水面上浮起数个船帆似的三角形，渐渐扩大成鼠灰色的椭圆形。
    第一印象是鲨鱼的背鳍，但顶部的小孔和圆鼓鼓的可爱轮廓表明它们和海洋杀手并非统同一物种，这个地下水道也不是鲨鱼出没的场所。
    “终于来啦，辛苦你们了。”
    站在简易码头上的少女挥挥手，游近的椭圆形翻了过来，挥舞鱼鳍状的前肢回应，然后又翻转回来，从水里抬起脸孔。
    流线型光滑的头部，左右各一的小眼珠，细长嘴巴一张一合发出“咯咯嘎嘎嘎”的声音。
    是海豚。
    只见蜘蛛不慌不忙的丰乳之间的沟壑里掏出笔记本，坐在地上，然后对着海豚点点头。
    “咯嘎嘎咯咯咯嘎嘎嘎嘎。”
    海豚发出奇妙的声音，聆听着莫名其妙的语言，蜘蛛在纸上划出点和线，5头海豚轮流交接，只用了三分钟就将密文叙述完毕。
    确认了一遍讯息无误，蜘蛛嫣然一笑到：
    “标准时间1330确认收到电文，我们将配合行动，以上。”
    海豚会意似的点点头，其中3头再度沉入水下，悠然向外海游去。
    显而易见，这些海豚并非野生动物，乃是经过人工驯化的动物，更确切的说，是亚尔夫海姆防卫军海军准备正式采用的第一代有机生物兵器。换言之，他们是军用生物。
    虽然各国海军也有利用杀人鲸来充当水下坐骑，护卫军港安全或执行特殊任务。但那不过是把陆地上的骑兵搬到水里，并未真正发掘出海栖哺乳类的性能。
    经过一系列的研究实验，精灵学者们发现其实鲸类和海豚的脑容量比人类还来的大。尽管这并不意味它们比人类聪明，意识容量也未必比人类更高。但无需像人类那样学习庞杂的知识——也就是杂念较少，因此能将一些术式烙印进其脑中，使之成为能执行指令的生物兵器。
    眼前的海豚正是隶属于海军实验部队“深渊”的士兵，它们本在罗兰和蜘蛛坠海的区域展开搜索。在蜘蛛从杂物间里翻出老旧的发报机，联系上附近搜索的伪装商船后，它们立即被派遣来此。之所以派遣“深渊”，正是看上他们不会引起敌人的怀疑，而且脑中烙印有加密通讯术式的海豚也比发报机更加安全些。
    “情况怎么样了？”
    罗兰凑了过来，镇静的声音下隐隐漏出一丝焦躁。
    坠海以来一直和外界处于断绝联系的状况，此刻会感到焦急也是理所当然——这只是表面，更深层的理由是，罗兰的经验告诉他，李林绝不会善了此事。
    绝不和恐怖分子谈判；
    如果有谁从你的银行抢走10万金币，那你就悬赏50万通缉他；
    我们说了要杀谁全家，那他家就一定会连老鼠蟑螂都不剩；
    ——李林是这么说的，也是这么干的。
    全家被火葬的竞争对手，吊死在站台前路灯上的铁路劫匪，被灌进水泥里沉入大海的欠债不还者，被自己兄弟剁成碎块装在袋子里换取3000埃居赏金的银行大盗——众多悲惨的死者用其结局证明，想要触动李林和v.e公司利益绝不是轻松愉快的事情，冒犯者会付出怎样惨重的代价。
    其实那些利益对v.e公司来说根本不值一提，就算和当事者的性命捆在一起都比不上高额赏金和暗杀行动的开支。但那根本不是问题，赏金和残酷暗杀只是意味着一个血腥且真实的警告：没有人在动了v.e公司的奶酪之后，还能继续活在这个世上。这个警告的份量足够那些还不够疯狂的罪犯和对手谨慎行事。
    汉默比过去那些家伙做的更过，众目睽睽之下袭击公司的超豪华邮轮，并且突破所有的安保措施，掳走了公司继承人的婚约者——大国查理曼的王女。
    这是不折不扣的打脸，还打出啪啪啪的声响，让全世界听见。
    李林一定会对此报复，而且一定会用最残酷的方式。
    到目前为止，罗兰所能想出的李林最温柔的处理预案是汉默和骑士团成员被剁碎后拌进饲料喂猪，或者打开头盖骨，让他们品尝自己的脑浆之类。至于他那位养父如果采取不温柔的处理方式……根本没办法想象，只知道恐怖至极。
    “正如少爷所料——”
    将电文译稿递给罗兰，蜘蛛露出一个嘲弄的微笑。
    “执政官大人被惹毛了啊。”
    劫持王女为人质，向国民公布v.e公司劣行，以此为契机，李林势必会让步——汉默他们似乎如此确信着。
    只能说，他们的想法太天真，天真的无可救药。
    更糟的是，他们操之过急。
    v.e公司固然让王族和一部分保守派感到不快，但劫持密涅瓦本身就是对王族权威的挑战。对此一无所知，过于耿直、对耍嘴皮子一窍不通的骑士们，摆出一副“这是理所当然之事”的傲慢姿态，毫不委婉地向王国政府和v.e公司提出巨额赎金和维新变革的政治要求。完全不知如何在谈判中运用“有利地位”抵消对手的优势，反而因为不知所谓的愤怒，一味做出强硬姿态去交涉——结果只能是促成王国政府与v.e公司携手合作。
    “国王陛下亲自定性这是一起叛乱事件，金羊毛骑士团是一支叛军，如果陆军部继续扯皮，那就让海军和提坦斯去平乱。当然，v.e公司也可自行处理。”
    汉默的真正底牌是发动陆军的大量同情者——由下级骑士和军官组成，鼓吹暴力改变国政的松散集团——“王道派”。通过海外的劫持事件，给予本土的“王道派”以精神支持，将之发动起来，然后一鼓作气的推进“维新改革”。
    伴随提坦斯的崛起，海军的扩展，陆军受到了强烈冲击。过去无比尊崇陆军的人们，如今都用冷眼看待陆军。信念、尊严遭受重创的陆军青年将校一部分寻求转职海军或提坦斯，剩下还留在陆军里的则开始探讨“国家改造运动”。
    这些人的思维模式和汉默有颇多近似之处，认为国家和陆军陷入今天之状况，其祸根在于财阀、贪官污吏、海军将领等等一干“陛下身边的坏人”，只有发动维新变革，进行“清君侧”，查理曼才能恢复应有的姿态。
    汉默的行动对这群满脑子“尊王讨奸”的愤青无疑是个充满刺激的信号，如果不能将金羊毛骑士团镇压下去，天知道那群打了鸡血的家伙会不会去“天诛”什么人。
    为了国家体制的安泰，也为了自己的生命安全。包括黎塞留首相在内的所有人一道做出了一个决定——让v.e公司放手去做。
    “换句话说，就是查理曼方面把金羊毛骑士团的处理，公主的营救都丢给我们啦。”
    耸耸肩膀，蜘蛛的笑容无比讥刺。