送走大夫，她盯着自己缠满布条的双手看了一路，脑海中忽然冒出一个可怕的念头，不顾仪态的撩起裙摆飞奔。
    “奶奶，奶奶，大事不好了！”撞开门帘，她上气不接下气的喊道。
    “什么不好了？再大的事也别来扰我，滚一边儿去！”王熙凤双手刚上了药，正觉火辣刺痛的厉害，语气有点冲。
    “奶奶，我们，我们不是病了，是中毒了！”平儿将路上遇见环三爷的事说了一遍，细细分析道，“那状子上一定有毒，否则他怎大大方方的让人去偷，否则他怎知道你会生病？他方才还盯着我的手看，那眼神诡谲莫测，骇人极了！奶奶你瞧，我这儿也溃烂了，当日我就是把状子放在胸前的暗袋里！”平儿拉开衣襟，露出红肿溃烂的胸口，粘稠的脓水正从血肉模糊的肌理中渗出，景象十分可怖。
    “你胡说什么！世上哪有如此邪门的毒药！不可能的！”王熙凤不肯相信，但剧烈起伏的胸膛却暴露了她内心的慌乱和恐惧。
    “奶奶你等着，我去问问那些接触过状子的人，看他们究竟有没有得同样的病。”平儿说完就要掀帘子出去。
    就在这档口，一名身材瘦小容貌普通的丫头闯进来，跪下便砰砰磕头，哭求道，“琏二奶奶，太太叫你再救她一回，她病的很重，需要看大夫！”
    “什么病？”王熙凤颤声问道。
    “她双手烂的，烂的只剩下骨头了。”小丫头咽了口唾沫，继续道，“浑身的皮肤像窗户纸一样斑驳脱落，眉毛、头发、睫毛都掉光了。”
    王熙凤心里勾画出王夫人现今的模样，忍不住倒抽一口凉气。
    平儿急促开口，“你呢？你的手有没有事？”
    那丫头眼泪掉的更凶，伸出红肿溃烂的双手，磕头道，“奴婢也病得很重，求奶奶救命啊！”
    “混帐！太太是得了麻风了！你跑过来是想传染给我吗？滚，快给我滚出去！”王熙凤拂落炕桌上的茶具，怒吼道。
    “不是麻风，真的不是麻风！整日里与我同吃同住的丫头们都还好好的，一点事没有！琏二奶奶求你了，求你救救太太也救救奴婢吧！看在奴婢一家子都替你卖命的份上！”丫头哭得昏天暗地。
    十指连心，本就烂得见了骨头，又摔了东西，王熙凤痛得死去活来，恨不能满地打滚，哪还说得出话？
    平儿俯身低劝，“嘘，快别哭了，这事儿不能让别人知道，否则咱们都要被送到乡下庄子里去。你想想，本就病得重了，乡下无医无药又环境恶劣，岂不是叫我们去死？”
    丫头果然不敢再哭，只不时抽噎两声。
    “我问你，太太拿到状子后做了些什么？”平儿继续发问。
    “她把状子撕了，然后又捡起来烧了。”
    “撕了，烧了，把毒气都逼出来了，难怪她病得比我们都重！”平儿本就聪明非常，几乎立时便想通其中关窍，心里越发没个着落。
    王熙凤此刻已冷静下来，咬牙道，“你先回去，我明日便派大夫去给太太看病。当然，不会忘了你。”话落冲平儿扬了扬下颚。
    平儿忙拿出一锭银子塞过去。
    丫头触及平儿缠满布条的双手，惊愕的看了她一眼，跌跌撞撞的走了。
    待晃动的珠帘归于平静，平儿正欲说话，王熙凤却先开口，沙哑的嗓音中带着牙齿磕碰的咯咯声，“你立即派人去寻青柳。她是第一个接触状子的人，若她也病了，我才肯信。”
    平儿垂头应诺，快步出去，看见远处被无尽夜幕吞没的最后一丝亮光，忽然想起环三爷黑漆漆地，深不见底地，死气沉沉地双眼，滔天的恐惧席卷而来。
    57五七
    因府里一连接到两个好消息,又有贾母帮忙遮掩，贾宝玉的荒唐事终究没传入几位姐妹耳中,只当他在学堂闯了祸,被老爷教训了。黛玉依然同他亲亲热热的,带了许多礼物来探。
