那是什么？
    目击到2.5公尺大汉手持巨斧从天而降，人们不禁生出这样的疑问，随即又想到——就这样掉下来不会摔死么？
    正这么想着，巨汉摆出下蹲的姿势，遮住下半身的裙甲大大张开，周围的的空气被大量吸入，通过裙甲下方的喷射口猛烈喷出。重力加速度被这股逆方向的喷射气流渐渐抵消，减速成功的巨汉们双脚踏上地面发出沉闷的钝响。
    十字凹槽中的单眼上下左右移动着，将目瞪口呆的人群纳入视野。裙甲再度喷射，被气垫稍稍托离地面的巨汉们高举巨斧，以溜冰般顺畅的动作朝汉默他们冲过来。
    “迎击！卢克斯队，拉法叶特队散开包抄，不要正面和他们硬拼！！”
    与汉默的命令同步，两个小队士兵同时行动，避开正面于巨汉们短兵相接的轨迹，沿着左右两条斜线布阵，摆出夹击巨汉三人组的阵势。
    4名魔法师口中念念有词，同时伸出手指向明显是敌人的三个目标。
    狂风猝然而至，裹挟着冰箭，卷起漩涡直刺过去，连弩也接连发射，雨幕般射出的弩箭全被吸进龙卷风一般的风团，受到狂风加速的箭群直取目标。在冰块、金属的尖刃漩涡中，就算是大中型危险种也会惨遭切割、撕裂、压溃，直至失去形体化为无数肉片，肉片更进一步化为粉末为止。
    然而……
    裙甲调整喷射口的方向，一个个圆筒形喷嘴极速收拢——通过骤然提升出力，巨汉迎着狂风加速前冲，同时以猎豹般灵活的身手左闪右躲，在利箭之涡触及身体之前，毫发无损的穿过死亡区域，杀到一名魔法师面前。
    喷射推进的速度和巨斧挥落的速度叠加，加热至数千度的锋利金属块像切开黄油一般轻松劈开惊呆错饿的面孔，一路滑至裆下，鲜血、脑髓和内脏在电热斧上发出嗤嗤声响，焦臭和红色血雾一下就被喷射动力组吸入，从喷嘴排泄出去。
    无需任何招式和算计，只要挥动那柄120公斤的凶器，阻拦在前进道路上的人群就如垃圾一般不堪一击。一转眼，又有三名战士丧命巨斧之下。
    “散开，保持距离，集中攻击！！”
    面对这群雪崩般滑行杀来的敌人，汉默立即下令以分散队形应对。如此虽有被各个击破的风险，但总好过被对方一斧子扫平。
    这固然是相对正确的想法，但敌人的移动能力和对应范围却在人类们的想象之上。
    （模式β，采用第3号扫荡战应对。）
    植入头颅里的天晶块接受到新的指令，将指令化为神经信号灌输进庞大身躯之中。落后的两名大汉右手持斧，左手则从背后取下3管12.7mm转管机枪和铁拳火箭弹，朝陷入混乱的人群撒下死亡之雨。
    每分钟1200发射速的机枪扫射过后的景象让人无法直视，近距离承受暴风一样的弹雨，魔法师还来不及吟唱咒文构建起有效的防御，脑袋就被打得粉碎，胸口开了一个脸盆大的洞，拦腰被打成两截。偶尔有幸运儿张开“障壁”，挡下弹雨。接下来也会被赏一发铁拳火箭弹，炸的尸骨无存。横冲直撞的电热斧虽然效率不及前两者，但在收割幸存者方面却很好的发挥了作用。
    不到一会儿，一个小队的士兵已经死伤殆尽，这些勇敢的战士在死之前也不忘向对方索取代价——每个巨汉身上都插着一两支弩箭或是一柄骑士剑或防身匕首。但令人诧异和畏惧的是，巨汉们的行动并未因此迟滞下来，仿佛感受不到痛苦，也不会产生什么想法，只是心无旁骛，如同机器一般重复教科书一样的规范战术动作，不断进行杀戮。
    “搞什么！这些怪物到底是什么啊！！”
    卢克斯小队长大喊着冲上去，巨斧用力横扫过来，猛的沉下身子一个滑铲冲进怪物的身下，“炎葬鸟”的术式化作十余只火鸟扑上怪物的身体，卢克斯拔出佩剑用力刺进燃烧的胸膛，从剑上传来刺进肉身的钝感。还来不及庆祝和感叹，脑后传来灼热的风压。匆忙间就地一滚，闪开了满是烈焰的手掌。
    身上的火焰尚未熄灭，胸口的剑也还未拔出，铁桶脑袋上单眼一亮，仿佛拥有不死之身的神秘敌人再度开始行动。
    “见鬼……这究竟是什么鬼玩意儿啊……！！”
    卢克斯汰怨般的呢喃着，没人回答，也无法回答。大家只能任由对未知威胁的嫉妒恐惧压在心头，竭尽全力的延缓这些怪物的动作，好让自己活得更久一些。
    “他们”的名字是追猎者（hetzer），是和“深渊”一样的有机生物兵器，采用了细胞再生强化术式、炼金术合成、人工肌肉缝合、生物——机械融合、术式神经接驳等新技术改造出来的战争机器。但就像兵器发展史上那些不断重复的案例一样，新技术投入的越多，项目的复杂性、可生产性、成本和技术风险亦会呈正比增加。
    采用现成的“术式烙印”和人工驯化，早早接近实战配备的“深渊”是一个正面案例。“追猎者”则不幸成为反面教案。
    由于连接包括侦测、瞄准、辅助平衡、姿态调整、战术对应等大量术式，挤占过多意识容量的关系。“追猎者”的智能甚至还不如海豚和杀人鲸，以至于现场必须配备一名战术调度，通过感觉共享进行近距离遥控。可瞬息万变的战场上，什么情况都有可能发生，且不论在战场上，战术调度能否集中精神，进行纤细的感觉同步操作。此时一点轻微的外界刺激都有可能诱发术式反噬，变成一具废人。就算能顺利操纵，追猎者迟钝到连走路都让人担心的动作，能否发挥预想中的战力也值得怀疑。万一战术调度被消灭（这种情况出现的可能性很高），这具空有一个小队战力的巨躯就会成为一动不动的空壳……
    造成这种现象的根源是智慧种的意识容量有限，接受处理不可见光、热成像、超音波、电磁波、枪炮管制等等时，必须动用全部意识容量应对，且需要抵近现场来确保信息、指令的传输，由此引发一系列问题。
    换言之，只要换成高于智慧种之上的种族来操纵，就能达成如现在这般灵活自如的效果。
    “嗯哼，这玩意儿还是挺好用的嘛，作为玩具来说，也算不错了。”
    通过追猎者，感受着现场的惨叫、风景乃至血的黏湿和气味。身披黑色大衣，悬浮半空中的阿兹达哈卡浮现冷酷的笑容。
    “这样一来，很快就能结束了吧……”
    右手突然模糊起来，再度稳定轮廓时已经举在脸颊侧旁，手指如拈花般夹住一柄长剑。
    “也不尽然啊。”
    舔舔嘴唇，留着红色长发的亲卫队中校嘲讽似的说到。