苏清竹住的宫殿叫明奕轩，位于安福宫，位置极偏，离御书房最远，靠近冷宫。
    天微微亮，苏清竹就从床上爬了起来，由一个小太监伺候着穿衣梳洗。
    与其他宫殿不同的是，安福宫里极为冷清，宫女太监都是懒懒散散，殿里许多地方都积了厚厚的灰尘，却无人打扫。
    苏清竹住的明月轩倒是要好上许多，有一个忠心的贴身太监跟着，每日都有打扫，至少算整洁，可物件却是少的可怜。
    原先上好的红楠木床，早已看不出原来的颜色，已经深秋渐冷的天，床上却只有一床薄被，还是洗的发白的颜色。
    掉漆的桌子上，摆着杂七杂八的小物件，旁边摆着两张泛黄椅子。
    在床的右边，摆了一张书桌，这书桌上放着文房四宝，一块小小的砚台，已经磨得看不出棱角，可是下面却用一个小小的陶瓷盘装着，看得出来主人极为爱惜。
    这书桌虽然也不算上好，可比之房间里的其他东西来，却至少能入眼，算得上是整个明奕轩最贵重的东西。
    苏清竹整理好了自身，在书桌前坐下，小心翼翼的拿起桌上一本手抄的《大学》，认真的看起来。
    他身后一直贴身伺候的小太监，见此退出了房间，朝着宫殿外走去，他是要去领膳食。
    今九是苏清竹的贴身太监，他从小入宫，因年纪小，经常三番两次犯错受罚，是苏清竹的娘亲，一个御前伺候的宫女几次帮他。
    他人虽小，却是个感恩的，在那宫女怀上龙种，生下苏清竹之后，他就自己请命当了苏清竹的贴身太监。
    这几年来，苏清竹不受圣宠，饱受其他皇子公主欺凌，日子过得极为艰辛，经常吃不饱穿不暖，连他这个贴身太监，也没少被其他太监宫女讥讽欺辱。
    可他从来没有抱怨过，他相信，自家皇子，总有一天能出人头地。
    今九走在去御膳房的路上，深秋的风像刀似的冷冷的刮在他身上，他打了个啰嗦，紧了紧自己身上单薄的衣裳，心里却是在想，还是早点到御膳房吧，不然主子午膳怕是吃不上了。
    身为一个不受宠的皇子，御膳房有一千种理由拖膳食，对御膳房的人而言，他们要先紧着那些受宠的，免得给他们穿小鞋。
    至于像苏清竹这种，在宫里连名字都没几个人记得的皇子，会不会饿肚子根本不在他们的考虑范围之内。
    苏清竹又温习了一遍《大学》，终于放下了书本，揉了揉泛酸的脖子，他起身出了房间。
    殿内的空地处，几个宫女太监靠在一起，有一搭没一搭的扫着地，嘴里说着听来的八卦，没有半分下人的自觉。
    苏清竹出了房门，从她们眼前经过，连眸光都没施舍一个，自顾自到了一旁的角落，拿起扫帚开始打扫地上的落叶。
    几个宫女斜着眼梢看他，面上全是不以为意。
    “你们看看他，就这样，还四皇子呢！出了这安福宫，还有谁认识他，后妃跟前的太监都比他强！”
    “就是，皇上说不定都忘了还有他这么个儿子！”
    “扫把星，自己倒霉也就算了，还连累我们一起，唉，什么时候咱们才能离开这明奕轩啊！”
    “现在都没人还记得有个明奕轩，我们想走也难，日子也越来越难过了，昨晚去内务府领月钱，一听说我是安福宫的宫女，直接把我排到了最后，我等了一个多时辰才拿到月钱，这种日子我实在是不想过了。”
    一听这宫女吐苦水，另外几个也忍不住了。
    “可不是嘛，现在我们去御膳房领膳食，那得等最后，反正这宫里上上下下，全部吃完了才有我们的份，少不了要饿肚子，你说我们怎么就摊上这么个没用的主子！”
    她们的声音不小，甚至可以说根本就没有克制，句句含着不满和厌恶，字字落入苏清竹耳中。
    他扫地的动作未停，脸上也不见悲愤的神色，好似根本没听到她们的话一般。
    或许是听到了，只是日日听，听的多了，也就习惯了，麻木了。
    几个宫女说了半响，也不见苏清竹有反应，恨恨的骂了几句，各自收拾东西回了自己房间。
    苏清竹继续清扫着宫殿，微低着的头看不清脸上的神色，只是从他那握住扫帚瘦骨嶙嶙的小手，紧到青筋暴起来看，他并不是对她们的话没有反应。
    清扫完整个宫殿，又整理好房间，苏清竹终于停了下来，端了盘清水洗了把脸，他整理了一番发白的衣襟，从房间里走了出来——
    他要去御膳房看看，想必今九又被人为难了，现在都没有回来。
    虽然苏清竹才九岁，可他早已看遍了人情冷暖，偌大的明奕轩里，除了今九根本就没有人在意他，他有心自然分得清。
    所以他不愿意让今九受委屈，哪怕是要他一起。
    离开了安福宫，苏清竹看着到处精致华美的宫殿楼台，好似闯入了另一个世界。
    很多次他都觉得，自己居住的那个明奕轩，其实是游离在皇宫之外的，只有眼前这些金碧辉煌的建筑，还有那穿梭其中，锦衣华裳的宫女太监，才是真正的皇宫。
    你看，他穿着洗的发白的薄衫，面色蜡黄，身材瘦弱，跟周围的环境多么格格不入？
