淌过一条小溪后，队伍行进的速度明显慢下来，元菱一路留意着可能具有药用价值的植物，忽闻身后人一声惊呼。
    “大人小心——”
    一条青叶蛇正悬在树梢上，它的蛇头呈三角形，嘶嘶地吐着信子。
    这是条剧毒毒蛇，而男孩就在距离它一丈之地。
    这么近的距离，根本来不及反应。
    就在毒蛇张大蛇口的时候，一道看不见的利刃飞过，悬空将那蛇头斩断。
    “砰—”的一声，两截蛇尸落在脚边，血液溅在草叶上，一切都如电光火石那么快。
    男孩脸色煞白，他还保持着伸出手的动作，似乎还没回过神来。
    而面前，他原本想保护的那名少女悠悠然转过身。
    “小心点。”元菱拂袖，轻飘飘道。
    所有人都傻眼了。男孩反应了好一会才结结巴巴点头，“谢、谢谢大人……”
    他满目憧憬，一张脸涨得通红，看起来好像要哭了。
    女神大人是那么强大、温柔又善良，她竟然会救助他这样卑微普通的人……他发誓一定要毕生供奉大人！
    毒蛇有接近两米长，且浑身都是宝，凯拓等人凑过来围观蛇尸，一边发出各种赞叹声。
    “大人的法术一定比城里的大魔法师更厉害！”
    “荒唐！你竟然拿女神大人和普通人类相提并论。”
    “恐怕只有神话中睿智与长寿的神明才能和大人比肩了吧？”
    “不知道大人认不认识财神……”
    元菱心不在焉站在空旷的地方，人们那些赞美从她耳边左耳进右耳出，完全没听进去。
    在离开乱石堆范围以后，她明显察觉森林里的危险逐渐变多了：毒蛇、毒虫、魔兽，几乎几步就能发现一个。
    这也侧面说明了石板村民们生活条件有多艰苦。
    偌大一片森林看不着边际，微风带来原始的荒野气味。元菱偏过头，眼眸一眯，发现了不远处山坡上有一个白色的什么东西。
    “那是什么？”元菱伸手问。
    凯拓双手拢成圈凝神看了看，恍然大悟：“大人，那是石碑，从很久很久以前就留在森林里了。”
    “老人们都说，石碑是这魔兽森林的主人设立的规则，只要选择住在这里，就必须遵守主人的规定。”
    “大人，这里就是我们能走到的最远的距离了。”
    元菱心存疑惑，她飞身跃至山坡，仔细端详石碑上刻着的古老文字。
    ……如狗爬状、一个也看不懂。
    “你知道上面写的是什么吗？”
    凯拓为难地摇摇头：“村里识字的只有村长和艾达，大人，我们可以把文字拓回去让他们分辨。”
    元菱正想从储物袋里翻出个文房四宝来，一个声音自耳边轻轻响起。
    【你想知道吗？我可以告诉你。】
    他的声音像大提琴低沉悦耳，好似远在天边，却又如轻风自来，离得那么近，她竟然完全没有察觉。
    ……这不就是她在森林里遇到的那团空气人？！
    元菱一把握住剑柄，猛地转身警戒四周。
    然而对方似乎全然不在意她的备战姿态，语气轻松地开口了。
    【石碑上是这片森林的规则，说的是：人类栖息于森林里，不可烧毁土地、不可在日落后活动、不可获得吃不尽的食物、不可拥有过多的人口、不可在范围外的地域生活，被魔兽吃掉的人即是献祭给了森林之土……】
    元菱听不下去了，她面色不虞：“皆是诳语！”
    那道声音被打断也不生气，反倒轻笑起来。
    【既然你不喜欢，那就打碎它。】
    声音低沉喑哑，像是在哄她。
    明明看不见，元菱就是被这空气人的笑意惹得有些羞恼，她耳根一热，干脆利落地抬手掐诀。
    “雷神急急如律令！”
    “轰——”的一声，紫色雷电从天而降，直接将石头从头到尾劈成了好几块，齑粉四溅，剩下的碎片也滋滋的冒着电光。
    这下是真的一个字也没有了。
    硝烟弥漫像是雾气扩散四周，元菱皱眉：“你到底是谁？”
    而这人却又像从前那样，悄无声息地失去踪迹，仿佛他从未出现过。
    *
    森林里的规则石碑被一道雷劈成了渣渣。
    凯拓人傻了。
    身后其他的村民也傻了。
    碎了满地的破石头根本看不出原来的模样，一贯被视若不可撼动存在的界碑在雷电面前脆得和草芥一样，还有什么比这更颠覆三观的吗？
