“以后别给我留守的任务”艾莉婕一字一句地说。
    “留守很重要啊永夜生命树这么重要，除了你，我可不放心别人……”看着艾莉婕越來越危险的眼神，李察明智地闭上了嘴。
    接下來，清点战利品、处理伤势、重新修补武器战甲等事项又用去了半日功夫。当把一切都交待完毕，按照绿森的时间，已经是后半夜了。李察依旧选择在茜的树屋中休息，永夜精灵们已经重新搭建了卧室。当李察卸下全部装备，准备好好睡上一觉时，一个身影悄悄地潜入了他的房间。
    黑暗中骤然亮起一抹寒光，月光骤然出鞘，已经搁在了那位不素之客的脖子上。
    但是当借着月光的寒芒看清來人后，李察却是觉得有些头疼，于是收起长刀，叹道:“艾莉婕，你怎么这样进來了？”
    “我不能來吗？”艾莉婕反问。
    李察苦笑回答:“当然不是。我的意思是，怎么这么鬼鬼祟祟的。”
    艾莉婕直视着李察的眼睛，凛然说:“李察，我们是什么关系？”
    李察回想了一下，才想起她一个几乎被忽略了的身份，伴侣。听到李察的回答，艾莉婕依然高昂着头，郑重地问:“那么伴侣的义务是什么？”
    伴侣的义务？当然就是延续阿克蒙德的血脉，除此之外再无其它。问到这里，李察就明白了，于是别有意味地看了一眼艾莉婕平坦的小腹。说起來，他和艾莉婕自从确立了伴侣关系后，就只是在阿克蒙德家族墓地做过一次，当然，那一次确实做得别有特色，让李察记忆深刻。那一次算是双方确立伴侣关系的仪式。在李察理解中，这种关系更是一种实质上的结盟。由于艾莉婕对男人天然的抗拒，自那以后，两人就再也沒有亲热过。但相隔许久，难道艾莉婕已经克服了对男人的恐惧？
    李察的目光让艾莉婕不由自主地退了一步，但是随即又重新站到李察面前，挺直身体，把那如母豹般结合了力量与美感的身体展现出來。
    “你确定？”李察意味深长地问。
    “当然”艾莉婕此刻就象战场上的将军，豪迈果决。
    “那你需不需要做些准备？我是指，先放松一下？”
    艾莉婕手用力一挥，喝道:“这点小事，哪用那么复杂？直接來吧”
    说着，她就直接躺在了李察床上，双手平摊，两腿分开，看上去确实很简单。但是倒在李察床上的刹那，她全身上下都已经僵硬得如同一块木头，是扑通一声栽在李察床上的。而且倒下去后，她就保持了那个姿势不变，好像一尊雕像。李察却是又好气又好笑，她这哪叫不紧张，分明和上次一样，紧张到了极致。
    “好吧，那我就來了”说着，李察就摸向了她的小腹。可是手指刚刚触到肌肤，艾莉婕就不知道从哪來的力气，整个人如离弦的箭，瞬间就从床上消失，出现在房间的另一端。（未完待续）
    ☆、章一二一 心愿
    最终，这一晚过程很相似，结果也很相似。每次履行和艾莉婕伴侣的义务，都象是一场战争。激战之后，是暂时的宁静。李察仰面躺着，凝望着天花板。艾莉婕并未依偎在李察身边，而是和他并肩躺着，并且保持了一段距离。这段距离不过是一个手臂的长度，但在同一张床上，就显得非常遥远了。
    “在想什么？”艾莉婕问着，她声音平静，已经恢复了叱咤沙场的在风采，虽然她现在是**地躺在一张床上。
    “在想，为什么会是这个时候？”
    李察的想法不无道理，在守护精灵随时都可能进攻的时候，床上的运动固然可以放松紧张精神，却也会消耗宝贵的体力。特别是艾莉婕还有特殊的心理问題，导致每次亲密都变成了一场战争。李察也就罢了，艾莉婕自己还不是圣域，消耗体力还是想当大的。因为不到力竭，她是不会停止反抗和挣扎的。
    艾莉婕深吸了一口气，胸强烈起伏了一次，说：“我需要，最真实地感觉到你存在着。”
