维尔斯用手背擦了擦脸，上面火辣辣的。他盯着那只诡异的角鸮，后者不断发出尖锐地鸣叫，扇动翅膀悬停在少女身后，呈保护姿态。
    或者说是占有的姿态。
    从这只角鸮的身上，他能感觉到一股诡异到恐怖的力量。
    但可惜，目前它只能屈居鸟身。
    维尔斯发出一声意味不明的轻笑。
    原来这就是魔族们想要掩盖的大秘密。
    元菱不明所以，完全不知道为什么小灰和精灵王子忽然间开打，气氛还如此紧张。
    然后她就听见对方开口了。
    “各位，我们原本是想来这里请求交易更多的止血药。”
    “不过现在我改主意了。”
    维尔斯轻轻朝前方伸出手，脸上带着微笑：“元菱小姐，您愿意来我们的部落吗？”
    *
    “轰隆隆——”天空闪过紫红色的雷电。
    漆黑、压抑的威慑感笼罩了整片峡谷。
    “废物。”
    一道冷漠的声音幽幽传来。
    虽然听起来很平静，甚至说没有情绪波动，但站在墙边的一排高级属魔们还是哗啦啦全跪下了。
    他们把额头紧紧贴合冰冷地板，尽力把自己压低存在感，谁也不敢抬头。
    黑夜峡谷里，新一轮的血月照亮大地。城堡里寂静一片，连小蝙蝠们都缩成一团，望着那个独身站在窗前的男人瑟瑟发抖。
    无人可以承受魔王的怒火。
    那种凝重到犹如实质的重压让属魔们呼吸困难、冷汗涔涔，个别年轻一些的甚至开始抽搐。
    他们不得不挣扎着开口：“陛下息怒……”
    爱格伯特一动不动，声音冷硬。
    “自己去领罚。”
    一名高级属魔走出来，连滚带爬退下去：“是，陛下……”
    那批魔兽森林里的低等魔族是他的远远远亲，虽然受了罚，但属魔脸上却有一丝庆幸，他起码可以保全这条命了。
    爱格伯特望向窗外一成不变的雪白，面色极度难看。
    看久了石板村的烟火，熟悉了她身上的气味，这早该习惯的孤独竟然变得那么难以忍受。
    伪装在魔王平静无波后面的，密密麻麻全是不堪入目的嫉妒。
    爱格伯特捏住眉心。
    “我要亲自去一趟。”
    众魔还未反应过来他说的是什么，就见长长的黑色披风拖曳过眼前，瞬间就到了十米开外。
    胆子最大的一名属魔连忙往前跑了几步：“可是陛下，世纪契约中明确规定了，几位魔王都不可以离开属地的城堡……”
    从古至今千百万年，再强大的魔王都没有离开过。爱格伯特之前虽然不在乎，但也没有强硬的违背契约。
    不过这只属魔的话未说完，就对上一双嗜血的红色眼睛，瞳孔里头是深不见底的死寂。
    巨大的恐惧袭来，他直接哑了声，瑟瑟发抖趴伏在地面。
    爱格伯特看了他们一会，沉默着挥袖离开。
    在他身影消失在走廊的时候，仿佛泄愤一样，“轰——”的一声，古老的城堡直接坍塌了一半。
    *
    石板村里。
    艾达脸色麻木地蹲坐在地上。
    在他身边，男人们一样神色麻木地坐着。
    他们也没想到，一天之前自己还是村里的明星，出门凿冰打个水的功夫，忽然冒出来一拨精灵。
    ——还个个都是金发碧眼、肩宽腿长的大美人。
    和精灵们站在一起，身为男人的气概和尊严莫名其妙就矮了一截。
    不止是艾达，阿布咬着下唇蹲在角落，看维尔斯从口袋里拿出各种做工精妙的工具、武器，一下子就吸引了元菱的视线。
    那都是他做不出来的东西。
    精灵王子优雅从容，两人甚至还相谈甚欢，元菱好几次被逗笑。
    看得出来，女神大人对他们的生活很感兴趣。
    看着这一幕，所有人都感觉到了前所未有的危机感。
    小杰克倔强地摇头：“我不相信，大人不会抛下我们的！”
    “爸爸，爸爸！等开了春，我们建更多更好的房子给大人住，你去求她不要走好吗？”父亲欲言又止。
    “别说了，兴许大人只是去精灵部落坐坐，旅旅游。”
    “对，我们把村子建设好了，叫大人一回来就舒舒服服的。”人们又开始忙活了。
    听着各种干活的声音，只有艾达知道，奶奶告诉他的事情就快成真了。
    女神大人的辉光注定要照耀更广阔的大地。
