愣怔怔不知所措。
    阿胜与冯田赶了过来。
    “出了何事？”
    “阿三师弟，你莫非另有隐瞒？”
    “也……也没有啦，只说鬼祟藏于怪石之中，我便查看一二，谁料想……”
    阿三渐渐回过神来，尴尬摇头，忽又想起了什么，忙道：“师兄，休得动我宝物！”
    他昨晚获悉了蛮族的许多隐秘，并未如实道出，本想着独自捡便宜，谁料想吃个大苦头。
    “阿三，岂能欺瞒长辈呢，你……”
    阿胜有心狠狠教训惹祸的阿三，却无暇多说，猛甩袖子，匆匆又道：“无咎，那是……”
    无咎救人之后，便转向一旁，手中拎着长剑，默默低头打量。
    他面前的草丛中，躺着一块三尺大小的石头，黝黑，而显得坚硬。相距如此之近，能够清晰察觉到一种莫名的气机透过石头而弥漫散开。
    “那是我的宝物……”
    阿三冲了过来，而尚未靠近石头，又忙后退两步，大声嚷嚷：“我有言在先啊，此乃蛮族供奉本人的神石，谁也不得妄动，否则必遭天谴……”
    阿胜与冯田，也慢慢趋近，一个神色好奇，一个似有恍然。
    “神石？”
    “一块陨铁而已。”
    “陨铁？”
    “乃流星坠地所成，因穿过天地禁制而焚烧太甚，故而坚硬如铁，又称星石。”
    “哦，所言不差。这块陨铁来自天外，倒也稀罕！”
    “那是自然，陨铁中多有罕见的金石……”
    “既然如此，又怎会成了他阿三的宝物？”
    “他自称神人，而神人，总是难以揣度……”
    “呵呵，照此说法，我岂不成了神人的师叔？”
    阿胜看出石头的来历，禁不住说笑起来。
    而阿三只顾盯着那块黝黑的陨铁，却不敢靠近，又恐遭到抢夺，急得他抓耳挠腮。
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