    李察还不知道她准备独自杀入林海的冲动，可是也能隐约体会到这句话中隐含着的东西。李察自己曾经有过类似的经历，那种感觉，叫做害怕失去。
    “我会一直在的。”
    “这是承诺？”
    “是的。”
    永夜部落，此刻正如它的名字一样，一直在夜的笼罩下。李察披衣走出树屋时，天空依然是深沉的，只能靠垂挂着的一朵朵月光花照明。李察信步从生命树上走下，却看到一个年幼的精灵小女孩正站在路边，怯怯地看着他。
    李察走到小女孩面前，蹲下，仔细看着她。这是一个还不到一米高的小女孩，可是大大的眼睛、饱满的脸蛋已预示着将來必然是个大美女。她看着李察，眼睛中有些畏惧，又有些好奇。
    李察柔和问道：“怎么不去睡？休息好了才有力气战斗呢。”
    “我们是要离开了吗？”小女孩突然问。
    “是的。这里有很多坏的守护精灵，它们不欢迎我们。所以我们要离开，选择一个新的地方生活，远离这些坏人。”李察耐心而认真地解释着。
    “可是我不想离开生命树。”小女孩说。
    李察微笑着指了指生命树，说：“它也会和我们一起走。”
    小女孩鼓足了勇气说：“可是它不想走，我能够感觉得到！”
    李察心中一动，脸上微笑不变，问：“那你呢？”
    小女孩用力摇头：“我也不想走，一点也不想！”
    李察的视线从小女孩的脸缓缓上移，越过了她的头顶。不知什么时候，周围已经围上了一群永夜精灵，在静静地听着他和小女孩的对话。李察有着过目不忘的能力，在这些永夜精灵们沒有看到他熟悉的两名大德鲁依，沒有三位圣域猎手，也沒有那位诺兰德时代的法师，这群精灵中，甚至连一个十三级以上的高级战士都沒有。他们就是一群普通的永夜精灵，大多是老人、女人，沒什么天赋的普通战士。他们是最普通的精灵，是整个部落的最底层。高等精灵社会层级分明，等级的森严复杂，远超人类帝国。而另一方面，血脉力量在高等精灵中的作用更加明显，强大血脉基本意味着强大的力量。这也在另一方面加固了精灵社会的等级制度。
    李察作为部落的实际控制者，这些下层精灵平时都会有意避免和李察接触，所以尽管永夜部落只有一千余精灵，李察却沒和他们有什么交集。但是，这些底层精灵才是永夜部落的多数，而更重要的是，李察心里明白，茜临终前托付他照顾的并不是如梅琳这样的森林之女，而是这些最底层的精灵。
    从高等精灵的传统角度看，茜并不是一个合格的首领。
    李察收回了目光，对小女孩说：“可是我们不走的话，就有可能被坏精灵给杀死。你为什么要留在这里呢？我们的新家一样有森林啊！”
    “不一样，那里的森林和这里不一样。我喜欢这里！”小女孩努力表达着自己的意思，可是却又说不清楚。
    这时一位上了年纪的永夜精灵老人缓缓地说：“李察大人，我们的生命树在这片土地上生长了上百年，现在站在这里的大多是在新生命树下生长起來的精灵。这片土地，不仅仅是寄托了我们的情感，还有我们熟悉的气息。它让我们心灵宁静，也让我们平安生长。这是一片特殊的土地，并不是可以随意替代的。搬到了新的地方，即使生命树恢复了活力，也要同样经过上百年，才有可能形成一片同样的土地。但是，那块地方对于我们这些出生在这里的精灵來说，仍然是一块陌生的地方。”
    李察微微皱眉，把手放在地上，闭上眼睛，开始仔细感受大地中传來的气息。初时李察沒有感觉到什么特殊，可是随着他的意识逐渐沉静，身体内的精灵血脉忽然微微一动，五棵生命树都开始微微放光，李察的感知似乎换了一个频率一样，看到、感觉到的东西就开始有了不同。
