村姑闻喝止步，羞答答回头，唤道：“三叔，八叔，你二老有事商谈，侄女先行一步回去了。”说着金莲倒勾，就要转身，那老八又呼：“等等！”登时目射凶光，抢上迫视问：“你想干么去？”村姑心儿剧跳，不敢直视他的眼睛，强自镇定道：“天晚了，我要回家做饭。”
    老八厉喝：“你撒谎，分明就想去给那厮通风报信，是也不是？”村姑听了，不觉吸腹昂首道：“我没有，八叔你别冤枉人！况且他又不是我的谁，我凭甚么给他通风？就算通了，我又给他报甚么信啦。”老八听她不承认，顿然大怒，欲要好好教训她一顿再说，却给秋老三阻止了，他道：“老八，你啊你，向来就这个牛脾气，我相信铃儿决计不会出卖我们。”
    这老八跌足道：“三哥，你是有所不知，这丫头的心早已……唉，算了，我本想让她去骗那梁萧，好套得开启雪剑的法门，如今瞧来，她是不肯的了。”秋老三吃惊：“你说甚么，你想让丫头前去涉险，你有没有想过那厮识得她，倘若出了甚么意外，你怎对得起咱死去的大哥呀？”老八听说，面上一热，讪讪不语。
    村姑忙道：“二位叔叔，你们别争啦，梁公子他是好人，我不想害他。”老八大叫：“三哥，你听听，她居然说那厮是好人。嘿嘿，他要是好人，那天底下就没有坏人喽。”秋老三不答，漠然沉思，那村姑也是娇唇轻咬，似嗔似恼，无所为计。
    隔了半响，忽听秋老三说道：“老八啊，其实要抓住那厮，办法多的是，根本不须铃儿冒险，恰巧老哥哥这里就有一计。”老八甚喜，激动问：“有何计策，三哥请说？”秋老三手动，招他过来，即附耳细说了一通，村姑心奇，侧身斜上，却教那老八双目一瞪，唬了个筋骨苏软，怯退了好几步，不敢言语，更不敢再去偷听。
    之后秋老三道：“如此如此，这般这般，当可功成！”那老八大笑，妙赞：“三哥，高，这招实在是高！不愧是我们八人当中唯一的谋士。”拇指高翘，面带狡黠，仿若那公子当真便落在了他们手里一般。
    那个叫铃儿的村姑，心底急悴，却听不到两位叔叔怎生密谋，但知一定是对梁公子不利之事。忽听三叔叫：“丫头，你可以回去啦。回去之后好好在家待着，别四处乱走，若出个甚么事儿，三叔可不好向你爹交待。”既知此女无利用价值，言语之间，自然比先前冷漠了许多，最后几句几近警告。
    村姑理会得，震摄心神就走，又听秋老三唤：“铃儿，你也当心！大哥不在了，我们便是你的亲人，如有甚么委屈，记得要说。不好向老八吐露，到家里找我也一样，或是跟旺儿说说也可。”言语甚是关切，村姑步子一顿，含泪默默点头，少会，掀步跑开。
    老八道：“三哥，夜深了，你也该早些回去，以免那厮起疑。”秋老三拍拍兄弟的肩膀，微笑道：“我理会得，倒是你，也须多加小心才是。”老八往这厮胸膛狠狠捶了一拳，玩笑道：“我命硬死不了，算命的说我可以克死两只老虎。”秋老三徒听，抿唇好笑，身形一纵，往来时路逝去。老八凝神，也往山上飞掠而行。
    一更向尽，公子恍惚欲寐，又闻小宗元鼾声如雷，实难以入睡。左右转侧，睡意更浑无，不欲惊醒进弟，便悄悄披衣而起。轻启门把至天井外，深空一望廖阔，尽显苍茫。时有夜风深吹，丝丝冷意，令精神也为之一爽。
    停足多时，以门前石块悄坐，意欲闭眼假寐，忽似瞥然一疑，凝目见秋大夫的房间灯火昏黄，心寻思：“这么晚了，如此的寒夜，秋大夫怎地不安歇？”转念又想：“傍晚听秋大夫的谈吐斯文有礼，说不定是个饱学之士，我既无睡意，不如请他聊聊天。”既打定注意，当下起身，步履轻盈，落地无任何声息。
    房子并非相排，而是主室与客房隔开，有段距离。不一会，公子步至大夫窗畔，正欲前去敲门，不意心下一凛，听得屋内只要一个呼吸之声，暗道：“秋大夫不是与他儿子同宿么？难道……”既奇且疑，耐不得心动，当即沾湿手指，点破窗纸。
    目光及处，只见室内陈设简单，倒也颇为干净。一根红烛喇喇燃烧，青烟微袅微送，照亮榻上男童，睡相不雅，鼻息微鼾，却不见那大夫，心底更疑：“不在屋内，却上了哪去？”惊疑间，左耳听得墙外有细微的脚步声，心一动，身形巧闪，隐于僻暗之处。
    少顷，果见一人跃上墙头，然后潇洒飞下地来。这人的轻功极佳，身法又快，公子未曾瞧清他的面貌，心道：“这人是谁，运气法门似曾相识，如此闯入大夫家中，居心何在？”雄心徒起，不管此人是贼，或寻仇，既借宿人家，就不许在他眼皮子底下生事，步子一动，就要出来想抓住那人。
    却是一怔，愣了愣，彻底怔住了。那人站稳后，直奔秋大夫房间，眼见房门在即，那人双手抵住门，慌张扭头四顾，看看可有人在。偏巧这一刻，公子瞧清了他的脸，心惊：“竟然是秋大夫！”身子下意识缩了回来，骇浪不已。
    秋大夫见四下无人，才悄悄开门闪身进去，又小心翼翼将门推上。少许，但见屋内灯火俱灭，顿时又化为漆黑一片。公子屹不少动，只觉耳际风鸣，极是寒冷，静下心来寻思：“秋大夫果有隐秘，想不到他深藏不漏，傍晚问他可会武之时，曾目光闪烁，竟为这般？”
    窥人隐秘，总归不好，只道此人深夜形迹诡秘，乃为贼也。心下索然，匆匆回房，席地枕手颓然而寝。至二更后，风声少歇，但仍无睡意，只想：“借宿一宿，明早便走，秋大夫是贼也罢，是武林高手也好，全与我不相干，不去想他。”当下闭眼就睡。
    与此同时，那唤铃儿的村姑亦是辗转难眠，侧卧榻上，两眼乱转，心下在想：“以前我三番两次加害公子，他虽有恼怒，却次次原谅，可见其心胸之广之阔，堪比沧海苍天。两位叔叔这般谋他，我到底该不该前去提醒？唉！”叹一声，一方是亲人，一方是昔日对己手下留情之人，帮哪边，都是罪过，不觉左右为难。
    这个夜，只觉好漫长，好漫长……