陈福走进勤政殿内，小心翼翼地伺候着。
    夏祯坐在案前，犹不解气道：“你说说他！怎么还这么气人？！”
    陈福：“皇上息怒。”
    “刚才他跟你说什么了？”夏祯问道。
    陈福：“大人没说什么。”
    “说实话！”
    陈福恭敬地说：“回陛下，大人说让奴才劝劝您。”
    “算他有良心，”夏祯笑了一下，然后问道，“还有呢？”
    “大人还说……您岁数大了这么生气对身体不好。”陈福立刻又补了一句，“皇上息怒。”
    夏祯听言倒没生气，只是有些发愣，然后无奈地摇了摇头：“这个即墨允，怎么说话做事越来越像他了，有时候朕都怀疑即墨允是不是被他附身了。”
    陈福：“您又想起故人了。”
    “他……他当年真的是全心全意地为了朕，只是朕不懂他。”夏祯一时有些怅然，“说起来，朕还不如即墨允懂他。”
    “皇上，故人早已离去，您不要感伤了。”陈福劝道：“活着的人才最重要。”
    夏祯合上眼前的奏折，长叹了一声，才说道：“是，活着的人才最重要，他也跟朕这么说过。罢了，传膳吧，小祎还在那边等着呢。”
    “嗻。”陈福立刻起身朝门外的小太监挥了挥手，然后跟着夏祯往西暖阁去了。
    信州。
    夏翊清和许琛二人正在用膳，此时袁徵在外调查，归平奉许琛的命令出去办事也没有回来，平留右臂受伤，许琛也就没让他伺候，屋内只有他和夏翊清二人。
    夏翊清不让许琛挪动，直接把饭菜拿到榻上，两个人就着榻上的矮桌边吃边说话。
    “你有什么想法？”夏翊清问。
    “我能有什么想法？”许琛说：“而且我的想法并不重要，我们就算猜到了，也还得需要证据。”
    夏翊清叹了口气：“是啊，得有证据才行。”
    “吃菜。”许琛给夏翊清碗里夹了菜。
    夏翊清扒拉着碗里的菜，说道：“也不知道蔡大人审不审得出来。”
    许琛：“我觉得难，那人虽然承认了之前是跟安淳槐吃过饭，但那是因为你在，而且他知道就算承认了一起吃饭也不能怎么样。可如果他真的跟这些失踪案扯上关系，那性质就不一样了。他大概会胡诌一番说辞，如果江宁府真的有内鬼的话，那人肯定会想办法通知安淳槐。到时候两个人说辞一致，我们便不能拿他们怎么样。”
    “我也这么想。”夏翊清明显有些无奈，“所以我才说想请大人帮忙。”
    “现在这是个困局。”许琛分析道，“我们要么找到那些失踪的孩子来指认，要么找到安淳槐诱拐孩子的证据，否则这事就只能这么一直耗着。”
    “如果……再有孩子丢了呢？”夏翊清说：“如果在这个节骨眼上还有孩子丢，那他们大概会自乱阵脚，没准我们能从中查到些什么也不一定。”
    许琛：“你想报假案吗？这倒是个办法，只是这样很容易被发现，而且最后结案的时候也不好遮掩。”
    夏翊清：“也对，还得再想想。”
    “好了，吃饭吧。”许琛说：“再不吃就凉了。”
    夏翊清不再说话，埋头吃饭了。
    吃过午饭，夏翊清叫来平留，让平留在屋内假扮自己，他则戴上面具去往裕亨钱庄。
    平留从归平和纪寒那里得知昨天许琛的情况，一直十分担心，但许琛不让他伺候，他也只能干着急，如今既得了允许，自然小心伺候着许琛。
    “平留，你别在意。”许琛看向平留，“我没让你去办事是因为你受伤了。”
    平留摇摇头：“少爷说得哪里的话，我和归平都是伺候少爷的，您让我们干什么我们就干什么。”
    “我心底里待你们俩是一样的。”许琛说：“你们都是我的好兄弟。”
    平留：“少爷待我们的好，我们都是知道的。我跟归平都说，无论少爷让我们干什么我们都会义无反顾地去做的。”
    许琛笑了笑：“你现在就是在帮我做事，你顶着这张脸在屋里，就是在替我和王爷行事。”
    平留直了直身子：“那我是不是应该装得像一点？”
    “已经够像了，我以前还真没觉得你跟王爷身形差不多，你戴上面具以后，不熟悉的人真的看不出来。”许琛说。
