“喂喂，怎么了？才五分钟就不行了么？这边只有一根小指用来攻击，为了公平起见，连‘神意’都给你了呐。”
    黑发红眼的少年俯瞰下方，淡然的语气与其说是对躺在地上动弹不得的罗兰所说，不如说是在自言自语。
    扛着异样的漆黑长刀，满不在乎地说着。
    “五分钟……又12秒吧！”
    肺叶几乎烧起来，瘫在地上动弹不得的罗兰发出吐血似的抱怨：
    “好歹记清楚时间，别老是四舍五入啊！”
    几乎赌上性命，不断磨练后取得12秒进展，仅仅因为对方嫌麻烦而忽略，这也实在有点过分。
    不论怎么说。
    “你丫的可是连‘缩地’都使出来了啊！！”
    “‘缩地‘？你是不是弄错了什么，那种程度也能叫縮地？”
    黑发少年苦笑了一下，扛在肩上的长刀斜指地面。
    “嘛……硬要说那是缩地，也不能说错，不过那最多是初段的缩地啦。真正的，或曰完全型缩地——是这样。”
    重新说明。
    时间是7年前。
    地点为亚尔夫海姆，执政官专用剑术修习场。
    四方形的空间内，地板、墙壁、天花板上尽是深陷的足印和刀剑交错的印记。
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    “呐，罗兰，莎乐美虽然很强，但是那个布里塔尼亚人也不是软脚虾啊，你这么断定是不是有点……？”
    “葛洛莉亚，你觉得战斗中最值得依赖的是什么？”
    罗兰紧盯对峙中的画面，面色凝重。
    “嗯……应该是平稳的心态，充沛的体力，娴熟的技巧吧？”
    失去平静心，强壮的身体也无法使出全部力量，相反，孱弱的身体也无法使出脑中描绘出来的精妙招式。最后，经过经年累月的磨砺，将技巧和身心达成平衡，得到最优化的结果。
    心与体的强健，技巧的磨练——此乃“武道”的基础。
    “但假如有人只需用看和想就能完成修炼，成为最顶尖高手，常理还能套用在这种人身上么？”
    文字、动作、映像、声音——无论是现场还是转述记录，只要看过一眼，瞬间就能洞悉其原理和弱点，依照自身身体状况，汇整周遭环境参数，解析架构出出与自身适应度最高的运用方法，然后肉体将之实现，将对手的招数原样……改良强化之后奉还。常人依赖肉体和经验积累钻研出来的东西，经过刹那的头脑劳动就得以最佳效率之形态实现。
    跳脱常理外，只能说是空想。
    可即便只是空想，依然美妙的让人期盼，恐怖到令人不寒而栗。
    “要是有这种家伙存在的话，早就应该名满天下……等等，你该不会说……”
    葛洛莉亚的表情渐渐僵硬，红润血色开始褪色为惨白。
    眼前，不就有一个实力堪称犯规作弊一样的强大，但直到今天这场大赛为止，没有一人曾经听闻其名的家伙么？
    “那家伙……莎乐美说过，我也亲眼见证——只是看了一遍别人打斗的影像，就将剑术、骑术、射术、棍术、拳术改良后施展出来。随手翻了一遍书就创造出‘缩地‘，5分钟之后强化改良出‘完全型缩地‘。”
    罗兰双手紧握在一起，葛洛莉亚已经什么都说不出来了。
    平日里的轻松气氛、为拥有强大实力队友而感到的欢喜全都在惊人的情报面前消散，一股难耐的焦躁缠在罗兰身上。
    当时的原话，还有一部分没有告知葛洛丽亚。
    ——挥舞刀剑什么的，不过是效率低下的手段。
    ——比起挥舞长刀，闯入成千上万的大军之中，血洗敌阵。直接把无控制、无限制的形相干涉集束射击出去，让地轴偏转个几度要有效率的多了。
    黑头发养父微微翘起嘴角这样说着，罗兰打心底里清楚，那绝不是在开玩笑。
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    “阿嚏——”
    对峙中的两人之间，响起非常可爱的声音。
    小小的，短促的，联想到猫咪之类，充满了“萌”之氛围的小喷嚏。
    “啊啊，抱歉，刚才好像听见谁在背后说坏话来着。”
    莎乐美温吞的致歉，兰丝萝黛淡淡的回了一句“没什么”。
    300公尺高度的强风吹拂下，打个喷嚏再正常不过了，只是在对峙当中突然来这么一下，很有可能被对方乘虚而入。没有抓住这时机，一口气取得胜利——该说不愧是骑士中的骑士，彻底贯彻骑士道精神，不屑于卑劣行为的兰丝萝黛吗？
    标准答案是如此，但根本没有可乘之机恐怕更为关键。
    在打喷嚏时，架势没有丝毫变化，处于随时展开攻击的状态之下，误以为抓住千载难逢之机，欢天喜地冲过去的话，眨眼间就会被剁成肉酱。
    通过观察和交手的感觉，兰丝萝黛已经非常清楚，眼前这人就是这样轻忽不得，周身缠满谋略和陷阱，一不注意就会死无葬身之地。
    “话说回来，真的是不得了呢，能和和这样的我对战到这种程度，你是第三个。”
    第一次，莎乐美赞美兰丝萝黛。
    高高在上的语调，仿佛交战到此刻才发现有兰丝萝黛这个人，并且觉得很有意思似得。
    “这个年龄锻炼到这个地步，嗯哼，真的是非常厉害的才能。不过，比那份天才更厉害的是——兰斯酱，你迄今所做的努力，将艰苦努力延续至今的毅力。”
    “……”
    “光有天分是不可能成为高手的，除了机遇这种偶发因素外，更重要的——赌上迄今为止的，乃至未来的人生。不断在耳边催促自己、逼迫自己变得更强，日复一日，年复一年，将自己磨练到现如今的闪耀、强大。老实说，在下觉得那应该是非常美丽，让人叹为观止的。”
    “你……想说什么？”
    无法理解莎乐美所说，但直觉告诉兰丝萝黛，魔女身上正在发生某种变化。
    “那真的非常美丽，非常耀眼，不过，越是美丽的东西，也越脆弱。”
    莎乐美愉快的笑了，右手微微抬起长刀——
    “什……”
    听到身后传来轰然巨响回头，望见的景象令兰丝萝黛为之瞠目。
    远处的塞纳河正呈现出异样的风景。
    那是她所不知道的，另一个世界中，宗教圣典中最为著名的奇迹之一。
    从埃及带领族人逃走的圣人，拄着拐杖面领红海，远方敌军追击至只有一步之遥的距离时，神所显现的奇迹——
    斜下方数百公尺之遥的塞纳河沿着笔直的横线朝两岸分开，雪白的浪花扑向沿河步行道，猝不及防的人们被卷走冲倒，河底的淤泥、水草、鱼虾全部露了出来。
    仅仅一刀……！！
    刚理解现象的原因，兰丝萝黛的视野发生变化，苍穹和自己的距离正在拉开，速度也越来越快，莎乐美也正在朝上方升高。
    不对！是她在下坠！！
    错开的石柱终于被重力捕获，站在平滑的切口边缘，莎乐美看着加速下坠的兰丝萝黛，脸孔微微扭曲。
    那是一个，让人眼前发黑的邪恶笑容。