十月的早晨，有些冷。
    张伯微微踮起脚步，将自己小小的身躯舒展开来。
    他吃力的拿起院子里昨日族兄们遗落的木剑，尝试着舞起来。
    “嚯嚯嚯！”
    他今年才八岁，而族兄们大都已经十二三岁，甚至十四五岁。
    他们所用的木剑自然相对于张伯来说，有些沉重。
    但张伯依然咬着牙齿，撑着身子，勉励的练习着。
    他的时间不多。
    等到大人们都起床了，他就要去跟家中的下人子弟一起去山上捡柴。
    耀县张氏，虽然在耀县本地，是大户人家。
    但，庞大的宗族内部，有着无数的矛盾。
    加之汉室提倡分家别户。
    汉家天子和他的大臣们，几十年来，持之以恒的致力于肢解那些大家族。
    从法律、政策和税赋，种种手段上，想方设法的让一个个大家族无法成型。
    一夫狭五口而治百田，被认为是最理性的社会模式而被广泛推广。
    但是……
    凡事都有例外。
    譬如张伯这样的情况。
    当某个家庭的男主人因为病死、战死或者因罪入狱后。
    他原本的主家，就会承担起照顾其后代的责任。
    这是因为，如今，整个天下的男子，夭折率都太高。
    往往一对夫妻，一生能生下十几个儿女。
    但是，能活到成年的，连一半都没有。
    这还是大户人家。
    若是普通的农民，子女的健康和生命安全，就只能靠老天爷保佑了。
    常常有虽然生了许多子女，但最终依旧绝户的例子。
    这样的情况，即使是在汉家的顶层贵族列侯集团中也屡见不鲜。
    汉家至今已经有十几位列侯因为无后而绝嗣，封国废黜。
    所以，在民间，一个姓氏，同出一脉的家族，都会守望相助，假如有兄弟病故或者其他原因离世，那么一般长兄或者嫡系的嫡兄弟，会承担起抚养其后代的义务，直至其成年。
    然而，张伯的情况比较特殊。
    他的父亲，跟他的叔伯们关系很糟糕。
    当年，张伯的父亲甚至已经与他的叔伯们断绝了关系。
    若非是后来张伯的母亲改嫁，在改嫁前，拿出了家里最后的一百亩土地，送到了主家，苦苦哀求，加之，有人帮张伯说情，不然，此刻张伯就会跟其他孤儿一样，不是流落街头，就是饿死在某些犄角疙瘩里。
    舞着剑，张伯想着往事，他的小脸上满是不属于他这个年纪的坚毅和勇敢。
    “咦！”忽然一个有些沙哑的男子声音在张伯耳边响起来：“这不是那个杀人犯的儿子吗？你父亲杀人入狱，污了我张氏名誉，你学武，也是想要杀人犯法，继续玷污我张氏清名吗？”
    张伯回过头来，就看到了自己的堂兄张愕满脸的戏虐之色。
    “我父亲，不是杀人犯！”张伯放下木剑，一字一句的说道：“他是为了胸中的大义而杀人！”
    “屈子说，虽千万人，吾往矣，这是大丈夫的行径！”
    张伯看向自己的堂兄，冷然说道：“我父亲，是大英雄！大豪杰！”
    “游侠有英雄吗？”张愕哈哈大笑：“当今之世，上阵杀敌，报效君父，内平天下，外御夷狄的才是大英雄，好丈夫，真君子！游侠儿横行不法，以个人之义气，作为天下之法，乃乱臣贼子也！”
    “父亲虽然是游侠，但他没有横行不法！”张伯抬起头，毫不畏惧的迎上自己堂兄的眼神：“游侠之中也有剧孟这样的大英雄，也有朱军这样的好汉子！”
    张伯年幼就遭遇变故。
    他的心智自然成熟的非常快。
    当今这个时代，穷人家的孩子，往往十二三岁，就要承担起一家的责任，要照顾年幼的弟妹，赡养老迈的祖父母。
    张伯日常生活，就经常与这些孩子打交道。
    与他们一起上山砍柴，放牛。
    此刻，张伯已经深深的知道，他在这个家里，几乎毫无地位。
    叔伯和堂兄们，将他视作下人一般指使。