    这时归平敲门，平留立刻坐到许琛对面的榻上，许琛笑着看了一眼平留，默许了他的行为，然后让归平进屋来了。
    归平因为担心身上凉气扑到许琛，所以站得远了些回话道：“少爷，您让我查的事情我查到了。”
    许琛招了招手：“过来说话，正好也暖和暖和。”
    归平搬了凳子坐到许琛身边，许琛问：“你怎么不给王爷行礼？”
    归平看了一眼许琛对面坐着的那个“王爷”，说：“王爷又不在这儿，我才不给平留行礼呢！”
    平留原本一直装模作样地坐在许琛对面，听得归平这话立刻泄了气：“真没劲，你怎么看出来的？”
    归平看着平留：“咱俩天天在一起，你化成灰我都认识你，你骗骗别人还行，骗不了我。”
    许琛笑道：“所以啊平留，你就别想着逗他了，你们俩这么熟悉，骗不过的，这面具只是骗骗外人罢了。”
    平留顿时觉得失了兴趣，许琛也不管他，只看向归平：“说说吧。”
    归平先从怀里掏出玉牌还给许琛，然后说：“我按照您的吩咐去了缀锦坊，掌柜的见到玉牌并没有多问，立刻就开始比对这两种布料。”
    归平指了指左边的那个布料说：“掌柜的告诉我这种布料比较贵，然后说了一大堆这布料的制作方法什么的，太多了我也没记住，大概就是说韧性好不易破损。掌柜的说这种布料虽然韧性好，但因为价格原因所以卖的并不好，黑色就更少了。”
    “都有哪些人会买？”许琛问。
    归平说：“小商人买来充场面，但不会买黑色。还有就是大户人家的护院和家丁，穿出去能显示主人的身份地位，而且耐磨不易坏。”
    许琛点点头：“另外那一种呢？”
    “那种就是很便宜的布，买的人就很多了，有不少人会买黑色，因为耐脏，无论是务农还是做工都方便。”归平回答。
    许琛看归平欲言又止，就问他：“还有什么？”
    归平犹豫着说：“这布吧……我没跟掌柜的说这是尸体上剪下来的，他就用手直接拿着这布研究了半天。”
    平留听到这里噗哧一声笑了出来：“估计掌柜的要是知道了，得做上几天噩梦。”
    许琛也笑了：“不过还好，这是从衣服下摆剪下来的，不是贴身的。”
    “我在店里的时候还遇到了疏雨楼的白老板，他一直盯着我看，我当时以为他认出我来了，吓了我一跳。”归平有些不确定地问：“这面具应该没问题吧？”
    许琛：“他有跟你说什么吗？”
    归平摇头：“没有，我后来跟掌柜的说了几句话，也没注意他什么时候走的。”
    许琛点头，白歆是见过这张脸的，好在他和归平虽然身形相近但声音不同，想必白歆是通过声音判断那人不是自己，所以才离开了。
    “哦还有，”归平补充道，“我临走时那掌柜的还说让我替他在东家面前美言几句，说他今年盈利了不少。我也不知道说什么，就胡乱应了下来。”
    许琛笑着说：“谁管他盈不盈利，又不是我的店。”
    另外一边，夏翊清在裕亨钱庄跟刘让在里间说话。
    夏翊清：“刘让，还得麻烦你几件事。”
    “王爷吩咐。”刘让说。
    夏翊清问：“你在江宁府甘同知和马同知家有没有钉子？”
    “都有详细资料。”刘让说着就起身翻找片刻，拿出来两本册子递给夏翊清。
    夏翊清把册子收好，接着问：“你跟别的地方的暗桩可有联系？”
    刘让摇头：“没有，我们都是单独跟上面一级负责人汇报的。”
    “那你能不能帮我传消息给大人？我想查一些别的资料。”夏翊清问。
    刘让：“王爷请说。”
    “查一下安淳槐的详细资料，包括他在家乡时候的资料，还有他有哪些亲眷。”夏翊清想了想继续说：“然后再查一下秦淮樟，也是越详尽越好，尤其是他和甘、马二人的关系。”
    “好，我会通知主人。”刘让点头。
    夏翊清又问：“另外，你手上有没有审讯的高手？”
    刘让：“有，不过都没有冷家兄弟手段高。”