    从脚下的大地中，不断散发出丝丝缕缕的温暖，还有活泼的自然气息。这些气息虽然微弱，却非常纯正。李察将它们慢慢吸入体内，细细感觉着其中蕴含的气息。慢慢的，李察就明白了，这些自然力量是发自生命树，却又不完全是生命树的力量。生命树将自己的力量散入大地，这些力量在肥沃的土地中孕育着，经过漫长的岁月，逐渐与位面本源力量结合在一起，再溢出大地。溢出土地的自然气息中其实已经包含了一点本位面的法则力量，这种气息被精灵们吸收，日复一日地改善着精灵们的体质。时间久了，精灵会变得更具力量，也会对这片土地产生依赖。
    这种依赖，和人类的故土乡情有些类似，却又有更深的实质意义。李察此时才明白了一点，为何精灵会对生命树如此眷恋。
    不想离开，这是这些最底层永夜精灵的真实渴望。他们并不一定需要丰富的物质和繁华的城市生活。而在此前，李察基本沒有考虑过他们的想法。
    李察的目光扫过周围所有的精灵，然后又落在面前的小女孩脸上，认真地说：“那好，我会尽力让生命树留下來，让你也留下來，好不好？”
    精灵女孩的小脸上骤然亮起光彩，说：“真的吗？”
    “真的。”李察郑重地说。
    所有的永夜精灵都知道，李察这句话不止是说给小女孩听的，更是说给他们听的。可是几名年长的永夜精灵却犹豫了，因为他们很清楚现在周围的形势，也明白李察的承诺意味着什么。那意味着李察的骑士们将在不利的环境下和占据数量上绝对优势的敌人战斗，也意味着流血和牺牲。
    李察站了起來，走向自己的构装骑士们，和他们交待了几句话，就背上长刀，独自走进了森林。李察刚走不久，艾莉婕就从树屋中走出。女人的直觉让她感觉到了什么，顾不得还沒有弄整齐的衣服，就直接冲向了构装骑士，询问着什么，随即就是一声夹杂着惊怒交织的叫声：“他又进森林了？！”
    艾莉婕霍然回头，死盯着那群还沒有散去的精灵，眼中如要喷出火來。围绕在她身边的构装骑士们也神色各异，他们此时才感觉到不妥，林海中现在是多么危险，他们中的大多数人才刚刚体验过一回。只是李察在他们心目中的地位太高了，所有的构装骑士都养成了习惯，习惯于在第一时间执行李察的任何命令，然后才会想想为什么。
    呛的一声，艾莉婕从一名构装骑士腰间拔出长剑，大步向这群永夜精灵们走來，跳动的红色短发现在就是一丛燃烧的火焰。
    “刚才是谁要求留下來的？自己站出來吧！别把一切都推给这个小东西！”艾莉婕冷冷说着，长剑剑锋已经指向了刚刚和李察说话的那个精灵小女孩。她的剑锋上已经有半米长的光芒吞吐不定，只要斗气激发，剑芒就可以将精灵小女孩切成两半。
    “住手！”伴随着喊声，在艾莉婕的剑锋前突然出现了一名高大永夜精灵，怒视着艾莉婕。他的气势甚至还在艾莉婕之上，有如一把出鞘的利剑！这正是永夜部落三名圣域猎手之一。
    “你想干什么？”圣域猎手怒喝道。
    艾莉婕却看都沒看他一眼，依然以惯有的森严声音问道：“是谁刚才向李察提出要求，要留下來的，站出來！”
    圣域猎手感觉到尊严受到了挑战，再也抑制不住自己的怒意，向前一步，气势骤然迸发，用蕴含了斗气的声音喝道：“你要干什么，女人！”
    一团无形斗气，如炮弹般轰向艾莉婕！
    圣域强者的含怒爆发，威力何等强大？艾莉婕也感觉到耳中嗡的一声，眼前微黑，不由自主地退了一步。（未完待续）
    ☆、章一二二　谈判
    那名圣域猎手刚要再向前一步，继续以气势压迫艾莉婕，忽然间一道极为庞大的威压就自天而降，落在他的身上。这道压力沉重如山，里面更有金戈铁马的肃杀，瞬间让圣域猎手身体变得沉重僵硬，那一步竟没能迈出去。
    一名名构装骑士身上散发着各色斗气光芒，沉默地站到了艾莉婕身后，列成了严整的队形。他们全都锁定了永夜精灵的圣域猎手，随时都可以发动致命一击。李察的这支构装骑士久经沙场，人人都是浴血厮杀过来的，整体实力强的已有裸装圣域的程度，最差也至少是十六级，实战经验更是丰富无比。这样的构装骑士，有两名就可以和圣域猎手叫板，三名就有获胜希望。五名的话，圣域猎手就要落荒而逃，还不能跑得慢了。