    倘若不是顾忌自己父亲的那几位结义兄弟，恐怕，早就将他逐出门庭了。
    “任你再怎么狡辩，也洗不脱你是杀人犯的儿子！”张愕词穷，但依然犟着脖子说道。
    好在，他的年纪也不大，不过十二三岁，还没有那么多鬼主意和歪脑筋，若换了那些年长的堂兄，张伯知道，此刻他免不得一顿拳打脚踢。
    也正是因为这样，张伯才敢在张愕面前，表露自己的观点。
    “我父亲不是杀人犯！”张伯大声的说道：“他是大英雄！”
    “三郎！”这时候，又有一个少年郎，走到院子里，看到这个情况，他面露不屑，道：“你与这杀人犯的儿子啰嗦什么，看他不顺眼，打他一顿就是了！”
    “司空城旦之子，未来也是司空城旦！”那少年走过来，揪住张伯的衣襟，说道：“你要不是姓张，早就饿死冻死在乡下的老槐树之下了，我张家给你吃，给你穿，你居然还敢反驳？不想活了吗？”
    说着就要举起拳头，狠狠的揍这个他眼里的讨厌的堂弟一顿。
    但是，他被人拉住了。
    是张愕。
    他回头一看，微微有些诧异，反问道：“三郎，你为何阻我？”
    “仲兄，欺负小孩子，算不得大丈夫！”张愕昂着头道：“我辈君子，苦练武艺，学习战技，为的是有朝一日，投军入伍，为大汉开疆拓土，为家族光耀门楣，这季郎虽然是杀人犯的儿子，他父亲有罪，玷污我张氏门楣，但，他终究是张氏子弟！”
    “手足之间，即便不能有爱，却也不能自相残杀！”张愕满脸中二气息的道：“老师就说了：兄弟阋于墙外御其侮，这才是君子所为！”
    汉家的士大夫家族，依然遵循着古老的传统。
    在这些家族内部，族兄弟排序，按照嫡庶划分。
    嫡子曰伯，庶长曰孟，其次曰仲，最次曰季。
    张愕是本代的张氏嫡出。
    所以他年纪虽然不如那个少年，但地位高于对方。
    所以，他说的话，分量十足，对方不敢不听。
    那个少年郎狠狠的瞪了一眼张伯，然后将他放下了，说道：“算你走运……”
    心里却已经在盘算着怎么在以后找回场子。
    张伯看向张愕，有些不敢置信。
    “你为何帮我？”张伯昂着头看着对方，在他的印象里，这个嫡出的哥哥，从来都是鼻孔朝天，高冷的仿佛不食人间烟火一样。
    在以往，这个哥哥别说是与他说话了，就是多看一眼，都会觉得被侮辱。
    “因为我新拜了一位老师！”张愕依旧中二无比的说道：“原先那位杨先生已经被父亲大人辞退，新来的老师是墨家的人，老师告诉我，兼爱才是君子的所为，一个人若连兄弟都不能爱，就不可能爱世人，而且，想要做一个真正的大英雄，大豪杰，对世人有所帮助，就要从友爱身边的人开始！”
    “我已立志，将来要做大将军，封侯拜相，为国羽翼，季弟，你虽然出身不好，但我观察，你性格坚毅，果决，未来可以当我的副将！”张愕抬着头，依旧高冷中二的说道：“怎么样？你若应允，未来为我的副将，那我就带你一起去读书，练武，还能进入墨苑，与墨家的大贤者们一起学习呢！”
    张伯抬头，看着自己的这个族兄。
    他低下头，道：“我父亲是个大英雄！”
    然后，他抬起头，看向张愕，说道：“我的名字是伯！”
    张愕微微一愣。
    他已经知道这个族弟的意思了。
    伯是嫡长子的意思。
    正如张伯的父亲，名为孟，孟者，滕妾所出的长子。
    对方的意思已经很明显了。
    我是我父亲的嫡长子，才不要给你当副将！
    我也不承认我是季子！
    我是伯子！
    我迟早要自立门户！
    这让张愕多多少少有些恼怒，甚至恼羞成怒。
    只是，他想起了老师的训诫：不可不友爱兄弟！
    于是他不得不忍下来。
    张愕知道，自己的父亲，花了多大代价，才让拜了墨者为师的。