    “女神大人，这这这这这……？”凯拓结结巴巴，不知从哪里开口。
    “叫人民不能吃饱、不能穿暖、不能扩大土地、不能获取资源，就算死去也是为森林填土，此等规则不遵守也罢。”
    在修真界，这样的昏君坟头草早就三米高了。
    元菱拂袖转身，冷哼道：“师尊教导我，身为修仙者，自该将匡扶正道、济世救民作为己任。今日我若视而不见，有违道心，未来修为必不得寸进。”
    她说话的时候，意气风发，小队里的男人们一声也不敢吭。
    他们从未见过元菱动怒的模样，她一直都是温和有礼又游刃有余的，但此刻她小脸气鼓鼓的，眼角发红，侧面看起来却是真的生气了。
    凯拓愣愣地看着少女的背影，忽然感觉有点难以启齿的鼻酸。
    卑微得和蝼蚁一样的石板村民，他们蜗居一隅苟且度日，兴许哪一天，他们全村人都会湮没在森林里，没有人知道。
    但今天，却有一个少女怜惜他们不公待遇，悲悯他们凄苦生活。
    凯拓嘴笨，他不知道应该说些什么。
    但他们明白，谁也不会把元菱劈碎界碑的事情说出去，哪怕严刑拷打。
    *
    爱格伯特睁开眼。
    他还待在自己的城堡里，窗外是灰蒙蒙的夜。
    刚才，他又见到她了。
    他其实是想亲自毁了那块界碑的，没想到元菱会选择自己动手。
    ……有点可爱。
    想到少女微红的耳朵，爱格伯特微微垂下眼，嘴角勾起。
    “……什么情况，你是在笑吗？”
    身边，悬浮着的水镜里出现一张大脸。
    白发红眼的青年瞠目结舌，夸张地露出一个‘你恐怕是在吓我’的表情。
    “天呐，我这一千年都没见过你笑，你知道你刚才那个表情有多恐怖吗？我瞎了我瞎了！”
    “执掌黑暗峡谷的魔王爱格伯特竟然在微笑，我敢保证，你的笑容要是被底下的属魔们见了，他们会马上逃跑的哈哈！”
    爱格伯特瞥他一眼，声音有些无力：“朱利安，你很聒噪。”
    “明明是你有求于我！”白发青年双手叉腰气呼呼的。
    作为三大魔王之一，朱利安衣着华贵，他也身处一座古老城堡，只不过里头灯火辉煌，比爱格伯特身边要热闹许多。
    朱利安执着杯红酒，挑了挑眉：“我猜，你刚才用意念见到的人就是你想找的那个人对吧？”
    “我的黑暗神啊！一向两耳不闻窗外事的魔王爱格伯特，一座城的毁灭都不能引起你的注意，那到底是什么人？！”
    爱格伯特轻叹一声：“从你嘴里得到一个问题的答案怎么那么难。”
    “实在是你的反应太让我好奇了！”
    朱利安转了转杯子，“不过我仔细想了想，根据你刚才说的线索，我的领地里可没有那样的地方。”
    “——古老的森林界碑，这东西都淘汰多少年了？能出现在那附近，他所在的森林一定至少一百年没有和外界沟通。”
    “等等，这个人莫非是位女……”
    爱格伯特：“我知道了。”
    “哎等等我还没说完……”魔王朱利安的声音被瞬间隔绝。
    水镜切断后，那头的欢快音乐消失，爱格伯特的城堡再度恢复安静，悄无声息到，静得连一滴水落下都能听清。
    他身边，两排戴黑色鹿角面具的属魔站在墙根，他们一动不动仿佛道具，叫人分辨不出是死是活。
    爱格伯特下意识摸了摸小指上的红宝石戒指：“既然她不在朱利安的属地，那就一定是在平顶草原附近。那里的魔王死去几百年一直没有新的继任者，确实有可能发生这种情况。”
    昆伯勒大陆一共三位魔王，平均掌管着这块大陆的魔物。
    执掌血色深渊、雷诺雪山、黑夜峡谷的魔王爱格伯特；居住于沼泽魔域、荒芜浅滩的魔王朱利安。
    剩下的枯骨沙漠和平顶草原暂时没有魔王接管，一片混乱。
    魔族和其他种族达成世纪契约，表面和平相处。作为魔王，为了避免不必要的恐慌，他们从不亲自踏出城堡范围，一切都有属魔代行。
    鹿角面的属魔屈膝：“陛下，我们一定全力寻找那位的踪迹。”
    爱格伯特望着窗外一成不变的黑夜，看着那惨白的大地和景物，他的目光落在窗前悉心培育的一株爬藤植物上。
    小小的，绿绿的，充斥着和城堡格格不入的生机。
    “这个世界上有女神吗？”他低声问。
    众属魔对视一眼，不知道魔王陛下是想知道什么。