    “啊？”夏翊清有些意外，“他俩还会审讯？”
    “王爷不知道吗？”刘让解释道，“冷家兄弟是主人亲自培养的，审讯、追踪、探查和刺杀都是赤霄院数一数二的。”
    夏翊清这才意识到即墨允是把最优秀的人给了他。
    “大人没跟我细说。”夏翊清说：“不过无妨，你手中有人的话，去审一下后院那些刺客，还有之前冷念放在你这里的那个人，我需要口供。”
    刘让：“好，一有结果我就立刻给您传信。”
    “辛苦了。”夏翊清说道。
    “王爷客气了。”刘让说：“王爷出来时间不短了，虽有替身，但也要小心才是。”
    夏翊清点头：“我这就回去了。之后若有事，我让冷思冷念直接告诉你可行？”
    刘让点头：“可以，主人说了，一切全听您的安排。”
    夏翊清知道这是即墨允给了他非常大的权限和便利，他不再多说，辞了刘让回官驿去了。
    回到院子里时归平正在门口，夏翊清问：“你怎么不进去待着？”
    归平说：“回王爷，我看少爷有些坚持不住，就跟平留伺候着少爷休息了，平留不方便出来，我在外面守门。”
    “怎么回事？我走的时候还好好的？”夏翊清微微皱眉。
    归平叹了口气：“王爷，纪统领那方法太生猛了。我小时候受伤，被纪统领的父亲用同样的方法救治过，那时我躺了十天才勉强能下床。虽然少爷现在比我那时年长而且身体健壮，但也不会这么快就好，纪统领说最少也要五天才能不疼。”
    夏翊清：“是我太着急了。我知道会很疼，但没想到会这么严重。”
    归平有些心疼地说：“那毕竟是要用外力打通全身的经脉才能将血淤逼出。我们练功之时自己调息不好都会疼得难以忍受，更别说从外强行催动了。少爷一直忍着没喊疼，但不代表他真的不疼。”
    夏翊清点点头：“你也别太心急，我一会儿拿止疼的药给他。”
    “多谢王爷。”归平说。
    “我进去看看他。”夏翊清说完推门进屋。
    平留看到夏翊清进来，立刻摘下了面具上前行礼。夏翊清将平留叫到房间另一侧，拿出从济世堂带回来的药，从中挑了几味包起来，交给平留，低声说：“这些拿去煎了，这是今晚和明早的药量，你家少爷平常起得早，早上来不及，所以现在去煎好，明早拿热水烫一下再给他喝。”
    平留：“明白了，我这就去煎药。”
    等平留出去之后，夏翊清才轻手轻脚地走进卧房，许琛此时正在榻上闭目休息。
    夏翊清小心翼翼地坐在榻上，轻轻握住了许琛的手，就这么静静地看着他。夏翊清因为身体原因不能习武，所以不能体会归平口中那种疼痛，但他听得归平的描述就知道那疼痛远比自己拔毒之痛要更甚许多。
    归平说的对，不喊疼不是不疼，而是许琛一直在忍耐。若不是他真的忍不住了，大概是不会让自己这样脆弱的一面暴露在众人面前的。夏翊清此刻突然有种冲动，他想放下手中的一切带许琛回临安去，什么孩子丢失，什么官员失踪，他都不想去管了。
    可很快理智就又战胜了感情，案子还得查，事情还要解决，他心疼许琛，但许琛同时也在心疼他。许琛的这些隐忍，何尝不是为了让他放心去查案呢。他们俩都有太多的不得已，都只能在这不得已中挣扎着坚持着走下去。
    许琛此时缓缓睁开了眼睛，夏翊清见状立刻说：“醒了？”
    许琛看着夏翊清，轻声问：“怎么了？谁招惹你了？”
    夏翊清别过头去，深呼吸了一下，才又转过头来：“没事。”
    许琛：“好了，我没事的，我想起来坐会儿。”
    夏翊清轻轻地扶起许琛，还在他身后垫了好几个软垫。
    许琛说：“怎么不叫醒我？”
    “反正没事，不如让你多休息一会儿。”夏翊清问：“是不是很疼？”
    许琛微微摇头：“不疼。”
    “你别骗我了。”夏翊清说：“归平都跟我说了，他当年躺了十天才下床。”
    许琛安慰道：“真没事，我刚才休息了一下已经好多了。”
