就在这时，门外突然出现了一道身影，伴随而来的，是孙秀曼的声音。
    “你们不用逼迫艳艳了，一切和她无关……所有事情，都是我做的！”
    孙秀曼的一句话，如同一声巨雷，炸的屋内的乔家人，几乎都懵了。
    唯独乔素轻倚靠在墙上，眼底划过一丝沉意。
    “孙秀曼，你把话给我说清楚！”乔正诚倏地一下站起来，满面怒容。
    “事情就是如你听到的那样。”
    孙秀曼一脸坦然，“整件事从头到尾，都是我做的，为的就是要搞垮你们乔家。”
    “我恨你们乔家，所以要报复你们，把乔氏彻底搞烂搞臭，艳艳她也是被我给利用，有关乔家的讯息，都是我从她的口中骗来的。”
    “孙秀曼，你有病吧！”
    乔正诚只觉得莫名其妙，好端端的要对付他们乔家，这个女人神经病啊。
    “我就是看不惯你们乔家，所以想要报复你们。”
    孙秀曼一脸淡然，一副仿佛什么都不在乎的模样。
    视线故作随意地瞄到还跪在地上，低声抽泣的乔艳艳，眼底划过晦涩。
    庞清芬目光沉沉地盯着孙秀曼，冷声质问，“乔家这些年也算没怎么亏欠你，况且，艳艳也在乔家好生将养，为何恩将仇报！”
    “恩将仇报？哪里来的恩情！”
    听到此话，孙秀曼脸上浮起一丝愠色，她咬着牙冷笑道，“呵，你们乔家人多高高在上啊，施舍那一点点蝇头小利，有没有考虑我的感受！”
    “好歹我也给乔家生下艳艳，可你们又是怎么对待我的？一笔钱财就想打发我。”
    她恨恨开口，“在楚念慈嗝屁之后，竟然转手就……啊!”
    “啪——”
    淡淡地收回手，乔素眼底一片冰凉，“闭嘴，你没资格提到我妈妈的名字。”
    “呵呵，你打我又有什么用！”
    捂着红肿不堪的右脸，孙秀曼彻底破罐子破摔，“乔素我告诉你，当年楚念慈还缠绵病榻的时候，乔正诚可都是在我的床上快活……”
    提起当年的陈年旧事，乔正诚面色讪讪，庞清芬的脸色，则越发不好看。
    这边，孙秀曼像是故意刺激似的，把事情全都抖露出来，“说起来楚念慈也真是没用，活该她葬身大海，一看就是个没有福气的，命比纸薄……啊！”
    下一秒，被人拎着领口腾空而起，乔素面无表情地摁住孙秀曼的头，直直往墙上撞！
    “咚——”
    一下。
    “咚咚——”
    两下。
    孙秀曼是彻底傻了。
    脑海里一阵阵的晃荡，伴随而来的痛楚，都让她瞬间丧失了思考的能力。
    很快，额头擦破，鲜血顺着面颊点点滑落，看起来触目惊心。
    “素素，够了。”
    庞清芬担心真会弄出人命，不得不出声阻止。
    “当小三就这么让你得意？”
    轻飘飘地松开手，孙秀曼脚一软，直接沿着墙壁倒下，听着头顶上冰寒的声音，下意识抬头。
    撞入那道毫无温度的眼眸中时，身体不由自主地颤抖了一下。
    “所、所以这件事，都是我做的，和艳艳无关……”
    “是这样的！”
    回神过来的乔艳艳，磕磕绊绊地为自己辩解道，“爸，奶奶，你们都听见了，是妈妈一个人的主意，我什么都不知情，只是被她利用了而已，我真的不知道……”
    机会来了！
    现下是她摆脱嫌疑的最好时候！
    她还年轻，绝不能被连累，只要一切推给别人就行了，反正……她什么都不知道。
    对，就是这样的！
    听着不远处原来的哭泣辩解，孙秀曼面色一僵，脸上白的几乎没有血色。
