走了几天，道路旁的灌木越来越浓密，渐渐的，他们看见一条大河。
    路与河一起蜿蜒向前，路上的商客、马队、驼队越来越多。
    在日落前，他们见到一座辉煌的城池矗立在前方。城墙高大，城门处等待入城的人马排成一条长队。
    孙悟空问前边的人：“请问这儿是哪座城市？”
    “此地祭赛国，这里便是国都——祭赛城。”
    “这就是祭赛城啊。”唐僧望着城池说。
    “师父听说过这里？”孙悟空问。
    “听说祭赛城处在商路要道，贸易兴盛，是西域的一座大城。”唐僧说。
    四人一马入城。
    城中的街道笔直而整齐，零乱的马蹄踏响黑色的石板。路上的行人匆匆，对和尚与白马见怪不怪。
    从城门直到城中，街道两旁的茶馆商铺鳞次栉比，还有不少行走的小商贩叫卖吆喝。人头攒动，北方贩马的胡商，印度的香料商人，乃至身着白袍的大食商人，操着各式南腔北调，在街旁的店铺里交易货物。
    祈越驮着唐僧，一直沿街走着。
    笔直的大道一直延伸到远处的宫殿，孙悟空拦住一个过往的行人问：“这里的寺庙在哪？”
    “寺庙？”行人指了个方向，“那边便是。”
    祈越顺着指的方向，走上一条宁静些的小巷，但街上的行人依旧不断。
    越往前走，行人越少，直到转过巷尾，走到一座寺庙门口。
    庙墙上挂满了密密麻麻的爬山虎，随着清风波荡起伏。
    “真是个闹中取静的好地方。”唐僧下马赞道。
    寺庙的门口一个金匾，上面写着“敕造金光寺”五个大字。牌匾上的金箔已经脱落，露出深深浅浅的木纹，但仍可看出此地原来也是座辉煌的大寺。
    孙悟空前去敲门。不一会儿，走出来一个中年和尚。
    唐僧上前道：“贫僧自东土大唐而来，去往西天取经，如今路过宝刹，想借宿一晚，这是我的三个徒弟。”
    “高僧请。”中年和尚礼貌地躬身，将四人一马请入寺中。
    走过寺门，穿过一条长长的林荫道，两旁古柏森森。来到正殿，里面供奉了几尊古朴的佛像。大佛的眉目中流露出一股悲天悯人的气息，衣角处精雕细刻，但塑像上各色的漆块斑驳，像给佛穿上了一件破烂的补丁衣。
    祈越没有进殿，躺在殿外的树荫下，看着唐僧四人敬香拜佛。之后，唐僧等人进入了后院，有僧人来把祈越牵走。
    金光寺里连和尚都难养，又哪会有专门的马棚来养马。僧人随意把白马拴在一棵树下，拿些草料和水来，放在祈越面前就离开了。
    祈越见四下无人，变换成人形，使了个隐身术，藏了身形，往后院走去。
    他来到唐僧的房外，师徒四人等人正在屋里吃斋饭。孙悟空抬起头来，朝屋外眯了一下眼睛。
    “怎么了？”唐僧问。
    “太阳晃了下眼睛。”孙悟空说，露出副似笑非笑的表情。
    祈越踮起脚尖，蹑手蹑脚地走进屋里。他站在猪八戒身旁，伸出两根手指，从盘子里轻轻地拈起一个馒头。
    唐僧吃饭时垂着双眼，猪八戒则只顾低头吃饭，都没看见悬在半空的馒头。沙僧看见了，却视而不见。
    “师父，这盘馒头太少，还不够老猪一个人吃，我们再找那伙夫和尚讨些。”猪八戒终于发现馒头越来越少。
    “你少吃些。”唐僧说。
    “又不白吃它，留些香火钱给他们，几个馒头的钱，老猪还是有的。”八戒说着，朝门外一个小沙弥叫道，“再拿些吃的来。”
    小沙弥去厨房又端了一盆馒头过来，正要出去时，被唐僧叫住。
    “你们这等恢宏的寺庙，为何寺内如此清苦？”唐僧问。
    小沙弥叹了口气：“我们这金光寺里，从前有一颗佛舍利子，被视为祭赛国的国宝。因为这颗舍利子，祭赛国繁荣昌盛，民殷国富，皇帝年年来金光寺参拜。
    “三年前，老国王去世，新国王继位。有一天，舍利子被妖怪偷走了。从此以后，祭赛国国力每况愈下，民不聊生。国王恼怒异常，迁怒于金光寺，寺庙从此便萧条了下来。”
    唐僧也很恼怒：“什么妖怪，竟然如此大胆，敢偷走佛舍利子？”
    “好像是附近的碧波潭，一个叫九头蛇的妖怪。”小沙弥说。
    祈越一愣，手中的馒头掉在桌上，砸中了猪八戒的碗碟。碗碟“咣”地两声，在地上摔成几瓣。
    “八戒！”唐僧望向八戒，他心情不好，语气非常严厉。
    猪八戒无措地摇晃着两只抓满馒头的手，焦急而委屈地叫道：“不是我，我没有……”
    “还敢狡辩！”唐僧厉声打断了他，“若不是你吃相粗鲁，好端端的碗碟，怎么会凭白无故地掉在地上。”
    第8章 硕鼠（二）
    祈越趁着唐僧教训猪八戒，连抓了四五个馒头，飞快地溜出房间。
    猪八戒有苦说不出，只得端端正正地站好，低头耷拉着脑袋听训。
    唐僧拿起桌上一碗白水，喝了两口，轻咳两声：“八戒，为师今天要给你讲讲吃饭的礼仪。”
    唐僧碎碎念了半天，从饭前要洗手睡前要洗脚一直讲到吃饭不能浪费睡觉不能打鼾，又从农民种田的辛苦讲到取经的艰辛，再讲到耕田用的农具，最终，在吐沫星子喷完之前，一把将越绕越远不知所云的话题又扯回猪八戒身上，得出了最终结论——九齿钉耙是摔碎碗碟的元凶。
    “师父说得特别对！”沙僧连声惊赞。