    夏翊清：“我让平留去煎药了，能稍微帮你缓解一下疼痛。你若承受得住，我再给你施针一次好不好？”
    许琛点了点头，夏翊清立刻开始在许琛的身上施针。在等着起针的空档，夏翊清说：“趁行正还没回来，我跟你说一下我刚才拿到的情况，你听着就好。”
    夏翊清拿出从刘让那里拿回来的资料。一边一目十行地看，一边挑出重点来给读给许琛听。赤霄院在江宁府两个同知家中的钉子传回来的信息十分有用————甘崇同知一直对安淳槐颇有不满，甚至跟府中所有人都交代，若是见到安淳槐必得绕开走。而马骞同知则对蔡永无甚好感，甚至有想取而代之的意思。安淳槐经常到马骞府上拜会，两个人走得十分近，而马骞也常去晚屏山。
    许琛说：“看来这个关键人物是马骞了。”
    夏翊清：“我已经让人去查秦淮樟和马骞之间的联系了，只是需要时间。”
    许琛问：“那个甘崇，是不是个子比较高，身材偏瘦，面容清秀，左眼下有一颗痣？”
    夏翊清回想了一下，点头道：“是，怎么？你对他有怀疑？”
    许琛说：“我们到这里的第一天，我在官驿门口让所有官员回去，他是第一个头也不回就转身离开的，所以对他有点印象。”
    “这么说来还有点个性。”夏翊清说：“当时我以为江宁府上下同心，没想到这其中竟还有蔡永和甘崇这样的人，着实不容易。”
    “王爷，少爷，袁大人来了。”归平在门外说道。
    “让他稍等一下。”夏翊清一边说一边把许琛身上的银针都拔下来。
    “你行吗？”夏翊清看向许琛。
    许琛点头，夏翊清这才开口：“让他进来吧。”
    袁徵走进屋内，发现二人都在侧间，而许琛则靠在榻上，明显没有之前那样精神，他连忙问道：“平宁伯这是怎么了？上午不还好好的吗？”
    夏翊清：“那是他逞强，受了伤还不好好休息，这下彻底倒下了。”
    “别听他瞎说。”许琛看向袁徵，“我没事，就是还有些精神不济，还望行正别见怪。”
    袁徵赶紧说：“平宁伯哪里的话，您是为了我们才受的伤，可得好好休养才是。”
    许琛：“别客气了，快坐下吧，是不是有什么发现？”?
    袁徵坐到了二人旁边的椅子上：“我中午去信州最热闹的酒肆坐了坐，听到了一些事情。江宁府里那个马骞可能就是我们要找的关键人物。”
    夏翊清和许琛对视一眼，转头问道：“怎么说？”
    “马骞本就负责信州事宜，所以和安淳槐走得比较近，而且我在酒肆之中打探到曾有人听见安淳槐叫他舅兄。”袁徵说：“我回来之后又去看了一下安淳槐的档案，发现他的一房妾室姓马。”
    夏翊清翻动手中的册子，仔细查找起来，片刻，他问袁徵：“安淳槐那房妾室叫什么你可知道？”
    袁徵回忆道：“马婵。”
    夏翊清用手在书册上轻点了一下，然后说：“马婵是马骞表叔家庶出的女儿，也就是他的庶表妹。”
    袁徵：“这就对上了，他们俩有这一层关系，马骞又是负责信州事务的官员，若说不知情是怎么都不可能的。信州和江宁府之间的关系我们算是理清了，现在就差马骞和秦大人的关系了。”
    “可是查到关系依旧不能证明什么。”许琛说：“我们还得有证据才行。”
    袁徵：“既然我们知道了这层关系，便是有了方向，只要盯住这些人，就总会有收获的。”
    就在此时，蔡永来报，说又接到了失踪的报案。
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    解释一下官职的问题。
    知府>府同知>知州>州同知，知府蔡永>同知马骞、甘崇>知州安淳槐>同知程路鸣。
    虽然官职都是“同知”，但级别不一样。蔡永正四品，马骞和甘崇都是正五品，安淳槐从五品，程路鸣从六品。
    按照现在的理解，蔡永和马骞还有甘崇是省级官员，蔡永相当于省长，马骞和甘崇则是下面分管不同政务的副省长。安淳槐和程路鸣都是地级市的官员，安淳槐是市长，程路鸣就是他手下的副市长。