    眼底划过一丝灰败的失望。
    她此次前来，把所有的事情和责任都揽在自己身上，的确想着帮乔艳艳。
    只要她还是乔家的人，那她们终有一天，还有东山再起的机会！
    可当听到自己的亲生女儿，迫不及待要和自己撇清关系的时候，心脏剧烈一缩，疼痛难忍。
    看着孙秀曼突然噤声的模样，乔素冷嗤一笑。
    很快，警察赶来，直接将孙秀曼拷走。
    “我知道你在打算什么，以为还有机会？”
    离开之前，乔素路过，附在孙秀曼的耳边，声音冰冷刺骨。
    “做梦。”
    想让乔艳艳继续安然无恙在乔家过大小姐的生活？
    有她在的一天，就不可能！
    一场闹剧，终结束。
    没了罪名的压力顶在身上，乔艳艳偷偷松了口气，狠掐一把大腿，哭的比刚才还要凄惨，“呜呜呜，爸爸，奶奶，真的很对不起，虽然我没有害乔家，可妈妈的做法的确错了，你们要罚我做什么，我都心甘情愿……”
    声泪俱下的一番话，反倒是不好让乔正诚和庞清芬真罚她什么。
    说到底，虽然乔艳艳是孙秀曼的女儿，可事情既然不是乔艳艳做的，那就和她没关系。
    迟迟没见人开口，乔艳艳觉得有戏，继续哭哭啼啼洗白自己，“呜呜呜，是我不好，害的乔家名誉受损，死一百次，都不能弥补我的罪过……”
    “好了，收起你的眼泪。”
    最终，还是庞清芬敲着拐杖发话，“给我站起来，哭哭啼啼的，像什么话。”
    乔艳艳听着心一喜，迅速站起来，低头佯装伤心擦眼泪的样子。
    瞧见她这副假惺惺的作态，乔素冷眼旁观，恶心不已，“面孔变得真快，刚才孙秀曼被抓走的时候，都没见你哭的这么凄惨。”
    视线定定落下，锐利如尖刀，“乔艳艳，你敢发誓，孙秀曼的所作所为，你都不知情！”
    乔艳艳面色瞬间发白，支吾着找不出反驳的话来。
    “够了。”
    眼见事端又要起的模样，庞清芬沉沉开口，“从今天开始，艳艳，你给我待在家里好好反省，以后，公司也不用插手。”
    原本放下的心再次提起，乔艳艳惊骇抬头。
    不行！
    这些天，她已经在乔氏积攒了自己不少的人脉，就这样放弃，她不甘心！
    可当对上庞清芬那沉沉锐利的眼神，只能不甘愿地低下头，办乖巧，“是，我一切都听奶奶的。”
    尖锐的指甲深深插入掌心，留下道道血痕。
    “我不同意。”
    下一秒，传来乔素淡淡的声音，她指了指特地打印出来的通话记录，“就在三天前，乔艳艳还和孙秀曼进行长度三分钟的通话。”
    环顾了下周围，提出质疑，“你们真的相信，这件事，乔艳艳没有参与的份？”
    良久，还是庞清芬沉沉的声音。
    “素素，这件事，就到此为止。”
    “艳艳是乔家的一份子，现下最要紧的就是挽回乔家的损失，其他的，以后再说。”
    庞清芬沉声发话，可落在乔素的耳中，却觉得无比可笑。
    就因为乔艳艳身上流着乔家的血脉，为保证乔家大局，这件事就可以高高举起，轻轻放下？
    “素素，事情都已经解决了，孙秀曼已经被抓走。”
    乔正诚也站在庞清芬那边，开口劝道，“你就不要给家里添乱了。”
    乔素虽然有猜到会是这样的结果，但是心底还是不由的失望。
    明眼人都能看出，乔艳艳肯定知晓内情，可为了平息风波，就这么一笔带过……
    呵。