    “你啊你,往后万万不可再如此淘气了！”黛玉戳戳宝玉额头,提点道，“今时不同往日,太太病重顾不上你,老爷厌你不好好读书,非打即骂，再加上一个学识出众的贾环,你在这府里可还有什么地位？长此以往，除了老太太，谁还稀得理你？”
    黛玉生来早慧又寄人篱下，于人情世故方面很有些敏感，暗自替宝玉着急。
    宝玉口里称是，心中却不以为然。
    黛玉略坐了一会儿，听见茗烟立在门外说有事要禀才离开。袭人将她送出垂花门，回屋就见宝玉拿着一张信笺团团乱转，表情很有些难耐。
    “这是怎么了？谁又送信来勾你了？”袭人冷笑。
    “薛大哥哥说设宴给我赔罪，但我这会儿出不去怎么办？”宝玉急的抓耳挠腮。
    “出不去就给我好生待着！他还有脸给你赔罪，也不见将你带坏成什么样儿了！”袭人拿起抹布擦桌，将花瓶香炉等物摔得乒乓作响。
    “那哪儿能叫带坏呢？大庆男子都爱这个，结交契兄弟蔚然成风，乃时下最崇尚的雅事。”想起那天的销魂滋味，宝玉眼睛发亮，脸颊泛起两团红晕。
    “呸！在学堂里胡搞算什么雅事！”袭人啐了一口，尖声道，“宝二爷你长点心吧！瞧瞧人环三爷，里里外外都有晋亲王护着，又中了小三元，将来考中举人当了官，你还是个白身，凭他狠毒的性子非得把你磋磨死！你想想赖大，想想太太，想想学堂里被他砸的头破血流却还全家登门道歉的周浩，你有那个能耐跟他斗吗？莫说跟他斗，连站一块儿都显得寒碜！你看看你这变成破烂货的通灵宝玉，再看看最近送来的份例，再看看满院子偷奸耍滑敷衍了事的奴才。这就是你今后想过的日子？”
    袭人解下通灵宝玉扔到一边，将少了三成的份例打乱，又推开窗户，叫宝玉看看已跑得没影儿的丫头们。太太还在的时候，宝玉身边何曾这般寥落过。
    宝玉其实也是有感觉的，只不过他下意识里不敢去面对，如今被袭人道破，眼眶立时就红了，迷迷茫茫的念道，“父亲厌我，老祖宗不要我，母亲被关起来，姐姐被嫁出去，我也不想过这样的日子，可我能怎么办呢？谁能帮帮我？”
    “有许多人可以帮你！琏二奶奶，王大人一家，大姐儿，他们都会帮你，只要你振作起来，用功读书，力求上进，便没人压得过你去！”袭人握紧他双手劝慰。
    宝玉许久没吭声，就在这时，茗烟欢天喜地的闯进来，喊道，“宝二爷，咱们可以出去了！方才五王爷送了信笺，邀你去广林楼喝茶。老爷老太太已经同意了，还叫你好生玩，不急着回来。”
    袭人捏了捏宝玉掌心，欢喜道，“看见了没？宝二爷你也不是一无所有。环三爷有晋亲王护着，你也得了五王爷青睐啊！他虽然只是个郡王，可手握八十万重兵，连太子见了都得礼让三分，日后说不得便是你最大的依仗呢！快，赶紧把眼睛敷一敷，别在五王爷跟前失了礼数。日后这些个人情世故利益往来你都得学着上手，再不能像之前那般浑浑噩噩了！”
    宝玉点头，用冷水洗掉眼眶的潮红，又换上最华贵一身锦袍，带着茗烟兴匆匆出门。
    “哟，这是怎么了？谁欺负你了？”五王爷凑得极近，去看他微红的，还带着水汽的眼眸。
    因认识到自己的困境，也明白人脉的重要性，宝玉待五王爷与先前大为不同，纯粹的喜爱中不知不觉掺杂了几分讨好，忙摇头说自己无事，然后主动去握对方粗糙的大掌。
    因经历过龙阳之事，且食髓知味，他举止间带上了一点暧昧和羞涩，目光触及五王爷强健的体魄和俊美邪肆的五官，脸颊似火烧一般发烫。
    本着‘有便宜不占王八蛋’的处事原则，五王爷将他拉上马车，一路耳鬓厮磨上下其手，吃足了豆腐。宝玉刚开荤不久，哪耐得住，下车时腿都软了，被五王爷半拖半抱的弄上广林楼。
    “见过王爷！”
    “王爷这边坐！”
    “小二，上一壶好酒！要最烈的！”
    “……”