    就连宫女太监穿得衣物饰品，都比他这个皇子好，多讽刺？
    苏清竹手紧攥成了拳头，强迫自己不去看这刺眼的一幕。
    快步来到御膳房，不意外的看到了等在门口的今九，几个宫女太监正拿冷眼瞪着他，不时讥讽几句。
    外面的风渐渐大了，今九站在风口上，整个人冻得瑟瑟发抖，偏偏一众人连御膳房的门都不让他进，他只能僵直着身子，紧紧盯着来来往往的宫女太监——
    希望她们可以早点领完膳食，这样御膳房的人说不定就能发发善心，多给四皇子加个热汤。
    苏清竹有些眼热，三两步走到今九面前，身形虽瘦弱，却格外的可靠。
    今九连忙躬身行礼，“主子，这天这般冷，你怎的出来了？”
    “我闲来无事，就来看看。”
    “主子想必是饿了吧，是奴才没用，这么久还没能领到膳食，你再多忍忍。”今九连忙认错，看向御膳房里的管事的目光，也越加急切了。
    他等不要紧，可是主子的身子弱，又还是个孩子，万一冷着生病了，可如何是好？
    这一幕落在御膳房众人的眼里，许多人都是不屑的轻哼一声，那管事更是出言讥讽。
    “四皇子？你还真把他当主子了，你也不看看，除了你，谁还承认他是主子？”
    平日里这些人说什么今九都不在乎，可是主子就是主子，他们怎么可以忘本？
    一瞬间，他长久受饥而格外蜡黄的脸上，因怒气涨的通红，“你们怎么能这样说话！我家主子是皇子，是皇上的儿子，总有一天皇上会记起他的！”
    “天真，这宫里每天受宠的人何其多，一个宫女生的野种，也好意思跟皇上扯上关系！”那管事不屑的扫了苏清竹一眼，似笑非笑道。
    苏清竹抿着唇没说话，从他那剧烈起伏的胸膛来看，对这话他并不是不在意，只是忍住了。
    欣赏够了两人的不堪之态，管事洒然一笑，“来人，将他们的膳食给他们吧，免得一直站在这碍眼，记住，要给我们四皇子好好补补！”
    他神情极为轻蔑，还特意在四皇子三个字上加重了音量，不用想都知道，这是反话。
    身后的太监连忙应下，“是，管事，咱们一定会给四皇子准备一顿大餐的！”
    不多时，那公公将一个破旧的食盒丢在了今九面前，姿态高傲，好似今九和苏清竹是什么污秽一般。
    “呐，这是你们今日的膳食，至于四皇子那份，我想四皇子应该不介意跟咱们这些奴才吃一样的吧？所以就没给你准备了，还请四皇子千万别跟我们这些奴才计较！”
    那公公跟打发叫花子一样，嘴上还不忘一通讥讽，言罢看都不看两人一眼，转身就进了御膳房。
    今九全身气的发抖，可也知道他们处于弱势，这些人不能得罪，不然以后怕是连这点吃的都弄不到！
    强压下心里的愤怒，今九弯腰捡起了地上的食盒，打开食盒盖一看，他刚刚压下的怒意瞬间又沸腾了起来！
    这些人简直不把他和主子当人看！
    这小小的食盒里，只放着一小碗糙米饭，一碟青菜，那碟青菜大半碗全是汤，唯一的几片菜叶还全是发黄的。
    他们两人两顿的分量，就仅仅如此！
    今九紧握着食盒，小心翼翼的看着苏清竹道，“主子，你肯定饿了吧，这膳食主子吃就好，奴才昨晚吃的多，现在一点也不饿。”
    苏清竹叹了口气，到了这种时候，他也没法再去注意别人对他的冷言冷语，还是先填饱肚子再说。
    这膳食明显就不够吃，哪怕他和今九再节省，至少一人得饿一顿肚子。
    他如何不知道今九说的是谎话，什么昨晚吃的太多，昨晚两人一起就分食了一个馒头和咸菜，能填饱肚子都难，又怎么可能吃多了？
    “走吧，咱们回明奕轩。”回去之后，再找找还有什么能吃的再说吧。
    主仆两人一脚深一脚浅的往回走，将御膳房等人轻蔑的视线抛到了脑后。
    可能两人的运气实在不好，好不容易快回到安福宫了，却又碰上了麻烦。
    “等等，这不是四弟嘛！啧啧，这么早就领了午膳了？”苏清容带着两个贴身太监，远远便看见了苏清竹和今九，直接喊住了他们。
    苏清竹脚步一顿，皱着眉看着不远处的华裳少年，他对宫里这些所谓的皇兄皇妹，一点感情都没有，同时他也知道，这些皇兄皇妹们也极不喜欢他——
    在他们眼里，他就是一个身份低下宫女生的野种，哪里能跟他们相提并论？
    而眼前这位苏清容，他的二皇兄，就是最讨厌他的一个。
    今九一看见苏清容，立马将食盒紧抱在怀中，这位二皇子，每次都喜欢找主子麻烦，以前没少把他领来的膳食推到在地。
    今天的膳食本来就很少，他怎么也不能白白让二皇子糟蹋了。
    今九如临大敌的表现成功取悦了苏清容，他勾唇一笑，目光落在今九怀中的食盒上，挑了挑眉，“本皇子的午膳还没有人送来，四弟竟然就已经拿到了午膳，看来御膳房的人也不怎么尽职嘛！”