甘氏是嫡系的二房，父母去得早，留下甘氏姐弟俩相依为命, 混得不如其他几房好。好在甘氏的弟弟争气, 在顺天府捞了个六品治中的官。官虽不大, 在天子脚下，府尹面前也能常露脸。甘氏还指望弟弟补了府丞的缺, 将来多拉拔自己那不成器的夫君，因此四处找门路。
    苏云清和邹氏被侧门前的婆子引入府中。她们这样的商贾是没办法直接从大门进入的。而大门那儿, 甘氏和另一个妙龄少女站着迎客, 上官心兰和朱嘉宁一前一后下了轿子, 甘氏连忙从台阶上奔下去。
    “王妃和郡主肯赏脸光临, 真是蓬荜生辉啊。”甘氏恭敬地行礼。
    上官心兰点了点头, 看向甘氏身边的少女, 身段纤细，一张瓜子脸, 皮肤雪白，巧笑倩兮。从头到脚都透着大家闺秀的精致和娇气。
    “甘小姐也到西州来了？”
    “王妃。”甘欣行礼，“好久不见。”
    甘欣是甘氏弟弟的幼女，她这一辈男多女少, 女孩儿反而成了族里的香饽饽，因而甘欣也颇受家中宠爱。她及笄礼时，酒泉的大伯送了她一座京郊的汤泉别业，羡煞众人。平素往来的，也多是京中的贵女。
    这一回，甘欣的父亲预知京中将有大变，提前把她送到西州来避一避风头。
    从前甘欣是看不起上官心兰的，上官家乃清流，手中没什么权势。宫里的那个静妃默默无闻，眼瞅着也掀不起什么风浪来。可上官心兰摇身一变，成了晋安王妃，在西州的地界还算是地头蛇。
    所以甘欣看在姑母的份上，也不得不给个好颜色。
    朱嘉宁本来不想凑这个热闹，可上官心兰主动邀请她一起出来散散心，她听说苏云清也会来，想着两个人有一阵子没见了，不知道京城的事对苏云清有什么影响，便跟着上官心兰来了。
    两人送上贺礼，甘氏引她们进去到上席入座，已经在席间闲聊的众人都站了起来。
    苏云清和邹氏坐在最角落里，本来没什么人注意，可她总觉得周围的人有意无意地投来探究的目光。从前寿阳县里大多只是说苏云清被休了，并不知道她夫家是谁。后来不知怎么的，她前夫是梅令臣的事就传开了。
    “你看到坐在苏夫人身边那个姑娘没？”
    “谁啊，从前没见过。”
    “苏三小姐啊。平日穿男装，就觉得俊俏。一换上女装，文文静静的，简直跟换了个人似的。我要是男子，都得心动了。”
    “哎，好看有什么用，成过亲还被休了。谁知道是不是有什么毛病……”
    “听说她以前的夫家姓梅，在京城里名声很不好的。”
    苏云清早就习惯了这些碎嘴的夫人，神色如常。
    朱嘉宁看到苏云清，对她点头致意。奈何围上来问候的人太多，所以暂时脱不开身。
    苏云清和邹氏孤零零地坐在人群之外，显得冷清。孙氏起身，带着潘如霜朝她们走过来，“苏夫人，还习惯吧？”
    “潘夫人。”邹氏要起身，被孙氏按着，坐在她身侧。这种场合孙氏也不习惯，不过身为将军夫人，也不得不出来应酬。所以看到邹氏受冷遇，想起那回去王府赴宴时自己的处境，多少感同身受，特意过来陪她聊着。
    潘如霜瞄了苏云清好几眼，苏云清问道：“潘小姐，我脸上有什么东西吗？”
    潘如霜喝了一杯果酒，不太自在地说：“没有。”
    她平日男人见得多，对于女人的美貌其实没什么抵抗力。像上官心兰那种水准的，尚在她可以接受的范围里，最多感叹两句美人。但像苏云清这样美色逼人的，简直可以算是攻城掠地的利器了。
    恰好这个时候，旁边一桌的两个年轻妇人又在那嘀嘀咕咕的，对苏云清指指点点，被潘如霜听见了。
    潘如霜把酒杯重重放在桌子上，转过头，“背后不议论人是非，不懂吗？爹娘没教？”
    她这一吼，上官心兰和甘氏那边也听见了，众人纷纷看过来。
    甘氏怕场面尴尬，连忙过来圆场，把那两个受了惊的妇人换到另一边去了。甘氏又请孙氏和潘如霜坐回去，怎料，潘如霜说：“我今儿就坐在这里。”
    满座哗然。甘氏很为难，像这样的酒席，分桌而食，都是有规制的。邹氏坐的这边是末座，所以酒菜都会比上席差，品种也没有那么多，甘氏怕怠慢了潘如霜。
    孙氏拿潘如霜没办法，起身道：“就让霜姐儿坐这儿吧，刚好跟苏三小姐说说话。姐姐你不用管她。”
