“阿尔比昂的勇士们，全世界在看着你们！”
    爱德华.帕金森少将如同标枪一样杵在演讲台上，身后站着一排同样展示标准军姿的将校们，4个步兵营的士兵排列得整整齐齐，侧耳倾听战斗开始前的最后动员演说。
    “诸君乃是王国的精英，是人类文明公理与正义的执行者，是全世界军队的表率。此时此刻，正是诸君展现对女王陛下的忠诚和奉献精神，向世人展现王国勇士英勇无畏之精神的关键时刻。每一位军官和士兵都必须奋勇向前，以血肉之躯和勇士精神铸就战无不胜的肉弹，压倒敌军之枪炮铁弹！凭借一往无前的勇气横扫怯懦无能之长毛杂种，为女王陛下赢得胜利！！”
    少将的眼里闪烁着锐利的寒光，昨天遭遇的“小小挫折”——这是少将自己的说法，其他人商榷了半天，用“为发动更大规模的攻击而采取的战术转进”来解释昨天发生的一切，至于留在战场上的2000多具尸体则成了“壮士断腕的悲壮决策”……
    不管怎么说，损失就摆在那里，再怎么掩饰也没多大意义，反而会打击士气，让士兵产生军官们是逼着他们送人头去的联想。
    事实也正是这样，当所有人听见少将要投入4个营去进攻昨天那片死亡地带时，一个共同的想法占据了他们的脑子。
    军官们都得疯病了。
    几乎是一夜之间，关于少将大人的恶毒笑话和流言迅速在军营里流传，其中流传最广的是：少将得了一种罕见的疯病，这种病症过去从未被发现，也没有一个名字。为了纪念这种人类历史上首次发现的疾病，大家一致将其命名为“帕金森式综合症”，以纪念为医学——特别是脑科医学做出重大贡献的帕金森少将阁下……
    可以想见少将阁下对这些笑话的反应——50名被认定为“留言制造者”、“失败主义者”的士兵遭到了逮捕，在未经军事法庭审判的情况下被处决，没有军官对此表示异议。
    原因很简单，和大多数国家的军队一样，阿尔比昂的军官是贵族出身，接受过高等教育和训练，拥有良好的素质。士兵们却是迫于生活压力被迫参加军队，或者被拉壮丁的用绳子绑来的，两个阶层存在一条不可逾越的等级界线。维持军队组织和纪律的唯一手段是严格的军事纪律、监督管理和处罚手段，而不是军事长官的个人魅力和所谓人情味……
    阿尔比昂士兵对他们的长官毫无尊敬之心，更谈不上崇拜，只是服从他们，在严厉的军纪下畏惧和憎恨着他们的长官——不过这一点也不影响阿尔比昂军的战斗力，在过去的历史中，被士兵们畏惧且憎恨的阿尔比昂军官总是能带领部队，战胜被士兵尊敬和崇拜的查理曼将军们。过去是这样，现在也是这样，哪怕换了场合跟对手，这一点永远都不会改变。
    所以，昨天的“小小挫折”，其原因不会、不可能、不应该出现在军官们的身上，问题在于这些士兵，他们太不够勇敢了。
    他们的表现一点都不像真正的阿尔比昂勇士，他们应该无所畏惧，迎着枪林弹雨、魔法猛兽奋勇争先，抱定为女王陛下和王国奉献一切的决心，一往无前的突破敌军阵地，为女王和王国赢得胜利。然而这群胆小鬼居然在遭受了一点微不足道的打击后就不知所措，停在原地被敌军消灭了！
    一群丢人现眼的傻瓜！
    发现问题后立即着手解决，这是一种好习惯，帕金森少将正好拥有这种习惯。于是他立即将怯懦的失败主义者逮捕，然后给他们挂上牌子吊死在树上，接着对噤若寒蝉的士兵们做出宣告。
    “所有人听清楚，此战事关王国的荣誉，只能前进，任何时候都不能后退。”
    少将的语气变得险恶起来，眼睛瞥向一旁肃立的督战队。
    “如果有人后退，将视为叛国，就地正法，绝不宽恕。”