    甚至，若非是墨家对耀县有意思，即使他父亲花再大代价，也休想让他成为一个墨家的门徒。
    这个机会是难得的，也是珍贵的。
    不能因小失大。
    他必须让自己的老师们看到，他是一个标准的墨家门徒，而非是一个纨绔子弟。
    他生生的忍住了冲动，但他也终究只是个年轻人，因此，嘴上不免嘲讽了一句：“杀人犯的儿子，若无提携，未来能有什么前途可言？”
    这时候，忽然，门外的官道上，忽然人声鼎沸。
    仿佛有着数百人从远方策马而来，张愕甚至听到了锣鼓声。
    于是，他顾不得张伯了，连忙出门去瞧热闹。
    而此刻，整个张氏的宅院，也都被惊动。
    许多男子和妇人，都连忙出门，准备看热闹了。
    只有张伯，默默捡起被方才的那个堂兄丢弃到地上的木剑，继续练习起来。
    “我的父亲，是个大英雄！”张伯咬着牙齿说道。
    虽然，父亲的容貌，已经早已在他的记忆里模糊了。
    虽然，兄弟们，伙伴们，都说，他是杀人犯的儿子。
    但是，在张伯心里，他的父亲，就是一个大英雄！
    没有为什么。
    他就是笃定如此！
    对一个三岁就没见过父亲，四岁就没见过母亲，一直寄人篱下，卑微求活的少年郎而言，这是他唯一能寄托的精神依托了。
    一旦这个信念被打破，张伯知道，自己就要万劫不复！
    舞着剑，张伯两耳不闻窗外事。
    这是他为数不多的能锻炼和磨砺自己的机会。
    就像他以前偷偷的趴在族兄们上学的课堂外面，拿着树枝，在地上练习着写字一样。
    张伯很清楚，他必须抓住这些难得的机会的每一秒！
    然而，门外的喧哗和热闹之声却越来越大。
    紧接着，张伯听到了自己的伯父在哭。
    然后，族中上下，都在哭泣。
    然后，张伯就看到，伯父带着全族上下的男女老少，簇拥着一个身穿绛袍，腰系绶带的官员，走了进来。
    “大郎……”伯父望向自己，语气前所未有的温柔和慈祥：“快来见过天使！”
    张伯不明所以，走过去，拜道：“小子拜见天使！”
    “小郎君快快请起……”那位天使持着一支传说中的天子节牦，将张伯扶起来，看着他小小的身子，说道：“果然是忠臣义士之后，眉清目秀，可称社稷栋梁！”
    然后，天使就道：“耀县张孟之子张伯及张氏族人恭迎天子诏……”
    张伯的伯父立刻就拉着张伯，跪倒地上，说道：“张氏全族，恭闻陛下诏！”
    “朕闻之，夫十室之邑必有忠信，三人并行，厥有我师！诚哉斯言，自古英雄多出于草莽，而忠臣义士，起于闾里，耀县张氏子孟，直面匈奴酋长，痛斥其非，坦然赴死，表我大汉四世之英雄于匈奴之前，扬我诸夏君子之风，朕甚敬焉！其追封义士张孟曰：勇安君，赐食邑三百户，立祀树碑，使河如带，泰山若厉，子孙后代，永永奉祀纪念！张孟子伯，亦嗣勇安君之爵，擢为骑郎，随侍朕左右，以褒忠臣义士，使天下明知朕志！”那位天使将诏书念完，然后，就对张家全族道：“请起来吧！”
    他低下身子，扶起张伯，对他道：“吾乃尚书令汲黯，勇安君，你可愿入我门下？”
    张伯咬着牙齿，眼睛红彤彤的。
    他虽然不是很听得懂这位天使宣读的诏书。
    但他知道，自己的父亲死了。
    永远不会再回来了。
    他抬起头，看着汲黯的模样，问道：“我父亲，是个大英雄吗？”
    “嗯！”汲黯点点头，正色的告诉他：“你父亲不仅仅是个大英雄，他还是个大豪杰，天下英雄如此之多，吾生平能佩服的人却很少，尔父绝对是其中之一！”
    如今，当初武州塞发生的事情，已经通过各种渠道，被朝臣们广为所知。
    武州塞的那些刑徒、赘婿和平民的所作所为，让几乎所有的列侯大臣，都自惭形秽。
    “勇安君，你可愿入我门下？”汲黯再次问道。