    甘氏不能真的不管，叫人挪了潘如霜的席案过来。为了显得不区别对待，把邹氏和苏云清的席案也一并换了上席。
    甘欣坐在对面，看着这一切。目光落在苏云清的身上，意味深长地笑了下。
    宴会正式开始，各式菜品端上来。女人凑在一堆，无非就爱闲聊些家长里短，有意的再介绍儿女亲家。在场的人里头，也就朱嘉宁，潘如霜和甘欣正当适婚之龄。朱嘉宁是郡主，婚配得由京城里做主，没什么好讨论的。潘如霜性子野，全程摆着一张臭脸，旁人也不敢妄议。
    余下的甘欣就成了香饽饽，那些夫人轮番点到她，要把家里的子侄介绍给她相看。孙氏也看上了甘欣，这小丫头出身名门，父亲官做得不算太大，说起来潘毅的品级还在他之上，所以不算高攀。而且小姑娘年方二八，模样俊俏，性子看着也温顺，孙氏很满意。
    孙氏的儿子潘见星已过弱冠之年，只不过一头扎在军营里，根本没想着成家。儿子不急，娘却着实急了，这两年孙氏也相看了不少姑娘，千挑万选推到潘见星面前，全被他拒绝了。
    “多谢诸位好意，不过我有中意的人了。”甘欣说道。
    孙氏忍不住问：“你姑母不是说，你尚未婚配？”
    甘欣当然看得出孙氏对自己很满意。但她不喜欢将门，男人整天舞刀弄枪，打打杀杀的，弄得身上脏兮兮，实在粗鄙。她心仪的是那种谦谦君子，文才能力都足以让自己仰望，可以赌书泼茶的良伴。
    “最近局势太乱，父亲自然不好提。再过一阵吧，可能就有消息了。”
    “哦？不知道甘小姐到底看上了哪户人家？”有好事之人忍不住问到。
    甘欣笑而不语，只是目光又落在正跟潘如霜说话的苏云清身上。
    宴席过半，众人也不像刚开始那么拘谨了，纷纷坐到相熟的人身边。其实富贵人家的女眷平日也不好时常出门，像这样的聚会正是她们会客交友的好时机。
    朱嘉宁寻了个机会，把苏云清拉到花园里。
    “清儿，你还好吧？”朱嘉宁关切地问。
    “很好啊。”苏云清耸了耸肩，“县太爷家的地龙挺热的。”
    “我不是说这个。”朱嘉宁轻声细语，“哥哥说，梅令臣被抓到昭狱里去了，苏家的生意也受到影响。若是遇到什么难事，你要记得告诉我们，千万别自己扛着。”
    “没事，只是暂时的。等京城的事解决了就好。”苏云清笑了笑，“他们也不想想，梅令臣跟我有什么关系。别说我都忘了，就算我记得，他也只是前夫。他好或者坏，跟我都不沾边。”
    朱嘉宁叹了声。
    苏云清只是外表看起来柔弱，性子却倔强。从她对玲珑记里董生的态度就可以看出来，这是个被辜负了，就绝不会回头的女子。那位甘氏她虽然接触得不多，却能看出来是个心思活络的。今日甘氏所请的都是官家的女眷，只除了苏云清和邹氏，甘氏肯定把主意打到了苏云清的身上，想要做什么文章。
    苏云清看四下无人，凑上前，“对了，你怎么跟王妃一起来了？你们不是……”
    朱嘉宁在她耳边说：“哥哥回来后，她跟哥哥谈过，愿意站在我们这边。哥哥还在考察她，不过看样子，她的确不是来给皇帝当眼线的。”
    “上官家就在京中，她有没有消息？”
    朱嘉宁露出“就知道你还是在意”的表情，柔声道：“只知道太子发出谕令，诏各路藩王进京。京城现在被封了，消息很难进出，里面的情况谁也不知道。希望不要这场乱事不要持续太久，否则对于潘将军他们来说，会是很大的压力。”
    “不会太久的。”苏云清看着远处说，“很快就会有结果了。”
    朱嘉宁看着她，不知道她为何这么说。如今的局势，连哥哥都说不清楚，她却像是有十足的把握。
    苏云清又说：“最近书荒，加上手头有点紧，新作请抓紧。”
    朱嘉宁掩嘴笑：“你比世德堂的老板催得还紧，我都怀疑你是他派来的了。”
    苏云清摊开手，“我只是代表大家说出心声。毕竟玲珑记卖得太好，都加印两次了，还是不够卖。世德堂的老板说，京城那边的分店都在催他呢。他要是有那能耐，就自己动笔写了。”
    “贫嘴。”
    她们又聊了一会儿，返回宴席。
    苏云清坐下，吃了几块牛脯，有点闹肚子，起身去茅厕。等她从茅厕出来，前面的宴席好像已经散了。她快步往回走，却在廊下被一个人拦住了。