    士兵们的身体抖了一下，不少人偷偷瞄了一眼督战队，很快就被一张张铁板似的面孔吓得收回目光。
    “阿尔比昂的勇士们，建功立业的时刻到了！”
    帕金森少将对自己制造出来的效果感到满意，拔出指挥刀，用最大音量喊到：
    “为了母神！为了女王！前进！”
    “女王陛下万岁！！”
    军官们向前跨出一步，高举双手呼喊着，士兵们也向前跨出一步，举起手中的步枪，高喊口号。“万岁！万岁！万岁！”的嚎叫一直飘到公国军的阵地上，刚吃完早饭，正打着饱嗝的毛熊们纷纷从堑壕里探出脑袋，好奇的打量战线另一端。
    很快，在军官的呵斥和皮靴的纠正下，他们不再好奇，迅速拿起武器，紧贴着堑壕侧壁。
    阿尔比昂人要来了。
    最先发出问候的还是大炮，上百门火炮制造出极其壮观的景象，地面和空中的火炮仔细耕耘着昨天未能突破的阵地，爆炸——炮弹和被诱爆的地雷，一道制造出密集的轰鸣，蹲在堑壕里的熊族士兵紧紧抱着步枪，捂着耳朵，一些人在大喊大叫，但谁也听不见爆炸之外的任何声音。
    “他们要用炮弹活埋我们！”
    扎伊采夫身边的一个士兵发出绝望的声音，但爆炸将他的发言淹没了，周围的同袍们也死死捂住耳朵，谁都听不见他说了什么，不过包括扎伊采夫在内，大家的感想都是这一个。
    用炮弹淹没对手，这是一种极度单调，几乎没有技术含量的战术，只要炮弹管够，炮手技术不是太差，谁都能做到这件事。但谁也不会忽视炮火覆盖带来的巨大威胁——不论是物理，还是心理层面。
    铺天盖地的炮火不是用来制造壮观景象的，弹幕正一点点清除阿尔比昂军队前进道路上的障碍，地雷、拒马、四角钉、尸体全部沐浴在炮弹的洗礼之下，不断从眼前消失。
    阿尔比昂人似乎有用不尽的炮弹。扎伊采夫感到地面震动在不断加剧，和地面一道颤抖的心里浮现出这样的想法。显然那些无毛猴子从之前的失败中汲取了教训，不再轻率的派出步兵进行突击，他们的打算就是用炮弹把阵地和要塞一起从地表上抹掉，一寸接一寸，不给光荣的公国军一点机会。
    为了节省工本和时间，加上技术保密的考量，公国军的堑壕并非现代堑壕那种复杂的锯齿形状，而是大段大段的直线。用于防御榴弹炮和加农炮倒还足够，一旦遭遇弹道弯曲的迫击炮、手榴弹或者来自空中的垂直打击，这种结构就没有任何效果。
    阿尔比昂人没有迫击炮，掷弹兵还在接近第一道壕沟，但浮空炮艇正排成战列线，对准堑壕倾泻炮弹。借助高度优势，浮空炮艇的火力射程和精度比地面上的同行都要来得好，特别是空中发射的榴弹，其末端弹道几乎与地面垂直，一旦落入堑壕爆炸，横飞的弹片不会受到任何阻挡。
    呜……轰！！
    冲击波贴着堑壕底部扩散开来，浓烈的硝烟味塞满扎伊采夫的鼻腔，泥土如倾盆大雨般洒落在他背上，一条胳膊翻着滚落在年轻士兵面前。他愣了一下，将那条胳膊捡了起来。
    “也许有谁还会需要这个。”
    他小声咕哝着，像是在说服自己，就在这时，爆炸的浪涛渐渐小了下去，轻松快活的《掷弹兵进行曲》和人类的呼喊传了过来。
    他听不懂阿尔比昂语，不知道对方在说什么，但他清楚接下来该干什么。
    哨子声和军官们“准备战斗！”的咆哮声响成一片，扎伊采夫举起枪，将一个挥舞指挥刀的军官放进照门里。
    同一时间，康尼格少校放下望远镜，按住喉部受话器，向隐蔽在各处的精灵狙击手们下达指令。
    “先生们，准备好，我们的主顾上门了。”
    几十支狙击步枪盯上各自的猎物，然后在公国军的齐射掩护下，一大波7.92mm狙击专用弹奔向一颗颗头颅。