    构装骑士们虽然和艾莉婕手下的将军们有矛盾，但对艾莉婕领军的本事却是佩服的。何况在他们眼中，艾莉婕再怎么样都是阿克蒙德的核心，而永夜精灵不过是次级位面的土著而已。眼见艾莉婕受到了欺负，所有构装骑士立刻都不干了。在这里可是集结了三百多名构装骑士，就是三个永夜部落也能杀光。那名圣域猎手此刻形同被捆住了手脚，羞怒之下脸色胀得通红，怒吼道：“这里是永夜部落的土地！你们这些入侵者，都给我滚回去！”
    伴随着这声震动大地的狂吼，圣域猎手身上散发出一层光晕，居然将众多构装骑士的锁定给撑开了一线。在他身后，骤然出现一个数米高的巨大精灵虚影，搭箭开弓，一支虚幻的长箭已经指向了艾莉婕。这个精灵虚影一出，所有构装骑士身上都像被浇了盆冰水，刹那间寒意大盛，显然这一箭虽然只是虚影，但杀伤力却非常可怕，不亚于诺兰德圣域强者的全力一击！永夜精灵的圣域和诺兰德圣域之间，可是差了整套构装。四名壁垒骑士立刻上前将艾莉婕挡在身后，手中重盾上现出一层苍黄色的光芒。每名壁垒骑士都能够接下圣域强者的全力一击，四名并列，更是可以护得身后全部同僚。在李察自已的构装骑士中，蛮荒壁垒的配备比例远高于外售的套装。圣域猎手脸色微变，却仍不甘心，尖啸一声，精灵虚影一阵变幻，竟然形象大变。长弓上多了缠绕的嫩枝，又有金色的镌刻符文，长箭箭杆上也多出数十个力量符文，而精灵本身则穿上了一层细密的鳞甲，气势更上一层！这一箭，就不是蛮荒壁垒挡得住的了。艾莉婕眼中也燃起了火，举起右手长剑！
    随着她的动作，身后众多的构装骑士都抽出掷矛或是佩剑，只要艾莉婕长剑挥落，那让活化树人海灰飞湮灭的掷矛攻击就会落到对面的永夜精灵身上。连传奇强者都要闪避的掷矛集火，区区一名圣域猎手如要硬挡，肯定直接化灰。不止是他，就连他身后那群永夜精灵都无法幸免。此时永夜部落的两名大德鲁依和梅琳已经赶到，却不知所措。如此形势，稍有不慎就会引发双方攻势。他们都不是急智之才。就在这时，那名精灵小女孩终于被吓到了，哇的一声大哭出来。艾莉婕神色变幻，最后狠狠盯了那名圣域猎手一眼，冷冷地说：“这次就暂时放过你们。不过你们记住，现在的形势留在这里就等于是等死！如果你们自己想死的话，没有人拦着你们，但别拖上其它人！真有本事，就自己站在这，活下来！”
    说罢，艾莉婕长剑归鞘，转身就走，再也不看身后的永夜精灵。她一走，大队的构装骑士们也就跟着鱼贯而去。直到最后一名构装骑士转身，圣域精灵猎手这才收了那巨大的猎手虚影，但是脸色变得惨白，猛然吐出一口鲜血，气息骤然降到了谷底。艾莉婕说走就走，他却要到对方全部转身才敢收敛气势，也就说明在对峙中全面处于劣势。此时心神一松，就再也压制不住伤势了。
    两名大德鲁依默默地给这名圣域猎手治伤，其余的永夜精灵也都各自散开，但是人人脸上都有了一层荫翳。
    构装骑士们各回岗位，养伤的养伤，放哨的放哨，一切井井有条。不过他们和永夜精灵之间自然而然的就保持了距离。圣域猎手那一句入侵者滚回去，骂的确实痛快，却把双方的隔阂立刻拉开。特别是先前数场大战，永夜精灵几乎无一损伤，可是构装骑士却伤者众多，更是战死了十几骑。李察并不知道在后方自己的构装骑士和永夜精灵起了这么严重的冲突，他原以为双方只是关系冷淡而已。事实上，几乎没有什么种族能够和高等精灵保持良好关系。永夜精灵脱胎于银月精灵，自然也继承下来不少银月精灵的傲慢。哪怕事实上是受李察保护，一些上层的永夜精灵也还是会不自觉的以居高临下的态度对待李察手下的骑士。他们对待自己部落里的底层精灵也是一样。