    “甘小姐？”苏云清看着眼前的女子。今日来赴宴的都是有身份的女眷，但这位甘小姐依然是众人的中心。
    “你不记得我了？”甘欣往苏云清的面前走了两步。
    苏云清摇头，“我们以前认识吗？我在来西州的路上遭遇意外，失去记忆。”
    甘欣轻轻笑了一下，转身向着廊外，“我一直挺羡慕你的。出生在江宁织造府，吃穿用度，都是天底下最好的，只怕公主都要羡慕。哪怕你父亲出事，你成了落难的凤凰，还有梅令臣愿意收留你，娶你，护你。”
    苏云清觉得她来者不善，没说话，静静地等她的下文。
    “我跟雅南早在他中进士的时候就注意到他了。人间琢玉郎，多少京中的名门闺秀趋之若鹜，芳心暗许。他却力排众议，娶了你这个罪臣之女。你大概不知道吧？若不是他拼了命保你，你早就像案板上的鱼肉，被人分食殆尽了。而现在他身陷囹圄，你却在这里像个没事人一样。我真替他不值。”
    苏云清听完，忍不住笑了一声。
    “你笑什么？”甘欣皱眉看她。
    “甘小姐难道不知道，梅令臣已经把我休了？”苏云清脸上的笑容不变，“而且，请问你用什么身份，替他不值？”
    作者有话要说：　　这个是假想情敌一号。
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    第三十四章
    甘欣从眼前艳若桃李的女子脸上看出了明显的挑衅。好像再说什么, 对方就会伸出利爪。
    她是柔，但绝不弱。
    甘欣以前见过苏云清。那时，她跟张雅南到京中的云想阁制衣, 掌柜说二楼被贵客包下了，要她们就在一楼挑。云想阁本出自于江宁织造府, 苏绍出事以后才易主, 给很多达官显贵制衣。云想阁的布料, 刺绣都是一等一的，其他家根本无法比拟。所以连公侯之家要衣裳也得排队，不知是谁这么大的面子, 能包下一层。
    出于好奇, 甘欣偷偷上了二楼。
    她看见一位华服美饰, 花容月貌的少女在挑布，一会儿说布料染坏了, 一会儿说刺绣勾脚绣坏了，弄得那些绣娘各个都很尴尬。可她说得分明有理, 所以她们也不敢反驳。
    然后甘欣就看见了梅令臣, 他上前握住那个少女的手。
    “你就别为难人家了”。
    看似解围, 口气里却是藏不住的纵容。
    梅令臣虽是一介布衣, 但人很傲。从前无论京中的哪家闺秀给他偷偷递帕子, 写小诗, 他全都置之不理。连张雅南这样才貌俱佳的首辅之女，几次示好, 他也毫无反应。后来听说他成亲了，把他的小娇妻藏在府中，谁也不让见。
    想必，这就是他那位传说中的娇妻了。
    少女不依, 有些闹脾气，梅令臣把楼上的人都屏退了。甘欣躲在屏风后面，也想偷偷回去。这时，她听见衣架倾倒的声音，悄悄探出头，看见梅令臣将少女按在墙上，强势地吻了上去。
    少女起先还挣扎，后来抱着他的腰，整个人赖在他怀里，脾气也没了，像一只柔顺而善解人意的小猫。
    “不闹了？”
    “六哥最坏了。唔……”
    甘欣看到梅令臣又情不自禁地吻了她。女孩闭着眼睛，而梅令臣望着她的眼神，温柔而宠溺，好像他的整个世界都用来装这个人了，再也容不下别人。
    时隔数月，再次看见苏云清，甘欣发现她跟梅令臣怀里的女孩已经大不同了。虽然不了解中途发生什么事，但甘欣方才想说的，并不是那些话。只不过曾经的种种涌上心头，小小的嫉妒心作祟。
    “你知不知道……”甘欣话才刚起头，前面宴席处匆匆忙忙跑来一个婆子，“夫人！老爷有急事，请您过去一趟！”
    甘氏正在跟几位夫人告别，闻言反问道：“什么事这么急？”
    “老身也就听了一嘴。说是皇上退位了，传位给瑞王……”
    刚刚还热闹的厅堂，一下安静。这记惊雷，使得满座皆震惊。上官心兰比所有人都震惊，她万万没想到，皇位居然会落到小外甥的头上。长姐一直不争不抢，在深宫中如同不存在一般，居然成为了皇太后？润儿那么小，真的能做一国之君吗？
    众人一窝蜂地围过来恭喜她，她整个人还是懵的，一时也不知道该做什么表情和反应。
    甘氏想道贺，但被婆子催着，只能先去前面了。