    心底凝聚着失望，冷笑一声，她径直离开了乔家，也没急着叫车，顺着空荡荡的柏油马路望外走。
    刚出铁栅门没多久，身后便响起喇叭声，一回头，牧瑾言从驾驶位上探出头，冲她招手。
    “上车。”
    微挑了下眉，也没多言，乔素熟练地坐上车，刚系上安全带，车辆嗖的一下，如同离弦之箭一般，窜了出去。
    等再次停下的时候，车子停在了后山的一块空地上。
    望着和记忆深处重叠在一起的场景，眼眸一亮，快速下车。
    脚步比先前轻快了不少。
    牧瑾言看着面前一闪而过的轻盈背影，唇角微深了些许，锁上车门，也跟着上前。
    乔素不停歇地来到某个尚未开发的溶洞口，扒拉了下杂草丛生的土堆，也不嫌脏，很快翻出一块小木板。
    吹散木板上的厚灰尘，被刀柄划过的痕迹隐约可见。
    【秘密中心】。
    “没想到这块板子还在这里。”
    盯着那粗糙的刀刻印记，乔素眼神不自觉带着一点怀念，回头，笑道，“怎么突然想到带我来这里？”
    “这可是我第一次见到你的地方，怎么敢忘记。”
    身后的青年一脸温柔，似想到了什么，脸上笑意又深了一层，“当时那飞天一脚，影响可深了。”
    “喂，好歹也算你半个救命恩人。”
    乔素斜睨了一眼，“语气麻烦再恭敬一点。”
    “好好好，感谢乔大小姐当年的救命之人。”
    男人从善如流地改了口，笑意温和，乔素摇头，回头专心把玩着手中的小木板。
    说起来，当年她和牧瑾言第一次见面，就在这后山上，还有些乌龙。
    那时，秦霞刚进门没多久，她在乔艳艳的挑唆蒙骗下，对这个新来的继母没什么好感，经常不在家。
    心情不少的时候，就会溜到后山，一个人发呆看风景。
    可有一次，正巧遇见一群人在欺负一个混血的小男孩，那双如绿宝石的眼眸，让人想不印象深刻都难。
    “这里就是你一个绿眼睛的，怪物！”
    “我家里人说了，他没有爸爸，是小杂种。”
    “小杂种，小杂种……”
    被唯独在中间的黑发男孩抱头蹲在地上，努力护着自己不受伤害。
    她本就看不惯一群人仗势欺人，直接出手，仗着狠劲儿把那些欺负的人赶走，也就意外和牧瑾言认识。
    一有什么不开心的事情，乔素就会来这里，久而久之，也就成为他们儿时玩耍的秘密基地，只有他俩知道的秘密。
    不知道是不是因为牧瑾言陪着吹了阵凉风的缘故，心情轻松了不少。
    注意到原先紧缩的眉间渐渐平和，牧瑾言眼眸轻晃，见天色逐渐暗了下来，便提议送她回去。
    乔素也没多少意见，说出棠馆的地址，在车载导航的指引下，很快找到了方向。
    路程开到一半，牧瑾言忽然开口，“说起来，我还欠你一份结婚礼物呢，等下次见面我再补上。”
    “不用这么客气了吧。”
    乔素瞄了眼手机里的公事，停下动作，淡淡摇头。
    “这是礼数问题，难道不想白得一份礼物？”
    牧瑾言温柔一笑，又问了一句，“平日你们生活在一起，顾靳临对你好吗？”
    “你问这个干什么？”
    乔素狐疑地皱紧眉头，牧瑾言冲她眨了眨眼，“我也算是你半个哥哥，那也是顾靳临的大舅子吧，自家妹妹的未来幸福，当然要替你好好把关。”
    “切～”
    乔素暗暗丢了个白眼过去，“倒是你，听是y国美女如云，怎么也没见你带个嫂子回来。”
    “这你不懂，媳妇要睁大眼慢慢挑才行。”
    “龟毛，眼光太高。”