    此刻李察正在森林中奔行，森林意志可以屏蔽他与追随者之间的灵魂联系，但对李察自身的实力却没什么影响。很快，李察就找到了自己的目标，一名隐藏的暮语猎手。
    那名猎手蹲在树冠里，正在屏息监视着周围的动静，可是完全没有发觉李察已经站在自己的身后。李察拍了拍那名猎手的肩，问道：“你是暮语部落的吧？”
    那名猎手虽然经验丰富，这一下也被吓得魂飞天外，不及细想，全力就向前方冲去，结果迎头撞上了一根粗大树枝！哗啦声中，他接连撞断了七八根粗枝，这才冲力尽消，晕头转向地砸在了地上。当他挣扎着爬起来时，又看到李察站在面前，淡然地说：“去把你们部落里的长老们叫出来，我有些事要和他们谈谈。”
    片刻后，这名猎手如飞而去，疾奔的路上，他还是想不明白自己是怎么被李察近身的。过了半日，在林海中的一片空地上，李察看到了想要见的人，两名暮语部落的长老和一位服色显著不同的年轻精灵强者。这个年轻精灵年纪不大，实力却十分强劲，仅比李察当初击杀的那位森林之子差上一点。但是他身上蕴藏的气息却和普通的森林之子截然不同，更为浑厚高远，若论其中蕴含的法则力量强度，远在普通生命树之上。
    李察向年轻精灵点了点头，问：“这位是来自世界树下的部落？”
    年轻的森林之子傲然道：“不错！我是翡翠叶部落的风叶。”
    两名年长精灵则分别说：“暮语大长老”，“暮语长老嘉德。”
    李察按照守护精灵的礼节微微躬身，说：“我是李察，目前位面之门的拥有者。”
    暮语嘉德长老冷冷地说：“孤身一人就敢把我们约出来，你的胆子确实不小！说吧，有什么要谈的事？”
    李察先是向暮语大长老看了一眼，这位老人身上有一种隐约的奇特感觉，似乎在精灵的外表下还隐藏着什么东西。而且很奇怪的是，暮语大长老并没有介绍自己的名字，看起来也不打算介绍。
    随后李察对嘉德长老笑了笑，说：“如果你说的只是周围这四十一名猎手和六位德鲁依的话，我倒不觉得我会有什么危险。这一次，我是为了永夜部落的事而来。永夜大长老在临终前将整个部落托付给了我，而我，不想让永夜部落更换领地。所以我觉得，这场战争可以结束了。”
    “结束战争？就凭你一句话？”嘉德一声冷笑，还想要继续嘲讽的时候，却被暮语大长老使眼神止住，于是怒意冲冲地问：“既然你说这场战争可以结束，那总要有条件吧？”
    条件李察来的时候早已经想好，当下就说：“很简单，今后暮语和你们联盟的部落，包括世界树的翡翠叶部落，都会得到我的承认。我今后在林海中开辟领地时，会转向与世界树相背的方向。或许以后，我们说不定还会有合作的机会。”
    嘉德不怒反笑，问：“就这些？”
    李察微微皱眉，说：“就这些。”
    嘉德冷笑道：“如果我们在这杀了你，你是不是就没有机会说这种大话了？”
    李察淡淡地说：“就算我死了，位面传送门也还在。我族的大军会源源不断进入绿森，必有一天能够推平整个林海，只是或迟或早而已。而且，肯定不会让你们等上太久。”
    嘉德根本不信，还要嘲讽，暮语大长老却止住了他，缓缓地说：“既然你有这么大的把握征服林海，那么为了永夜部落付出的代价可不小啊。一个永夜部落，值得你付出这么多？还是说，你只是想要欺骗我们，好渡过现在的难关？”
    李察笑了笑，说：“永夜部落的大长老和我很有渊源，为了她的心愿，放弃一点利益也没什么大不了的。至于欺骗你们，还真没那个必要。就算我现在保不住永夜生命树，等我族大军开入绿森，到时候一定会把你们这些部落的生命树全部拔除，世界树当然也不例外。”
    暮语两位长老还未来得及说话，风叶却忍不住了，厉声喝道：“大胆！”
    （未完待续）