    可是……这一天未免也太快了吧，少年低下头，心里很不好受。
    而在最大的议事厅里，元菱坐在主位，身旁是伊丽丝和精灵王子一行人。
    伊丽丝对他们的出现并不奇怪：“很久之前先祖们就说过，在魔兽森林的北方住着数量庞大的精灵，他们灵活矫健，是大自然的宠儿。”
    维尔斯礼貌颔首：“您过誉了。”
    元菱有些好奇，她悄悄拉拉伊丽丝的袖子：“村长奶奶，为什么你完全不怀疑他们？”
    满面皱纹的老人眯着眼轻轻道：“大人，精灵是大自然的宠儿；恶魔是深渊的化身。巨人是远古神祇的后裔；人类则是尘世的建造家。”
    “从小生活在昆伯勒大陆的族群都有信仰，而我知道，精灵族的信仰和传说都是围绕着狩猎女神，那位女神和我们信仰的丰收女神一样，都是伟大、温柔的神明，他们的信奉者不会说谎。”
    在神话中，狩猎女神的形象即是手持武器、狩猎动物，和元菱叉鱼的样子完美吻合。
    维尔斯坐在不远处，捧着一碗热汤却没喝，他的注意力始终都在主位的元菱身上。
    而察觉他的视线，少女身边的角鸮又会投来阴森森的嗜血眼神，好像下一秒就要飞过来叨他的肉。
    伊丽丝没说的是，狩猎女神和丰收女神同属光明阵营，因此精灵和信奉黑暗女神的魔族必定属于敌对派系。
    “元菱小姐，我本以为魔兽森林内部不会再有人了，没想到还隐藏着这样一个欣欣向荣的村子。”
    维尔斯漂亮的蓝眼睛落在外头嘿嘿哈哈练剑的人们身上，还有角落里豢养起来的一群尖齿羊、新造好的瓦房、广场上永不熄灭的灯。
    石板村给了他太多的惊喜。
    谈起村子的改变，元菱也很高兴。
    “我来前这里也非这般，实则百姓们勤劳肯干，所以才能换来更好的生活。”
    维尔斯听着她的每一个字，心里不动声色：“只是石板村地势偏僻，资源又少，和外族通商十分不便，依靠人力拉车的话困难重重。”
    元菱正在思考，他又马上道。
    “我们加布利尔精灵部族位于魔兽森林和白花草原的边界，地产丰富，也有三四条商队会途径那里。不如从我们那里连接一条到石板村的商道，让两个部族可以频繁交往，村里的人也可以走出去。”
    元菱露出惊讶的表情。
    在窗外偷听的艾达终于忍不住了：“我们才不离开村子，这里是祖祖辈辈生活的地方！”
    伊丽丝沉下脸：“艾达！”
    少年苦着脸抿紧唇：“对不起……”
    “没关系。”维尔斯摇摇头，笑容有些苦涩：“其实，如果不通商的话也来不及了，夜魔大军正在向着这边前进，它们目标明确。精灵部族会拼尽全力阻挡，但如果我们失败，它们会继续前进，继而踏平整个魔兽森林。”
    元菱一惊：“怎么回事？！”
    维尔斯低垂着头。
    “大约三个月前，我通过森林之力的示警感知到一股恐怖势力的来袭。它们一路向着魔兽森林前进。”
    “母亲派出了先遣小队，但几乎全军覆没，只有少数人逃了回来。人们告诉我，前方有一支不断向前的夜魔大军。”
    “夜魔，是什么？”元菱问，“是魔族吗？”
    栖息在一旁的爱格伯特凉凉回头。
    伊丽丝脸色苍白，光是听到这两个字都浑身颤抖：“不……大人，它们不是魔族，它们是真正死亡的代名词。”
    房间里一片沉默。
    元菱面色严肃，她决定了。
    “我要去精灵部族看看。”
    维尔斯很高兴：“多谢您的体谅，元菱小姐。不过不用着急，根据我们的消息，夜魔来到魔兽森林还需要一个多月时间。在此之前，它们途径的其他城市也会作出抗争。”
    “如果是那样就最好了。”元菱吁了口气。
    *
    女神大人决定的事，谁也没权利反驳。艾达苦着脸去为精灵们准备留宿的屋子，他们还得商量一番具体事宜。
    他当然是希望可以长长久久陪在大人身边的！
    阿布正在揪身上的破布条条，他又爆衣了。一共只有两件破麻衣，现在完全不能穿了可怎么办。
    衣衫不整没法见她。铱驊
    阿布想哭。
    爱格伯特姿态优雅地站在树枝上，他正在思考关于夜魔的事。如果那些恶心的家伙要过来，他也确实应该带着元菱离开。