    “这叫小心谨慎。”
    两人有来有往地斗嘴，不知不觉，已经到了棠馆。
    乔素下了车，手搭在车门上，冲着里面招招手，“不进来坐坐吗？”
    车内的男人勾了勾唇，露出个浅浅的儒雅笑容，“我还有事，改天再说吧。”
    乔素也没强求，目送银灰色的布加迪远去，才刚转身，就看到不远处，棠馆的大门口，顾靳临面无表情地站在原地…撸狗。
    黑色的休闲服，衬得怀中那一坨白棉花很是明显。
    三两步上了台阶，她自然而然地接过小白，软乎乎的触感令人爱不释手，“才过去几天，小白又变重了。”
    “汪汪～”
    似在应和她说的话，小白嗷呜一声，小呼噜打得更欢快了。
    “乔家的事情，都解决了？”
    听着耳边响起的清冽声线，她点了点头，轻轻“嗯”了一声。
    更多的关注度，还是集中在怀抱中的小肉团身上，撸狗撸得不亦乐乎。
    顾靳临，“……”
    连狗都比他有吸引力！
    心底不爽渐起，跟在身后一起上楼，眼见乔素准备进屋，想都没想，将人抵在墙角。
    右手一把捞走小狗崽子，随手塞进边上的木柜上的宽浅口花瓶中。
    小白，“？？？”
    虽然我不是人，但你比我还要狗。
    猛然间被人“壁咚”在墙上，乔素歪头，脸上丝毫没有慌乱的神色，“二爷这是做什么？这招现在可不新鲜了。”
    “想要个答案。”
    男人弯下腰，灼热的气息喷洒而下，夹杂着勾人的痒意，“什么时候，能把名分确定下来？”
    这是……忍耐不住了？
    “从那天算起，应该还不到两个月了吧。”
    女孩挑了下细眉，眼尾下垂，愈发显得无辜，“难道二爷这么没耐性……”
    “53天。”
    顾靳临附身欺压上前，深邃幽暗的眸光落在她脸上，似要看出什么。
    “心急可是吃不了热豆腐。”
    可惜，乔素全程眨巴着水汪汪的桃花眼，粉嫩的小嘴艳艳轻启，“还没到时间呢，在合同正式结束之前……二爷，加油表现呀。”
    她的“爱的号码牌”，可不是那么容易得到的。
    下一秒，灵活纤瘦的身影轻松地从“壁咚”中溜走，招摇着白嫩小爪，“啪嗒”一下，关门进屋。
    被迫留在原地的男人，眼神暗下，咬牙。
    别说热豆腐……他现在连豆腐皮都摸不着！
    翌日，顾氏山庄。
    阮琼刚优雅地享用完早餐，就有佣人将最新的报纸安静份上。
    还没翻页，头版上，有关乔家新闻消息，密密麻麻地覆盖了整一面。
    不过和先前的负面消息不同，这次，乔家做好了充足的公关，主动道歉，承认企业犯的错误，并表示一定会承担相应责任，同时积极配合调查。
    又有相关检查机关开出证明，印证乔家的确在先前的房产案中并非过错方，一时之间，竟将先前跌落谷底的名声，挽回了不少。
    阮琼抿了抿唇，眼眸波动。
    没想到乔家竟然还能请到真正有本事的人……这一手的公关翻身，做的着实漂亮。
    见阮琼的目光迟迟停在首页的版面上，旁边的顾管家低声透露出些讯息，“夫人，帮乔家力缆狂澜的，其实是少奶奶……”
    竟然是乔素？！
    阮琼皱了下眉，先前眼底的欣赏之意，淡去了不少。
    顾管家见状，隐约猜到些什么也不说破，转而聊起了另一个话题。
    “欣愉小姐昨天打电话过来，说是这次元嘉少爷的情况好转了不少，不过也多亏了印雪小姐的帮忙，下周，她也会跟着一起回来……”